在钢刀和死亡的压迫下,在场的商人都相当痛快地签下了那份所谓的“欠条”。
能混到这个地步的人不会是傻子,大明的太监是出了名的贪婪、凶残、没有底线,高要今天已经彻底撕破了面皮,再硬顶着无非是自讨苦吃。
就凭这个死太监的凶残程度,他绝对敢先宰了在座的诸位、再派兵抄掠他们的府邸,事实上,高要还真有点这种心思。
要不是朱厚煜对物资催得太急,这些银子还得尽快押解到军营中、部分银两还要换成军需品,他有很浓厚的兴趣挨个拷掠这些富商,保证把他们身上最后一滴油都榨出来。
“你们都去忙差事吧,咱家和小林子在街上走走就好。”
高要挥手将大部分净军遣散、只留几十人跟随护卫,押解银两、置换物资、征募医师......虽然银子的问题已经解决了,但接下来的任务仍旧沉重,他不得不把大多数亲信都派了出去。
也不知道陛下到底是个什么心思,富商、士绅都能动,却偏偏不允许自己对老百姓下手,蚊子腿多了还算口肉呢。
也罢,专心完成陛下的任务就好,自己一个奴婢就不要有那么多心思了。
虽然已经把大部分手下派了出去,但高要身边几十号净军仍旧唬人得很,街上的行人无不惊恐地躲到一旁,那些江湖侠客也不敢多看、纷纷低头赶路。
行侠仗义、除暴安良自然是要的,但真要去招惹朝廷的鹰爪子,当今武林还真没几个人有这份豹子胆。
就算你自己不怕官军、龙禁卫也奈何不了你,你有家人吗?你有在意的人吗?你怕他们被龙禁卫抓起来吗?除非真是疯了的亡命徒,否则少有敢对朝廷命官出手的。
高要一行人行至街道中央,忽然听见远处传来阵阵喝彩之声,许多人聚成一团在围观着什么,左右现在闲来无事、净军抄家估摸着还要不少时间,不如去凑个热闹。
“让开让开让开!居然敢在这光天化日之下公然聚集,你们是不是想聚众谋反啊!”
高要的心腹小林子冲在前面,挥舞长鞭驱赶挡在前面的平民,他身边的净军也毫不客气,够得着的搂手就是一记刀鞘,直把对方砸得头破血流。
被无故殴打的路人转身看见飞扬跋扈的净军,立刻一声不吭地扭头就走、不敢有片刻停留。
龙禁卫或许不是个东西,但东厂的番子才是真的狗,遇到脸上没胡子、又阴阳怪气的死太监赶紧跑路就对了,只挨一顿打算你今天走运。
原本聚集的人群很快就在净军的驱赶下作鸟兽散,许多人躲在暗处、悄咪咪地看向高要,只剩下原先卖艺的两人站在原地不知所措。
小林子满脸堆笑地搀着高要走了过去,高要看着那两名卖艺者、心中若有所思。
他先前透过人群看到了一点,这两人不仅使得一手漂亮的棍棒功夫,更难得的是、铁头功也相当了得,看上去颇为不凡。
高要在宫里与狐朋狗友胡扯时、也多少听说了一些江湖轶事,这铁头功是极难练的外家功夫,通常是少林弟子练来入门的,非十余年苦功不能精通,因此虽然实战效用有限,却很能体现一个武者的外家功底。
就凭这二人刚才碎石如喝水的利落劲,绝对是在少林寺下过苦功的,当然、那也得他们用的是真石头才行。
高要用脚拨弄了两下地上的碎石,又看了看那些石块的纹路,那些下九流的江湖把式他见得多了,这二人、用的绝对是真本事。
见他一言不发,那卖艺的两兄弟对视一眼,那个相貌英武、脸上棱角分明的武者走了出来,满脸堆笑地对着高要一拱手。
“大人,我们兄弟二人初到贵宝地、很多规矩都不懂,如有冒犯之处,还请大人多多海涵,千万不要跟我们一般见识。”
见他如此识相、高要也起了收服的心思,如果身边有两个武艺高强的手下跟着,很多事情都会好办许多,只是还需得杀杀这二人的气焰。
“你二人恐怕不是本地人吧,擅自离乡、手上可有路引啊?”
听他这么一问,卖艺的两人面色一僵、不知该怎么回答。
大明立国之初,民生和农业都在元末的战乱中破败不堪,为了尽快恢复生产、让农民老老实实地耕地,朱元璋发布了极为严苛的路引制度,大致可以被概括为:若军民出百里之外不给引者,军以逃军论,民以私渡关津论。
翻译一下,无论军民,没有路引而离开住地百里以外的,士兵以逃兵论处、平民则以流民论处,路引制度大概严苛到了这种地步。
普通人如果想要远游,就必须有合情合理的理由、向当地县令提出申请,其申请的流程相当繁琐,而且朱元璋死后、路引制度便日渐松散,高要要是不提、他们还真想不起有这么回事。
这就属于约定俗成、但其实不合法度的事情,只要当地官员有意发作,完全可以把他们整得欲仙欲死,而这样的例子,在大明还有很多很多,只要地方官想办你、他总能找到理由的。
当然,如果你有功名(秀才以上)、有爵位、有官职,则不必申请路引,毕竟我大明与勋贵士绅共天下嘛。
“这.....我二人原是少林弟子,因故离开师门远游,实在是没有路引。幸好今天遇到的是大人这样通情达理、气度不凡的大官,否则我二人......”
“油嘴滑舌,该打。”
高要完全不顾忌什么“伸手不打笑脸人”,冷笑着斥骂了他一句,那男子身后一脸正气的少年当即就要发作,但及时被男子拦了下来。
“小人谢大人赐打!”
那男子故作惊喜、一双铁掌“噼啪”打向自己,他身后那个一脸正气的武者满脸不敢置信,伸手想拉住他、又不知该说些什么。
舍得下面皮、在众目睽睽之下作贱自己,又够机灵、懂功夫,这小子是个人才。
“好啦、莫在那里作妖了,咱家手头正好有点事要办、你跟上来吧。”
说罢、高要便转身离去,那男子也顾不上周围净军鄙夷的眼神,朗声谢道。
“谢公公大恩!”
男子当时就要跟上高要,却见同伴站在原地、神色复杂地看着他,急忙回来拉他。
“君宝、你还愣着干什么!咱们攀上高枝了,以后不用再饥一顿饱一顿啦!”
“天宝,我总觉得跟他走有些不妥,你是不是再想想?”
见同伴不仅不想跟自己走、还劝自己别去,天宝当时就急了眼、要与他理论,但又见高要几乎走远了,只能快步赶了上去,撂下一句话。
“君宝!我这一去一定能成为达官贵人的!到时候一定要来找我!”
被唤为君宝的少年站在原地,看着同伴逐渐远去的背景、心中怅然若失,弯腰捡起地上的包裹走入人群,再不见了踪影。