天行健 第二十四章 势均力敌

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廉百策是神箭手，眼睛鼻子都很灵，他说的硝黄之味我就没闻出来，但他既然这么说，自然不会有错.我吃了一惊，道：有硝黄之味？难道说

我还没说完，曹闻道抢着道：难道共和军也有火药了？

火药原是上清丹鼎派的一味丹药，配方他们迟早也会知道.我沉吟了一下，道：如果有火药了，他们的战力也大大提升，只是为什么又要多此一举，前来求援？

这的确是个疑问.共和军现在虽是帝**的盟友，但双方仍然勾心斗角，绝不会开诚布公的.我怎么想都想不通到底他们到底想做什么，杨易廉百策也是漫无头绪，猜了几种，都觉得不太可能.曹闻道有些烦了，道：唉，要是将那黄毛小子偷偷捉来拷问一番，那就一清二楚了.

杨易和廉百策都笑了起来.这倒是个最直接的办法，但又是绝不可能的.杨易道：那怎么成，这么一来，帝国和共和军的同盟就会彻底破裂.

如果我练成了读心术的话我心头忽然一寒.还好，郑昭尚在帝都，如果他在这儿，我们这些想法他都能一清二楚，那什么事都干不成了.我皱起眉头，道：先不要管这些，走一步看一步吧.大家先去歇息，明天看丁亨利有什么举措再说.大家千万要小心，不要多说话.

他们散去后，我也准备脱衣休息了.可是和他们一说，睡意已荡然无存，脑海里想的尽是这件事.丁亨利究竟在打什么主意？如果我有读心术的话，自然能清清楚楚，如果用摄心术的话但我的摄心术也只是偶尔成功了两回，根本毫无把握.现在，唯一的办法，就是去偷听吧.

一想到偷听，我猛地坐了起来.这种事我也算轻车熟路了，在五羊城就是因为偷听到了何从景和海老的对话，我才知道他们有意与帝国联手.也许，现在也该去偷听一下丁亨利？

起了这个念头，我登时坐了起来.要去偷听，不能穿战袍了，得穿些紧身的深色衣物.我刚把战袍脱下，转念一想，不禁失笑.现在是军营，不是在五羊城里，这里到处都是岗哨，要潜到丁亨利的营帐实在是千难万难，根本不可能的.

本来已经有些跃跃欲试，但这么一想，不禁又失望地躺了下来.要偷听是根本不成的，如果文侯在这里的话，他一定会有办法吧.虽然对文侯已经越来越疏远，但我对他仍是佩服得五体投地，不管怎么说，他教给我太多东西.文侯在的话，他会怎么办？

我正想着，远远地忽然传来一阵喧哗.我吃了一惊，极快地穿好战袍，冲了出去.一出门，正见冯奇过来，他见到我，行了个军礼道：楚将军，外面来了一列车队.

车队？我呆了呆，是什么人？

他们不肯说，在廉将军驻地前被拦住了.

我道：跟我去看看吧.

十剑斩现在是我的亲兵，每天晚上各五人在我营帐左右执勤.我带着五人向喧哗传来的地方走去，那儿正是廉百策的营地，廉百策正在和一个人说着什么，我走上前，道：廉将军，这是什么人？

我刚出声，廉百策转过头来道：楚将军，他们要经过我们军营.

他刚说出口，与他对答那人忽然叫道：楚休红将军！你们是帝**！

我道：我们当然是帝**，今天刚到的.你们是什么人？

我抬起头看向那人，那人却有些犹豫，低下头没再说话.这一列有十几辆大车，前后总有几百人，甚有排场，只怕是共和军中的某个高官，这人当初也见过我的话，只是天色太暗，我看不清那人面目，正想上前看个仔细，身后却传来丁亨利的声音：啊，王珍大人，你刚到么？

我抬起头，只见丁亨利带着魏仁图和方若水骑马急急过来.到了我跟前，丁亨利跳下马，道：楚将军，你忘了么？这位是军务司的主簿王珍大人啊.

五羊城自城主以下，设关税司、军务司、远人司、巡察司、匠作司和职方司这六司，也就相当于帝国的四部，六司主簿就相当于尚书.王珍是军务司主簿，也就相当于兵部尚书，当初我到五羊城时，与他也有一面之缘.我看见后面一辆车的门开了，一个官吏走了出来，正是那个王珍，连忙上前行了一礼道：王大人，小将楚休红有礼.多有冒犯，王大人海涵.

王珍也向我行了一礼，道：楚将军不必多礼.楚将军不愧今世良将，军令如山，下官佩服之至.

他说得也甚是谦和，我倒有些不好意思了，又行了一礼道：王大人请，小将明日再一拜见.

我让廉百策一军让开一条道，丁亨利领着这车队向前而行.也许王珍来得本就晚了，他们走得很急.待他们离开地军团的军营，廉百策低声道：楚将军，共和军的军务司长官居然也赶来了，此事可有些蹊跷.

我正想着一件事，听得廉百策这般说，道：怎么了？

若这军务司长官是个尽忠职守之人，他该随部队一同前来.若他只是虚有其表，似乎现在赶来也没用了.

