速成波斯商 第12章 第十二章 臣子困境

无主赃船才可充公入库。所有线索瞬间贯通，他们根本不是什么另一伙海盗。

他们是官军！

是披着黑衣、蒙着面孔，假借“剿匪”之名，行黑吃黑之实的官军。只有一个活口不留，把所有证据都抹去，这艘满载货物的商船，才会名正言顺地变成“无主赃物”，落入他们的手中。

一念及此，彻骨的寒意瞬间冻结了林堂的四肢百骸。眼看另一名黑衣人已举起长刀，再次朝她当头劈来，就在这生死一线的刹那，一个名字和一个画面如同救命稻草般跃入林堂脑海。

“此乃越王殿下亲赐信物！” 林堂用尽全身力气嘶声吼出，她一手紧紧抱着气若游丝的阿濮，另一只手将一枚玉佩高高擎起。她目光死死盯住那为首的黑衣人，“我乃越王殿下故旧！我要见越王殿下！尔等若敢伤我分毫，殿下必不轻饶！”

这两声耗尽了林堂最后一丝心力。话音刚落，眼前天旋地转，无边的黑暗如潮水般汹涌袭来。她软软地倒在了阿濮被鲜血浸透的身躯旁。

舱内死寂一片，所有黑衣人的动作，都在这一刻诡异地停滞了。那为首者的眼神，死死盯在玉佩之上，阴晴不定。

意识如同沉在幽暗的海底，挣扎着，缓慢上浮。不知过了多久，林堂才费力地掀开沉重的眼皮，映入眼帘的是陌生的素色纱帐顶。光线柔和，带着药草清苦的气息。

“姑娘醒了！快！快去禀告殿下！”一个清脆的女声带着惊喜响起。

林堂悬着的心稍稍落下，她还活着。看来，她的推断没错，此地，应是汉国境内了。

先是一位须发皆白的老郎中进来，搭脉细诊片刻，捋须道：“脉象已趋平稳，姑娘乃惊惧过度，心神震荡所致。静养数日，辅以汤药安神，自可无虞。”

林堂默默点头，心绪却如乱麻。很快，几名侍女鱼贯而入，奉上温热的清水与熬得软糯的薄粥。腹中久未进食的灼烧感袭来，林堂勉强饮下几口粥水。

约莫半个时辰后，一阵急促而沉稳的脚步声由远及近。林堂抬眸，只见刘弘昌已大步踏入房中。他一身玄色鲛绡朝服，广袖垂地，其上银线盘虬纹在光线下流转着辉光，衬得他眉宇间少了几分往日的松竹清雅，多了几分属于王权的凛然威仪。

“参见越王殿下。”林堂欲起行礼，声音因虚弱而低哑。

“快免礼，好生躺着。”刘弘昌抬手欲扶，一旁侍女赶紧将林堂重新安顿在软榻上。刘弘昌在榻边的紫檀木椅上坐下，目光复杂地凝视着林堂苍白的面容，沉声道：“前日，督军府李将军急报，说是在海上剿灭一伙劫掠商船的海寇，救下数人，其中一人持我信物，本王闻讯，心中惊悸，立时便知定是你。”

“已经……过去两日了？”林堂有些恍惚。

“你昏迷整整两日了。”刘弘昌眉头微蹙，“幸而官兵以快艇先将伤者送回，若再耽搁，后果不堪设想。”提到其他伤者，林堂心头猛地揪紧，急切追问：“殿下，与我同船之人，他们，可还活着？”

刘弘昌沉默一瞬，才缓缓道：“俞家一行，除你之外，尚有四人生还，余下六人已罹难。至于那伙俚族海寇，三十人尽数伏诛，就地正法。”

“六人……三十人……尽数伏诛……”林堂喃喃地重复道。

一个个冰冷的数字，轻飘飘地带走了三十六条人命。林堂眼前仿佛又浮现阿濮扑在她身前、后背被长刀贯穿、鲜血如泉涌出的画面。那滚烫粘稠、带着浓重铁锈味的液体濡湿衣袍的触感，似乎还残留在皮肤上。

“呕——”强烈的恶心感骤然翻涌而上，她猛地俯身干呕，胃里空空如也，只呕出几口酸水，喉间火烧火燎。侍女慌忙递上温水和丝帕，林堂颤抖着手接过，胡乱擦拭着嘴角，声音带着不易察觉的抖：“殿下，您是说那些俚族人，全都死了？一个不留？”

“落草为寇，劫掠商船，已是罪不容诛。”刘弘昌的语气带着一种公事公办的冷硬，但眼底深处似乎有一丝极淡的波动，“所幸其中一人临阵倒戈，迷途知返，否则只怕牵连更多无辜。”他说得冠冕堂皇，仿佛这便是全部的真相。

林堂望着他，只觉得一股寒意从心底蔓延开来。她不知道官兵假扮海盗、黑吃黑屠戮俚族之事，刘弘昌是心知肚明还是被蒙在鼓里？更不知那六名俞家水手和三十名俚族人的死，在他口中这份“捷报”里，是如何被轻描淡写地一笔带过的？

