徒劳 第6章 徒劳5

冰冷的白雾还未在空间里散尽，残留的清冽气息混着空气中未散的血腥味，黏腻地贴在奚思年的皮肤上。他垂着眼，指尖无意识摩挲着腕骨处凸起的棱角，那是常年骨瘦如柴才会有的轮廓，像被岁月反复打磨的石棱，冷硬又单薄。

系统的声音刚落，“三天”两个字像淬了冰的针，扎进人群里炸开的喧嚣里。有人崩溃地尖叫，有人红着眼嘶吼着质疑规则，还有人死死攥着身边人的胳膊，指甲嵌进皮肉里，留下渗血的红痕。

奚思年站在人群边缘，像一尊被隔绝在喧嚣之外的雕塑。他的耳朵比常人更敏感，那些歇斯底里的哭喊、咒骂、哀求，像无数根细针往耳膜里扎，刺得他太阳穴突突直跳。他下意识抬手捂住耳朵，指节因为用力泛出青白，眼角那颗痣在昏暗的光线下，像是凝了一滴未干的墨。

“没听见吗？不可以认识的人一组。”

一道带着戏谑的男声在身侧响起，带着漫不经心的慵懒，却精准地穿透了周围的嘈杂。奚思年放下手，侧头看去，江屿正倚着白色的墙壁，半长的黑发被白雾濡湿了几缕，贴在颈侧。他单手插在裤兜里，另一只手把玩着一枚不知从哪摸来的金属片，指尖划过边缘，发出细碎的轻响。

江屿的目光落在奚思年泛红的耳尖上，唇角勾了勾，带着几分玩味：“看你这副样子，是打算一个人扛三天？”

奚思年没说话，只是移开了视线。他的情绪像被冻住的冰湖，表面平静无波，底下却藏着翻涌的寒意。从小被诊断出情感缺失症的日子里，他早已习惯了独来独往，信任于他而言，是比死亡更可怕的东西。更何况，这是无限流的副本，是用性命做赌注的游戏，所谓的同伴，不过是随时会变成绊脚石的存在。

江屿也不恼，径直走到奚思年身边，与他并肩站着。两人之间的距离不过半尺，却像是隔着一道无形的墙。他抬眼扫过周围疯魔的人群，声音压得低了些，带着几分漫不经心的笃定：“系统的规则从来都是看似苛刻，实则藏着破局的线索。不认识的人一组，看似断绝了所有羁绊，实则……”

“实则什么？”奚思年终于开口，声音带着常年沉默的沙哑，像被砂纸磨过的琴弦，干涩又清冷。

江屿侧头看他，目光落在他清隽的侧脸上，落在他紧抿的唇瓣上，又移到他眼底深处那片沉寂的荒芜。他忽然觉得有趣，这具身体看起来弱不禁风，骨子里却透着一股宁折不弯的冷硬。

“实则给了我们浑水摸鱼的机会。”江屿收回目光，看向远处那台泛着冷光的机器，“300人筛选200，存活100。上一场是收集资料辨真假，这一场是找搭档，三天时间，要么找到搭档一起活，要么全死。系统要的不是我们互相残杀，是筛选出能在规则下存活的人。”

奚思年沉默着点头。他的脑子转得极快，哪怕情绪感知迟钝，逻辑思维却从未缺席。江屿的话戳中了核心，这副本的规则看似残酷，实则是把所有人抛进了一个选择题：独自面对三天的未知，还是与陌生人捆绑命运。

可他偏偏不想选。

独自行动固然危险，却少了牵绊，少了被人抓住软肋的可能。

就在这时，人群里突然传来一阵骚动。一个穿着碎花裙的女人紧紧抱着怀里的幼儿，哭得浑身发抖，她朝着虚空嘶吼：“我不找搭档！我要带着孩子！系统你出来！规则不是这样的！”

她的声音尖锐又绝望，像一根刺，扎破了人群里勉强维持的平静。周围有人同情，有人冷漠，还有人趁机推搡着她，想要抢占她身边的位置。

奚思年的目光落在那孩子身上，小小的一团，缩在女人怀里，睁着湿漉漉的眼睛，看着周围的混乱，眼里满是恐惧。他的心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，很轻，却带着一丝陌生的钝痛。

