王侯归来时 第70章 第七十章

这支大军没多少要上战场干架的样子, 倒很像在趁着天晴远足踏青。

李邺是个心很宽的京营统领，白天除了和观亭月拉家常就是寻她三哥聊八卦，比观林海还不正经——大概是中老年武将的通病。

“李将军。”她终于找了个时机, “你们此行, 到底是去干什么的？”

“唉，说来话长——

“我本在江南那边鼓捣水军的事, 结果临着接到文书，让到湖广这儿招安一窝揭竿起义的山匪。”他语气很惆怅，“诏安可是个苦活儿，还不如来硬的呢。”

李邺接连叹气。

“这不，路过怀恩附近，恰好和你们燕侯不期而遇, 就说路上搭个伙, 热闹热闹。否则，真得要闷死我了。”

观亭月：“……”

这么多人, 还不够你热闹的？

“是湖广哪里的山匪？”她问。

李邺乐呵呵地摇着马缰, “你肯定没听过——虎头山，在襄阳附近。”

观亭月不自觉地勒紧了缰索，挂在脸颊边的表情顷刻就重重地沉了下来。

襄阳……

夜里, 兵马在溪水岸旁安营扎寨, 闲不住的年轻军官们跑去林子里霍霍了一干山鸡野兔，架在火上烤，很快，烟熏火燎的肉香便四散弥漫。

李邺在和观行云手舞足蹈地讲述他从小兵到一代名将的发家史, 边上的江流被好事儿的天罡军们骗着吃了一块蛇肉，得知真相后脸都绿了，扣着嗓子干呕, 而双桥正在用树枝串着一条死蛇均匀地烘烤，打算一会儿喂给江流吃。

观亭月就着火堆的光专研她那卷“东坡肉入门手记”，见状，把册子从视线里挪开。

看来天底下的军营皆是同出一辙的氛围，都知道怎么自己给自己找乐子。

她颇有些怀念地支起下巴，唇边略带笑意地眯着眼睛瞧。

冷风吹得焰火猛烈地弯了个腰。

背后一名跑去小解的将士哆嗦着搓手坐下来烤火，“呼——冻死我了，那边林子里阴风阵阵的，还是咱们这儿人气足一点。”

同伴笑他，“你什么胆子？也未免太小了吧，不过是个没光的林子。”

“那林子是真的邪门，哎，我很难形容，反正待久了周身毛骨悚然的。像是……像是有人在里头哭……”

对方给他瘆出一层鸡皮疙瘩，“瞎说八道什么呢！”

“朗朗乾坤，哪儿来的妖魔鬼怪，别自己吓唬自己。”

“这可不一定。”

另有一个挤了挤凑上前，煞有介事地压低嗓音，“我曾听到些传闻，这一代从前似乎是个古战场，死了不少人，白日就阴森森的不见天光，一到晚上更是满地起鬼火，四处飘黑影……噫。”

他把自己说得一个激灵。

“怎么样，怎么样，我没骗你们吧！”小将士激动地左顾右盼，“八成就是千百年来的怨鬼在哭，喊冤呢。”

“还、还好咱们阳气管够，不怕脏东西上身。”

同伴心有余悸地安慰自己，愣是展示了一番臂膀的肌肉来壮胆，也不知是给谁看的。

而观亭月坐在那里，跳跃的火光打在她眉眼间，神色却并不怎么鲜活。

她深沉地盯着红到发亮的干柴，缭绕的火星清清楚楚地映在眸子里……

“喂。”

忽然眼前被一只手晃悠了两下，观亭月还未转头，便听见燕山狐疑地问，“想什么这么出神？”

她讷讷地回眸，许是尚没从自己的思绪中走出来，目光依旧流露着茫然。

后者在她脸上打量了一圈，将一柄烤得正焦香的兔肉递过去。

“我见你在这儿发呆好久了。”

“嗯，吃吗？”

袭面的肉香里隐约散发着点点甜味……蜂蜜？

他从何处弄来的？

观亭月倒也不客气，撕下一截后腿，握着细细地啃。

见她没推辞，燕山心情瞬间愉快了不少，他把肉放在火上温着，以免被风吹冷。

双手突然得闲了，目光便无所事事地四处张望，这一望，就望到了观亭月搁在旁边的那本蓝皮书册。

他捞起来，口中还挺奇怪，“刚才就发现你一直在翻这个，写的什么那么好看？”

