紫宸殿内。
楚宣帝今日的奏折将将处理完,便见大太监苏有全从殿外回来后似乎是欲言又止的样子。
他放下朱笔,端起置在案边茶杯啜了一口:“何事?”
苏有全见皇上开口,忙俯下身子恭敬回道:“是皇后娘娘宫里的宫女前来禀报,说是娘娘留了嘉柔公主在坤宁宫住下了,希望圣上得了空闲便过去看一看。”
楚宣帝喝茶的动作一顿,思索了好一会儿,方才想起自己还有“嘉柔”这么个女儿。
平日里似乎都没听说什么消息,皇后怎今日突然来了兴致还将人留在自己宫里了?
他皱起眉头:“这后宫里的事皇后做主便是了,怎地还通禀到朕这儿了,可是出了什么事?”
苏有全低下脑袋,暗自心惊:“皇后说待圣上您到了便知。”
他顿了顿,见皇上面上似有几分疑惑与不以为然,又接着道,“奴才瞧着那宫女似乎面色惊慌,不知是出了什么事。”
楚宣帝听苏有全这么说,心里生起了一丝不好的预感。他这个大太监素来稳重,说话滴水不漏,如今将话说到这份上怕是出了不小的事。
索性今日紧要的奏折都已批阅完,现下也到了用晚膳的时辰,便去坤宁宫先看看。
到了坤宁宫,殿外刚刚通传完皇上驾到,皇后还未来得及迎出宫来,楚宣帝便被一个小萝卜丁抱住了大腿。
他低下头,果不其然,是小儿子楚昱。
再一看,太子与大皇子正在弟弟的身后,见到父皇的第一反应便是下跪行礼。
却见三皇弟竟然直接扑了上去,心里一阵紧张,平日弟弟见到自己想要亲近便罢了,怎么见到父皇也是如此?父皇不会责怪弟弟不知礼数吧?
楚昱没有像两个皇兄一般想那么多,他如今年纪这般小,想要行礼怕不是没行成跪礼,便趴在地上起不来了。
特殊情况特殊处理,他抱着便宜爹的大腿,仰头请安:“见过父皇~”
楚宣帝挥手让两个儿子起来,蹲下身将小儿子抱了起来,倒是没有生气。
实在是习惯了,他难不成还能与一个一岁多的娃娃讲究礼数?
他原本是不怎么会抱小孩的,但因为小儿子实在是太乖太黏他了,每次见到他都是一副眼神舍不得离开的模样,叫他见了便心里发软。
面对这么乖巧、喜爱自己且又长得俊俏的娃娃,哪里还能冷下脸来?
楚昱被楚宣帝抱在怀里,丝毫没有不好意思。
毕竟,没有什么感情是天然存在且浓烈的,亲近的人的心理防线也是需要一步一步攻占的,喜爱、宠溺、纵容,一直下去,自然便成了习惯与感情。
直到这时,皇后听闻通传才施施然从宫内步至门口,与皇帝见礼。
楚宣帝摆了摆手:“婉柔不必多礼。”
他先是注意到皇后今日脸色沉静间似乎犹带几分怒气,愣了愣。
视线扫开方才看见与皇后一同出来,被叫起后此时站在皇后身边的女孩。
只见女孩瑟缩着不自在地退后了半步,手紧紧地攥着衣角,小小的身子掩了一半在皇后身后,瘦小的几乎没什么存在感。
唯独一双眼睛亮亮的带着几分好奇朝他看来。
楚宣帝愣了愣,在记忆里翻寻了好一会儿,并没有找出熟悉的痕迹。
又想到先前苏有全禀报的皇后留嘉柔公主在坤宁宫小住。
这是,嘉柔?他的长女?
饶是楚宣帝再不关心女儿,但好歹是自己的血脉,此时见了女孩这般模样,心下也揪成了一团。
他的女儿,为何会这般瘦弱,这般胆小,这般没有皇家风范,瞧着又这般委屈?
皇后见楚宣帝的表情,便知他此时定也是被震住了,便拉着嘉柔的手转身先向宫内走去。
到了宫内坐下,楚昱见嘉柔公主虽然强自镇静,但似乎微微发抖的身子,心内叹了口气。
挣脱开便宜爹的怀抱,便走到她身边,牵起了嘉柔的手,朝楚宣帝炫耀般晃了晃:“阿昱的姐姐!”
宫内的气氛顿时一松,太子站在一旁轻笑了笑,还是像弟弟这般有什么便说什么的赤忱率真叫人放松。
嘉柔也松了口气,原本紧紧悬挂的心情也稍微松了松,似乎被注入了一丝力量,虽然微小,却温暖。
楚宣帝平复心神,方才出声:“嘉柔今年多大了?父皇记得依稀是与祁儿同岁的,应比祁儿还大上两个月?”
大皇子原本充当背景板立在一旁,此时惊愕地瞪大了眼睛,忍不住出声道:“这是我的姐姐?她瞧着比太子还小上几岁呢。”
因为楚昱回了宫还不忘让宫女送枣泥酥去钟粹宫,大皇子得到来自弟弟远程爱的投喂,终于克制不住思念与愧疚之情,便随着心意到了坤宁宫。
他想,管那么多长大后的事情作甚?
上书房的老师说,一日事,一日毕。那来日的烦恼,为何要今日去做了断?