眼前这位身着亲王服制、掌握生杀大权的越王，此刻在她眼中，与那玄衣上冰冷的银线云纹融为一体，充满了令人窒息的权力压迫感。

那些冲到嘴边的话，关于官兵的伪装，关于俚族的无奈，关于被逼为寇的绝望……在她喉间滚了几滚，最终被生生咽下。她知道的，她知道这些话不能说，更不该由她说，说了也改变不了任何事，只会带来灭顶之灾。

一股巨大的无力感和悲愤席卷而来，她绝望地闭上双眼，长长的睫毛剧烈颤抖着，滚下两行清泪。

刘弘昌挥手屏退了所有侍女，房中只剩下他们二人。他忽而抬手，指尖轻颤着抚上她颊边，揉去那冰凉的泪滴，又俯身将那枚触手温润的玉佩轻轻放回林堂的手中，复又紧紧握住林堂的双手，声音压得极低，看着林堂的双眼带着一种前所未有的凝重：“戈尔那，我不知你方才心中所思为何，但记住，什么都不要说。”

他站起身，高大的身影在窗前投下长长的阴影，“这天下，是父皇的天下。我为臣，你为民，皆是陛下的子民。”他顿了顿，声音几不可闻，却字字敲在林堂心上：“有些话，你不能说，我亦不能说。现在唯有缄默，方能保全自身。”

林堂睁开泪眼，对上刘弘昌深邃的眼眸。那里面没有虚伪的安抚，只有一种洞悉世情却无力改变的沉痛。她读懂了那份无奈，一种悲哀涌上心头。她死死咬住下唇，直到尝到一丝血腥味，才极其不甘地点了点头。

刘弘昌见她点头，紧绷的肩线似乎松了一丝。他语气缓和下来，又坐在塌边：“此地是我在越州的王府别苑，你且安心静养，待身体好些，再到园中走动也不迟。我平日多在刺史府理军务，得空便来看你。你若有事，可随时差人寻我。”

“殿下，”林堂想起帕丽萨，心中又是一紧，“帕丽萨此时应在交州，她恐还不知此地变故，可有法子联络？”

刘弘昌摇头：“交州与越州，吴朝与汉国，情势紧张如弦上之箭，除却商船尚能冒险通行，官驿信使早已断绝。不过你无需忧心，”他补充道，“有位自称船主的汉子，只受了些皮肉伤，早你两日便已清醒。他心急如焚，执意要尽快驾船前往交州湾。”

林堂一听是老虎叔，忙恳求道：“殿下，能否请官军护送俞家船队一程？海上凶险莫测……”

“我亦有此意。”刘弘昌颔首，眼中掠过一丝不易察觉的锐利，“船上已酿惨剧，断不能再有差池。此次启航，我会亲自调遣精锐水军，全程护卫，直至见其安全泊入交州港。”

听到“护卫”二字，林堂心中苦涩难言。防海盗？更要防的，是那些披着官衣的豺狼。她强撑着起身，向刘弘昌深深福了一礼：“谢殿下恩典。”刘弘昌伸手扶住她手臂，一股温热传向林堂。

又过两日，林堂下地行走已无大碍，她在王府花园的凉亭中见到了伤势已好转的老虎叔。只是另外三名幸存的水手林堂并不熟识，直到这时林堂才知道，大壮，也永远留在了那艘血染的翠松号上。

老虎叔讲述的“获救”经过，与刘弘昌所言并无二致：俚族海匪与海盗黑吃黑，俞家人伤亡惨重之时，汉国水军神兵天降，救下他们。林堂静静听着，心中却翻江倒海。

林堂心中暗自思忖，到底是老虎叔真的被蒙在鼓里，还是如自己一般也不敢说呢？在这乱世，有些真相会比刀剑更致命。

交州局势瞬息万变，迟则生变，老虎叔提出将六位罹难船员的尸身就地安葬于越州，并尽快招募新水手，务必赶在十月初五之前重新启航，将货物送达交州。林堂提出欲同行，被老虎叔断然拒绝。

“此行路程已近，又有官军重兵护送，万无一失。姑娘同去，于航务并无增益，反需我等分心照拂。”老虎叔言辞恳切，亦透出实情，“且交州一旦封港，返程多绕行，不知归期。姑娘不如安心留在此地等候。若船队顺利返航，自会来此接应；若情势有变，姑娘亦可从越州走陆路回去，尽快将此地之事告知俞掌柜。我想这等安排更为稳妥。”

林堂明白老虎叔句句在理。自己尚未痊愈，又不通武艺，此行确实帮不上忙，反成累赘。思及此，她与老虎叔商定，自己暂留越州王府，静候船队消息。临行前，她亲笔修书一封，详细说明自身情况并报平安，托老虎叔务必亲手交予帕丽萨。

十月初五，经过紧急修补的翠松号，载着招募的十五名新水手，在汉国越州水军战船的护送下，重新驶向波涛汹涌的交州湾。林堂立于王府高阁，目送船影渐行渐远。

十月十六，刘弘昌带来消息：翠松号已安全泊入交州港，货物无损。林堂悬着的心终于落下一半。

在越州王府静养半月有余，林堂身体已大好。她时常在城中走动，考察越州风物人情，一面等待船队返航的消息。然而，这日席间，刘弘昌带来的另一个消息，如同惊雷炸响。

“十月十八，吴权悍然下令，彻底封锁龙编港。自即日起，交州与越州，吴国与汉国海陆通道，尽数断绝，商旅不通，音讯不闻。”