观亭月兔肉啃到一半，眼见燕山大有要拜读的意思，险些咬破舌头。

“……猪后腿骨，或是肋排之肉，肥瘦相间，嫩而不腻……”

他皱着眉，明显觉得阅读吃力，却还念得声情并茂！

“噌”一下，观亭月兜头把书抽走，几乎快揉成一团掩饰在后。

燕山颇有求知欲地就此发问，“什么东西？”

继而又想了想，“你是想养猪……还是想吃猪肉？”

“……咳。”她若无其事握拳在唇上一遮掩，“没什么，好像是离开怀恩的时候，胡乱放进来的一本闲书。”

“闲书？”他认真地回忆片刻，居然不依不饶，“可我感觉书里的笔迹仿佛似曾相识……我再看看。”

燕山正要探身过去，观亭月眼疾手快地将册子攥作个球，“我平时用来引火的，都烧了大半了，你能看出什么来。”

说着她一页一页地撕，大无畏地往火里扔。

燕山听了这番回答，不知是信了还是没信，半晌只侧目从她手上的动作再挪到脸上，轻轻盯了一阵。

“真的？”

“你话很多啊。”

他不大相信，“不会是写了我什么难听的话吧？”

真是写的这个，我就不会烧了。

她心想。

观亭月眼睁睁瞧着火舌无情地吞噬了稿纸中的墨迹，一个字也没给她留，只能在内心暗自滴血。

啊，啊，又要磨三哥一次了。

*

军队是在第二日清晨挺进一座草木丰茂的大山里的。

到了该干活儿的日子，李邺就收起他那副吊儿郎当的玩世不恭，正经得几乎连个人影都见不着，正午生火做饭时还没看到他现身。

不仅如此，这前后兵马的数量跟着肉眼可见的减少了些许。

一顿饭吃完，底下就有个年轻的小将士气喘吁吁地跑上来传信。

“侯爷，观姑娘，我们将军说招安之事进展缓慢，怕是不能送几位上路了，在此遥祝诸位旅途顺利，还望见谅。”

感情已经到了虎头山。

李邺这一路虽然相处时间不长，可凭着一嘴三姑六婆扯闲篇的功夫，在众人心里都留下了挺不错的印象。

她哥啃完一块肉干，扯树叶擦罢手，“要不，咱们过去看两眼？吃了人家好几日的口粮，总该亲自知会一声比较妥当。”

观亭月对此无意见，“顺便瞧瞧有没有什么能帮上忙的。”

燕山听出她的一点言外之意，在路上就低着声音提醒：“喂。”

“招安可不是去打架。”

“我当然知道。”她走得气定神闲，满脸从容，“我虽不曾替老爹招安过，但这种活儿，有时候不光是动嘴皮子。”

观亭月冲他递了个轻挑眉稍的笑，“得讲究恩威并用。”

虎头山很大，他们落脚的地方恐怕还只在山底，再往前有盘根错节的山道，陡峭的天险自成屏障，黄土和草木交相辉映，汇成一片肃杀的“梁山水泊”。

“老先生，我们当真没有恶意，这是朝廷下发的文书，白纸黑字，有印章的——不信您看一眼。”

人还未走近，大老远就听见李邺扯着嗓子卖吆喝。

好家伙，他何止是进展缓慢，原来压根没有进展，连匪寨大门都没摸到。

李邺和他的兵乌泱泱地停在山坡往上的关口前，无论如何也难进寸步。

这半坡处临时设了一道卡，观亭月留意到，两旁除了山石、树木外，还有几个粗糙搭建的岗亭，□□手们拉着紧绷的弦，正戒备地对准山下。

而关卡之后则是一座黑压压的木质寨门，尖刺和拦马桩一应俱全，别说，真有点占山为王，扯大旗起义的味道。

门墙上遥遥站着位胡须大把的老人家，方巾长衫，儒雅文弱，想必身份特殊，可又不像是什么厉害的角色。

李邺这边举着一张纸吃力地解释，对方在那边装聋作哑，死活不肯配合。

“有什么误会，我们可以坐下来慢慢商量嘛，同是大绥子民，何必搞得兵戎相见呢，对不对？”

“兄弟们原本在襄阳城也是有头有脸的人物，放弃大好人生与前程，不值当的。”

