藤妖 第18章 十八

等胡玉来的时候，姜南枝一眼发现她嘴上新抹了一层胭脂，故意道：“这绮儿什么时候藏了这样好的胭脂，我都不知道。”

胡玉连忙迎上来，谨慎地说：“夫人莫怪，我们……太胡闹了。”

姜南枝笑道：“这有什么，这样多好看，不过回了你们院子，就罢了吧。”

胡玉一愣，赶紧答应：“是，夫人，婢子会注意的。”

姜南枝仍旧把她招到身边坐了，问道：“小春的事，你们都知道了吧？”

胡玉紧张地点点头，又说：“陈嫂子跟我们说了好几遍，让我们不许说出去。”

姜南枝道：“你们知道就行，所以我让陈嫂把你们都挪了出来，其他人也都有了去处，珠芳她，你大概也是知道的。”

胡玉和珠芳亲近，当然知道她和白朴珊的事，心里很为她高兴，腼腆地笑了笑：“嗯。”

姜南枝道：“你性子真是不如珠芳泼辣，方才我问她，她承认得可痛快了。”

胡玉讪讪地垂了脸，“我……”

姜南枝道：“好了，她的事有了着落，我现在要问一问你的事了。”

胡玉一惊，忙道：“夫人，我没，没有……”

姜南枝笑道：“我知道，别紧张，我就想问问你，愿不愿意，见见宋妈的儿子？我把他叫进来，你偷偷看一看，准保不让别人知道。”

胡玉先前真是不知道这件事，一时间呆了，张着嘴，看着姜南枝发起愣来。

姜南枝慢慢跟她解释：“如果你不愿意，不喜欢，那就算了，这事就当没发生过，如果你看看，觉得他人还好，就相处一下，宋妈是老宋管家唯一的女儿，她家里家底不错，儿子脱了奴籍，现在做点小生意，说得远一点，如果再到下一代，也可以读书上进，考取功名呢。”

要是脱出姓氏出身不谈，这个相看的对象，条件比白朴珊其实要好很多。

最重要的是，姜南枝从老宋管家和宋妈身上看得见这一家人的品行，是端正踏实的，相比而言，她更担心珠芳，说那些万一的话，也是因为白朴珊毕竟姓白，也是个‘爷’，娶一个婢女回去，未必能从心底里看重。

胡玉不是不知世事的小丫头，从这几句话里，就知道夫人找出这么个人，从满府里也没有更好的了，不禁心里百般思量，不能说不感激，简直已经云里雾里，不敢相信了。

姜南枝看她的样子，就知道她是有些愿意的，便又道：“我还没见过他的样子，不过你看宋妈，这个年纪，是身量好，皮肤也好，他的儿子，应该差不到哪里去。当然了，宋妈性格也好，是她和陈嫂认真说了几回，陈嫂再和我说的。你不要害羞，心里怎么想的，就告诉我。”

胡玉一听，这么多管家娘子为她盘算，不禁更感动了。

“夫人，”她低声道，“我，我愿意见。”

姜南枝很赞扬地说：“我就知道你不是那种扭捏的人，那就好，我让陈嫂去安排，你喜欢呢，就说喜欢，不喜欢也直接说，不要怕宋妈面子上过不去，她不是小性子的人，这是你的终身大事，只看你自己的想法。”

胡玉抿着唇，点点头，感激地说：“夫人放心，我都知道了。”

姜南枝也有些感怀的样子，道：“你和珠芳有好归宿，我就真的放心了，将来见到母亲，至少你们几个，我是对得起的。”

胡玉神色大变，又十分心酸，道：“夫人……老夫人要是知道现如今这些事情，只会怪大爷，绝不会怪夫人你的。”

姜南枝一笑摇头，“不说这些，快到中午了，你们回去吧。”

把这两人打发走后，绮儿高高兴兴地为姜南枝安排午饭，大力推荐小厨房的新菜，是一道胭脂鹅脯，姜南枝心情很不错，一不留神，竟吃了整整两碗饭，不免胃里撑得难受，不想休息，回到书房，打开之前画的藤花图来看。

那天阳光耀然，今天却是阴雨绵绵，窗外的花藤又是一番不同的景象，她兴致上来，再执起笔，一个下午的时间，重画了一幅雨中藤花图。

藤妖则一整天都在外游荡。

游荡人间这样的事，对他来说算是久违了，大概在刚刚成人形的时候，有几年常常在人堆里游走，东看看，西看看，形形色色的人和事，见过许多，却都觉得与自己无关。

不像现在，那是很有关系了。

那位‘珊二爷’的家，距离白府不算近，隔了两条街市，相比白府的高门富贵，家中实在只能算是小门小户，不大的二进院落，除去他一家三口，还有一个丫头一个厨娘和一个看门的门房。

据说白朴珊的父母曾有两子，长子不足周岁就夭折，之后多年才有了次子，夫妇二人希望他能读书出仕，于是竭尽所能供他读书，当时是不曾想过要依靠白府的。不过在白朴珊十一二岁时，白母一场重病，为了治病，白父几乎将家产全都变卖，治了三四年，总算是好了，但也导致家中贫寒，衣食难继，白朴珊便放弃读书，向白老夫人求助，谋得了府中采买的职务，开始撑起家门，从十六岁时直到如今，已经六年了。

