脱胎换骨 第2章 噤声（二）

天刚亮，太阳还没出来，外面树上的蝉已经扯着嗓子喊热了。

我渐渐睁开了眼睛，宛秀正在为我擦额头上的汗，她皱着眉头，一脸担心。我胃里翻江倒海，赶紧伸手够床下的痰盂，吐出来好多酸水。

“昨天夜里该把你喊起来吃饭的，胃饿疼了吧。”卢星奉正坐在桌子前对我说。

我看见他，一时分不清他是人还是鬼，我身上汗毛都竖了起来，赶紧伸手拿出枕头下的刀护在身前。

“这到底着了什么邪了？”卢星奉赶紧过来推开宛秀，抢我的刀，“听话，快给我，别让刀伤到你。”他越是要抢，我就越是紧张地护着。

“我就不该带你过来，直接带你回凉城好了，师傅一天天都让你吃的什么，身为女子力气还挺大……”他嘴里碎碎念着，我也越发清醒了，手慢慢松开。

“这回醒了吗？”他说，在我眼前伸出一根手指头，“这是几？”

我没心情和他开玩笑，向他叙述了我昨晚的经历。我下意识地捂着自己的喉咙，总是觉得我的刀尖还在我喉咙里插着，“师兄，我分不清昨晚是梦还是真的。”

“师妹，不瞒你说，我这两年患了不寐之疾，昨夜我又躺在床上一宿未眠，我可从未听见有什么敲门声。你我房间隔得这么近，若是有人敲门、说话，我不可能听不见。只是噩梦罢了，你不必多想，”他眼下的青黑色比昨天还要明显些，两只眼睛的眼白里满布血丝，“昨日我和张员外交谈过了，大概情况我知道的差不多。张府的小女儿张绣芸十年前因为难产去世了，自她死后，张员外的夫人无法女儿死去的事实，得了失心疯，将自己的夫人关在了小女儿生前住的院子里。张员外说自女儿去世之后，夜里常听到女人哭声，几个府里守夜的伙计还说夜里常常看见飘荡的鬼魂。”

“那师兄你昨晚可听见什么动静了？”

“我什么都没听见，我睡不着，半夜三更还在府里溜达，也没瞅见什么奇怪的。”

“若真是张绣芸的亡魂在府里游荡，请几个和尚道士来做做法事，安送鬼魂不就好了，何必费事请咱们来呢？”

“问题就是请人来看过。一开始是请漓州城北边青坪山上的青坪寺的和尚来做法事，做完法事，那些和尚们回寺庙之后都生了怪病，先是身上长黑癣，奇痒无比，七日之后，黑癣一退，人即刻死了。后来请了当地有名的驱鬼师南禄散人过来，南禄散人说张绣芸的鬼魂只能等她自己离开，若是人为驱赶，定会招来杀身之祸。如此，张员外便另外添置府邸，将大儿子、二儿子家都搬到了新府，张夫人宁死不出旧院，张员外便跟她一起守着这旧府，现在这府里只有他和张夫人，还有三个张员外的妾室，哦，还有张绣芸的孩子。”

“十年都如此过来了，怎么这时候又想着驱鬼了？”

“两个月前，张员外的亲妹妹来府里做客，头一天还好好的，第二天一早，丫环一进屋，发现她在屋里房梁上吊死了，而且她死时身穿一身寿衣，前心后背都是爪痕，张员外赶紧报案，官府的人过来查也没查出来什么头绪，府里的几个下人还跟官府的人说，自己亲眼见到有恶鬼出入西院客房。”

“怪不得昨天帮我拿行李的几个人，放下行礼就想赶紧走，原来是这个院子还闹过鬼。”

“不仅如此呢，半个月之后，官府以恶鬼伤人结了案，下令命张员外尽快除掉府中恶鬼。没想到当天一夜之间，做证说自己看见过府中恶鬼的几个下人，全部被鬼割掉了舌头。自此之后，府中的下人就没有敢张嘴说话的了。张员外四处寻人除鬼，可是这样凶险的鬼谁人敢除……”

“所以，师兄你接了这个活？”