这种感觉很陌生，是情感缺失症发作前的异动吗？

他皱了皱眉，抬手揉了揉眉心，试图压下那点突兀的情绪。

江屿注意到他的异样，顺着他的目光看去，看到了那对母子。他嗤笑一声，语气带着几分凉薄：“可怜之人必有可恨之处。这副本里，心软就是死路一条。”

“你不也一样。”奚思年突然开口，声音依旧沙哑，却带着一丝不易察觉的反驳。

江屿愣了一下，随即笑了，笑意却没达眼底：“我？我只是觉得，有趣的事值得参与，没必要跟自己的性命过不去。”

他顿了顿，凑近奚思年，压低声音，气息拂过奚思年的耳廓：“不过，你要是想一个人，我也不拦着。只是……”

他的话没说完，却带着不言而喻的威胁。

奚思年没理会他的挑衅，转身朝着人群外走去。他的脚步很稳，哪怕身形单薄，却透着一股不容置喙的决绝。白色的墙壁在他身后延伸，形成一个巨大的正方形牢笼，将所有人困在其中，也将希望与绝望揉碎在空气里。

江屿看着他的背影，唇角的笑意深了些。他跟了上去，脚步轻快，像是逛自家后院一样随意。

“喂，奚思年，”他喊了一声对方的名字，是刚才从系统的提示里听来的，“你打算去哪？”

“找线索。”奚思年头也不回。

“巧了，我也找。”江屿跟上他的脚步，“不如一起？反正系统说不认识的人一组，我们算陌生人，符合规则。”

奚思年停下脚步，侧头看他。他的眼神清冷，像结了冰的湖面，直直地看向江屿：“没必要。”

“有必要。”江屿伸手，挡在他面前。他的手掌宽大，骨节分明，带着温热的温度，挡住了奚思年的去路，“你一个人，撑不过三天。我帮你，你也帮我，双赢。”

奚思年看着他的手，又抬眼看向江屿的眼睛。那双眼睛里带着笑意，带着戏谑，却没有丝毫的恶意。这让他觉得奇怪，在这个满是算计与血腥的副本里，竟然会有人主动提出合作。

“你图什么？”奚思年问。

江屿收回手，插回裤兜，笑得漫不经心：“图你这副样子，看着就很有趣。图跟你一起玩这场游戏，比跟那些蠢货一起有意思。”

他的话直白又**，却没有丝毫的冒犯。奚思年沉默了几秒，最终点了点头。

他不是没想过独自行动的风险，可江屿的话也没错，他一个人，未必能撑过三天。更何况，江屿的逻辑清晰，观察力敏锐，或许真的能成为一个可靠的搭档。

至少，暂时是。

“合作可以。”奚思年开口，声音依旧清冷，“但如果遇到危险，我不会救你。”

“放心，我也不会拖累你。”江屿挑眉，“不过，真到了那时候，谁救谁还不一定呢。”

两人达成共识，并肩朝着白色墙壁的深处走去。周围的人群依旧混乱，有人哭，有人闹，有人互相撕扯，有人试图寻找系统留下的线索。而他们两人，像是两道格格不入的光，穿过喧嚣，走向了副本的深处。

奚思年的目光仔细扫过每一寸墙壁，墙壁是纯粹的白色，没有任何纹路，没有任何标记，光滑得像一面镜子。他伸手触摸，指尖传来冰凉的触感，没有任何温度，也没有任何凹凸的痕迹。

“系统不会把线索藏在这么明显的地方。”江屿开口，目光落在天花板上，“也不会藏在天花板，更不会藏在地面。”

他蹲下身，指尖划过地面，地面是平整的水泥，没有任何异常。他又抬头看天，头顶是一片模糊的白光，没有日月，没有星辰，只有无尽的光亮。

“那线索在哪？”奚思年问。

江屿站起身，拍了拍裤腿上的灰尘，目光扫过整个空间。300人被分散在这个巨大的正方形空间里，有人聚在一起，有人独自站着，有人朝着机器的方向跑去，想要提前熟悉规则。

“在人身上。”江屿笃定地说，“系统的规则从来都是围绕人展开的。不认识的人一组，意味着我们需要从陌生人身上找线索，也需要提防陌生人的算计。”