大皇子虽然文治不算精通,但也觉得没有庸人自扰的道理,哪能因为害怕以后与弟弟关系不好了,干脆现在就不交往了?
而此时听到大皇子这毫无遮掩的疑问,虽然不带恶意,但正是其中的天真意味叫楚宣帝心更是沉了沉。
站在殿中央的女孩落寞地低下了头,声音小小的:“回,回父皇,嘉柔今年九岁。”
楚宣帝走下主位,走到长女面前,摸了摸嘉柔的头发,入手竟然是干枯的,心下愈发的沉。
“父皇好久没见小嘉柔了,有好多话想要和嘉柔说,等会儿用完晚膳,嘉柔和父皇说说话好不好?”他声音放得软,怕吓着这宛若惊弓之鸟的女孩。
听他这么说,嘉柔眼里瞬间爆发出惊喜之色,欣喜之情溢于言表,连连点头应好。
皇后见楚宣帝这么说,便吩咐嬷嬷将嘉柔并三位小皇子先带下去净手,只待等会儿传晚膳便在一处用了。
四个小人儿都被打发出去后,皇后挥手让大部分侍候的宫人也都出了去,才将自己一下午吩咐宫人查出来的肮脏事一一道来,并着重说了太子与楚昱将嘉柔带回坤宁宫时的场景。
楚宣帝听得心间冷意直冒。
在他没有看到的情况下,自己的亲生女儿竟然在遭受虐待,甚至差点就有可能遭受侵害?
普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。这整个皇宫都是皇帝的住所而已,公主也是半个主子,如今却连那低贱的太监都敢骑在主子头上,甚至是欺侮主子了?
哪怕楚宣帝身为皇子不得重视之时,也算是尝尽宫中的冷眼,却也未曾设想,公主的处境与皇子不同,竟然能够恶劣到这般地步。
枉他自认为算是一个慈父,正是因为自己身为皇子之时不得重视与青睐,如今对长子与太子虽然仍然严格要求,但每日抽了空便要关心两人情况,生怕两个儿子遭了怠慢,或是心生冷落之感。
而对小儿子楚昱,他更是从未红过脸。
因为小儿子年纪小,又特别会卖乖,索性上头有大皇子与太子顶着,他对楚昱的要求便也与皇后一般,想着疼宠着长大也不无不可。
却没想到,只是因为他一时疏忽,对长女的血脉心怀芥蒂,很少主动关怀,却让他唯一的女儿落到这般艰难的境地。
楚宣帝只觉得前所未有的愤怒,同时又有一种难以言说的羞愧浮上心头。
“那太监如今人在何处?”他近似是一字一句咬牙切齿地问道。
皇后见状,亦感觉难受,她几乎从未见过楚宣帝这般模样。
无论是身为皇子时的小心谨慎,初理朝政时的焦头烂额,面对灾情时的悲痛难当……
一朝天子的愧疚之情在平时几乎绝迹。
她稳下心神,轻轻回道:“臣妾让人捉拿了正绑着呢,等着皇上您来处置。”
楚宣帝深吸了口气,“命人剥皮削骨,五马分尸。”
“至于嘉柔宫内的其余宫人,若有确实欺辱主子行为者,杖毙。视而不见者,全数充发掖庭,非死不出。”
皇后轻叹了口气,“好。”
她轻柔握住楚宣帝的手,待其情绪恢复平缓,“皇上,传嘉柔他们来用晚膳吧?”
楚宣帝点头应好。
楚昱见到了姐姐,觉得很是稀奇,加之对这个虽是他名义上的姐姐,但才九岁大的女孩心疼得紧,便一直围在嘉柔身边,连两个哥哥都没有分出过多精神。
嘉柔很少被人如此依恋与喜爱,十分不适应,却又不知道该怎么拒绝,只能听着大皇子与太子也围在自己身边,一人一句地小心关切。
终于,听到楚宣帝与皇后喊他们去用晚膳的消息,她长长地吁了口气。
不知不觉间,之前的拘谨也慢慢消散了。
饭席上,嘉柔坐在太子身边,却只敢夹着身前的两道菜,若是有皇后执公筷与她夹了什么菜,便也只管乖乖吃下,来者不拒。
叫人分辨不出她到底是都喜欢还是不敢拒绝。
因着食不言寝不语的规矩,一行人用膳期间都未曾说话,楚宣帝却是一直分了道心神在长女身上,见嘉柔一直小心翼翼显得怯怯的动作,心下发酸。
而这种情绪,在用完晚膳后,与嘉柔的对话中达到了顶峰。
真是天大的笑话,身为当今天子之女,说是大楚身份最尊贵的女子之一也不为过,结果就在他这个父皇的眼皮子底下,竟过着食不果腹的日子。
穿的是旧衣,吃的是剩菜甚至馊菜,平日还要被奴才指示着去做一些粗活,身在自己的宫殿却过着比寄人篱下还不如的日子。
楚宣帝压下心头的怒火,此时对着长女只剩下一腔怜惜与想要弥补之意。
“嘉柔有什么想要的吗?提出来,父皇都可以满足你。”
无论是金银万两,胭脂首饰,还是品阶封号,封赏邑地,只要不太出格,都可以满足这个长女,他想。
嘉柔听见这话方才露出了第一个真心的笑容。
“嘉柔想要读书。”
好好学习,天天向上!
为什么我中学时代没有嘉柔这个觉悟,呜呜
作者有话说
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第17章 处置