问心 第42章 停雪红泥

太华后山，停雪崖。

穿过一片苍翠森郁的苦竹林，陡峭的山势渐趋平缓，一座坐落于悬崖缓坡上的崭新小院便映入眼帘。

院墙是用后山随处可见的青石垒就，高不过五尺，石缝间填着厚实的草泥，未加雕琢粉饰，古朴扎实。三间坐北朝南的抱厦竹舍临崖而立，后方背靠着笔直的黑石崖壁，前方则是一片开阔的青石平地。平地边缘直临千丈深渊，白茫茫的流云自崖底翻滚漫涌而上，拍在崖边三株横斜苍劲的老梅树干上，碎作万点如烟白浪。

小院门楣上，挂着一块以整截老楠木劈成的横匾，上书三个刚劲端方的小楷：停雪庐。

字迹墨色犹新，收笔处带着一股内敛沉稳的力道，正是林照棠的手笔。

沈清辞一手拎着玄微真人给的松花蜜瓮，刚走到柴扉前，还未抬手叩门，便听见院内传出柳茹清脆爽利的说话声：

“照棠，廊下那堆青丝炭你方才数过没有？册子上明明写着三十篓，送来怎么只剩二十八篓了？定是庶务堂又拿山道折损糊弄人，我这就找周执事要去！”

声音爽利，语速飞快，正是柳茹。

屋檐下传来林照棠温和沉缓的笑声：“柳师妹，消消气。天璇后山引了地火暗脉，平日耗炭本就不多，不差那两篓。你前儿个才为书架的事去过庶务堂，今日再去，周执事见了你怕是要绕道走了。”

“她绕她的，少咱们半篓也不行。”柳茹理直气壮道，“如今师姐成了金丹真传，头一回开府立院，我不替她把炭火器物盯紧了，凭她那个闷头练剑的性子，指不定拿块石头当枕头就对付过去了！”

柴扉外，沈清辞听着屋里毫不留情的数落，低头看了看自己手里拎着的粗陶蜜瓮，忍不住弯了弯唇角，抬手在木栅栏上轻轻叩了两下。

院内的说话声顿时一静。

紧接着是一阵轻快的脚步声，柴扉吱呀一声从里头拉开。

站在门内的柳茹穿了一身水青色窄袖襦裙，腰悬紫玉小算筹，发髻上还别着一支沾了墨迹的狼毫笔。一见门外立着的素白身影，她先是一怔，旋即整张脸都亮了起来：

“沈师姐！”

“柳师妹。”沈清辞温和颔首，“方才在门外听见你要拿石头给我当枕头，没敢大声敲门。”

柳茹脸颊一红，噗嗤一声笑出来，上前一步不由分说地挽住沈清辞的胳膊往院里拉，眼圈却微微有些泛红：“师姐就会打趣我！方才主峰钟响九通，我就猜是恩师那头礼成了！快进来看看，这院子我同照棠拾掇了小半个月，你可还住得惯？”

“沈师姐。”

正房廊下的石阶前，身着月白长袍的林照棠停下手里的活计，含笑迎了出来。

她面色虽还有些大病初愈后的清减，眼神却格外澄澈宁静，手里拿着一柄修剪花枝的小铜剪，整个人挺拔如初春翠竹。

沈清辞上前一步：“林师妹，别来无恙。”

林照棠洒脱地并指还礼：“托师姐的福，吃得下睡得着，好得很。这停雪庐空置有些年头了，我同柳师妹带几个外门小弟子扫了十来天，才算有了点人烟气。”

沈清辞迈步走入小院，四下打量了一眼。

院内收拾得干净敞亮，青石板缝隙里的杂草被剔得干干净净。东侧新搭了一道紫竹回廊，廊下摆着打磨光滑的杉木桌椅。西侧辟了一块方方正正的灵草小圃，黑油油的沃土已经翻过两遍，散发着湿润的泥土清香。

“别光在院里站着，进屋瞧瞧！”

柳茹献宝似地拉着沈清辞跨进正房。原本空旷的竹舍内，几案、软垫、书架一应俱全，床榻上铺着厚实的白鹅绒褥子，连枕头都是塞满了安神野菊的软枕。临窗的杉木长案上摆着一只青石胆瓶，里头插着几枝刚剪下来的带露翠竹，衬着初开的雪白山茶，高低错落，清雅鲜活。

“怎么样，比你半山腰那个石头洞强多了罢？”柳茹双手叉腰，一脸得意，“书架靠着西墙不潮，窗边这张长案正好给你平日擦剑看书。你要是敢把这些软垫撤了换回硬草蒲团，我明日就去恩师跟前告状！”