奚思年顺着他的目光看去，看到了一个穿着黑色西装的男人，正独自站在角落，手里拿着一个笔记本，快速记录着什么。那人看起来很冷静，与周围的疯魔格格不入。

“那个人。”奚思年开口，指向那个男人。

江屿看了过去，眼中闪过一丝赞赏：“眼光不错。他是上一场的幸存者，应该知道一些副本的套路。我们可以去问问他。”

两人朝着那个男人走去，还没靠近，就听到男人的声音传来，带着一丝警惕：“别过来，我不跟陌生人一组。”

奚思年停下脚步，江屿却往前走了一步，笑着开口：“放心，我们也不跟你一组，只是想问你几个问题。”

男人抬眼，看向江屿，又看了看身边的奚思年，目光在两人身上停留了几秒，最终点了点头：“问吧。”

“上一场的副本，除了收集资料，还有什么隐藏的规则？”江屿直接切入主题。

男人沉默了几秒，似乎在权衡利弊。最终，他开口：“系统的机器辨真假的时候，会有延迟。延迟的那一秒，是伪造资料的人暴露的瞬间。还有，收集资料的时候，不要碰任何白色的物品，那是系统的陷阱。”

奚思年默默记在心里。这些信息，比他自己摸索的要详细得多。

“还有吗？”江屿又问。

男人摇了摇头：“没了。系统的规则很简单，越简单的规则，越容易藏陷阱。这一场是找搭档，你们自己想吧。”

说完，男人转身朝着另一个方向走去，不再理会他们。

江屿看着他的背影，转头看向奚思年：“看来，我们得自己找了。”

两人继续往前走，穿过人群，走到了空间的最边缘。这里的墙壁依旧是白色的，却比其他地方多了一丝细微的纹路。

奚思年伸手触摸，指尖感受到了一丝微弱的震动。

“有东西。”他开口。

江屿立刻凑过来，也伸手触摸。果然，墙壁在微微震动，而且震动的频率，似乎有规律。

“一短一长，一短一长。”江屿数着震动的节奏，“像是摩斯密码。”

他低头思考，很快反应过来：“正方形的副本，边长是固定的。我们现在在边缘，震动的频率，应该对应着边长的距离。”

奚思年点头，跟着他的思路：“一短一长，代表1和2，一短一长重复，就是1212。”

“没错。”江屿抬头，看向对面的墙壁，“对面的墙壁，距离我们这里，应该是12米。”

他拉着奚思年的手腕，朝着对面的墙壁走去。奚思年的手腕很细，被江屿攥在手里，能感受到对方掌心的温度，以及那股不容挣脱的力量。他的身体僵了一下，想要挣脱，却被江屿握得更紧了。

“别乱动。”江屿的声音带着一丝不容拒绝的坚定，“我们现在要算距离，没时间浪费。”

奚思年沉默着，任由他拉着自己往前走。他的心跳莫名快了几分，这种被人掌控的感觉，让他觉得陌生又不适，却又莫名的……不讨厌。

走到对面墙壁前，江屿停下脚步。两人站定，江屿松开手，指尖划过墙壁，依旧是冰凉的触感，没有震动。

“距离对了，那线索呢？”奚思年问。

江屿笑了，伸手指向墙壁的某个位置：“在这里。”

他的指尖落在墙壁上，那里有一道几乎看不见的缝隙。奚思年伸手摸索，果然摸到了一道缝隙，像是一扇隐形的门。

“推一下。”江屿说。

奚思年伸手，轻轻推了一下墙壁。墙壁缓缓向内凹陷，露出一个小小的洞口，洞口里放着一个黑色的盒子。

江屿伸手拿起盒子，打开。盒子里放着一张纸条，上面写着一行字：

“软肋是人心，也是希望。三天之内，找到彼此的软肋，方能存活。”

奚思年看着纸条，眉头皱得更紧了。软肋？

他的软肋是什么？是那个从未给过他温暖的父亲？是那个将他抛弃的母亲？还是那个早已离世的小姨？

不，这些都不是软肋，是他的伤疤。

江屿看着纸条，唇角的笑意淡了些，眼底闪过一丝复杂的情绪。他的软肋，又是什么？

是那些被他刻意遗忘的过往？还是……眼前这个清冷的少年？

他转头看向奚思年，对方正垂着眼，不知道在想什么，眼角的痣在光线下显得格外清晰。

江屿伸手，轻轻碰了碰奚思年的脸颊。指尖触碰到的皮肤冰凉，带着一丝细腻的触感。

奚思年猛地抬头，眼神警惕地看向他：“你干什么？”

