“青雾谷距隐雾镇还有几百公里,我们今夜先在镇中歇息一晚,明日再前往也不迟。”
黎槿宸一行人于黄昏抵达隐雾镇,望着眼前被夕阳染成橘黄色的镇名,赶路的疲惫似乎在这一刻得到了抚慰。
周围不乏有其他修士进入镇中歇脚,黎书锐说完便上前与守卫交谈,“我们几人途径此处,想在镇中暂住一晚,不知可有推荐的客栈?”
守卫抬眼打量这一行人,见他们衣着不凡,身上灵气流转,便知是修为不俗的修士,语气恭敬了几分:“几位仙长远道而来辛苦了,镇中的‘云来客栈’是最好的落脚点,那里环境清幽,灵气充沛,最适合过路修士休憩。”
守卫侧身指向镇中一条青石铺就的街道,继续道:“沿着这条主街直行,过两个路口,右手边便能看见‘云来客栈’的招牌。”
黎书锐将一块灵石递给守卫作为谢礼,微笑道:“多谢。”
守卫受宠若惊地接过灵石,连连躬身行礼:“仙长客气了!”
按照守卫的指引,几人沿着青石街道前行,夕阳的余晖洒在石板路上,映出斑驳的光影。街道两旁店铺林立,叫卖声此起彼伏,空气中飘荡着灵食的香气与灵草的清香。
路上的凡人,被众人的修行气息所吸引,毕竟,修士与普通人终究不同,光是那股不染尘埃的出尘气质便足以令人侧目。几个孩童躲在街角偷看,眼中满是好奇与向往。
“哥,应该就是前面那家吧?”黎书铃踮起脚尖,指向一栋挂着鎏金匾额的三层木楼。檐角悬着的青铜风铃在暮色中轻晃,荡开一圈圈淡青色的灵气涟漪,门楣上「云来客栈」四个篆字隐隐有流云纹浮动。
“我们进去看看吧。”黎书锐微微颔首,率先迈步走向客栈。其余几人紧随其后,衣袂翻飞间带起一阵清风,引得路旁的行人纷纷侧目。
刚踏入客栈门槛,一股沁人心脾的灵茶香气便扑面而来。大堂内陈设古朴典雅,几盏琉璃灯悬浮半空,散发出柔和的光芒。柜台后站着一位身着靛蓝色衣裳的女掌柜,正低头清点账册。
“掌柜的,你们这儿可还有空房?”黎书锐指尖轻叩柜台,声音清朗。
女掌柜闻声抬头,眸光在众人身上一扫,笑意便深了几分:“几位前辈来得巧,恰好还剩三间上房,都是临窗的,能看到客栈后的灵泉景致。”她手腕一翻,账册便化作一枚玉简悬浮空中,“每间房每日一百灵石,附赠一壶云雾灵茶和两道时令灵膳。”
越澐衡、曲沐瑶、黎书锐三人分别将一百灵石放到柜台上,女掌柜检查无误后,广袖轻拂,三枚雕着云纹的钥匙便出现在她的手中,“三间房在顶层右侧相连,皆设有隔音结界,诸位可需引路童子引路?”
“暂且不用。”
因队伍中只有黎书铃与曲沐瑶两位女修,其中一间房便是她们居住。
“剩下两间房,我与霄河一间,槿宸和澐衡一间。”
六人分配好房间后,黎书锐又向女掌柜询问:“不知客栈可有用膳之处?我们一路奔波,想先填饱肚子再休息。”
女掌柜笑意盈盈地指向大堂左侧的雕花木门:“穿过那道门便是‘流云轩’,专供住客用膳。今日新得了些低阶银鳞鱼,配上灵笋炖煮,最是鲜美。若诸位前辈不嫌弃,可尝尝鲜。”
“多谢。”黎书锐颔首致谢,转身对同伴们道,“走吧,先吃饱再说。”
六人穿过雕花木门,眼前豁然开朗。流云轩内陈设雅致,四壁悬挂着水墨山水画卷,隐约有灵气流动,仿佛画中景致随时会活过来。轩内错落摆放着十余张檀木方桌,半数已有客人落座,皆是修士装扮,低声交谈间,杯盏轻碰,灵食香气缭绕。
一名身着淡绿色衣裙的侍女迎上前来,盈盈一礼:“几位前辈请随我来。”她引着众人来到靠窗的一张六人方桌前,窗外正对客栈后院的灵泉,泉水叮咚,雾气氤氲,偶有灵鸟掠过水面,激起细碎涟漪。
侍女递上玉简菜单:“这是今日的灵膳名录,前辈们可慢慢挑选。”
黎槿宸接过玉简,指尖在莹润的表面上轻轻一划,菜单内容便如水波般荡漾开来,浮现在桌上。其他几人也凑近细看,只见上面罗列着数十种灵膳,从主菜到点心一应俱全,每道菜名旁还标注着所用灵材与功效。
黎槿宸轻点银鱼灵笋羹,“这道灵膳有滋补经脉之效,正好适合我们一行人长途跋涉后调理气血。”他指尖又划过几行泛着青光的文字,“再要一份清蒸玉髓菇、灵谷焖山鸡,再配四碟金木水火属性的时令灵蔬。”
