王侯的盛宴 第71章 71

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崔珩拿了这把折扇去问周熙的管家，“你们老爷出门的时候，可曾说过什么？”

那位老者说话咿咿呀呀的，吴越乡音浓重，赵毓听的不算真切，可也是大体不差。

听这位老者的话，周熙那天晌午出门之前吃了一碗菜泡饭，又温了二两永嘉的太雕酒，其他就没什么了。

“喝了酒？”崔珩听着微微皱眉。

赵毓懂。

——周熙此人极严谨，有正事的时候从来不喝酒。

永嘉周家百年豪富，大家族一般都污糟不堪，周熙自幼长在一个这样满是危险的环境中，见多了喝酒误事，甚至喝酒丧命的事情与人，有些是咎由自取，而剩下的则多是被人陷害。周熙耳读目染之后，自然知道应该怎样躲开危险。所以，即使他酒量千盏不醉，却绝不贪杯，甚至小心谨慎到严苛的地步。

至此，崔珩又问，“同谁一起喝酒？”

“永嘉来的账房，刚出师。”

“姓什么？”

“章。”

……

崔珩听着一愣，“哪个章？”

“立早章。”周府的管家有些意外，“怎么，侯爷不晓得？”

“我晓得什么？”

“这位章账房，是章春秋老先生的侄孙，他四弟的亲孙子。如果不是这层关系，我们老爷不会同他喝这一口酒。侯爷，难道这位章账房有什么大问题？”

此时，崔珩的脸色反而缓和了，“不是，我只是好奇，多问了一句。既然是章老先生的侄孙，就没有问题。”

“侯爷，我们老爷他，……”

“你在这里把菜种好，等你们老爷回来，年底给你多加一层股息，回老家再给儿孙置办一百亩地，这是正事。”

出了周家的大门，崔珩手中一直拿着那把折扇，他下意识的打开，合上，再打开，再合上。

赵毓则安静的站在门外，看着周熙这个小院。

安静，清幽，带着一种遗世独立的气息，像诗歌中那些空谷幽兰。

“承怡。”崔珩忽然说，“我自己去盯大长老还有西疆那些余孽的事情，梁十一与北镇抚司去找十三行的银船。等回头见到章春秋和十三行的人，你……”

“我今晚请章春秋喝酒。”赵毓说，“我什么都不会说，只谈风月。只是，大长老的事情已经让你焦头烂额了，再加上周熙和十三行银船的事情，我怕你两头都要顾，最后两头成空。再说，北镇抚司未必有空管周熙的事情。”

崔珩甚至都没有问。

赵毓知道，最近好像流年不顺，所有糟瘟的事情都赶的一起，拧成了一个烂线团。

上次他与文湛从沈臻那里运出来几十万两白银，可是也知道了沈臻贩卖鸦片甚至有可能通倭，文湛自然不会善罢甘休，只是这些事情目前看来无法上台面，调查甚至以后的暗中剪除这样的事情自然要着落到缇骑身上。

北镇抚司是皇帝的密探，是大正宫的影子，是令天下百官害怕的一把刀。

晚上的饭自然吃的食不下咽，酒也喝的不顺畅。

十三行暂时被章春秋接管，因为这位老先生的德高望重，一切人和事情都还算服帖，未见慌乱。

赵毓过来也只是吃了一顿便饭，温了二两周熙家自己酿造的女儿红。

在场的还有雍京其他几个钱庄、票号的掌柜。他们吃饭的时候什么也没说，只是一直在宽慰章春秋，让他先尽心照看十三行，至于外面的事情，他，还有西北道，还有其他钱庄票号，现在大家同坐一条船，谁都不会见死不救。

赵毓只喝了二两酒，只是心中不痛快，也故意显出醉意。

不久，他就告辞出来。

赵毓出门上马的时候，章春秋还送出门。

门外，杂人少，清净。

章春秋叹口气说，“这样一顿夜饭虽然是同行之间的情谊，可也算是坐实了我们十三行遭了灾。我估算着，这些钱庄银楼票号的掌柜们回去肯定把自己家的存银深埋地下，明天一早，雍京的银价一定会再上一成。哎，大势所趋，我们小民实在无能为力。”