的确，丁亨利在此处驻扎已经有两天了，王珍如果一开始就要来到前敌，照理总是一起出发的，只是晚了两天，比地军团来的还晚了半日，难道这王忠是在玩忽职守么？何从景是个颇有才能之人，属下也都能人尽其才，共和军现在对蛇人的战事颇占上风，作为共和军总理军务之人，王珍绝不是无能之辈.那么，他是因为什么事耽搁了？究竟什么事会如此重要，居然要他迟了三天才来到前线？

我正想着，廉百策忽然又道：楚将军，方才那与我交涉之人叫什么？

我道：我也没看清.他没和你说？

他也没说.这人口舌灵便，我看他赶车时动作也敏捷异常，谈吐不卑不亢，绝非寻常车夫，听他说认识你，只道你也认识他.

是啊，他也认识我，只是我实在想不起来.我淡淡一笑，道：好好休息吧，明日邓都督他们一来，便要准备进攻了.

我也打了个哈欠.现在天已很晚了，平时这时候早就沉入梦乡，今天一直在忙，方才还没睡意，现在却觉得困了.我转过身，回到自己营中.脱了衣服睡下，仍在想着方才的情景.正想着，脑海中忽然像有个人在低低地说了句什么.

是刚才那人的一句楚休红将军！这句话虽然听不出是谁说的，但我总觉得如此熟悉，我应该听到过.只是称我为楚休红将军的有很多，凡是初识，一般都会这么称呼我.这个人究竟是谁？我想不起来他到底是谁，那一定并不熟悉，只是有过一面之缘吧.在五羊城，与我有过一面之缘的人太多了，但那人又是个车夫，我在五羊城时，车也没坐过几回，哪一次都没和车夫说什么话

不对，我认识一个车夫！我脑海中忽然如有一道闪电划过，一瞬间，上一次随丁西铭去五羊城谈判的前前后后又似到了眼前.我的确认识一个车夫，那个明士贞！那一次他冒称是文侯派来的内应，但后来我曾问过文侯，文侯说这明士贞根本不是他派去的人，我是上了他一回当.那次文侯推测出他其实是海老派在何从景身边的卧底，因此推断海老与何从景并非如我想像的那样亲密无间，何从景对海老也并不是言听计从.这事已过去了几年，我已差一点忘了明士贞这人了，方才那人叫我的这句话，分明与当时明士贞看到我用的是百辟刀时叫我的一模一样.

原是这个人是明士贞！我不禁微微发抖.原来，来的并不仅仅是王珍，而是何从景！怪不得王珍会尽一步到前线，原来是为了陪同何从景.只是何从景没料到我会来得这么快，大模大样过来，一头撞到地军团营里，他又不愿暴露行踪，所以才会一直没说明吧.丁亨利一定是听得密报后，马上过来解围.只是何从景到军营中来做什么？他是五羊城之主，又是共和军的首领，收复南安城虽然也是一次重大战役，也不至于他亲征.何况他亲临前线，又为何做得如此隐秘？

我睡意全消，睁大眼看着帐顶.帐中昏暗一片，什么都看不清，但我似乎看见了什么，只是仍然说不上那究竟是什么.这次战事定然另有内幕，丁亨利到底想要做什么？共和军的实力难道真的拿不下南安城，所以要借助帝国的力量么？

我想来想去，仍是漫无头绪，不觉沉沉睡去.睡梦中，又是刀光剑影，金戈铁马，我带着诸军杀上南安城头，蛇人的尸首在城墙上躺了一地，而邵风观的风军团不时在空中翻飞，落下炸雷.这一夜，似乎比真的厮杀更加辛苦.

等醒来时，天已破晓.我起了床，穿好战袍，走出营帐.一走出去，两个正在打盹的亲兵听得我的声音，一激凛，站直了打了个立正，道：楚将军，早.

我看了看他们，道：辛苦你们了，去休息吧.昨天刚到，晚上执勤的士兵最是辛苦，过了今天就可以轮换着执勤了.那两个亲兵向我行了一礼，打着哈欠向帐中走去.

我打了一盆水，开始洗漱.天气还很热，水温就显得更凉，泼在脸上，登时觉得清醒了许多.猛然间，我一下怔住了.

共和军让我们助战，是真的存了偷学之心吧？现在工部因为有张龙友和薛文亦两人，新的战具层出不穷，共和军虽然奋起直追，却已落后不少.廉百策嗅到丁亨利身上有硝黄之味，说明他们也有了火药，是不是想学神龙炮？

神龙炮现在在帝国的各次战役中使用极多，隐隐已有成为主战武器之势，只是文侯对神龙炮管得极为严格，曾下令火军团如果不能带走，就必须将神龙炮就地炸毁，绝对不能丢弃.共和军既然知道了火药的制法，一定也想得到神龙炮.只是，神龙炮的铸造虽非简单之事，但外型一看即知，他们有了火药，要造出神龙炮就只是时间的问题了，似乎不需要付出这么大的代价.难道，是想得到飞行机？

的确，风军团是亘古未有的新编制，以往的战事只是水陆交战，风军团却将战事带入空中.现在地军团能在与蛇人的战事中占了上风，一大半是靠了风火两军团协力，而飞行机的建造比神龙炮更难.只是风军团对飞行机的管理之严不下于火军团对神龙炮的管理，此次文侯命风军团随水军团出发，也是为了不落入共和军手里吧.共和军如果真想得到风军团，就算拉下面子强夺，也未必能夺得到手.只是，共和军真的会冒天下之大不韪，竟然对风军团下手么？

我越想越是惊心.文侯恐怕也没有这种准备，因为他算定共和军现在不至于与帝国决裂.可是方若水听到我们共有三万人时那一瞬的色变仍让我放心不下，只怕，共和军真的对我们不怀好意

我又擦了一下脸.冰冷的水洗在脸上，如同一把把极小的刀子，带着微微的刺痛，我心头也有些疼痛.帝国和共和军肯定不会合作无间，迟早会反目，我也早有预料，但蛇人还没有消灭，他们真会这么做？可是如果我们来的人少一些，说不定他们已经做了吧.我越想越觉得这是有可能的事，也对文侯佩服之至.文侯多半已算定了共和军有这种心思，所以故意加派力量，共派出了三万人，又分为水陆两路，超出共和军的胃口，将计就计，趁势拿下南安城吧.如果我想的没错，共和军现在弄巧成拙，白白将南安城送给帝国了.