“没什么。”江屿收回手，笑得漫不经心，“只是觉得，你的脸很凉。”

他收起纸条，将盒子放回原处，又将墙壁推回原位：“线索找到了，接下来就是找搭档，然后撑过三天。”

奚思年没说话，只是转身朝着人群的方向走去。他的脚步有些乱，刚才江屿触碰他脸颊的瞬间，那股陌生的情绪又涌了上来，比之前更甚。

江屿跟在他身后，看着他的背影，眼底的笑意深了些。

这场游戏，似乎越来越有意思了。

三天的时间，说长不长，说短不短。

第一天，两人按照系统的规则，没有刻意组队，只是各自在空间里寻找线索。奚思年依旧独自行动，江屿则跟在他身后，不远不近，像是一个守护者，又像是一个观察者。

他们发现，空间里的白色墙壁，会随着时间的推移，慢慢出现一些细微的变化。有时候会出现模糊的人影，有时候会响起奇怪的声音，都是对人的心理暗示。

奚思年的情绪感知虽然迟钝，却也感受到了这些变化带来的影响。有人因为看到模糊的人影而崩溃，有人因为听到奇怪的声音而发疯，还有人因为互相猜忌，最终自相残杀。

江屿一直跟在奚思年身边，每当他快要被这些负面情绪影响时，江屿都会出声提醒，拉回他的思绪。

“别在意那些幻觉，都是系统的陷阱。”

“他们的疯癫是自找的，跟我们没关系。”

“集中注意力找线索，别被这些垃圾影响了。”

奚思年虽然嘴上不说，心里却默默记着。江屿的话，像是一剂镇定剂，让他在混乱的副本里，始终保持着清醒。

第二天，空间里的气氛变得更加压抑。人数已经减少了一半，剩下的150人，脸上都带着浓浓的绝望。有人开始主动寻找搭档，哪怕是认识的人，也顾不上系统的规则，只求能有个伴。

奚思年在一处角落，看到了那个抱着孩子的女人。她的孩子已经睡着了，她靠在墙壁上，眼神空洞，像是一具没有灵魂的躯壳。

奚思年的脚步顿了顿，走了过去。

女人听到脚步声，猛地抬头，看到是奚思年，眼里闪过一丝警惕，随即又变成了绝望：“别过来，我不跟你一组。”

奚思年没说话，从口袋里拿出一块面包，放在她面前。这是他早上从空间里的补给点拿到的，一共两块，他留了一块，另一块给了她。

女人看着面包，又抬头看向奚思年。他的眼神依旧清冷，却带着一丝不易察觉的温柔。这让她愣了一下，眼泪突然掉了下来。

“谢谢你……”她哽咽着，“我叫林慧，这是我儿子小宇。”

奚思年点了点头，没说话，转身准备离开。

“等等！”林慧突然叫住他，“系统的规则……我刚才听到了，不认识的人一组。如果你不嫌弃，我们可以组队。我儿子……他很乖，不会拖后腿的。”

奚思年回头，看向她怀里的孩子。小宇醒了，正睁着大眼睛，好奇地看着他，眼里没有恐惧，只有一丝好奇。

他的心脏又被撞了一下，那股陌生的情绪再次涌上来。

“我不认识你。”奚思年开口，声音依旧沙哑。

“我知道。”林慧点头，“但我们现在是陌生人，符合规则。我可以帮你找线索，也可以照顾小宇，不会拖累你。”

奚思年沉默着，看向江屿的方向。江屿正站在不远处，看着他，眼里带着一丝玩味，却没有反对。

最终，他点了点头：“好。”

林慧脸上露出一丝感激的笑容，小心翼翼地抱着孩子，站起身：“谢谢你，奚思年。”

奚思年没回应，只是转身朝着江屿走去。

“你答应跟她组队了？”江屿迎上来，语气带着一丝调侃。

“符合规则。