柳惜见、明千霜三人过了孩儿河,便直离了胶州,几人怕金门和朝阳教人众追来,便是重伤力竭,仍是勉力行奔。
入夜,三人到得一处坟地,已是力尽神危,柳惜见便道:“咱们歇歇吧。”
杭凝儿看了看四处,尽是矮矮的坟冢,衰草枯木,一派荒凉,不禁有些发怵,道:“在这歇吗?”
明千霜道:“便在这儿吧,这样地方一般不会有什么人来,咱们倒清净。”
杭凝儿点点头,道:“是。”三人到了一背风的坡上,便生了堆火,围拢来坐。几人中,杭凝儿受伤较轻,柳、明两人各受了叶映和乔银山掌摧,一人又在渡河时大耗内力,一人则是陈年毒伤发作,各有各的难受,这时坐定,便都静静调息,再不顾旁的。
杭凝儿受了些外伤,早在路上时柳惜见已给她包扎过了,这会儿她便一旁坐着,不时往火里添柴。过不多时,杭凝儿渐觉困顿,自抱膝盖枕着额头睡了,但总睡不安稳,困了一阵,听得柴炭断裂声,杭凝儿起来又扔了几截枯柴往火堆中。
想起日间拼命逃生,她不由叹了口气,一抬眸,正见明千霜闭目合睛盘膝坐着,想起明千霜日间拼力救护自己,心中大是感激,瞧着他面颜久了,杭凝儿不由得心跳一快,登时面颊通红,慢慢低下头去。
这一垂眉,眼见身侧地下铺垂的半截青色衣袂,杭凝儿慢慢顺着青影看去,只见柳惜见一张侧脸,火光照映下,更显得妙美难言。柳惜见肤白如雪,这时反倒似要把明黄的火也映得雪白一般。杭凝儿心中忽起了一个念头,暗想:“要是师姐这容貌和本事是长我身上那有多好。”想着便悠悠叹了口气。叹了这一气,不经意一瞥目,只见明千霜睁开眼来,瞧了柳惜见片刻,随即转过头来,同杭凝儿道:“是你在叹气?”
杭凝儿微微一乱,结结巴巴道:“……嗯……是……是我。”
明千霜道:“是伤口哪里疼吗?”
杭凝儿忙摇手道:“不是不是,没什么事的。”
明千霜点点头,重又闭上眼睛,杭凝儿一颗心兀自乱跳,半晌后方定。待心平宁,她转头瞧着柳惜见,想起日间有对她无礼之处,心中又感歉仄,只是此时柳惜见运功调息,若开口致歉又怕扰了她行功,杭凝儿只得默默不言。待了一阵,困意再袭,杭凝儿又自睡去,待醒转时已是次日天明。这回醒来,却是被一阵肉香诱醒的。
杭凝儿睁眼一看,原来是明千霜不知从哪里逮来两只兔子,已洗净了正架在火上炙烤,兔肉焦黄,“滋滋”往外冒着油。这肉香倒把杭凝儿勾得饿了,她左右一看,却只明千霜一人,忙问道:“柳师姐呢?”
明千霜道:“不知道上哪里溜达去了。”
柳惜见不在,只杭凝儿和明千霜相对,杭凝儿便觉有些不自在。她晚柳惜见两年入万古山庄,拜在安玖儿门下,日常所学除了万古山庄的武功,便还有一样如何搜集消息的课业,四年前略有所成后,安玖儿带她出了万古山庄,潜伏各处,专给万古山庄搜寻各派的消息。是以四年未和柳惜见相见了,二人此前在万古山庄本也算不得交好,只是总算识得。
与明千霜却说得上是新识,她入门时,明千霜已去了蜀州,也是此次明千霜随众人南下夺剑,她曾暗中护卫接应一众去夺剑的同门,这才见过明千霜,但那时都是暗地里行事,未曾露面,明千霜却一直未见过她。昨日以前,两人都未正式见过,明千霜独来独往惯了,与生人相对,若无事,最多问声好便不说其他,此刻亦是如此,答了杭凝儿话后,他便只顾做自己的事。
杭凝儿生性活泼,与他却不同,静了片刻,颇觉尴尬,便想与明千霜搭话,想了片刻,问道:“师兄,昨日我听说你被乔银山他们拿住了,可去西喉山找你时却不见你,你是什么时候逃出来的?”
明千霜道:“他们拿了我差不多不到两个时辰,我便逃了。”
杭凝儿又道:“师兄你是怎生逃出来的?”
明千霜想起昨夜有人暗中给自己解穴,但与杭凝儿究竟是初识,也不说与她知,只道:“给我点穴的那金家弟子本事不怎样,我自己冲破穴道逃出来的。”
杭凝儿心道:“怎会这样容易?”但也不好多疑,便不再问,一转念,又道:“那柳师姐呢,她怎会来胶州的?我看昨儿她擒了金起陆,是要救你的,你们很早便汇合了么?”
明千霜心觉杭凝儿话也太多,但人家平心静气来问,不答人话也不好,只得回道:“你柳师姐,她说她要去桃州办事,路过胶州,正好听见我也在,便来瞧瞧我,我便连累她被敌人满城追着跑了。”
杭凝儿点点头,道:“桃州,师姐去桃州办些什么事呀?”
明千霜道:“这你得去问你师姐了,她也没同我说要去做什么。”
清风来,正把火烟吹往明千霜那面,熏着他眼睛,明千霜闭眼,挪了挪地方,又把两只兔子翻了面烤,过了片刻,问道:“师妹,我还不知你名字呢,你又是谁的弟子?”
杭凝儿道:“我叫杭凝儿,我师父便是你的安师叔呀。”
明千霜“哦”的一声,不再说话,杭凝儿瞧了他一眼,道:“咱们太师父只收了程师伯、庄主还有我师父三个弟子,他们嫡派的师兄弟姐妹少,感情却好。可是程师伯、庄主和师父再收了咱们这一辈的弟子,人多却不常走动,情谊还不比师父他们老辈的深呢。”
明千霜听了“嫡派”二字,眉头微蹙,问道:“嫡派?那是什么玩意儿?”
杭凝儿道:“便是掌门门下的一众弟子呀。”
明千霜抬眸瞧她,道:“我行走江湖,还没听说有‘嫡派’这样说法,你们从哪里听来的?”
杭凝儿这才觉多嘴了,不欲再说,用话岔了开去,明千霜看她不续这话头,也不追问。但想她前面所说的话有讹误,需得纠正,遂道:“杭师妹,你先才的话里有不对的地方。”
杭凝儿微微一愕,道:“哪里不对?”
明千霜道:“咱们太师父不止三个徒弟,庄主有个兄长,也是太师父的徒弟,算上他这位师伯,连上程师伯、庄主、安师叔,太师父是有四个弟子的。”
杭凝儿道:“哎,是,这我也知道呢,只是那位师伯早逝,到如今也已很久了,我便没算上他,咱们太师父真是有四个弟子。”他二人说的这已故的师伯,便是常泽的亲兄长常韬。
明千霜细细想杭凝儿的话,心中满不是滋味,不由得便绷紧了脸,杭凝儿看他神色严肃,也不敢再与他搭话,当下只是望着一堆火出神。