我不禁微微笑了起来.何从景的确是个深谋远虑之人，丁亨利也心思缜密，但如果他们要和文侯斗智谋，只怕还逊了一筹.怪不得文侯不让我们全力进攻，却又派出这么大一支力量，现在共和军作法自毙，只能打落牙齿和血吞.

想通了这点，我也轻松了不少.共和军与帝国的联军现在已超过六万，是南安城蛇人的三倍以上，南安城的城墙又不如何高峻，反攻虽不能说易如反掌，也不会太困难，看来这次的功劳确实有些唾手可得的意思，我现在就是尽量让地军团的弟兄不要损折就行了.

正洗着脸，身后忽然有人道：禀楚将军，邓都督已到，派人求见楚将军.

我放下毛巾，道：邓都督到了？快让使者过来.按日程，水军团也该今日到了，我本以为他们最早也要到晚间才能到，没想到一大早就来了.现在帝**的力量更是壮大，更加不必畏惧了.

水军团的使者被带了过来，他向我行了一礼，道：楚都督，我家邓都督有书报上楚都督，请楚都督过目.

我接过他递过来的帛书，撕开火漆，看了看，正是邓沧澜的手迹.邓沧澜平时喜读书，书法也圆润大度，颇有可观，比我写的字好多了，信上说的也就是他们已驻到南安城东门外，可按预定期限发动攻击，现在让我前去议事.我看了一遍，道：辛苦了，先去吃饭吧，我马上过去.

现在水陆两军已至，进攻马上就要开始了.我不知道丁亨利在想什么，但帝**这一举措一定出乎他的意料之外，所以要马上与何从景取得联系，让他到阵前定夺吧.我不禁有些想笑，但又有些悲哀.我实在不愿与共和军同室操戈，只望他们能看清双方实力，不至于妄动.只是，我这样想，何从景会不会这样我就不知道了.天下无不散的宴席，俗话说鸟尽弓藏，兔死狗烹，当共同的外敌还强大时，共和军与帝**可以团结一致.这是一种微妙的平衡，一旦平衡打破，发生什么变化就非我所能预料.不过去和邓沧澜议事时，我得把这个担心与他说一说.

那信使道：不必了，邓都督已备好酒席，楚都督请即刻随我前去吧.

我皱了皱眉，道：这么急么？邓沧澜人很沉稳，并不急躁，这么急叫我，难道发生了什么事？我看了看这信使，心中一动，压低声音道：是不是出了什么意外？

我本以为会有什么隐情，那信使却笑了笑，道：没有啊.其实邵都督的意思.他昨晚捕了些海味，说是十分难得，要让你尝尝.他说，那些海味很新鲜，要是搁久了就不好吃了.

我没想到居然是这种理由，也不由失笑.邵风观东山再起，文侯对他也颇为重用，但他总是心存芥蒂，平时常常放浪不羁.不过他确实带兵有方，风军团人数虽少，但每次出击，必定战果辉煌，所以旁人也无法指责他.地军团与风军团合作最多，我与他在一块儿吃吃喝喝的次数也不少了，每到一处，他就想办法弄点当地特产的美食尝尝.此番随水军团出海，在他还是第一次，恐怕弄到些新鲜的海味，急着找我对酌.

我道：好吧，那马上就去.

刚一出口，那信使却又沉吟了一下，欲言又止.我奇道：还有什么事么？

禀楚都督，方才我经过共和军营地，倒是见他们如临大敌，正在点兵，倒像出了什么事一般.

我心里咯登一下.我现在最担心的就是共和军会不会真如我所猜测的那样对帝**不利，难道他们孤注一掷，真要动手了？可现在南安城还不曾攻下，此时动手未免不是时机.丁亨利深通兵法，何从景也非刚愎自用之辈，我怎么也不相信现在就会动手.我面不改色，道：想必是他们营中在操练吧.

虽然这么想，但我还是召了杨易、廉百策和曹闻道三人，吩咐他们小心戒备，带了冯奇他们十人正要随信使出发，还没走出营，身后忽然有人叫道：楚将军，你要出去么？

那是小王子的声音.听得他的声音，我带转马，正要下马行礼，小王子已催马过来.他驭马之术居然也相当高明了，一到我跟前，轻轻一勒缰绳，战马一下停住，他叫道：你去哪里？不是说好要和我比试枪法的么？

小王子是随军监军，照理他可以节制全军，我也得听他的，但自从他来军中，事事都听我吩咐，省了我不少事.不过也因为如此，一路上我也有点冷落他了，只是偶尔才去陪陪他，给他讲些兵法上的心得和枪术.一路行军相当辛苦，他也没来磨什么，只是跟我说过驻扎下来，要跟我再比比枪法.我在马上一躬身，道：小殿下，水军团的邓将军已经到了，我正要与他去议事，等我回来吧.