“我当初也没想太多，毕竟官府一向昏庸，办案如儿戏一般。所以我接这活时只以为是个闲差，谁想到昨日一进府中，雾气丛生，应真是有鬼在此，但是我昨日寻了那么久，也没能感受到鬼气，混灵珠也没有变化，”卢星奉的剑鞘上嵌有三颗红色混灵珠，混灵珠遇鬼气即变黑，“咱们趁着白天在府里转转，或许能找到什么线索。”

我点点头，跟着他出了屋子。

清晨时可能下过场雨，地上一些坑坑洼洼的地方还存了些积水。远处的天空被厚厚的云层覆盖着，看起来灰蒙蒙的，云层下是如薄白纱一般的雾，水雾打湿了衣衫，混着热汗，裹在了身上。

我们走到西院门口时，听见对面院子里木棍敲地的声音。

“咚咚”

我顿觉呼吸一滞，冲着卢星奉指了指那个院子，小声说，“就是这个声音。”

我们不再走动，也不再说话，支愣着耳朵凝神听着，可是那声音再也不出来了。

他有些疑惑地说，“到底什么声音？我没听见啊。”

“是我梦见那纸扎人走路的声音，我得进去看看。”

我壮着胆子，走上台阶，敲了三下门，并没有人理会。

“算了，咱们还是继续走吧。可能是你听错了呢。”卢星奉站在台阶下说。

他说罢，“咚咚”，“咚咚”，这声音又响了起来。卢星奉赶紧跑到我身边，他倚着门，紧握着手里的剑。我特地看了看他剑鞘上的混灵珠，仍然鲜红，毫无变化。

“吱呀”一声，门开了。一个头发花白的老妇人开了门，她身形干瘦，佝偻着腰，手里拄着鹿头拐，她的脸上皱纹满布，看上去岁数要比张员外老好多，不过精神尚可，她笑呵呵地对我们说，“你们找谁啊？”。

我松了一口气，那奇怪的声响，不过是拐杖敲着地上青石板的声音。

“我们是道真派的弟子，昨日来府上做客，未得见夫人一面，今日特地来拜见。”我说。

“久仰道真派大名，二位既是府上的客人，快来院里坐坐。”

卢星奉把自己的剑放下来，背在身后，对张夫人行礼道，“叨扰夫人了，在下听见院子里有异响，还以为是……”

“我腿脚不好，行动不便，又不愿意常坐着躺着，就拄着拐杖自己在院子里走走，声音可能大了点。你们可是以为什么妖魔鬼怪闯进来了？”说罢，张夫人爽朗地笑了起来，“哎呀，二位快进来坐坐，与我说说话。我在这院子里待了许久，不闻外事，如今这天下有什么新鲜事，你们快同我念叨念叨。”

我和卢星奉面面相觑，我朝他使了眼色，跟着张夫人一同进了院子。

这张夫人长得慈眉善目，穿戴干净整齐。院子里、房间里也是干干净净的，只是这院子里没有任何仆人，我们进了院子，她亲自为我们端茶倒水。她说她喜欢清净，讨厌仆人时刻侍奉她，只需每日三餐都有膳房的人来给她送，其余的她都可以自理。

我们不敢向她提及府中闹鬼一事，交谈不久，喝了一杯茶，卢星奉就找了借口，带着我一起出来了。

待我确定我们离那个院子走的足够远，我跟卢星奉说，“师兄，你说张夫人的岁数比张员外会大很多吗？她给我开门的时候，我差点以为开门的是张员外的老母亲。”

我脑子里惦记着她脸上的皱纹，我原以为常年被漓州城这样潮湿的热气蒸着，人的皮肤会像刚出锅的包子一般丰盈饱满，可是岁月的痕迹，依旧比漓州城的水汽厉害得多。

“张员外并没跟我细说过张夫人的情况，她的岁数我不清楚，而且我今天见到她，才知道她腿脚不便利的。”卢星奉回道。

“咱们与她交谈许久，我却看不出她是疯的。”

我们继续走着，四处观察，这府里好像哪都不太对劲，但是又让人挑不出不对劲的地方来。走了一上午，逛遍了整个府，我们毫无收获。

我们又回到了住处，我觉得事情毫无进展，有些灰心，但是卢星奉并不觉得有什么不对，他安慰我说，“这很正常，捉鬼这活就是如此难，若是太容易得着，谁还会花大价钱请我们来呢？”