——在白家那条街市上的一间茶坊待了一个时辰，藤妖就获得了以上信息。

只是随口说了一句：有意购置一处小宅子，那边那个看着怪体面的院子是谁家的？卖不卖？

茶坊的老伯便热心肠地跟他聊了这么一番。

末了总结一句：“那必定是不卖的，小白二爷前两年才攒够了钱，把这家里的祖宅赎回来，又整修一新，哪会卖呢？”

藤妖想：家逢变故时能谋求出路奉养父母，勤勤恳恳多年，不忘赎回祖宅，这么来看，至少是个有担当的男人。

到了午间，正好白朴珊回家，藤妖于是无声潜入，听了一番他和父母在家中闲话家常。白父白母温情慈和，对儿子很关怀，并没有长辈礼教的架子，白朴珊对双亲恭顺有加，席间将外头发生的一两件趣事说来给他们听，博得一阵欢笑。

这么看来，家中人口虽少，和睦融洽，令人舒心，倒比白朴瑛这一大家子好得多。

如此这般，已有诸多好处，但考虑到姜南枝可能会有的担忧，藤妖觉得，还是必须试探他一下才行。

为了试探白朴珊，藤妖公子作了好大的牺牲。

这天傍晚，白朴珊从白府返回家中，他一贯都走大路，不去巷口小道，今天也不知道怎么了，鬼使神差，选了条小巷子绕近路。

走到一半，觉得自己脑袋糊涂，倒不是怕有歹人，只是不喜欢晚间时小巷深处的阴冷，便又打算折回，仍旧走大道，然而还未扭身，忽然听见前方巷子转弯的地方，传来一声柔柔弱弱的轻唤，也不知唤了什么，隐约是‘好疼’。

他不爱管闲事，可听见有人呼疼，总觉得还是该去看一看，万一有要帮助的，也搭一把手，便先不回身，迈步走过去，一转弯，看见一个楚楚动人的妙龄女子跌在地上，捂着一只脚面露痛苦之色。

两人彼此一见，俱都愣了一愣。

白朴珊一看是位年轻女子，首先就觉得为难起来，那女子却如蒙大赦，赶忙叫道：“郎君，麻烦你帮我一帮，我的脚扭了。”

声音娇柔动听，神色殷殷期待，无论如何，也叫人不好拒绝的，白朴珊问道：“娘子家在何处？我去帮你请家人来接。”

女子道：“我家中只有一个行动不便的母亲，接不了的，郎君可否扶我走一程，不远的，走上一盏茶的时间就到了。”

白朴珊并非视男女大防比天大的那种迂腐之人，可这里一个人旁人也没有，要是其他难处也就罢了，偏偏是行走不便，搀扶起来必定要极近距离的，自己扶着她走一路事小，招来言语，影响她的名声可不好，这么一想，就说道：“娘子不要急，等我一下，那边正好有个医堂，我请一位大夫过来帮你看一看，到时候再麻烦人家一道送一送你。”

女子有些意外，眨了眨眼，柔声道谢：“也好，那就多谢郎君了。”

白朴珊匆匆离开，忙忙到那家医堂里去，说了情况，请一个大夫，又说最好再有一个医女跟着一道，稳妥些。

然而这医堂没有医女，无可奈何，他只好带着大夫返回巷子，给那女子治伤。

所幸大夫说伤得并不严重，白朴珊代付了诊金，趁机邀大夫同行送人，这大夫很是热心，当即答应，两人将女子送回了家，交到她母亲身边，便又一同离去。

这只是一桩小事，白朴珊自觉没有什么不妥的地方，遂一身轻松，晚上睡了一觉，就将这事抛到脑后。

然而第二日一大早，他正打算往白府去，就在往常走的街市上，又遇见了这女子。

看来脚已经好了，提着一篮东西，见到他，立刻笑逐颜开，热情地迎上来道：“我还怕等错了地方，可巧就是这条路，郎君，我等你许久了。”

她语气很亲近，说话间人已经走到近前，白朴珊十分不自在，忙退后一步道：“娘子客气了。”

女子两腮微红，似有羞意，轻声道：“我亲自做了些吃的，专门感谢郎君的，你要是有空，可去我家坐坐，我母亲也说让我好好谢你呢。”

白朴珊心下暗道不好，他这五六年行走采买，也算是见多识广，哪能看不出这女子娇柔羞涩，眼眸含春，这可不妙，赶忙道：“不必不必，大可不必，一桩小事，哪用放在心上？我还要去主家应差，晚了怕要责备，这些东西也断不敢收的，姑娘勿怪，告辞，告辞。”

说着，几乎逃也似地走了。

那女子站在当下，眼中多有思量，半晌，转身离去。

回到家中，只一眼扫过，那手中篮子，那屋中桌椅，那房中老母，一一化作了蒙尘旧物，原来这里只是一间久无人居住的小屋，屋主人另有宅院，对此地疏于打扫，落了一屋灰尘，门上锁头年久锈蚀，一扯就开。

做女子果然比做男子辛苦，藤妖化回原身，舒展一番筋骨，将那锁头重新锁上，这才拍一拍手，功成身退。