小王子眼中一亮，道：邓沧澜来了？哈，那邵将军也在他那儿吧，我也要去.

小王子对风军团的兴趣不在地军团之下，如果不是因为我在地军团，他毕业后准会去风军团的.安乐王严令不准他乘坐飞行机，可这等禁令让他对飞行机更是好奇，邵风观倒也与他混得很熟，却也受过安乐王嘱咐，坚决不让他坐.现在远在闽榕省，他准是要威逼利诱邵风观让他坐一回飞行机了.我知道他打的定是这个主意，不由好笑，故意板着脸道：去是可以，不过飞行机绝对不能坐，你答应了我才带你去.

小王子脸一下涨得通红，半晌，才道：不坐就不坐！谁要坐了，我就是想去看看邵将军的.虽然说得嘴硬，眼里却几乎要流出泪来.他入军校很早，虽然毕业了，今年也不过十七岁，尚不脱稚气.我不禁有些心软，但一想到安乐王三番五次跟我说过，要我不能让他坐飞行机，狠下心道：你父王跟我说过，要是我让你坐了飞行机，他知道了非杀我的头不可.小殿下，你不想我死在这儿吧？

小王子道：那不告诉他不成么？

不成的.男子汉大丈夫，一诺千金.要是连答应的事都做不到，那算什么军人！

小王子苦着脸，咬咬牙，道：好吧.话里却带了三分哭腔.他也答应过安乐王不坐飞行机，不过我想他答应时定然言不由衷，没想到居然承认了，心头也有些佩服这少年的毅力.我道：那么，小殿下，我们过去吧.

邓沧澜也知道他与我的关系不同一般，加上他年纪尚稚，信中也没说要让监军同往.只是小王子是监军，完全有权列席军机会议.以小王子的身份，日后定然会成为统兵大将，但我看他对兵法兴趣不是太大，现在让他列席听听也好.潜移默化，他将来说不定也是我的一个有力臂助.

一众出营，旭日已然东升.我们驻在共和军的西侧，到海上还有一二里路.这一带已是海边了，地势甚是平坦，一览无余.走了一程，便已到了共和军驻军.昨天是黄昏时来的，看不清楚，现在才算看个详细.《胜兵策》有《营说》一卷，对扎营的概要说得相当精辟，我扎营便是按照此书来的.但看丁亨利所扎之营，虽然与我的营地不太相同，却也十分坚固整齐.

正看着营门，那信使道：楚都督，请稍歇，我去他们营门过号.

我道：还要过号？

是啊，他们军纪甚严，来时我也向他们主将请了号令，方才放我过来的.

他拍马到了门口两个执戟军士跟前，从怀里摸出一块牌子，那营后看了看我们，又给了他一些东西，那信使方才向我招了招手.我有些诧异，到了他边上，他递给我一块小牌，道：楚都督，收好.

我道：这是什么？

信使苦笑了一下道：也是号牌，有几人就给几块，等一会出门时要验的.真不知他们为什么如此严格.

我也呆了呆.的确，这等做法是有些过于严格了，如果战事紧张，做这等事实在有些浪费时间，丁亨利定下这等过份的军纪做甚？

共和军的军营内部也相当严整.那信使说他们方才如临大敌，但现在看看没什么异样，只是我见他们营中连随意走动的都没有，气氛总有些不同寻常.特别是不少人立在营盘边上，手执兵器，似在防卫什么，但南安城中又分明没什么异动.我看得诧异，忽然听得一个人高声道：楚将军，这么早来我营中么？

那正是丁亨利.我笑了笑，迎上前去道：丁将军，我军水军团已到，我要前去议事.

丁亨利面色如常，也只是笑了笑道：也到了？当真了得.贵军竭诚协助，丁某感佩莫名.

我道：丁将军，贵军是要出击么？为什么一副如临大敌的样子？

丁亨利哈哈一笑，道：养兵千日，用兵一时.妖兽来去不定，我军要随时做好准备，倒让楚将军取笑了.

他说话时仍然面色如常，声音也平和坦荡.但我知道他的涵养很深，说的话未必是事实.我道：岂敢，贵军军纪严整，我军望尘莫及.

丁亨利打量了我一下，我被他看得发毛，正想再打个哈哈，他忽然道：楚将军，我们虽然信仰不同，但共御外敌，唯有团结一致，方能得胜.

我是帝国将领，他却是反对帝制的共和将领，如果不是因为蛇人，我们现在只怕该是拼个你死我活了.他这话说得十分诚恳，我虽然不敢十分相信，也不禁有些感动，点点头道：丁将军你说的是，现在我们唯有一心，方能破敌.

丁亨利没说什么.他自然知道，今天我们是盟友，但这同盟太不牢固了.我相信他内心实是不愿同室操戈，但更知道他是个不折不扣的军人.我暗自叹了口气，拱拱手道：丁将军，我得马上走了，晚间再来商讨军机.还望破敌之后，再与丁兄把酒言欢.

丁亨利眼里闪过一丝阴云.他是个沉稳之极的人，山崩于前亦不变色，但此时也有些躁动了.我说的还望二字，他定已听出深意来了.是啊，这是个希望，但这个希望也有可能破灭.我故意漏出口风，就是让他知道，我已经有了防备.

