退休居士 第159章 迎棺

两个时辰前，初景礼等人还在麦里关外，举帅旗，振臂高呼：

“诸君正是当打之年，且随本王征战，打出这清平盛世！”

两个时辰后，裴长庸便已驾马步入后尘。

破败的城墙内还散落着灰烬余温，腐尸与焦木的气味萦绕鼻腔，迫使来人低头。

她下马，惶惶不安。

大火经久未息，来人踏足其中，周身传来的炙热使她恍若身临其境，与逝去的将士们共赴炎池。

麦里关，究竟发生了什么？

她不敢想。

就连素来不服管教的烈马，如今也是垂头丧气，对着一块破损的战甲哀嚎半天。

麦里关遭遇过多番战火清洗，原本的商道、民居，如今遍地瓦砾，满目疮痍，早就没了人烟。

循着火光不知走了多久，裴长庸终于在一片焦黑中，找到了尚且保有人形的几具尸身。

是联军的装束。

她俯身下蹲，以医师本能判断。

刀伤不是旧的，背面烧伤严重，致使皮肉粘连，白骨尽显。

裴长庸复又起身，简单推算，可得：麦里关中，应是发生了一场鏖战，再是哪方一意孤行，放火自戕，玉石俱焚。

当然，稚束联军设局鱼死网破的可能性，几近于无。

原因很简单，初景礼乃长越王，统领千军万马，生擒远比打杀更划算。

当然，这只是她以商贾视角聊以分析的局势。

再者，长越军就出动了两万人马，即便有四征将军领头，也还算不上长越军的绝对主力。

反观稚束联军为此战，出动了不少人马，私以为稳操胜券，殊不知长越军早留了后手，就连主帅都不曾幸免。

瞧，那盔缨正在烈马蹄下受刑呢。

选在麦里关同归于尽，确实要赞一句，长越军大公无私。

奇怪的是，裴长庸并未在其中找到初景礼的尸身。

如今这种形式，没有消息，就是最好的消息。

可她才念叨完师父安康，再抬头，就看见尸山血海中，有一人被木棍捅穿了心口。

“师，师父？”

尸体吐不出遗言，更不能给她答案。

那张脸血肉模糊，可怖非常，但裴长庸知道，她向来过目不忘，更不会错认师傅。

他挺直脊梁，慷慨赴死，乌金折铁□□还握在手中，刀把直入敌军脖颈，轻易取了对方性命。

血溅在战甲上，而无名之辈的不甘与怨恨在他脚下。

初景礼，一个令人闻风丧胆又可怜可惜的名字。

裴长庸攀上尸山，一步一步走到他面前。

指尖摩挲着他伤痕累累的骨肉，不觉，一滴清泪淌下。

一日为师，终身为父。

世如惊涛，人作扁舟。

千万人过江，以身饲血。

从前，她是风雨摇荡中的一盏孤灯。

师父是她好不容易才握住的浮木，可惜风浪迷了她的眼，害她孤身沉浮，再无支撑。

裴长庸总以为，她配得上亲缘两个字。

马儿又哭嚎起来，迫使她收住眼泪，赶过去查看。

是四征将军，更直白的说，是征东将军的右臂、征西将军的头颅、征北将军的左腿、征南将军的胸甲……

遥想半月前，他们还在演武场同自己谈笑风生，吹嘘自己不习陌刀是怕耍起刀来太过威风，夺了大将军的脸面。

裴长庸颤着手，将他们拾起，带回去安葬。

赠君千里行，马革裹尸还。

原来读万卷书，真的不如行万里路。

舒城县前，车骑将军关叔脂与军师张贲比肩站在城墙上，静候佳音。

“怎么去了这么久？”张贲眼里心里满是忧虑，左右思量，还是担心少将军安危，怕联军贼心不死，要断长越王传承。

他不知道的是，火烧麦里关，本就是初景礼送给敌军的一份重礼。

首秦郡已失，长越郡若不保，下一步便是畴阳，再是上京。

而畴阳郡早年竭力支援长越军，以致十户九空，早没了抵御外贼的人力。

听说几月前，宋郡守还曾因一个神棍遭遇围堵打骂，险些落马。

堂堂郡守，身边的守备都如此薄弱，何况他处？

故而，初景礼不会允许联军冲破长越郡这道关隘，哪怕是以命换命。

统领千军的元帅怎么会不知道，他这一去，手下兵卒便要归了皇城，届时不论是谁回京述职，都得受一番气。

不过，这已经是最小的代价了。

他亲手养出来的长越军，要真交到朝堂那群老古板手里，不知要受多少磋磨。

还有他久别重逢的女儿，和万里挑一的继承人。

关外断壁残垣，山道崎岖难行，担子重如千斤。

裴长庸举步维艰。

然则栉风沐雨，也改不了她带师父落叶归根的信念。

初景礼的血还没完全干透，浸染在她的玄衣上，黏腻非常。

雪落在肩头，她憋着一口气不肯散。

尸体极速失温，发丝却还带着焦香，无不警醒着她，初景礼是为何而死。

战甲硌得她骨头生疼，烈马哀恸不已，挣扎着想脱离掌控。

入了冬，怎么还有汗呢？

裴长庸闭了闭眼。

一眼望不到边的蚕丛鸟道，是英烈忍痛割舍的归家路。

她再咬一咬牙，踏着血汗，奔向远方。

“开城门！”

