到了县城中,柳惜见并未回客店,适才听张、胡二人说诸同门均中了贵妃醉舞的毒,只怕自己救了人也跑不远,便想设法拖住车云舟、西门重觉诸人,自己专心对付茯苓堂中的郑国人便是。又恐梅渡言与郑国人有旧,因此介怀,这会儿到了城中,她倒不急着去与梅、白二人汇合,而是直奔府衙,欲先将车云舟等反贼藏匿之处同县官说了,让他们派人抓拿小郑国诸人,让小郑国人分心,不及派人来追拿自己及一干同门,也看官府能不能拿住车云舟等人,断了自己后患。
西罗县的府衙柳惜见白日里曾路过,此时赶去,只恐夜间府衙之中没人,一面胡思一面疾行,过不多刻便到了府衙大门,柳惜见越墙进了衙门,果不见什么人影。她一间间房敲了,仍不见得有什么人。正暗叹不巧之际,忽听远处传来“咚——咚——”的敲竹梆之声,敲了两下,又有人喊道:“关门关窗——防偷防盗——”,柳惜见听是更夫叫喊,心中大喜,总算是在黑天地里找见个活人。当下便循着那竹梆声行去,出了不远,见打更人在前面一条街上,柳惜见急窜过去,到了那打更人身侧,叫道:“大哥。”
那打更人见柳惜见忽便飘至眼前,只以为是鬼怪,唬得连手里的竹梆也扔了,结结巴巴道:“你……你……”
柳惜见道:“大哥,你别怕,我不是坏人,我是朝廷派来追查小郑国反贼下落的女官,如今查得小郑国众反贼便在城外的陈家寨扎营,不日便要攻城,这才急着来向县城的军长官报信。可惜夜深了,也不知你们知军和县令大人家在何处,这才向您打听呢。”说着,将手中张、胡两人提举了给那打更人瞧,又道:“这是我捉来的小郑国探子,事态紧急,也不知那些反贼何时攻城,请大哥给我带个路,带我去见你们县中的知军,亦或是你们的县令大人都可。”
那打更的更夫是个粗人,见柳惜见一手抓了个百来斤的大汉,暗暗心惊,心中正怕,柳惜见话中明明破绽百出,他也不敢去质问,听说柳惜见找县令,当即道:“我,我这就带大人去。”
柳惜见温言道:“多谢。”又想到县令等并不管兵事,地方军务多由知军管辖,又道:“大哥,你可知西罗县知军大人府邸在何处,同他说了这才更好。”
那更夫已捡起竹梆,他夜夜巡视,自然知晓城中各处地方,回道:“知军府上是吧,你随我来,他家便在兵营不远处。”
柳惜见放下张源素,从怀中摸出一锭银子,交给那更夫,说道:“大哥,烦你一会打更,通信各处,便说郑国反贼驻兵在陈家寨,军情紧急。”
更夫道:“你是要我变号子么?”
柳惜见道:“正是。”
更夫道:“可是我要是擅自改了号子,下去是要受罚的。”
柳惜见想了一想,道:“是了,那你敲梆子,我来喊号子,这样你上头的人也不能寻你的不是了。”
更夫连连道“好。”柳惜见又道:“大哥,从这过去,会不会路过多宝客栈和福至客栈?”
那更夫道:“不会,这是城东,你说的两个客栈在城西呢。”
柳惜见道:“好,这全城百姓的安危可都在你我身上了,可一定要找到知军大人哪,大哥。”言罢,柳惜见提起张源素、胡灵,道:“你带路,咱们这便走吧。”
那更夫蹑手蹑脚往前行去,柳惜见高喊了一声“郑国反贼驻兵陈家寨,军情紧急,守军何在?”那更夫敲了一敲竹梆子,柳惜见又喊了一声,更夫接着又敲了一下梆子,两人便一喊一敲往东行去。
约摸行出四五里远,柳惜见便听得前路有蹄声传来,那更夫半生未历过如此怪事,心内又惊又怕。柳惜见听那蹄声,知来的是三匹马,便立在原处不动,口中却还喊了一声“郑国反贼驻兵陈家寨,军情紧急,守军何在?”
蹄声传近,忽听一声暴喝道:“哪个狗娘养的在这胡说八道呢!”
柳惜见心中一怒,见道旁有个破竹篓,一脚踢起那竹篓便往说话人那里打去,不一会儿便听一人“哎哟”一声痛呼,柳惜见道:“对面什么人?”
对面一人道:“在下成忠郎成虎,不知姑娘又是何人?”
