“斯库尔德?”
这声音很熟悉,但感觉已经很久没听到了。魏莱一时没反应过来是谁,她眯着眼睛,好不容易看清了眼前的人。
“二姐?”
“你是不是有病?开着摩托车跳悬崖?”维丹蒂气得扬起手要打她。
魏莱还没反应过来怎么一回事,一边躲一边询问:“王铭洋呢?他死了吗?”
“他快了,你先死了。”
“我真死了?”
魏莱想起刚刚的失重感后,世界忽然变得一片黑暗,接着她就昏了过去,没想到是死了。她立刻爬起来,回头看到中庭在身后,像是一幅遥远的画卷,而她已不再是画中人了。
“你那不是纯找死吗?”
“我之前跳楼都活下来了啊。”真的死了,她反倒有些空落落的。
“维尔德怕你寻死,特意在你的命里只写下了两种死法:寿终正寝或是从悬崖上跌落。谁能想到你真的能找到个悬崖,还义无反顾地从上面跳下来了?”维丹蒂抓着她的胳膊,前前后后检查着她身上有没有留下伤口。
“怪不得我之前都死不成。”
“现在你满意了吧?”看她没事,维丹蒂狠狠打了一下斯库尔德的脑袋才终于消气。
斯库尔德抱头踉跄着躲开,忽然想起:“王铭洋现在在哪呢?”
“他运气好掉进了一片泥地里,但摔得全身骨折,根本没办法移动。能不能活下来就看有没有人能发现他了。”
“太好了,他这回算是落到我手里了。”
斯库尔德摩拳擦掌,身边浮现出几条光线,她从未如此迫切地想要回到工作台。
维丹蒂拉住她:“他的事回头再说也来得及,你现在立刻先去致福之地。”
“致福之地?现在神域过了多久?”
“两天。”
“我在中庭过了二十三年,神域才过了两天?”
“那不是因为你之前担心错过和众神之主碰面吗?我拼死把时间变慢了,你不谢谢我就算了,别说得好像多轻松一样。”
“你还可以操纵时间?”
维丹蒂不满地抱臂:“你以为掌管现在是什么意思,就只是给你和维尔德捋线头吗?别废话了,凯厄斯正等你呢。”
斯库尔德连回头看一眼中庭的机会都没有,直接被维丹蒂传送到了冥界。她魂不守舍地向致福之地前进,心里想的却还是中庭的事。
那一切不过是十几分钟前的事,她一时无法抽离,即使她明确感受到自己回到了原本的身体,意识仍然纠缠在之前的那些委屈和愤恨之中。
她不知道王安洋和王铭强去了哪里,对于王铭洋,即使现在他不死,他的命运也已经成了自己的玩物,等处理完致福之地的事之后,便随她玩弄。不过曾子来要如何面对她和王铭洋同归于尽的结果?早知道这样,那时应该多和她说两句的。现在她想捎句话就只能找醉梦神帮忙了。
她这才想起来,要不是当时为了给醉梦神争取时间清醒过来,也不至于耐心理智同时下线,害得她投胎中庭。虽然神域只过了两天,但对她已经是二十多年前的事情,她实在是记不清当时醉梦神奥莫利有没有清醒过来,只记得他因为擅自坐上全知王座,惹得凯厄斯大怒,被绑缚着准备接受审判。
斯库尔德加快脚步,后悔刚才没有和维丹蒂确认一下。等会见到凯厄斯,她一定要借此机会,帮醉梦神说说情,实在不行,作为交易,她也可以勉为其难地暂时接受引领英灵的职责。
她按照记忆走到致福之地附近,兜了几圈仍是没找到入口处的那座金色大门。
“请问致福之地怎么走?”斯库尔德随便抓了一个路过的游魂。
那游魂眼里满是恐慌和困惑,它上下打量着斯库尔德,斯库尔德被看得心虚,低头看看自己命运女神的长裙和长袍,没觉得哪里有问题。
“说话!”斯库尔德急迫地催促,几乎忘记了自己是在请人帮忙。
“你去那干嘛?”游魂声音尖锐,战战兢兢。
“那是我的事。”
“那你自求多福吧,那团黑烟之后就是。”游魂说完,头也不回地飘远了。
“什么态度。”魏莱愤愤地看着它的背影,转而望向那团黑烟,“也不用这么隐蔽吧。”
魏莱看着自己干净的衣服,心里越发烦躁。她深吸一口气投入那团黑烟,里面是一股令人反胃的焦油味。她皱着眉,心想一扇金光闪闪的大门应该不难找。可她游荡了半天,却什么也看不到。黑烟里的能见度太低,她只能看清一臂远的东西。她吊着一口气摸索着终于触碰到大门。记忆里紧锁的门反常地大敞着。