共和军的营盘也甚大，廉百策说他们也有三万余人，与我们的总数不相上下，比地军团三营要多一些，营盘也要大一些.穿过共和军大营，在东门缴掉了号牌，已就在海边了，可以看到水军团在海上的船队.海边，一艘小船正等着.我们把马留在岸上，让十剑斩留了两人看着马，其余人上船.船一离岸，小王子马上好奇地道：楚将军，那个丁将军好像是异族啊？眼珠子也是蓝的.他很厉害啊，我都有点怕他.

丁亨利生具异相，小王子一定很好奇了.只是他甚是威风，面对面时小王子不敢无礼，现在才说出来.我道：他是异族，是很厉害.

一边冯奇忽地长吁一口气，道：楚将军，共和军倒没对我们不利啊.

方才我们在共和军营中，一路都有人跟着我们，直到我们离开他们的营盘.我知道那准是丁亨利派来的，心中虽然不悦，也没说什么，只是道：等与邓将军商议后再说吧.

小船靠近了，已能看清船头钉着的开阳两个铜字.此番出海，水军团两艘旗舰都出来了，邓沧澜坐的是开阳号，邵风观坐的是摇光号.一见这两艘大船，小王子眼都直了，叫道：天啊！这么大！

我笑了笑道：小殿下，来时你不就是坐这船么？

小王子道：那时是够大了，现在看起来，却好像更大一些.

我道：因为在海里吃水要浅一些吧，海水浮力比湖水大.

小王子点了点头，道：是这么回事啊.

此时从船上放下了绳梯，我们相继上了船.我刚上去，邵风观已冲了过来，照我肩头一拳，道：嗬，楚兄，你来得慢了点啊.

我道：共和军营中盘查得紧，拖了些时间.邓将军呢？

刚说完，却听得邓沧澜道：楚将军，邓某有礼.

他带着几个人走上前来.刚走到我跟前，一眼看见立在我身边的小王子，怔了怔，躬身行了一礼道：是小殿下，恕沧澜无礼.

他刚说完，身后一个人尖着嗓子道：小殿下，您也来了啊.这人声音甚怪，一听便是个阉人，小王子脸上闪过一丝厌恶，只是淡淡道：玉公公，这是我军的楚将军.

我知道水军团监军是个黄门，姓玉，忙上前道：玉公公，末将楚休红见过.

阉人多肥胖，玉公公却很瘦，穿着战袍，但这战袍十分不相衬.虽然模样不成，气派倒大得很，他瞟了瞟我，道：楚将军，免了.连礼都不回，只是对邓沧澜道：邓将军，既然都来了，就一块儿进去商议吧

我听说过，玉公公从小服侍太子，现在太子当了帝君，他也一步登天，十分跋扈，邓沧澜一定受了他不少气.想到我的监军是小王子，不禁暗自庆幸.设置监军是帝君自己想出来的主意.他的本意是生怕各部实力壮大后走苍月公老路，因此派内监、宗室为监军节制各部.但这些监军大多不学无术，与主将处得不好，只有少数监军算是明事理的.邵风观也抱怨过他风军团的监军什么都不懂，只会颐指气使，但他那个监军懒散，不爱管事，除了气派大点也不算难以忍受，现在就没来.这个玉公公却似什么都要插一手，真不知邓沧澜怎么忍下来的.

邓沧澜道：是，听玉公公吩咐.楚将军，进去吧.

玉公公被两个小黄门扶着一步三摇地走了进去.我走在邵风观边上，小声道：你那个监军怎么没来？

邵风观也小声道：晕船了，吐得昏天暗地，爬不起来呢，我整治的这桌海鱼席他可吃不上，嘿嘿.他的话里带着一股幸灾乐祸的味道，大概是眼不见为净.

一桌菜是邵风观整治的，极是鲜美，小王子吃得大是满意.地军团的伙食远比不过风军团，我又不太好吃，他虽然不说，但我也知道他定在腹诽地军团吃的比不上这一桌味道好.不过议事却是由玉公公主持的.吃喝了几筷，他便开口说了，只是他根本说不出什么实质性的话来，说了半天，尽是些赤胆忠心，报效君王之类的空话.不过他也算有口才，把如何忠君归为言、行、心三方面，还编了几句顺口溜，合辙押韵，要求以后开军机会之前，所有将领都由他领着念颂一遍.我跟着他念着那几句半通不通的话时，憋不住想笑，看看一边邵风观，嘴角也带着一丝轻蔑.邓沧澜倒是一本正经，玉公公慷慨激昂地说一句，他跟一句，念得着实响亮，反是站在玉公公一边的小王子，念得没精打采的.

念完这一段，玉公公也有点倦了，道：今日军机会就开到这里吧，列位将军自去安歇.还望几位将军牢牢记住这几句话，时常默颂，要做到言行一致，心口如一，时时刻刻都要想到咱家的身家性命都是陛下的，要为陛下忠贞不二.

邓沧澜一本正经，道：遵玉公公教诲，沧澜时刻铭记在心.

等玉公公一走，邓沧澜马上正色道：几位将军留步，我们再商量些事吧.眼角却有些不自然地瞟了一下小王子.我知道他早就打定了主意，把玉公公敷衍走了后这军机会才正式开始，所以故意不叫小王子的吧，只是小王子跟了来，让他有些不自然.我知道他对小王子还不够了解，道：好，小殿下，你也坐下听听吧.