“范滢师姐的病，很难治吗？”我问他，卢星奉显然没想到我会突然问这件事，愣愣地看着我。他的眼睛有些骇人，白睛上布满血丝，黑睛显混，好像蒙着翳似的，他两个眼睛明显地向外凸着，若是他的眼皮再薄些，两个眼球就要蹦出来了，我不忍再细看，把头扭向一边，接着说，“你现在这整夜不寐的病，是因为师姐的事才得的吧。”

“我看见她难受，我心里也难受。”他冲我笑笑。

他是大我五岁的师兄，我们从小一起长大，他小时候常常在打坐练功时候睡着，因为这事他没少挨师傅打，现在竟然得了睡不着的病。

五年前，卢星奉要娶范滢师姐为妻，卢府嫌弃范滢师姐家境贫寒，说二人门不当户不对，坚决反对这门婚事。卢星奉不顾卢府反对，自立门户，娶师姐过门，从此与卢府不再来往。范滢师姐嫁过去不到一年就有了身孕，可惜孩子身体也不强，刚出生没几天就夭折了，师姐因为这孩子的事伤心过度，产后落下重疾，常年卧床养病，卢星奉不肯向家里借钱，全凭自己接活挣钱养家。师姐心疼他，宁愿自己病死，也不愿让他如此劳累，尤其是捉鬼这样危险的活，她是万万不肯让师兄去的，可是卢星奉是个太要强的人，他是不会心疼自己的。

“不过说来也奇怪，我知道我有这病，随身还带着药丸，每晚按时吃，好歹能睡上两个时辰。昨夜我也吃了，倒是怎么也睡不着了。”

府上的刘管家过来了，看我们站在院里说话，怕打搅我们，他先敲了敲敞着的院门，再小跑着来到我们身边，“卢公子，修小姐，今日是灵巧姑娘生辰，老爷让我请二位来繁秀园做客。”

“我们上午在府里转了转，还真没看见繁秀园。”卢星奉说。

“府里地方大，繁秀园是在最北侧的园子，稍偏僻了些，想必是二位没走到那边。我来给二位领路。”刘管家说。

“有劳了。”我回应道。

刘管家在前带路，我和卢星奉故意走得慢些，跟在他们身后。

我小声问卢星奉，“他怎么能说话？”

卢星奉摇摇头。

我接着问，“这灵巧姑娘是哪位啊？你可见过？”

“灵巧姑娘是张员外的孙女，昨天晚宴上，我见过她一面，这姑娘有点问题，”卢星奉小声说着，指了指自己的太阳穴的位置，“张员外说这是张绣芸生的女儿，纵使脑子不灵光，他也好好养着。真是可怜天下父母心啊。”

通往繁秀园的路确实难走，不走大路，只走些羊肠小道。我与卢星奉上午巡查时只走大道，走到宴客堂，以为自己已经到了张府最靠里的院子，没想到从小道一拐，又是别有一番风景。还未到繁秀园，就听得了一阵笛子声，我终于在这死气沉沉的张府听到些热闹动静。

“二位请进。”刘管家站在园门一边，打手势示意门口的两个伙计开门。

刚进园门，迎面看到的是一个流水假山池子，正值夏天，池子里荷花开的正好，红色、金色的锦鲤在荷叶间游得正欢。一个身穿红衫的小姑娘正蹲在池子边上用小渔网捞鱼，捞上来就再放走。张员外在她身边站着，看到我们来了，赶紧走过来同我们说话。

“修小姐身体可好些了？”张员外说。

“好些了，大概是路途奔波，身体太累了，睡了一夜好多了。”我说。

“灵巧啊，快过来，跟这两位客人打个招呼，”张员外转身，喊灵巧过来，灵巧呆呆地看着我们，她站在原地，不向我们靠近一步，也不说话，“二位莫怪，这孩子是我孙女，从小听话的很，就是有个唯一的缺点，怕见生人。”