柳惜见听了这话,知道对面来人是安罗县兵士,便道:“小女子乃寻常江湖人,姓钟名彤,与周靖周将军有几分交情,四日前路过槐州,周靖周将军率军与郑国反贼修狐、车云舟、修麝等交战,周将军不幸受伤,车云舟等人也趁机逃遁,半道上周将军遇到我,便托我追踪这一干反贼。今夜小女子终于在陈家寨发觉这群反贼下落,此离槐州又远,我若赶回槐州去告知周将军,只怕反贼们早逃了,又怕反贼于西罗县不利,便到城中来,先将此讯告知这城中管军务的大人。”
此时对面三骑行得越发近了,柳惜见已能瞧清人影马形。
成虎道:“在下不能听信姑娘一面之词。”
柳惜见道:“我自反贼军中抓了两个人,大人若不信我所说,不防自己拿去盘问。”
说话间,成虎三人已到了柳惜见身前。那更夫手中本有一盏油灯,这时柳惜见勉强能见对面三人的容貌,对面三人骑马并列,中间那人道:“姑娘,你半夜胡喝,扰乱民心,这可是不小的罪过。”
柳惜见听这话音,便是适才同自己说话的成虎,冷笑道:“我不过小小草民,罪过再大,也不及疏于防戍,放跑反贼的罪过大。”说罢,提起张源素,道:“这人叫张源素,是随郑国二公主二驸马驻扎在陈家寨的兵。”言毕,又举起胡灵,道:“这也是随那班反贼驻扎在陈家寨的,哦,对了,小郑国的明王也在那呢。”说着,便将胡、张二人掷在地上。
成虎下马来,他身旁两人也纵下马,这三人均是近旁军营中值夜的兵士,远远听见了柳惜见叫喊,这才寻来。这时见柳惜见自称捉了两个反贼来,便下马来查看。那成虎心思机敏,怕柳惜见有诈,同那打更人要了油灯,命自己身旁两人蹲身解开张源素、胡灵的上衣察看,自己则站着盯住了柳惜见,防她偷袭。
柳惜见看成虎两个同伴解开张、胡二人衣衫,不敢看去,将脸别过一旁,过了片刻,忽听一人道:“大哥,你瞧,是真的。”
柳惜见闻言,朝说话之人看去,却见成虎几人眼睛均往下,瞧着张、胡二人胸前,柳惜见眼睛一瞥,见胡、张二人身上均有个玄鸟样的刺青。她不知,郑**中人胸上均纹这么个图样,以在要紧时刻辨认身份。成虎几人从军多年,知这一事,此时便以此来验张、胡二人的身份。
成虎见了那纹身,正色道:“钟姑娘,烦你跟我走一趟。”
柳惜见道:“怎么?”
成虎道:“姑娘的身份咱们也要查清了,这才能做裁决。”
柳惜见俯身解了张源素、胡灵穴道,说道:“师门有令,咱们不能掺和朝堂的事,我此行已违背门规,这回帮周将军,也只因他曾有恩于我,郑国人又害咱们不浅,这才替周将军查探这些反贼下落。你与我无恩无故,我信也已送到,恐怕不能遵你意愿,同你们再走一趟了。你们想知道的,都可问这两人。”
成虎笑道:“姑娘莫非心中有鬼,不敢同我去。”
柳惜见眉毛一扬,道:“我心地光明,你派人到陈家寨去查一查,看看我说的是不是。”顿了片刻,又道:“成虎是吧,我这可要把你模样瞧准了,等回去和周将军禀报时,便说我已将反贼的消息告知于你,若是你们没去剿灭反贼,那来日周将军除了惩罚你们官长,也不会放过你这个最先知道消息的人。”
成虎气道:“你……”
柳惜见不待他说下去,又道:“你若不是郑国的内奸,还不去禀报上司,好趁夜间反贼熟睡之时袭击反贼营地,时不我待,这群反贼里可都是大人物,二公主二驸马、西门重觉、明王俱在其列。”
成虎听柳惜见大有激将之意,道:“姑娘敢同我去见咱们知军么?”
柳惜见道:“敢,可本姑娘不想。”说罢,身子一掠,已没了影,成虎一惊,只听“钟彤”的声音自远处遥遥传来:“你同我纠缠,还不如去拿反贼,若拿到郑国那些大人物,是大功一件,若放跑了,可是大罪一桩!”
成虎身旁一人道:“看这样子,还真是个女侠呢。”
成虎垂头沉思一时,便盘问起胡、张二人来,待问明了陈家寨那边情形,几人又向那更夫问了“钟彤”来历,更夫将所知说了,成虎三人便带了张源素同胡灵回营去了。
柳惜见人实未离去,成虎等人回营时,她一路跟着,到了军中,看成虎几人先禀报过了知军,知军亲自审问张、胡二人,过了,那领军的派了人去陈家寨哨探,又召集人商议一阵,议了有半个时辰,等了前去探讯的人回来,这才点兵。前后历了一个多个时辰,柳惜见瞧到这,知借官府之手对付郑国人一事已有指望,便赶回客店去。
客店中,白、梅二人一齐等柳惜见回去,俱都未寝。看柳惜见久久不归,两人心中不安,一听门外有人轻叩门扉,梅渡言便起身去开门,见柳惜见立在门前,说道:“怎样,可是遇了难处,这时候才回来?”
柳惜见走近房来,说道:“一切顺遂。”
白珍道:“打听到他们消息了?”
柳惜见道:“在陈家寨后山的茯苓堂。”
梅渡言道:“珍儿,拿了包袱,这便随柳姑娘去吧。”白珍应了一声,回头去拿了随身带的包袱,几人将房费留在屋中的桌上,便出了客店。柳惜见依着先前张源素等带的路,领着梅、白二人到了那茯苓堂之外。