致福之地是冥界特意为勇士打造的一片乐土,这里天气永远宜人,空气永远清新,有无穷无尽的美食与乐事,可以让勇士在宁静与平和中安度后世,准备下一次投胎。但现在这门就这么开着,难道不会让其他区域的鬼魂随意闯入致福之地吗?魏莱忧心忡忡地踏入大门,她并不感到害怕,只是怀疑情况可能和她预想的不同。
致福之地的天空乌云密布,别说蓝天,连一丝阳光都看不到,甚至不如中庭刮台风时的天空。穿过黑烟,里面的空气稍微好一些,不过仍是布满烟尘,让斯库尔德想起在中庭的时候,在郊区见过农民烧麦秆时,直冲天空的黑烟和刺鼻的味道。
“维丹蒂的时间掐得倒是够准。”众神之主凯厄斯空灵单调的声音在远处响起。
四周都是呛人的硝烟,魏莱看不到凯厄斯,迷茫地朝声音的方向又走了一会,终于隐约看到一个人影。
她本想回话,刚张嘴吸了一口气便被呛得直咳嗽,原本的问号急转弯变成了抱怨:“这什么地方啊……”
众神之主的声音毫无波澜:“如你所见,致福之地现在需要一个强有力的管理者。这里居住的英灵们都曾是中庭的勇士,而勇士的定义有两个:勇敢无畏,并战死沙场。”
“这环境连罪人都待不下去吧,咳咳……”
众神之主没有理她的吐槽,继续道:“不幸的是,由于我们并没有考虑到勇士的个人素质问题,只要有一点小摩擦,他们就会借题发挥地打起来。
之前引导英灵的仙女们根本无法招架,甚至险些受伤,好几个精神崩溃,到现在仍在休养。事到如今,致福之地已经变成了修罗场。
而你,斯库尔德,你既有顶尖的战斗力,又有操控未来的能力,希望在你的治理下,我们可以让致福之地重见蓝天。”
“这天还是蓝的?”魏莱抬头,纳闷这云层得多厚,别说蓝天了,连一点亮光都透不出来。
凯厄斯点点头:“希望你在人间的经历让你更好地了解了中庭人的弱点。这将帮助你更好地与勇士们沟通。”
魏莱这才发现,众神之主在说话的时候根本没有张嘴,祂用的是意念交流。早知道她也不开口了。
忽然,远方传来一阵清脆的铃声。
“哥?”斯库尔德猛地抬头。
“什么?咳咳……”众神之主在说完了正事之后也放松了警惕,习惯性地开口间,吸进去了一小口烟尘。
“所以只要是打架死的就都会来这吗?”斯库尔德猛地想起众神之主刚才的话。
“还需要勇敢无畏。”
这话忽然为斯库尔德点亮了一丝希望:“好的。我愿意接受这份工作,不过有一个条件。”
凯厄斯显然不悦:“你跟我谈条件?”
斯库尔德拿准凯厄斯肯定也希望尽快离开这里,不顾凯厄斯不客气的语气,抓住这个机会继续道:“我希望可以从轻处置醉梦神奥莫利。”
中庭和王铭洋拉扯的经历也不是完全没用。凯厄斯安静地坐着,脸上仍是看不出任何情绪,连眉头都没有动一下。祂正准备反驳,习惯性地深吸一口气,像是每次面对斯库尔德无理取闹时一样。瞬间,祂一向毫无波澜的脸皱成一团,咳得弯下腰来,好不容易恢复平静时,眼眶居然都有些湿润。即使隔着面纱,斯库尔德也能看到祂咬紧了嘴唇。
“好。”凯尔斯用意念说道,“不过他现在逃跑到了幻境,得等找到他之后再下判决。”
“到时候如果我对判罚不满,我就不在·致福之地干了。”斯库尔德乘胜追击。
凯厄斯瞪了她一眼站起来:“好。那么从今天开始,你需要每隔两天去中庭引领勇士的灵魂前往致福之地,并保证他们不要在致福之地寻滋挑事。我还有事,先走一步。”
斯库尔德有点适应了这恶劣的环境,冲着凯厄斯的背影大喊:“我还想要换身衣服,再要个面罩。”
“行,等会我派人给你送来,如果你有任何需要,随时再来找我。”
斯库尔德对这次谈判很满意,抹了把脸便开始巡视致福之地。不过半个小时,脸上的笑容便消失殆尽。
她一路上只是顺便劝了几次架,但根本没人听,还险些被误伤。要不是来得匆忙没带武器,她一定会狠狠教训他们。斯库尔德唯一庆幸的是,好在神域因为大部分人都拥有神力,科技发展缓慢,没有办法制造大规模杀伤武器,不然这些所谓英灵绝对会成为比诸神黄昏更恐怖的威胁。
走到注册处,斯库尔德本想进去休息一下,刚进门便看到几千亡灵直勾勾地看着她。
“怎么才来啊?”
