许晨音也曾上过战场。大学毕业那年她21岁,进了KA27星球的星际探索舰队。
为了满足人类日益扩张的资源需求跟空间需求,每个星球都有自己的探索舰队,许晨音所在的舰队是当时刚组建不久的新舰队——灵狐舰队,队里除了舰长副舰之外全都是新人。
当时她的临时搭档是一个同为S级的年轻哨兵,那个哨兵是她的学长,从高中到大学,许晨音一直跟他关系很好,进入舰队之后也就理所应当地成了搭档。
哨兵学长的精神力一直不稳定,为此他不得不推迟一年入伍,接受了全套的治疗之后才跟许晨音一起进入舰队。
他们这一群菜鸟在最开始的时候是接不到什么危险任务的,日常任务就是飘在太空里做精神力感知训练。
然而,许晨音入伍四个月之后,他们遇到了一件事,这件事直接将这支新生队伍变得支离破碎。
KA27星球先前有三支探索舰队,其中战功最卓越的那一支叫“虎鲸”。许晨音所在小舰队名义上是独立的,但实际上有点像虎鲸的附属舰队,因为他们实力有限,所以日常任务中如果发现了什么,都需要报告给经验更丰富的虎鲸舰队去调查。
那天,许晨音感知到一片未知区域中有类太阳系的星系存在,于是她就把这个消息报告给了虎鲸舰队。
不幸的是,虎鲸舰队前往调查途中遭受不明攻击,成员死伤过半,一半飞船直接报废,剩余的飞船也全都遭受了不同程度的损伤。
事情发生到这儿,按照舰队的一般逻辑,接下来的对策应该是弃车保帅,保证实力最强的那部分力量安全撤退。
但当时舰队里不知发生了什么,战斗落入劣势之后他们没有撤退,反而还加大了攻击火力,最终陷入鏖战,伤亡惨重,最后只有两艘飞船侥幸脱身。
后来公布的调查报告说,当时虎鲸舰队遇到的并非什么未知的恐怖生物,他们遇到的也是人。这次探索从头到尾都是一次陷阱,对方身份不明,但目的只有一个——争夺高等级向导。
客观地来说,这次意外的主要责任不在于许晨音,她当时只是个新人,日常任务只是“发现”,负责甄别信息与做出决策的是虎鲸舰队,事后承担责任的也应该是虎鲸舰队。
但因为这事的结果实在是太惨烈,受到的关注多,调查也就面临更大的压力。所以,波及到许晨音是情理之中的事。
许晨音一度被怀疑是间谍,最黑暗的时候连她的父母都被停职软禁了。那段时候她天天被问话,同样的问题要被换着花样问上百遍,折磨得她几乎要崩溃。
不过最终结果不算太坏,调查报告盖章确认她无罪。不过无罪归无罪,这事给许晨音带来的负面影响却很难根除。尤其是虎鲸那帮人,他们幸存下来的成员被全部打散,分配到各军队担任高级军官。他们那帮人对许晨音始终有成见,他们被分散到各个部门担任要职,这就直接堵死了许晨音上升的路。
许晨音虽然是个S级向导,但仇恨她的人中也不缺S级向导。加上她身后没有靠山,未来也很难发展出什么有效人脉,所以根本没有资本与那些人对抗。留在军队中对她来说肯定是不会有出头之日的。
这事本身与她无关,上级心里从一开始就有数。但之后的调查却完全是把她当成罪魁祸首来针对的,为了平息部分人的怨气,他们甚至还牵连了她的父母。所以,自那以后,许晨音心中也对军队产生了隔阂。
因为虎鲸舰队解散,许晨音所在的灵狐舰队不得不顶上他们的位置,开始像正式军一样进行宇宙探索。
宇宙探索是一件表面光鲜的差事,实际上它非常无聊,不仅无聊,有时候还会很黑暗。