赵毓则拍着他的肩膀说，“章先生，放心。你我十几年的交情，放心，我不会弃周熙于不顾，放心，我也不会弃十三行于不顾。”

赵毓这一连三个’放心’，却让章春秋听着有些，……

不过，他看着赵毓那张面孔，在火把的光中显出微微醉意。

像是，……

他自己本来的身份。

——一个出生就锦衣玉食的王公。

大正宫。

文湛进寝宫的时候，看见赵毓坐在台阶上，旁边是黄枞菖，正用一个小泥炉子温米酒。

皇帝问了一句，“今晚外面的酒没喝痛快？”

文湛接过黄枞菖双手递过来的酒壶，在粗糙酒碗中的倒了一碗底的甜酒，同时让人也拿了一个粗陶酒碗过来，自己给自己也倒了一份。

他坐在他身边，从台阶上向下看去。

头顶的星空，远处的垂花门，还有远处，那浩渺无垠的太液池，和朱墙黑色琉璃瓦之外，那个遥远陌生却又应该熟悉无比的世间。

赵毓摇头，“喝不痛快的。”

赵毓拿过酒碗，轻轻同文湛手中的酒碗碰了一下，随即一饮而尽。

“文湛，周熙的事情，……”

“怎么了？”

“老崔想要他信任过人查，可惜，人手不够。”

“十三行的人不能用？”

“不能。”赵毓想了一下才说，“老崔和我都觉得十三行有问题，我们却不知道究竟哪里不对劲，或者说哪些人有问题。我想让薛宣平去查一查，只是，西北道也是泥菩萨过江，自身难保。如果这三天雍京的银价再涨，我们押在西城赌局的二百万两白银都要化为梦幻泡影了。生死攸关的当口，不管是萧老大还是薛宣平，都顾不上别人了。你不能，……”

文湛听了，将自己酒碗中的米酒何尽，才说，“好，我让裴檀去查。”

“定国公？”赵毓没想动用这么大的一尊神，“我只想问你调用一些人手。只是，……，不管是定国公还是你的人手，这样算不算公器私用？”

“不算。”

文湛让黄枞菖过来，“你去微音殿，左边黑檀木柜子第二层，第二个隔断，右边第三个匣子，里面有一封户部参政知事宋鼐写的《民间疾苦疏》。”

“可是，……”赵毓却说，“父皇，……，先帝有严旨，微音殿的一切，不管是纸张还是只言片语，不可出微音殿，违者，……”

他没说出口。

文湛却笑，极其清淡，像眼前这片烟波浩渺的太液池，“一向任你出入近二十年的地方，你什么时候这么守规矩了？”

黄枞菖却也没有动。

文湛才说，“这本奏疏的旁边是我临摹的字帖，你把它拿过来。”

这是欲盖弥彰。

赵毓却听见皇帝说，“承怡，你写的那笔字实在难看，已经是父皇的心病，我写了字帖让你临摹，同时矫正你的笔迹，他老人家即使已经帝星归位，在天上看着也是满心宽慰的。至于我做的字帖是王羲之的《兰亭序》还是苏东坡的《黄州寒食诗》，又或者是其它什么东西，父皇不会在意，也不会管，是不是？”

赵毓，“……”

黄枞菖这才动身。

……

“一曰银价太昂，钱粮难纳也。苏、松、常、镇、太钱粮之重，甲于天下。”

……

赵毓一目十行，扫完这封字字啼血的《民间疾苦疏》。

不同于朝堂上那些文官大臣们一动不如一静的执政方略，这位宋大人真切看到了因为银价高企给户部收税，同时也给小民百姓的生活带来了灭顶之灾。

朝廷的确没有擅增赋税，只是，——“朝廷自守岁取之常，小民暗加一倍之赋。”

