“……其实,也没多特殊,是我之前想岔了。
“只要你好好同我回去就行,我自会跟丹曛姑姑解释清楚。”
九昭察觉到,这两句话的中间,兰祁微妙地多停顿了几息。
他越是善解人意,九昭的良心就越发不安。
索性反客为主,探入指缝同兰祁十指相扣,迫使他停下脚步。
“今天不是你的生辰吗?这有什么好遮遮掩掩的,还不愿意告诉我……”
九昭惯常使用的反问句起了个头,后面渐次变轻,透出几分不好意思的温柔。
被她猜中秘密的少年亦转过身来,那天边的晚霞仿佛将淡的红的颜色染在了他的面孔。
“我、我不是为了表达自己的生辰有多特殊……只是想你陪我吃一碗长寿面。”
课堂上、人群里、神帝前,从来不失分寸、气度沉静的少年,说出自己埋藏已久的儿女心事时,也会遭遇舌头打结。
兰祁咽了口干涩唾液,在九昭灼灼的视线里,不好意思地低下头去,“……丹曛姑姑说,分尝过长寿面,我来年的好运也会共同分享给你。”
好运吗……?
她自降生就是三清天神帝的独女,这世间应该不会有人比她更加好运。
听到这句话,九昭有些迷茫,数道念头在脑海打转过去。
在日轮光辉微茫的暮色里,她陡然感觉到兰祁掌心传来的暖意。
宫道两旁,高墙巍巍,空气中传来更远处的草植花卉香气。
云端有不知名的灵鸟穿梭,婉转的啼鸣,倏地一下钻进她心底。
九昭的心脏也跟着鸟鸣一下一下,失去了规律的跳动节奏,见兰祁低头没看自己,她咬住下唇,愧疚、动容、慌张、羞涩……共同交织成一种陌生的悸动。
她不知这种悸动叫什么。
只是突然想为兰祁做一些事。
“……怪你,也不早点和我说你生辰将近,害得我来不及准备礼物。”
良久,九昭略显不满地嘟囔了一句。
兰祁下意识抬起眼睛又要道歉,人却被她拽着调转方向,朝高墙之间不知名的窄路跑去。
“诶,九昭——”
“罢了,你先跟我来,收到以后可不许嫌弃!”
没有属于神姬神君的仪仗跟从,没有敛眉屏息的仙婢簇拥,两人放开脚步,如投向森林的鹿群般飞奔在长烨学宫的青岩砖上,九昭臂间挽着的轻纱披帛亦散落在夜风里。
七拐八绕,跑到彼此鼻息渐沉,九昭呼呼喘着气,终于放开舍得放开交握的双手。
在他们面前,是一棵拏云攫石,树冠如云的古木。
它被一圈半人高木质的雕栏围了起来,枝梢和枝梢之间挂着无数火红的祈福丝带。
“你应该知道长烨学宫的名字由来吧?”
九昭扶着膝盖,休息片刻,仰脸欣赏丝带散发出来的辉光构建而成的盛景。
兰祁似有所感,轻声回应:“长为长棠,烨为明烨,两位上神结成恩爱伴侣,在二清天开办学府,无论何等身份资质,皆可入学共聆,数万年间遍地桃李。后其于仙魔交战中不幸陨落,神帝为表纪念,将二清天正式开创的学宫题字为‘长烨’——意作‘仁心恒长,启烨世人’。”
兰祁有过目不忘之才,更何况只是背诵一段三清天人人皆知的往事。在长烨学宫进学万余年,他同样清楚眼前这棵祈福树无比灵验,总有学子会在大小节日和考试前挂丝带祈愿。
所以九昭送给他的礼物,就是带着他一同祈福吗?
心中如此作想,少年神色一变就要流露出动容,然而一个眨眼,他却看见九昭手脚并用地爬了上去,身影消匿在葱茏树叶之间。随着她的行动,树干一阵摇晃,不知在做什么。
“……”
兰祁忍不住感到头疼。
他扶着额角,迅速环顾四周,确定九昭的所作所为无人发现,才压低嗓音无奈劝阻:“九昭,你快下来,若被人看到你如此对待祈福树,恐怕明天帝座那里又会收到无数匿名告状信。”
“别急,你替我望风。”
九昭理所当然地将他拉入从犯阵营。
她身量纤细,尚未完全长开,穿梭在枝桠间,忙忙碌碌一阵,终是抚掌朗笑:“找到了!”
说着,她探臂摸向树冠顶端,将两条不起眼红丝带解了下来,又顺手折断一双嫩枝。
“兰祁,我要下来了,你接好我!”
嘻嘻笑着,九昭猛地从十几丈高的树顶跳下。
兰祁的动作比大脑更快,一个箭步冲上去就要充当肉垫。
九昭下坠的身躯撞进他怀里,两人不约而同哎呦一声,抱着在砖地上滚了几圈才停息。
“你没事吧?”
顾不得拂去长衣上的落叶灰尘,兰祁拉着趴在他臂弯的九昭看着不停。
“没事,我有着天底下最坚硬的凤凰骨,这点痛算得了什么?”
九昭抹了把面孔,满不在乎。
她拉着兰祁一同靠坐在栅栏边,献宝似地摊开掌心,“看,这是我要送你的礼物!”