曲沐瑶听着连连点头,很是同意黎槿宸的选择,侍女领着菜单退下后,暮色渐浓,泉边几株夜光草开始泛起幽蓝微光,与琉璃灯盏交相辉映。
“这隐雾镇虽不大,但往来修士不少,倒是个热闹的所在。”
越澐衡的目光扫过流云轩内其他食客。邻桌几位身着灰袍的修士正低声谈论着什么,身上佩戴着的令牌象征着他们来自哪个家族;一位独自座在窗边的中年修士手持玉简,眉头紧锁;更远处还有一桌年轻修士推杯换盏,笑语不断。
“青雾谷果然是练气期修士历练的热门去处,这一路遇到的修士,十有**都是冲着谷中的灵草和妖兽去的,修为大多在练气四五层左右。”
黎槿宸大概感受了一下周围修士的修为波动,没有与他们相差太多的存在。
“澐衡在出发前一日成功突破至练气四层为我们此行增添了不少把握。待我们完成家族任务后,便可在谷中好好探索一番,说不定会有意想不到的收获。”
“我们可先完成任务,任务期限剩最后十天时,我们便可启程返回。”曲沐瑶二人在出发前,便知晓越澐衡顺道接了任务,她与洪霄河也可顺便收集一些雾影草带回洪家。
“那就这么说定了,明日寅时末便出发前往青雾谷。”
黎书锐话音刚落,几位侍女便端着雕花托盘袅袅而来,盘中灵膳蒸腾着莹润霞光。银鱼灵笋羹盛在青玉碗中,汤色如月华流淌;玉髓菇剔透如冰,衬着碧玉菜叶;山鸡肉质泛着淡金光泽,灵谷粒粒饱满如珍珠;四碟灵蔬分别飘逸出黄、绿、蓝、红四种蒸汽。
“各位前辈请慢用。”
侍女们将菜肴一一摆好后悄然退下。黎书铃迫不及待地舀了一勺银鱼羹,鲜香灵气瞬间在唇齿间绽开,她眼睛一亮:“这银鱼竟能将灵笋的清甜完全激发出来,鱼肉入口即化,灵气却凝而不散,非常适合滋源经脉!怪不得会成为今日主菜。”
其余几人纷纷动筷,沉浸在灵膳带来的温润滋养时,邻桌的几位灰袍修士的议论声虽低,却逃不过修士敏锐的听觉:“听说,前几人有修士在谷中发现了玄羽金雕的踪迹!”
“玄羽金雕?!那可是高阶灵兽!青雾谷连中阶妖兽都难以遇到,怎会出现此等灵兽?你莫不是听差了。”
黎槿宸微微一顿,抬眼与几人交换了眼神。众人默契的放慢用餐速度,不动声色地聆听邻桌对话。
“千真万确!”灰袍修士中年纪最轻的压低声音,“见到金雕的修士是我好友,前日从谷中带回消息,说西北侧的断崖有金羽飘落,崖壁上还残留着爪痕,绝对是练气期以上的玄羽金雕!”
年长的灰袍修士突然警觉地扫视四周,目光在黎槿宸这桌停留片刻。越澐衡适时夹起一筷玉髓菇放入黎槿宸碗中,众人顿时化作谈笑模样。
年长的灰袍修士声音几乎化作气音:“噤声!这等消息若传出去,明日谷中怕是要挤破头。”他指尖在桌面轻叩三下,一道隔音结界悄然笼罩几人餐桌,彻底隔绝了外界窥探。
越澐衡也趁没人注意到这边,设下一道更加隐蔽的隔音结界。
“根据《灵兽志》记载,玄羽金雕性喜独居,常栖于云雾缭绕的悬崖峭壁。”
黎槿宸在桌面上虚划出书籍中的纹样,压低声音继续道:“若消息属实,那断崖恐怕不止有爪痕。成年的玄羽金雕会在巢穴附近种植淬灵果,用以滋养幼鸟羽翼。”
“而任务需要采集的隐雾草,正好位于西面,离西北断崖不算太远。”黎书锐指尖轻点桌面,眼中闪过思索之色,“若顺路探查,或许能有所收获。”
几人心照不宣的将搜寻金雕列入他们的探查中。
“金雕实力不祥,我们之中也只有澐衡是练气四层,其余皆是三层。如遇到,只可智取,不可力敌。”
众人连连点头,将黎书锐的话记在心中。
用膳完毕后,几人改变原定的出发时间,约定寅时初就出发,现在都各自返回房间休憩中。
房间中,黎槿宸合拢雕花木窗,指尖在窗棂隐蔽处留下一道警戒符纹。转身时,越澐衡已点燃了桌上的凝神香,青烟在琉璃灯罩中蜿蜒成一道隔音结界。
“阿澐,若寻得金雕,不如让书锐试着契约?二者属性相同,或许能成就一段机缘。”
越澐衡坐在蒲团上准备调息,闻言抬眸一笑:“金雕性烈,若真遇上,怕是要费些周折了。”
“等进入青雾谷,我就唤出银奎。我想,以银奎的嗅觉定能助我们找到金雕!”
夜色尚未褪尽,隐雾镇的石板路上还凝着露水。黎槿宸一行人已悄然离开云来客栈,向着青雾谷方向疾行。