不止如此，那些薄有土地的地主也是日子难过。

平日每亩土地产稻米一石五、六斗，最多，不过二石。佃户要分去一半的稻米，此时，剩下八斗到一石。

朝廷征收的税负折算成粮食，又是二斗；再加上征收时候，折色、漕运的浮征和陋规，还有火耗的叠加，林林总总则又占了四斗米。

这已经算是去了六斗稻米了。

留给地主的粮食是八斗或者一石米减去这六斗稻米。

最后，余下不过二斗米。

如果，此时朝廷依旧按照以往的税负折算成白银进行征收，而白银则比往年贵了一倍，那么征收的稻米也比往年多了一倍，最后能留给这些薄有田产的人的东西，连糊口都不足了，更不要说那些佃农雇农，怕是有米汤喝，也算千幸万幸。

此时，赵毓听见文湛说，“宋鼐说的还只是姑苏、松江、常州、镇江、太仓，这些地方是江南重镇，鱼米之乡，富甲天下。如果真到了黄河以北，不说别处，只说雍京周围，左相楚蔷生家乡直隶凉坡，那里丰年的时候尚且要卖儿卖女，百姓的日子恐怕还不如奏疏上所说的光景。所以，承怡，银价的事情不仅仅是你、西北道、十三行的关口，也是朝廷，是天下，是百姓的关口。此时调裴檀，不是公器私用，而是正当其用。”

皇帝言至于此，赵毓点了点头。

他的手指指甲在一行字“吏役四出，昼夜追比，鞭朴满堂，血肉狼藉”底下压了线，随即合上那封奏疏的字帖。

“只是，承怡，我不明白，为什么你会觉得十三行有问题？”

“周熙家中摆了两把湘妃竹扇，歪了。”赵毓说，“周熙那个人，就算是逛窑子，他上炕睡觉的时候，脱下来的鞋子都一定要摆放严整。而他卧室所有的东西都异常规整，只是这两把扇子成这样，很不对劲。”

文湛又给他们倒了两碗温热的米酒。

“其中一把折扇还是老崔当年下江南的时候给他写的扇面。”

文湛递给他一个酒碗。

赵毓端着酒碗喝了一口，此时，似乎才品出酒的温甜，“那是圣人言：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。我觉得，这是一种暗示。”

文湛问他，“暗示什么？”

赵毓，“天下之大，谁做的是公开的‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’的买卖？”

文湛，“不用找别人，他江南十三行就是其中的翘楚。”

“对。”赵毓点头，“君子爱财，取之有道。取利之道，虽然为那些读书人所不齿，可也是一种道义。只是，是谁把这种道义给弄歪了？”

此时，文湛喝了米酒，忽然笑了，却带着一丝的肃杀。

他抬手，从赵毓的头发上拿下一片落叶。

随后，听见赵毓轻笑着，“还以为我长了白发，你要给我拔掉。”

“不是。”文湛见这壶米酒空到底，吩咐黄枞菖再温一壶，这才说，“承怡，以后，你需要我的事情，直白一些告诉我。至于这件事是否能做，能做到哪一步，究竟用什么方法可以做成，这由我来决定。”

赵毓，“总感觉你事情太多，不想再因为我这些小事让你烦心。”

文湛，“你的事，……”

此时，黄枞菖将酒温好，从泥炉上拿下，双手呈上。

文湛接过来，将并排放在青石上的两个粗陶酒碗满上，随即轻挥手，屏退左右。

登时，此地只余他们二人。

赵毓抬头看着夜空，没想到不甚真切，因为他的头顶是一盏精致的琉璃宫灯，周围则是高耸的朱墙，上面铺盖的一层厚重的黑色琉璃瓦，像压下的重担，却也像是一层坚不可摧的铠甲。

“承怡，……”

这是他的名字。

赵毓拿过一碗酒，抿了一口。

“嗯？”

文湛拿起来另外一碗酒，也学着他的样子，轻轻抿了一下。这是同他一个酒壶中的米酒，温热香甜。

随后，皇帝开口，“你的事，无小事。”

曾国藩于咸丰元年二月十八日上书《备陈民间疾苦疏》。

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第71章 71