虎鲸舰队的风波平息之后,许晨音很长一段时间内都生活在别人的孤立中。倒也不是别人刻意孤立她,只是经历了那一遭的她周身散发着闲人勿近的低气压,让人很难跟她搭话。其他人本着多一事不如少一事的想法,见到她之后都会选择主动避让,如此下来就造成了那样的结果。
不过那些不愉快的经历对许晨音来说并非一丁点益处都没有。她的精神力在那件事情过后得到了空前提高,并稳定在了一个极高的水平上,这可以算得上是件好事。
那时许晨音的实力已跨入了整个星际最强的那个梯队,但她年纪太轻,几乎没有经验,还有一段黑历史,所以并没有得到该有的重视。
许晨音的舰队首领倒是时常暗示,只要许晨音能按捺住性子,先熬上一两年,那么他就会尽全力帮许晨音升上去。
许晨音信过这话,甚至还为此期待过。但是她没想到。就在舰队首领说完这话之后的第二天,首领就在她面前牺牲了。
现在许晨音已经回忆不起当时的细节了,她只记得那时候舰队遇上了不明袭击,他们整个舰队的人拼尽全力也没能弄清楚对方的身份。舰队中的向导们都因为过渡使用精神力意识混沌,还不断有哨兵深陷神游。
她是最后一批倒下的人。倒下之前,她拼尽全力向外发求救信号,但信号只去不回,茫茫宇宙里似乎只有她还活着。周围一片死寂,只有敌人蛮横的放射线攻击围绕左右,灼烧得她五脏六腑都在疼。
飞船出故障了,被一个荒芜的土红色行星吸引着,缓缓地绕着土红行星转圈。
最后,舰长撑起自己的精神屏障,替许晨音跟她的搭档挡住攻击,然后让他的向导搭档带着许晨音跟她的哨兵一起逃出生天。
首领的搭档并没能跟许晨音他们一起走。她把许晨音他们塞入逃生舱之后就倒下了,但是她的精神向导——一只纤弱的蝴蝶,却坚持着推动了逃生舱,直到许晨音他们脱离危险。
首领的屏障在她离开飞船的那一刻崩塌了,副首领的精神向导也在他们脱险之后消散在了宇宙里。整个舰队只剩下许晨音跟她的学长,后来他们都被KE46星球的科考船搭救,送回了KA27星球。
然后,她又被迫开始一轮又一轮的、无休止的配合调查,以及近乎残忍的“配合治疗”……
最后的调查结束之后,许晨音对军队已再无留恋。于是她主动跟星球的精英教育计划提出违约,赔付了一大笔钱。她父母也不愿意自己的独女再受委屈,掏空家底帮女儿填上了窟窿。
离开舰队之后,许晨音决定“弃军从研”,利用半年时间考入了星际联盟研究院,开始潜心攻读“遗传学”方向的研究生学位,她的导师恰好就是当时在太空里救下她的人——一个三十出头的B级男向导,孟绮年。
男向导在整个星际中的地位有些尴尬。因为在哨向关系中,向导常扮演主持者、辅助者、被保护者的角色,这与人们对传统女性的认识非常契合,所以人们更期待向导是女性。
还有一部分人认为,男性更容易冲动,不够细心,且控制情绪的能力很弱,本身不适合当向导。身为一个男向导,免不了要受到类似的偏见。同理,女哨兵也有同样的困境。
许晨音是不需要去面对这些言论的,但孟绮年需要,他周围许多同事会在私下里对他的身份指指点点。可是孟绮年自己对此毫不在意,他不在乎自己是个B级向导,也不在乎许晨音是个S级向导,他不在乎任何人的哨向级别,在他眼里,所有人都只是研究材料。哨向级别的不同跟果蝇眼色的不同,这二者在他看来是同一件事。
有这样一位导师的影响,许晨音渐渐养成了不关心外界眼光的性格,过去那堪比被命运针对了的倒霉遭遇也渐渐被忘怀,一切都变得好了起来。
许晨音以为自己终于走上了正确的路,但这一条路最终也没有很顺利。