“官府做事，向来稳妥可信，说了既往不咎，便一定是既往不咎……”

难为他磨破了嘴皮，守关的一干人等仍旧无动于衷，满脸看大傻子的表情把他望着。

“这位将军快别逗了，若是真心实意地谈和，怎么还带那么多兵？”

岗哨冷嘲热讽，

李邺不禁苦笑：“小兄弟，你们人多势众，咱们的父母官手无缚鸡之力，总得有个性命保障吧？”

边上的襄阳知府连忙附和，“对对对，若是当家的肯接受招安，本府愿孤身进寨，不带一兵一卒！乌纱为证，绝不食言——”

这知府也是一把岁数了，不比那位在墙上装诸葛孔明的大爷年轻哪儿去，一腔的苦口婆心全给人当驴肝肺。

“回去吧大老爷。”老者摆摆手，“我们当家的说了，襄阳金氏誓与朝廷不两立，除非小姐能活过来，否则，招安的事情免谈。”

襄阳知府：“你们……”

观亭月几人近前来时，双方的谈判正好陷入僵持两难的境地。

李邺隔空唱了一上午的单口大戏，嗓子直冒烟，接过燕山递来的水食，没滋没味地吃了几口：“看见了吧？人家压根不肯搭理你，越是知道招安，越是意满志得，所以我才说接了个吃力不讨好的差事啊，唉。”

“这些年，对付叛军和反贼朝廷不是一向以武力镇压吗？”观亭月感到奇怪，“为什么非得招安？”

李邺吃饱喝足，琢磨着反正一时半会儿也搞不定，索性开了匣子从头解释，“姑娘有所不知，他们这窝‘贼’来历非同一般。原本也不是干土匪发家的，算起来，皆是城里有名有姓的本分人。”

“当家的据说姓金，前朝时就已经是附近的地头蛇，混迹黑白两道，无论江湖还是庙堂都有说得上话的人撑腰，久而久之便也给自己鼓捣了些产业，明面上装得好似正经生意人，其实依然是道上的老大，说一不二。”

她若有所思地颔首。

此类人观亭月倒是不陌生，当年观家如日中天那会儿，亦有许多赶着来请他爹喝酒吃肉的。观林海再不怎么喜欢出门应酬，对付这些人，仍会抽出一点空闲。

因为不管在哪朝哪代，三教九流都是不容小觑的一股势力。

“金家名下的赌场、渔场、矿场、酒业，多不胜数，几乎涵盖了湖广一代大半的买卖与营生。那些走江湖的镖局武馆，或多或少卖他们面子，你知道的……官府也有手伸不到的地方。”李将军隐晦地丢给她一个眼色。

然后又娓娓道来，“金老爷子膝下无子，两年前过世后，家里的大小家业由他的长女，金大小姐操持着。

“这姑娘也是个女中豪杰，论手段根本不输前辈，软硬兼施，运筹帷幄，把上下事物打理得井井有条，算是青出于蓝胜于蓝。”

观亭月道：“那不是挺好？”

她明白官府有的时候会需要一个声望高的人物在坊间调停转圜。

“好是好，多年以来襄阳黑白两道也都相安无事，可直到四个月前。”

李邺的话锋陡然急转直下。

“彼时官府正有一批贡品要收，便约了金大小姐出来详谈，谁知中途竟起了场大火，整个茶楼雅间连人带楼全给烧没了！”

燕山听罢不以为意，“天灾**，要怪也是怪自己命不好，只这样便要落草为寇？”

“那倒并非，奇就奇在官府与金大小姐约好的地点并不在茶楼，而在隔了几条街的酒楼。”他摇摇头，“金家人得知原委后，当然不肯善罢甘休，先是到衙门讨说法不成，而后大大小小起了几回冲突。

“这些金府的侍卫、护卫是自小养大的，对主家感情极深厚，被那堂少爷和姑爷一鼓动，全都一呼百应，热血上头地跑金家山庄来当义军了。”

观亭月觉得难办：“既然不是官府所为……那没人出面解释吗？”

“解释了！怎么没解释？但这帮人固执得很，谁听你的，一口咬定是朝廷要卸磨杀驴，怎么劝都劝不动。”他愁得直叹气。

“再加上案发前一个月，知府老头儿由于两件琐事确实也和金大小姐闹得不欢而散。这下好了，人家说非得要他偿命，否则就不死不休。”