“什么时候到我啊?”
“我可是战死沙场的勇士,这就是我的结果?”
此起彼伏的抱怨如浪涛将她淹没。狼狈的接待员看到斯库尔德像是看到了救星,激动地跑来和她打招呼介绍目前情况:这只是等待进入致福之地的亡灵百分之一,绝大部分还在中庭等待。
斯库尔德想直接罢工算了,转头要走,被满脸沧桑的接待员抓住。他不知道被困在这里多久才遇到这么一个救星,轻声在她耳边哀求:“你走了他们会把我撕碎的。”
魏莱感知了一下这小接待员的未来,她的确没有夸大其词,甚至已经尽量委婉了,只好勉为其难地答应留下。
接下来一个月,她几乎都耗在了致福之地,甚至把工作台的一部分搬到这边来办公。她每天穿着铠甲,手握利剑,碰到寻滋挑事的便通过决斗,名正言顺地将对方伤到只能静养。配合着号称命运诅咒的对未来的操控,斯库尔德大大降低了致福之地打架斗殴事件。
帮派混乱的勇士们打不过又害怕遭报应,只能忍气吞声。斯库尔德又缠着众神之主,要求增加人手,将致福之地变成了一个小部门。她从来没想过自己会变成一个小领导,责任背在身上让她感到不自在,但偶尔看着屋外硝烟逐渐散去,她不得不承认还是有一点成就感的。
与此同时,凯厄斯似乎对醉梦神的气也消了很多,也可能是因为实在找不到人又白白花费了大量资源。总之,原本前去追踪醉梦神的士兵从一个团,锐减到了三个人,只是醉梦神仍然是不见踪迹。斯库尔德的能力无法触及幻境,只能偶尔感知到醉梦神的线仍在波动。她安慰自己或许他躲进了自己的领地,正惬意地等待着合适的时机出现。
一切都走上了正轨,斯库尔德给王铭洋留了一条命。王铭洋几乎失去了生活自理能力,更别说运营公司这么繁重的工作。觊觎已久的亲友下属们纷纷趁此机会上位,给他安排了个护工后便将他架空。
斯库尔德不开心时便给王铭洋一些小惊喜来取乐,比看他死了还有趣。命运里记载王铭洋的死因多种多样,斯库尔德小心地帮他避开这些风险,决定保王铭洋长命百岁,寻死无门。
至于王铭强,冥王为了向斯库尔德表达成功治理致福之地的感谢,义不容辞地表示会为他安排合适的结果。曾子来和曾子鸣在斯库尔德的庇护下也渐渐摆脱了过去的阴影。只是斯库尔德仍然没有发现王安洋,她以为王安洋一定会来到致福之地,但不知道是不是积压的英灵太多,她到现在连人影都没见到。
斯库尔德累到麻木,将剑背在身后,趁着有时间在工作台抓紧时间处理着公事。她已经三四天没顾得上自己管理未来的本职工作了,维尔德和维丹蒂知道她不容易还没有催她,但工作再积压下去,怕是会引出大乱子。
忽然,在她展开中庭的命运之线时,远方又传来了一阵熟悉的铃声,像一个月前一样,这铃声似乎只有斯库尔德能听到,接待员无动于衷。她本能地伸出手,终于感知到王安洋生命的细线。斯库尔德轻触那象征结局的端点,纤细的光线在她面前蔓延开来。
她释然地笑了,将光线规整好起身,向着中庭出发。