轻飘的丝带,柔嫩的树枝。
兰祁想不出来这两者的作用,以及能与礼物产生什么联系。
九昭卖了个关子,将东西放在自己的膝盖上,然后拿起一条丝带和一根树枝快速编绕起来。
三下五除二,红绿相间的手环在她掌下诞生。
九昭抓住兰祁的手腕,小心翼翼把手环穿过去,正合他的尺寸。
她又依样画葫芦,编了根尺寸更小一些的,半是撒娇半是命令兰祁为自己戴上。
两根手环在各自腕上安家的刹那,一阵游灵似的白光乍现,丝带与枝条越缠越紧,与肌肤的空隙也越变越小,最后兰祁试了试,它变成了不可摘下的状态。
“这棵树的真名,叫做相思树,是学宫里年纪最大的夫子告诉我的。
“相思树生连理枝,当年两位上神将它合种,期盼彼此相思相伴,白头共度。
“在相思树长成后,他们也由此挂上了第一根祈福丝带。只是许下的愿望在心中,并不在笔间,最初的丝带上面什么都没有,不像现在写满了愿望的那些,附有一层不可窥探的禁制。”
九昭边讲边拨弄手环,弯起的眼眸比悄然布满苍穹的星辰更加灿烂。
待到听完故事,兰祁也对手腕上的丝带来历有了眉目。
“这是长棠明烨两位上神当年所挂的那两条?”
他将左手抬起,盈盈华光衬得腕骨清瘦,指节如玉,不见半分瑕疵。
九昭轻轻点头。
她把同样佩戴手环的右手凑了过去,与兰祁的手环挨在一起。
“兰祁哥哥,这是我送你的两万六千岁生辰礼物。
“连理成环,生生相伴。”
……
爱就是爱,恨就是恨。
贵为神姬的少女活了两万余岁,感情却从来热烈直白。
她的双眸晶晶亮,面孔红扑扑,嘴唇比常曦殿花园里怒放的玫瑰还要婀娜。
含有鲜明情愫的言语出口,兰祁眼中最平静的湖泊也不可避免开始汹涌。
突破生平的自持,他忽然不由分说将九昭直接揽进怀中。
少年的怀抱那样炽热,自背后交叠的手臂仿佛要将九昭生生溶入骨血。
九昭忍着肩胛骨传来的痛楚,回应着兰祁的热情,口中欢喜地催促着:“祈福树下,许愿是最灵验的……许个愿望吧,兰祁哥哥,我想知道你想要什么。”
“……昭昭,我想要的,只有你才能给我。”
不知何时,少年的嗓音转变成属于青年的磁性低沉。
兰祁微凉的唇缘凑近九昭滚烫的耳廓,冰火相触,爱欲痴迷,激发最原始的冲动。
九昭颤抖一瞬,檀口无意识张合:“……你想要什么?”
回答她的,并非兰祁的话音。
少年的手指隔着布料,缓慢摩挲她的后心,一下、一下又一下。
于是痒意如蚁群一路钻进心里。
九昭的腰肢彻底软下。
此时此刻的她,是藤蔓缠绕在树干上,经由雨露恩泽开出的花。
难以用言语表达,她干脆用化为春水的嗓音,反反复复唤着兰祁。
“兰祁、兰祁、兰祁……”
未知几声之后,利刃刺破衣衫,捅入肌肤的噗呲声在耳畔响起。
后心口陡然迸发出尖锐的疼痛。
兰祁掐着九昭的后颈,迫使她弓起的身躯远离自己。
另手慢条斯理,把指腹沾染的鲜血抹上如九昭红芙绽放的明艳衣裙。
心脏被捅穿,血液大口大口自喉间涌出。
剧痛里,九昭试图询问为什么,喉管却被热液堵塞,只能发出透不过气的窒喘声。
兰祁垂眸俯视她,淡淡微笑起来,眉目清雅不可方物。
“你辱我多年,我当然想要你死。”
……
所有景象倒置,绿树、鲜血、月白长衣迅速褪色成为黑白。
“嗬嗬——”
九昭捂着心脏大口大口喘气,她维持不住打坐的姿势,蜷缩在蒲团上,身子发颤,冷汗淋漓——血肉被贯穿的疼痛叫人心有余悸。
缓了不知多久,九昭才重新睁开双眼,苍白的面色让她如同一具僵死女尸。
长案上,花盆里,吸收心魔之力开至繁茂的摄念花被赤光点燃,正在化为灰烬。
九昭眯着湿漉眼尾,吃力思考片刻,才认出那赤光是她受到生命危险时自体内释放的凤火。
“恭喜你,一炷香的时辰不到,就脱离了心魔幻境。”
扶胥的目光从焦黑一团的土壤上方抽离,他口中说着恭喜,神情却并未呈现欢喜。
九昭顺着他视线转动的方向,看到了半空中结成的一张网。
半透明的黏丝漂浮在空气中,无需借助任何支撑物,米粒大的紫色小蛛在网上辛苦劳碌。
只是,说网也并非单是网。
除了最外沿的蛛丝,余下联结的脉络尽数消失,蛛网化作一方播放景象的媒介。
而其上正在进行的画面,赫然是她在幻境里和兰祁发生的事情。
争执吵闹、等候和好、攀折赠礼……再至意外死亡。
扶胥不开口,九昭只能僵着身子,陪他从头到尾看了一遍。
场面最后定格在兰祁轻描淡写说着“想要你死”的面孔上。
深深呼出一口气,九昭难以评判究竟是被兰祁悔婚抛弃,自己还要在幻境里继续自作多情丢脸,还是陪着现夫,旁观自己和“前夫”情窦初开表白早恋更加丢脸。
她紧绷肢体不动,恨不得找个地缝钻进去。
半晌,扶胥毫无波动地开口:“不过,被幻境中的心魔杀死从而脱身,不能算作成功。”
作者有话说
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第19章 第19章