“少将军回来了！快开城门！”

望着归乡者凄苦背影，守城卫兵忍痛，振臂高呼，只是这一转头，便不由涕泗横流。

缰绳磨破了掌心，鲜血浸透鞋底，裴长庸站在城墙之下，渺小而伟大。

“少将军！”

声声慢，声声唤，人们庆贺英雄出少年，敬畏少年胆气豪。

但此刻，站在人群前列的，是病体未愈的初佩璟。

“……”

遥相对望时，她竟不知自己该是何种心境。

是悲恸父亲的去世，是怜惜挚友的重伤，是——

“郡主，”见到她，最先忍不住落泪的，竟然是裴长庸，“节哀。”

初佩璟身形微怔。

寻常打打闹闹都成了习惯，她还是松鹭时也总赖在自己身边装乖卖巧。

可，这般悲痛欲绝的裴长庸，她还是第一次见。

“郡主节哀。”

旋即，众将士跪倒一片，垂首低眉。

所有人都在告诉她这个悲切的事实，请她善自珍重。

初佩璟终于按捺不住，冲到护城河对岸，紧紧抱住几近虚脱的裴长庸。

长越军此战惨胜，北稚东束损失大量主力，为休养生息，两封求和书齐齐送至上京，承诺归还包括首秦郡在内的五座城池，再送三位公主前往和亲，并岁岁进贡，以期和平。

很遗憾，他们给的重重承诺，没有一分能反哺长越军。

曾几何时，长越郡内高悬白绫，小郡主哭得双目失神，瘦瘦小小的身影跪在灵前，任谁见了都会心生怜悯。

而在前厅，裴长庸看完上京递来的消息，便面部表情地合上书简，扭头问起她等的那位怎么还没来。

闻言，林抱墨面露迟疑，又不敢扯谎，只能如实答说：“裴楼主早早启程，应是快了。”

“快了？”裴长庸不怒自威，一声冷嗤便惊得在场众人打了个寒颤。

终于，王府门房小跑至院外，高声宣告：“幽客郡，裴长渡求见。”

林抱墨看见上座者眼底闪过一丝阴翳。

“放他进来。”

裴长渡来时满目喜色，见到会客堂前那抹玄色身影后，更是藏不住笑意，提衣上前，才要唤一句“阿姐”。

“啪——”

下一瞬，裴长庸的巴掌就已经重重落在他脸上。

“阿姐？”

裴长渡才回过神，错愕地看着她。

见人依旧不理不睬，他甚至还要纡尊降贵地扭头，向林二公子求解。

当然，林二可不敢管。

“裴长渡，我分明叮嘱过，若稚束两军大举入侵，让你带人支援长越军，你凭什么出尔反尔？”

最后，还是裴长庸亲自开口，为他答疑解惑。

“我……”

裴长渡哑然，他不知该怎么面对阿姐的盛怒，更不明白，只是一次简单的袖手旁观，如何就成了千古罪人。

“阿姐，你当真要为一个萍水相逢的人，折损耿霜楼数十良将吗？”

“……？”

话一出口，就连林抱墨也哑口无言，自知对方已无可救药，索性把目光丢到天边去，装傻充愣起来。

“你知道你在说什么吗？”裴长庸气得头疼，连伤势都顾不上，伸手就要从侍从手中夺过戒鞭。

“少将军，注意身体！”在林抱墨几番神态示意下，肖欢精准避开对方动线，又连忙扶住她摇摇欲坠的身子，“王爷在天有灵，也不会希望您因此再伤了自己。”

搬出初景礼这座大山，裴长庸的情绪果然缓和了许多，都有力气把林抱墨推出去，叫他送客。

“阿姐！”可裴长渡仍不死心，一把拽住林抱墨伸出的手，在夹缝中对着她的背影大喊一句，“您跟阿渡走吧！”

不知者，无畏？

林抱墨不觉深吸一口气。

当然，不止他一人如此惊慌失措，纵观整座王府，无人不在惊叹这位座上宾的胆量。

要知道，他们可都见过少将军耍□□时的英姿。

但凡有自知之明，也不会在人锋芒毕露后贴上去挑衅。

“不要介入旁人因果，这不是您教我的吗？”

裴长渡不懂，他只以为如此，就能保住他阿姐的命。

哪怕如今，他们已形同陌路。

相反，裴长庸终于明白了他的顾虑。

“好一个旁人。”

她回过身，引裴长渡翘首以盼。

“长越王事涉国运，我以为你是胆小如鼠之辈，没想到啊，你是真的蠢。”

在过往十余年的形影不离中，裴长庸很少有对他说重话的时候。

而今天，应该是最严重的一次。

就连林抱墨都不忍移开目光，却还是在余光中瞥见裴长渡不可置信的扭曲神情。