小王子一下精神起来，道：是.他是监军，照理我该听他的，现在他倒似地军团的一个下级将领而已.邓沧澜又是一怔，脸上这才和缓一些，伸手招了招，门口的护兵掩上门，低声道：楚将军，邵将军，今日请你二位过来，再将后天发动总攻之事商议一下.

定下的计划是九月一到抵达南安城，修整一日，九月三日发动攻击，十日内必要将南安城夺下.南安城虽是十二名城之一，但周围地势平坦，无险要可守，是十二名城中最不具军事价值的一个，因此以前也没有驻军.但蛇人盘踞南安城已久，我们也不知它们到底将城池建得如何了，商议的结果，也就是步步为营，小心从事.此番赴援帝**不能出全力，要在这个前提下帮助共和军夺取南安城，并不是太困难.

各项事谊安排妥当后，我也该回去准备晚间的联军会议了.我让冯奇把马匹牵过来，正待叫正和邵风观嘀咕什么的小王子随我回去，邓沧澜忽然走过来道：楚将军，我备下薄酒一席，请楚将军赏光.

邓沧澜并不爱喝酒，他突然叫我喝酒，多半有什么要事要说了.我道：多谢邓将军，只是我得赶回去了.

没关系，只不过小酌两杯而已，误不了事.

我道：也好.要不要叫邵将军？

邵风观正在一边和小王子说着什么.小王子对风军团最感兴趣，多半在打听飞行机的事.邓沧澜看了那边一眼，道：不必了，邵将军对付小殿下已来不及，一时半刻没空，哈哈.

他看向邵风观的目光有点异样.看他的样子，我心中忽地一动，似乎邓沧澜对邵风观并不是推心置腹，隐隐有些不信任之意，难道他猜到了邵风观对文侯的不忠？不自觉地，我想到帝君在胜友楼对我的一席话了.帝君即位后，便如换了个人，他让我发誓向他效忠，同样也收买了邵风观，而作为帝国水军都督的邓沧澜，会不会也已被帝君收买？但转念一想，便觉得不可能.邵风观对文侯心存芥蒂，我又是名义上的安乐王郡马，都有收买的楔机，邓沧澜却是文侯一手提拔的心腹，帝君也不是呆子，应该不会动他的主意.也许，邵风观自从东平一败遭贬后，虽然重获启用，但在文侯心中，他便不再是自己最亲近的心腹了，邓沧澜自然不会与他商议最隐秘之事.如此想来，我被帝君收买之事，文侯应该还不知道.帝君当太子时，我对他颇为看不起，总觉得他这人只知吃喝玩乐，实是纨绔子弟一流人物，没想到即位后居然如此精细厉害，也不由得暗自佩服.我也打了个哈哈，道：好吧.

进了一边小屋，果然放了一桌薄酒，薄到只有一盆鱼肉片和一盆豆腐干而已，酒也只有一小壶.这鱼肉片做得也不见得如何精致，与方才邵风观捕来的海味不可同日而语.看来水将与风将虽属齐名的后起名将，在饮食一道上，邓沧澜实较邵风观不讲究多了.邓沧澜给我倒了一杯，道：军中简陋，楚将军休怪轻慢.

我抿了一口酒，道：邓将军取笑了.请问究竟有什么事？

你们方才过来时，共和军似乎有些异样，发生什么事了？

我道：他们似乎在搜索什么人，大概是个逃兵吧.我在通过共和军营房时，丁亨利一番做作，虽然说是在练兵，但我自然知道他们在做什么.

邓沧澜皱起了眉，道：逃兵？我看他们调度十分频繁，还以为出了什么大事.

我道：若是有人将军机泄露给蛇人，那倒真是一件大事.当初蛇人将南征军包围在高鹫城中，便是因为南征军的参谋高铁冲将军机泄露给蛇人，以至于南征军先机尽失，屡屡战败，终于全军覆没.现在虽然形势换了过来，但如果军情泄漏，仍是一件大事.

邓沧澜抓了抓头皮，若有所思地道：楚将军，你觉得此番战事，我们胜机有多少？

我道：蛇人两万，我们与共和军联兵共有六万多，是敌人三倍有余，如果不出意外的话，应该有九成以上的胜机.

如果野战的话，六万士兵与两万蛇人也只能势均力敌，但蛇人不擅守城，而我们这支部队却是精锐中的精锐，加上又有风火两军团助阵，我几乎敢说，与蛇人一对一的话，我们也不落下风，不要说兵力占绝对优势了.

邓沧澜皱了皱眉，道：你也这般说.楚将军，你说共和军此番请援，究竟是安的什么心？

他这样问我，我倒答不上来了.在船上时我与邵风观就谈过这个事，觉得有可能是共和军兵力大多遣向西线，自己兵力不足，又急于平定后方，才向帝国请援.但看了丁亨利的部队，分明也有三万以上，而且如果我们猜得不错的话，他们也一定有了火药，甚至很有可能有了神龙炮

一想到神龙炮，我浑身登时一颤.邓沧澜也发现了我的意样，诧道：怎么了？

我小声道：我突然想到一件事，共和军可能也有了火药了.

邓沧澜眉头一扬，道：是么？难道火军团消息走漏了？

我道：火药本来就是法统发明的，五羊城多半也有上清丹鼎派的人，他们有火药并不稀奇.只是，我担心的是神龙炮.神龙炮火军团主战武器，也不是凭一眼就能偷学得到的

邓沧澜一开始还不知我说些什么，待我说到偷学时，他也是浑身一震，道：难道他们居然在打这个主意？想了想却道：不对，他们真这么干的话，同盟铁定破裂.何从景不是妄为之人，轻重缓急还是知道的.