“孩子毕竟还小，很正常嘛。”卢星奉在一旁与张员外说着客套话，我却把我的注意力全放在那个孩子身上。

她浑身发抖，死死地盯着我，眼睛也不眨，她好像在害怕。

宛秀不知从哪里出来的，她利落地抱起灵巧进了屋子，离开之前，还不忘冲我行礼。

“二位别站着说话了，宴席已摆好，戏班子也准备好了，既然客人到位，咱们进屋开席。”张员外说。

说是灵巧的生辰宴，来的人却不多。宴席上，张员外和灵巧坐主桌，坐北朝南，我与卢星奉同排坐西桌，坐在东桌的是三个俊秀的姑娘，她们看起来和我年龄相仿，有一个姑娘看上去比宛秀还小了些，相互不说话，仿佛三个人互不认识。

“对面的姑娘是张员外的三个小妾。”卢星奉对我低声说。

“多谢提醒，我还以为是张员外还有三个女儿。”我也小声回答。

张员外请的戏班子，在中间的空地表演。我在家的时候从未听过戏，毕竟我没出过门，师门里也不会请人来唱戏。真正听的第一场戏，还是我逃出来在城里听的。在大街搭的戏台上，他们耍刀弄枪，不好热闹，至于唱的什么词，演的什么典故，我是从来不在意，也看不懂的。不同于北方戏锣鼓喧天的热烈，苍劲有力的唱腔，南方戏伴奏的曲笛、扬琴则是带着婉转灵动的感觉，腔调也是优雅细腻，真是好听，也真是没听懂。南方方言本身就难懂些，我这个北方人听人家唱出来比听天书都难些。

这出戏演的实在温柔和缓，纵使我昨天睡了那么久，也不由自主地开始犯困。

张员外倒是听得津津有味，他左手打着拍子，右手时不时给自己夹口菜吃，头摇膝颤，到高兴处恨不能共演一曲。坐在他身旁的张灵巧却没什么心情看戏，她好像时不时地偷瞄着我，被我发现之后，又把头扭向一边，而待我转头看戏时，她的目光又游移到我身上。

坐在对面的三个姑娘并没怎么吃东西，目光始终盯着唱戏的演员，我一开始以为她们也是喜欢这戏曲的，后来才发现，她们目光呆滞，脸上毫无表情，只是盯着唱戏的发愣。

“师兄，我觉得有点奇怪。”我扯了扯卢星奉的衣角，小声喊他，我的眼睛并没有看向他，依旧观察着张灵巧还有对面的三个姑娘。

卢星奉并没有回应我，我转头看看他，发现他的目光也呆滞住了。他与对面那三个姑娘一样，都在发呆。

伴奏声戛然而止。我再转头看那唱戏的女子，她脸上仍画着戏妆，可她目无白睛，表情、动作都僵硬地如牵线木偶一般，这哪里是什么唱戏的女子，这分明是只傀儡！

“咚咚”，熟悉的声音。

她白粉色的戏服下露出两截木棍子，向我走来。

“咚咚”

“咚咚”

“咚咚”

她手上拿着一把长剑，双手握着剑柄，正要向我刺来。

我毫无防备，心口一紧，一声惊呼，一下子从座位上跳了起来。我转身躲过一剑，赶紧后退几步，掏出打鬼镖，正要瞄准她，将投未投之际，突然眼前模糊，一阵眩晕，腿下一软，踉跄了几步，差点摔倒在地。待我稳定住身子，定睛观瞧，却见她摆着舞剑的姿势，震惊地看着我。

不对，她会眨眼睛，她有眼白，这是人？

“修翌？”方才双眼无神的卢星奉恢复了神志，他正在喊我名字，我低下头看他，他正坐在座位上诧异地看着我。

“师妹，你怎么了？不舒服吗？”卢星奉站起身，到我身边，观察着我的情况，“好端端地，怎么把飞镖拿出来了？”他拿过我手里的打鬼镖，藏到他自己袖子里。

“修小姐还好吗？”张员外起身向我走来。

我摇摇头，赶紧坐回到自己位置上，尴尬地笑着说，“刚才睡着了。”

张员外笑着说，“看来是修小姐不喜欢看南方戏啊，竟然睡着了。现在演的是舞剑，好戏正开始呢，修小姐这次可不能错过了。”