沈清辞乖乖听完训，解下行囊，从里头摸出一对打磨平整的乌黑木条放在书案角，又推过去一小包晒干的薄荷叶：

“顺手磨的，给你压账本。这包留着夜里泡水。”

柳茹手指一顿，看了看那对木纹细密的镇纸，板着脸同薄荷叶一并收进袖袋里：“算你还有点良心。”

一旁的林照棠用铜剪裁去最后一截多余的竹枝，走到院中青石台前，屈指在石槽上轻轻一按。

嗡的一声轻鸣，三枚深埋地底的灵石同时亮起淡青光晕，顺着青石院墙无声升起，在小院上空交汇成一道半透明的穹顶光幕。原本呼啸穿过停雪崖的刺骨山风立时被卸去力道，落进院里时，只剩拂面不寒的微风。

“后山风大，我在院墙底下埋了几块阵石，每日搁两枚下品灵石就行。”林照棠拍了拍手上的石粉，“东边老梅树那儿留了一线风口，省得院里闷，到了腊月大雪却吹不进廊下。”

沈清辞迎着廊下温缓的微风站了片刻，见她指腹磨出了几道新茧，从袖袋里摸出一只软鹿皮护指递过去：“刻石头费手，戴着罢。”

林照棠一怔，接过护指套在食指上，屈指试了试，笑道：“不紧不松，正好合手。柳师妹昨儿还念叨要去坊市给我买呢，倒省了她的灵石了。”

“省什么省，你那十来把刻刀还是我拿公中份例换的呢。”柳茹一壁将沈清辞手里的松花蜜瓮接过来放在廊下茶案上，一壁笑道，“前几日开阳峰执事捧着上品阵盘在院外求了半天，请照棠去帮他们修护山剑阵，都被我拿算筹挡回去了。咱们天璇峰自己的院落还没排完呢，哪有空伺候他们！”

三人说着话来到东侧紫竹廊下。沈清辞解开随身行囊，从底层取出那方自旧盐街带回、带着火灼焦痕的红泥残砖，一句话也没多解释，只稳稳当当地将它垫在了廊角那只红泥小炭炉的底座下。

原本有些摇晃的炭炉有这方厚实残砖托底，登时严丝合缝，稳如泰山。

柳茹见状眼睛一亮，拍了拍手道：“新院子开伙，讲究先烧旺头一炉火，往后日子才红火！照棠刚布好定风阵，这停雪庐的头一壶茶，合该我来生火！”

她挽起水青色的袖子，手脚麻利地抱来一小篓无烟青丝炭，又取出一枚祝遥昨日特意托飞剑从玄火宗捎来的“百年赤阳火种”垫入炉心，指尖一引燃起炭块，拎起山泉水灌满粗陶水铫架在炉上。不多时，炉火渐旺，陶铫里传出咕嘟咕嘟的细碎水响，白茫茫的热气升腾起来，将整条竹廊熏得暖意融融。

“对了师姐，再过两日便是端阳，各宗递来的贺帖堆满了通传殿。”林照棠从里屋端出一只尺许长的紫檀木匣，轻轻放在茶案上，“旁人的礼单柳师妹都替你收进库房了，唯独这件是驭兽宗苏师姐昨儿派专人送来的。送礼的巡灵使说不必入库，是给你日常用的，我便直接替你领上山来了。”

沈清辞目光落在那只雕工素雅的紫檀木匣上，手指微微一顿。

柳茹凑过来，笑眯眯地用胳膊肘轻轻碰了碰她：“苏首席最是讲究人，快打开瞧瞧是什么好物件！方才我同照棠可都忍着没敢偷看。”

沈清辞伸手拨开黄铜小扣，轻轻掀开匣盖。

木匣内垫着一层柔软的青色丝绸，里头并排卧着一壶四盏。瓷器胎体薄透，泛着清澈温润的青玉色泽，盏沿连半点金银描花都没有，干净得恰到好处。茶壶旁还压着一张折成两折的素白宣纸，上面只有一行清隽端凝的行书：

“越州柴窑旧器，唯宜停雪新泉。”

“呀，是越州窑的‘雨过天青’！”柳茹捧起一只茶盏对着日光瞧了瞧，啧啧赞叹，“这可是凡间老匠人用松柴慢火养出来的极品，千窑难出一套！苏首席倒是把师姐的脾气摸得透透的，知道那些镶金嵌玉的灵玉杯你拿在手里嫌硌得慌，偏挑了这么一套温润不张扬的青瓷来。”