我明白邓沧澜的意思，共和军如果想偷学神龙炮，势必要得到一尊神龙炮来研究方行，而想得到神龙炮，唯一途径便是诉诸武力.这大概可以解释为什么方若水听得我们共有三万人便脸色大变吧，但我同样不敢相信，深谋远虑的何从景居然会如此不识轻重.他们有了神龙炮固然实力大增，但与帝**破裂后，原本就不太牢固的共同防线便彻底崩溃.现在蛇人未灭，结果就肯定是帝国与共和军两败俱伤，蛇人居中得利.前几天杨易也曾经和我说起这个事，那时我也不以为意，便是确实共和军不会这么干.但从实际看来，共和军却很有可能走上了这条路，方才我看到他们的调度，大概便是准备动手了吧.我轻声道：有些事现在还说不清，邓将军，总之小心为上.

邓沧澜点了点头，道：也只有如此，小心便是.他苦笑了一下，叹道：我们是来增援共和军与蛇人交战的，现在却仿佛共和军才是敌人.

我不禁哑然无语.这一天，在当初我与丁西铭去五羊城谈判时便已想到了，只是以前总觉得那是遥不可及的未来，尚不在我考虑之列.然而这一天终于来了，即使不再怎么不想看到.我道：多加小心便是.唉，我真不希望他们会真的这么做.

如果我是何从景，恐怕我也会这么做.

邓沧澜忽然这么说了一句.我呆了呆，道：是么？的确，帝国虽与共和军结盟，却一直没有真正的团结，如果我是何从景，自然也不会对这种同盟抱以多大希望.尽管谈判时说好，剿灭蛇人后帝国会给共和军一个生存的空间，但现在尚属同盟便如此勾心斗角，一旦胜利来临，帝国一定不会允许共和军自立一方的，而共和军同样不甘愿雌伏于帝国羽翼之下.

邓沧澜大概也觉得自己方才有些失言，忙道：晚间便要去共和军营中商讨军机了吧，呵呵，若是他们心怀不轨，这可是个好机会，一下子便可将我军诸将尽数拿下.

我心中一动，道：是啊，邓将军你说该如何应付？

虽然可能性不大，但也不得不防.楚将军，你带了三个统领来吧，让他们加强戒备，一旦有变，也好有个接应，同时让共和军知道，我们不是没有防人之心的.

我道：南安城未破，我们自己倒先行火拼，何从景恐怕不会如此不智吧.刚说到何从景，我猛地想起昨晚所见的那一批人马，低声道：对了，还有件事，何从景可能昨晚已到共和军军中.

邓沧澜呆了呆，道：什么？那他们为何不明说？何从景现在是共和军首领，他偷偷到前线来，此事便大大可疑.

我道：有些事我也说不上来，总觉得此事颇有暧昧.

邓沧澜点了点头，怔了半晌，忽然将杯中酒一饮而尽，道：唉，大敌当前，本应团结一致，却偏生都心怀鬼胎，真不知这战事究竟哪天是个头.

他方才一直冷静之极，此时却大有感慨.我记得当时帝都之乱发生前，文侯曾询问过我们四相军团主将对事态的解决办法，邵风观是无可无不可，毕炜则是坚决支持文侯的计划，而我则大力反对.当时邓沧澜虽未坚持，但他也同意不要在帝都动用地军团.因为那次我与文侯意见相左，被文侯调到了前线，帝都之乱发生时我并不知晓，不过也听说邓沧澜那时颇为消极，只有邵风观雷厉风行.看来，虽然邓沧澜与我大大不同，但想法却颇有一致之处.我叹道：不管如何，先把蛇人消灭再说吧，以后的事以后总有办法的，车到山前必有路，船到桥头自然直.

邓沧澜又喝了一口酒，道：也只有如此.好吧，晚间在共和军营中商议，只是你我两人前去吧，邵将军让他留在船上主持，以防不测.他抹了抹嘴，半是抱怨，半是玩笑地道：现在真不知道我们到底要对付谁，更像是共和军与蛇人结盟来对付我们一样.

这虽然是句玩笑话，但我却似被针扎了一下，手一松，酒杯也险些掉下来.正要张口说什么，邓沧澜见我这样子，淡淡一笑道：楚将军，你也别想得太多.何从景当初虽与蛇人有过协议，但他在蛇人背后捅了一刀，就算这些蛇人比猪还蠢，也不可能相信他，再有什么协议了.

我苦笑了一下.方才一刹那，我的确在想有没有可能这是个圈套，蛇人其实又和何从景达成协议，想来对付我们.但正如邓沧澜所说，除非南安城的蛇人比猪还蠢，它们肯定也猜得到，共和军绝对不会真的与它们齐心对付我们的.但如果共和军并不是和蛇人达成协议，那他们到底想干什么？难道，真的是想得到帝**的种种新武器？只是这似乎也不太可能.

我脑海中越想越乱，怎么也理不清楚，喃喃道：那么到底他们要干什么？

邓沧澜拿着酒杯在桌上顿了顿，道：实在不清楚.楚将军，以你之见，我们该如何应付？

如果问我手下的三位统领，他们该如何办？我默默地想着.廉百策足智多谋，一定会分析出许多来，杨易则会提议多多查探，知己知彼.但若是我问了曹闻道，他肯定会说小心为上，走一步是一步，随机应变.这三个人中，曹闻道智谋算是最差的，但现在最好的办法，似乎还是按照他的作风来.我道：走一步看一步，总之我们兵力不比共和军弱，纵有异动，也不会落在下风.若是先行有什么举措的话，万一我们错怪了何从景，岂不冷了同盟将士之心.