襄阳知府一脸苦不堪言，冤得老泪纵横。

站在朝廷的利益上，自然是不希望同金家水火不容的，毕竟湖广的大小黑帮、漕帮从前都有金氏镇着，往后若群龙无首，那乱象可比收拾一个山贼窝造反棘手得多。

因而李邺等人才想着能将此事大事化小小事化了最好。

“你还不能轻看了这些人，他们包下了整个山头，沿途一共设有两道关卡，安排岗哨轮班巡夜，十二个时辰不间断，东面又是峭壁，想强攻都不容易。”他摊手耸肩，“真把自己当梁山了。”

话音刚落，寨门上的老先生便喊话道：“将军，别白费力气了，以你们的能耐，连这第一道关卡都过不了，更遑论和我们大当家谈招安呢！”

观亭月不解地自语：“第一道关卡？”

襄阳知府立马回答她：“说来古怪，这坡道他们不知布了什么机关，分明岗亭上只几个人，山路也不长，可官差每每上前去，总会被两侧的箭矢逼退，要么就是让近处的草木山石阻挡，半天犹在原地打转。”

“这不。”他转向李邺，全然是恳求的语气，“我们才想着请李将军前来，或许军中能有什么更好的法子应对。”

李邺哪里吃这种激将法，当场挽起衣袖打算招呼小弟们抄家伙。

观亭月却不动声色地抬手拦了他一下，“等等。”

她越众而出，目光在半山坡里转悠片刻，似乎有了什么考量，指尖一挑，拔出旁边步兵腰上的佩刀，“借来一用。”

说完，观亭月从背后摸出回旋镖，机括摁下去，两端的刀刃顷刻弹出。

她漂亮地打出一个旋，将右侧遮挡视线的矮树削了个平平整整，而后甩出□□，干净利落地砍断一株垂柳。

紧接着动作不停，足尖踢起两粒石子，嗖嗖几声，把处于离位和坤位的两个□□手击落下来。

“行了。”

她收刀回鞘，随即旁若无人大步前行，迎着周遭呆若木鸡的眼光径直走到了寨门下面，和顶上站着的“诸葛孔明”四目相对。

老先生：“……”

后者足足愣了有半盏茶功夫，猛地掉头往回跑，甩下一连串由近而远的喊声。

“大当家，大当家——”

观亭月到此刻才漫不经心的示意身后，“都过来吧。”

“这里的岗哨方位是以奇门遁甲之术，再借用附近的树木与山石摆出的一个阵，人走进其中时会感到视觉凌乱，寸步难行。

“破阵其实并不难，只要找出阵眼，捣毁几处碍眼的草木，大阵便不攻自破了。对方学的仅是皮毛，还比较好应对。”

襄阳知府虽为读书人，但毕竟只做八股，鲜少阅闲书，闻言大为受教地点头：“哦，原来如此，真是奇妙……”

燕山在不远处看她不露声色地出风头，神情里满是自豪地轻轻浅笑。

目光不经意地一旁落，像是见到了什么，他眼底里的笑仿佛蓦然冻住，眉头却渐次皱起。

人丛中，夹杂着几名既非天罡军，也非府衙官差的另一波人马。

燕山打量着这群人的装束，嗓音低冷地喃喃道：“安南王府的家将……”

“怎么还有他的人。”

就在这时，那位跑去搬救兵的“诸葛孔明”总算是回来了，老大爷喘着气一捋长须，一副有人撑腰的模样，底气十足地指控：“大当家，就是他们！”

但见他背后杀气腾腾地走出来一个挺拔健硕之人，手里拎着把穿了十一个环的大砍刀，脸未显露刀光先至，看着就厚重无比。

男子一袭黑衣劲束，似乎面带怒容，往门上一立，笔直如松地扫视群雄，想瞧瞧到底是何人破了自己的阵，那神态举止简直就是来寻仇的。

下一刻，他目光与观亭月一行毫无悬念的对上，其中端起的架势还来不及收敛，有什么东西僵硬的凝固在了眼底。

观亭月：“……”

观行云：“……”

燕山：“……”

东风将一枚落叶卷过她面前。

观亭月嘴角抽动了好几下，终于试探性地唤道：“二……二哥？”

观天寒：“……”