宣明十七年七月二十七日。
阴雨连绵两日,终于放晴,得见晴阳。
易安和夏沐薇洽选了今日出行。
长亭前,傅振铎腆着大肚子,身材又圆润了一圈。四五名衙役站成一排,有人已红了眼底。
“送君千里,终须一别。”易安拱手道,“傅大人、诸位同僚请留步!”
“易大人,遥祝一路顺风。”书吏道。
“有心了。”
“慢走!”傅振铎突然感性,红了眼眶,“记得常寄书信回来报平安!”
“你们回去吧!后会有期!”易安故作洒脱地挥挥手,一步跳上马车。
易安和夏沐薇都不会驾马,只能雇一个马车夫。
行路顺利,入夜前,两人便赶到了余家村。往西五里外就有间官驿站,入夜应该能赶上。
不料,余家村西行的出路,因逢连日暴雨,导致山体下陷,泥石流封断了出路,行客不得不在余家村停路歇脚。
余家村是个大村,交通便利,四通八达,南来北往、东游西行的脚客,为数不少会在此打尖。得此便宜行事,村里开了间客栈,招待行客,赚些酒水钱。
泥石流封了路,两人便在客栈下榻。要了两间房,易安和夏沐薇同住一间上房,马车夫住一间下房,省些行路费。
到了晚饭时间,屋外又下起了大雨。
夜雨滂沱,客栈外传进来嘈嘈切切的脚步声。
一个粗壮汉子大剌剌推门而入,紧随其后,又进来四个人,抬了个木箱。五人都穿着粗布麻衣,卷起裤脚,鞋面满是泥泞。有一人正在卷镖旗,易安晃一眼,瞧见扬威二字。五人原来是扬威镖局的镖师。
“几位客官吃点什么?”店主女儿上前招待。
封路后,客栈生意爆火,店主夫妇在后厨忙碌,只得让独生女儿出来招呼客人。女孩年芳十六,相貌娟秀,有双水灵灵的大眼睛,看着天真俏皮,让人忍不住多看两眼。
镖头盯着女孩,看得有些出神,等到女孩再次提醒,才慌乱地点了些酒菜。女孩被一群大汉围着有些发怵,点了菜赶紧转身跑开。副镖头不得体地吹了声口哨,引起了易安的注意。
“老大,那小妞真不错。赶了这三天路,每天走的都是荒山野岭,别说女人了,就连条母蛇都没碰见过,躁死老子了。”
“一看就是良家少女,你小子别打歪主意。”镖头瞥一眼女孩离开的方向,“你小子还好意思说,这条道都走几回了,你小子上次还把车开到坑里去,是不是不长记性?看看人家小万,”镖头指着镖队中年纪最小的小伙子,“第一次出来押镖,就懂得查看路况,避开水坑,把车驾得又快又稳,给老子省了多少心,你们个个都学着点。”
“切!”副镖头嗤之以鼻,其他镖师也露出一脸鄙夷。
小万没有接腔,淡然一笑。等酒菜上齐,小万埋头吃了两碗饭,也不肯喝酒,俊朗面庞平静而沉稳,引得易安注目。
夏沐薇发觉易安正看着俊朗镖师,拍拍她的肩膀,调侃:“小镖师长得真俊,你是不是看上人家啦?”
还以为易安会羞红脸否定,不想她却坦然承认,笑道:“长得俊,技术好,很适合当我们的旅伴。”
“借口。你就是看上小镖师了。”
“食色性也!”易安朝夏沐薇皱皱鼻子,“你不喜欢看吗?”
“我不喜欢看男子。”
“那倒未必。”易安端起面前的碗,碗里堆着满满一碗鸡腿肉,已经去了骨,起身道,“回去吧!别饿着团团了。”
“猫不是喜欢吃鱼吗?”
“猫是纯肉食动物。爱吃鱼,是因为鱼有强烈的味道,而猫恰好喜欢那种味道。事实上,猫要多吃肉,将鱼肉当作补充,才能达到营养均衡。”易安用筷子挑开鸡肉,露出一片软白的鱼肉,“给团团留了块鱼肚。”
夏沐薇心里头一暖,看着她捧着碗逗猫的场景,油然生出种恍如隔世的感觉,也许,易判官在用另一种方式陪伴她。
夜色浓黑,听着窗外滴滴答答的雨声,易安秉烛夜读。她想要及早了解太虚王朝的历史,读史册是最便捷的途径,读着读着就淡忘了时间。
夏沐薇已经睡熟。团团歪在她的身边打呼噜,机警地保持着距离。自从上次抱着团团去正大街溜达一圈,惹上朱不群那档子事之后,她就彻底丧失了团团对她的信任,现在只能在喂饭的时候能亲近下团团了。
闪电撕破黑夜,一记闷雷沉响,雨势更大了。
易安起身去关窗,取下支窗杆,就见有个黑影一闪而过,吓得她抖一激灵,差点扔掉了支窗杆。
心神稍定,又有个黑影一闪而过,她惊叫一声“卧槽”,扔掉了支窗杆。支窗杆摔到楼下,“哐哐哐”三声闷响,寂夜里显得特别刺耳。
夏沐薇听到动静,惊醒过来,脸上带着惧色,比划道:“怎么啦?”
“不清楚。刚看到有两个人影慌慌张张地跑到林子里去了,吓了一跳。”
“大晚上跑进林子里做什么?会不会是小偷?”
“客栈里有什么好偷的?掌柜一家是质朴乡民,粗布麻衣、清茶淡饭,最值钱的就是这间客栈,没什么值得小偷惦记的物件。小偷更不会傻到去偷一件镖宝,五个镖师没有个善茬,单枪匹马来偷,要是失手被抓,不得活活打死。说起来,我们俩应该更容易成为小偷的目标,但是我们没有遭贼啊!”
“要不要出去看看?”
易安沉凝不语,在心里衡量利弊。
忽然,楼下传来一声惨嘶。声音哀婉尖利,在夜空中久久不绝。
易安听得真切,心底猛地一沉,呼喊这一声惨嘶的不是别人,正是店主夫妇的独生女儿,那个伶俐讨喜、天真无邪的大眼睛女孩。
易安几乎已经预感到楼下发生了什么事情,对夏沐薇大喝一声“关好门窗,留在房内”,便夺门而出。
所有人都听到了动静,纷纷开门张望。易安放缓步子,注意到有两间房的客人没有开门,其中一间住的是小万镖师。
镖师们统统聚到镖头屋里,严阵以待,看来镖宝放在镖头的屋里。
“老大,什么动静?”一镖师问道。
“应该不是冲我们来的。”镖头四下一瞥,招手示意镖师凑到耳边说话。
镖师脸色一惊一乍,接了镖头指示,便悄声绕了出去,依次窥看两间紧闭的客房。不一会儿,镖师悄声回到镖头近旁,耳语两句,直惊得镖头脸色大骇。
易安将这一切都尽收眼底。
安安子:食色性也!
星星子:冷漠!
薇薇子:男人滚!
作者有话说
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第11章 余家村初相逢