邓沧澜点了点头，道：也只有如此，有时不变应万变，反是最好的办法，只是我们千万要小心了.

他端起酒杯来，正要说告辞之类的话，外间小王子忽然大声叫道：为什么不成！他说得气急败坏，我只道发生了什么事，吓了一跃而起，顾不得失礼，猛地冲了出去.小王子是郡主唯一的弟弟，临来时安乐王也交待我，要我关照好他，若是他出什么意外，那我实在不敢回去面对安乐王了.哪知一冲出去，却见小王子一脸委屈，邵风观却是满脸尴尬，正在说什么，见我出来，他如释重负，道：楚兄，你跟小殿下说说吧，不是我不让他坐飞行机，实实是王爷交待过，不能让小殿下坐.

原来是小王子又偷偷瞒着我去磨邵风观了，来时他答应我不坐飞行机，看来还是抵不住诱惑.我松了口气，笑道：小殿下，王爷真的说过，你可不要怪罪邵将军.邵风观精明强干，平时又老是一副无所谓的模样，山崩于前亦不变色，现在却满头都是大汗，惶惑不已.这个在千军万马中恶战亦镇定自若的名将，看来同样对付不了小王子.

小王子狠狠跺了跺脚，道：你们不告诉父王不成么？兵法说将者当身先士卒，我可是地军团监军，连坐飞行机都不让！他年纪不大，身材却长得够高，已经和邵风观不相上下，毕竟年纪还太小了点，今年才十七，不脱稚气.

我正色道：兵法说将者当身先士卒，但同样说将者不逞血气之勇，不涉险地，说的是不能贪生畏死，同样不能胡乱冒险.小殿下，正因为你是监军，是个军人了，更要服从军纪，你可是帝国未来的名将之材，不要冒这种无谓之险.不要说你，我与邓都督也都没坐过风军团的飞行机.

这倒也不是假话.风军团因为在四相军团中最为特别，除非有特殊需要，旁人都不能随便坐上去.小王子被我说得哑口无言，眼中湿湿的似乎随时会落泪，半晌方道：不坐就不坐！

他赌气不再理我，甩手便冲了出去.邵风观和他混得也挺熟，但邵风观不让他坐，在他眼里大概也属于坏人之列，同样没理他，邵风观却追了上去，在小王子耳边说了两句什么，小王子眉头一扬，道：真的？邵风观正色道：君子一言，快马一鞭，邵风观岂敢欺骗小殿下.小王子登时兴冲冲向邓沧澜拱拱手，道：邓都督，多谢，告辞了.说完便快步向送我们来的小船走去.

我有些担心，走到邵风观跟前，道：邵兄，你别胡乱答应他，安乐王爷千交待万交待，万万不能让他坐飞行机的.风军团练习时，曾出过一件意外，一架飞行机在空中机翼断裂，一个士兵摔下来摔死.这事安乐王也听说了，他对飞行机极不信任，以前风军团一直都随地军团出击，他曾多次要我管住小王子，不让他坐.若是邵风观偷偷让小王子坐了，万一被安乐王知道，不但他要倒霉，我只怕也会被臭骂一通.

邵风观笑了笑，道：我答应他回帝都后代他向王爷求情.到时我让风军团本事最好的带他上天，而且飞不高，不会出事的.

我道：飞得再低，离地也有好几丈，摔下来同样会摔死人.邵兄，你可千万别胡来.邵风观有点玩世不恭，什么事在他看来都不值一提了，我越来越怀疑他是答应偷偷带小王子上升.

邵风观撇了撇嘴，道：楚兄，你一直有英勇无敌之名，怎么还这么婆婆妈妈？小殿下虽然也是宗室，不过这小子真不错，是个可造之材.好男儿不经风雨，怎成大器，你要让他也成为帝都那些废人中的一个么？

我一阵语塞.的确，帝都那些游手好闲的宗室子弟，大多手无缚鸡之力，毫无用处.难道我真的希望小王子和那些宗室子弟一样么？我看了看坐在小船里的小王子，道：只是安乐王

精钢当细细磨砺，方成宝刀.楚兄，你有这样的监军，是帝君关照你，难道你怕他将来成长起来，会夺你的权么？

我被邵风观说得回不了嘴，苦笑道：好吧好吧，到时你自己向安乐王求情，我可不帮你.

坐到小船上，水军团送我们回岸时，小王子仍是兴奋不已.看着他，我不知为什么总有些心痛，又想起当初逃回帝都与他初次见面的情景了.那时他年纪幼小，身上还有些纨绔子弟的骄横之气，随着时间流逝，却越来越精悍.这个少年，走的路虽然和我大不相同，但和我实在颇有相似处.不，与其说像我，不如说更像甄以宁.在军中磨练一两年，他说不定真会成为第二个甄以宁的.

变化太多了.我心头却是一痛，想到了同样变了许多的张龙友和帝君.帝君现在心狠手辣，也许是受了文侯的影响.而张龙友变成这样，也与文侯脱不了干系.文侯养虎为患，他知不知道自己一手扶植的人对自己起了二心？而我在这层层势力中，到底又该如何？