沈清辞将那张素笺仔细折好收进袖中，取过那把天青瓷壶，用沸水里外温洗了一遍，然后挖了两勺琥珀色的蜜膏兑入温水中，分盛入三只青瓷盏内。

“恩师给的野蜂松花蜜，”沈清辞将茶盏推给林照棠二人，眼底带着浅浅笑意，“说是太甜，让我拿来后山同你们分着喝。”

柳茹端起茶盏喝了一大口，甜得眯起了眼睛：“还是恩师疼咱们！平日去绝顶请安，恩师总板着脸拿竹夹子敲人，私底下存了半年的好蜜全给师姐留着了！”

“沈师姐，林师姐，柳师姐！”

正说笑间，院外忽然传来几声局促不安的呼喊。

三人转头望去，只见柴扉外探头探脑地聚着四五个十二三岁的外门小弟子，穿着洗得发白的青灰粗布衣裳，怀里抱着干竹枝，臂弯还挎着两篓刚摘的野山梨，满脸敬畏又期盼地往院里望。

“进来罢，”沈清辞放下茶盏走到门边，顺手拉开柴扉，“站在风口里做甚？”

为首的黑瘦少女是去年刚入天璇外门的阿石。她拘谨地迈进院子，把两篓野山梨轻轻放在台阶下，两只布满冻疮旧疤的手在裤腿上搓了又搓，结结巴巴道：“沈师姐，俺们知道今日你搬新院子，没啥贵重贺礼，去后山涧里摘了两篓甜梨给你尝鲜。那个，俺们在外门练剑总练不对，执事嫌俺们笨，罚俺们砍竹子。俺们就想请师姐帮俺们瞧一眼。”

越说到后头，她的声音越小，头垂到了胸口，生怕在新晋真传师姐暖房的日子里讨了嫌。

柳茹刚想开口说今日暖房改日再教，沈清辞却已走下台阶。看着阿石虎口处磨破的厚茧，目光又掠过她草鞋边露出的脚趾，沈清辞神色温和，轻声问道：“练的哪一式？”

阿石猛地抬起头，眼睛亮得惊人，连忙抽出背后沉重的粗铁剑跑到院中空地上：“是入门第一式‘横江截流’！执事说俺出剑太慢，软绵绵的没有半点剑修气势！”

阿石憋红了脸，咬牙向前猛刺一剑。由于发力过猛，沉重的铁剑在半空歪斜晃动，连带着她瘦弱的身子也跟着往前一栽，险些跌个趔趄。

旁边几个小弟子吓得缩了缩脖子。沈清辞却并未笑话，她走过去托了一下阿石的手肘，让她站稳身形，又用脚尖轻轻踢了踢她悬空的后脚跟：

“气憋太狠，脚后跟都浮起来了。在山下挑过水么？挑满水过独木桥时脚底下怎么踩，现在就怎么踩，先把脚站稳了再伸手。”

阿石呆呆地低头看着自己的双脚，小声应道：“挑过。过桥时得把脚掌扒紧木头，腰往下沉。”

她定了定神，回想着在老家挑水过涧时的脚感，沉下腰马，五趾抓实地面，不再去想什么威猛气势，只稳稳当当地慢慢刺出一剑。这一回，粗铁剑平平停在半空，剑尖纹丝不动！

“稳住了！阿石稳住了！”同伴们忘了拘束，围上来小声欢呼起来。

沈清辞松开手，温和道：“剑慢不丢人，站不稳才丢人。日后若有不懂的，每日卯初来崖外看我练剑便是。”

几个半大孩子喜出望外，齐刷刷鞠躬道谢。柳茹在廊下看得直摇头，笑着去小厨房端出一大盘刚蒸好的白面红枣糕，外加几捧炒松子，一人塞了满满两兜，哄着她们去前山玩，小家伙们欢天喜地的笑声顺着林间石道远远传开。

夕阳西斜，漫天残霞将停雪崖畔的云海染作一片温暖的橘红。

院内重归宁静。林照棠同柳茹帮着把洗净的野山梨摆上果盘，三人围坐在紫竹廊下，就着红泥炉上温着的松花蜜水，你一言我一语地聊着门中近来的趣事。

沈清辞捧着那只温润的雨过天青瓷盏，听着身旁两个师妹清脆的说笑声，目光越过悬崖老梅，望向东南方苍梧大泽的渺远天际。

初夏的晚风拂过屋檐，檐角铜铎发出叮当轻响，腰间的旧青剑穗在暮色中轻轻摇曳。

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第42章 停雪红泥