速成波斯商 第10章 第十章 各奔前程

林堂想随俞家船队一道前往交州，俞帆闻言，迟疑了片刻，终是温言道：“你且先归家，问过兄嫂意思。若他们应允，便随我们一道启程。”林堂点头应下。

是日申时末，日头悬于西天，林堂已归家静候林清远。酉时刚过，院门突然被叩响，“笃笃”之声透着陌生。林堂心想若是大哥归家，不会叩门，而且时辰亦不对。正思忖间，门外传来一道男声：“敢问主家，林堂贤弟可在府上？在下张遇贤。”

竟是张遇贤？林堂此刻着的本就是胡服男装，忙启门相迎。门开却只见张遇贤满面风尘，一身洗得发白的青布直裰裹着清瘦身躯，一双眼睛布满血丝，与前一次相见已是判若两人。林堂心头一沉，将他引至院中石凳坐下。

“终是要归去了。”张遇贤未及落座，从喉间挤出一声苦笑，那笑声干涩，如同砂纸摩擦。

林堂斟了杯茶递上，一听张遇贤话锋亦是要辞官，温言劝道：“已近冬月，俗语道‘岁末守成，年初图新’，遇贤兄何不待过了年关，再作打算？”

“家母……等不得了。”张遇贤的声音陡然喑哑，眼中那点灰烬之光带着噬人的痛楚。他仰头灌了一口冷茶，仿佛可以借此压下喉头的腥甜，“今岁中元后，家母便一直在病中，半月前更是突然晕厥，郎中诊为风邪卒中，此病难医，”他顿了顿，指节因用力握杯而发白，“我俸禄微薄，幸得这些年节衣缩食，略有些积蓄，便按方购药，日夜侍奉，眼见稍有好转……岂料十数日前，药价突然堪比黄金，一剂汤药竟索一贯之资！我知此非掌柜之故，涨在源头，家母心疼银钱，谎称已愈，”他声音渐低，似陷入那日噩梦，“前日我携药归家，推门却见……却见……”

话语至此，戛然而止。张遇贤喉头剧烈滚动，双目赤红如血，额角青筋暴起，整个人因巨大的悲恸与强抑的愤怒而微微颤抖。半晌，他才从齿缝中迸出字来：“家母身后事，在此间只得草草了事。但为人子者，哪能忍心老母魂魄漂泊异乡？我已购薄棺一具，老牛破车一驾，后日便回博罗老家。今日特来与贤弟作别，也不知此生是否还有缘再见 。”

林堂闻言，一时竟无言以对。忆及二月间在将作监，张遇贤犹存几分对旧职的眷恋与不甘。如今再见，竟已是这般万念俱灰。母亲猝然离世，林堂在张遇贤的言语间听出了对这世道的恨意。

“世事如此难料，遇贤兄千万节哀珍重！”林堂心绪翻涌，情难自禁，一手重重按在张遇贤枯瘦的肩头。

“呵……”张遇贤一声惨笑，抬眼望向林堂，那眼神复杂难辨，“林弟，我未曾想今日还能见你一面。你我共事经年，意气相投。”他的目光在林堂清俊的眉眼间停留片刻，似有刹那恍惚，旋即化作更深的嘲弄，不知是嘲己还是嘲天，“我若当初有你半分决断，早早舍了那食腐衙门，家母也不必身后还要受此颠沛之苦。见贤弟如今意气风发，前途似锦，愚兄唯余羡慕。”那“羡慕”二字，咬得极重，还带着一丝酸涩与不甘。

林堂欲再劝慰几句，张遇贤却猛地起身，一把攥住林堂的双手。那手冰冷粗糙，力道极大，但就在这用力一握的瞬间，张遇贤似乎察觉到了什么。随即他浑身一震，双眼瞪大，难以置信地死死盯住林堂的脸，那眼神充满了震惊、困惑，随即又掠过一丝难以言喻的、混杂着恍然的复杂光芒。

他嘴唇翕动，似要说什么，但最终，那千言万语只化作喉间一声压抑的闷哼。他深深地看了林堂一眼，最终只重重地点了两下头，松开手，转身大步离去。那背影在暮色中挺得笔直，却透着一股孤绝。

八月廿四，秋雨霏霏。林堂在城郊长亭，目送张遇贤远去。一人，一牛，一棺，在官道上，朝着东北博罗县方向独行，渐成天地间一点孤寂的墨痕。此情此景，较之上次将作监门前的揖别，更添无尽苍凉。

八月廿七，天光熹微。俞家船队在码头整装待发。

林清远带着妻女前来相送，秋娘红着眼眶，絮絮叨叨嘱咐林堂务必勤写家书，保重身体。林清远则目光转向一旁的俞帆，拱手郑重道：“东家，舍妹承蒙器重提携，林某感激不尽。她性子跳脱，若有不周之处，还望东家海涵。”言辞恳切，爱护之心溢于言表。

林堂望着大哥为自己周全打点的模样，鼻尖微酸。

辰时初刻，号角长鸣。

“收锚——”刺槐号甲板上，老虎叔声若洪钟。数个铁锚破水而出，各船精壮水手齐声呼喝，奋力绞动绞盘，湿漉漉的锚链甩出串串水珠，砸在甲板上噼啪作响。

“启碇——”又一声令下，船头舵轮转动，巨大的舵叶切入水中，犁开两道雪白的浪脊。船舷两侧，两排赤膊汉子，腰系皂色短裤，闻令而动，长桨整齐划一地插入碧波，船队缓缓驶离码头。

林堂立在船头，目光追随着岸上亲人。林清远、秋娘、清清的身影在视野中越来越小，挥舞的手臂渐渐模糊，最终化作视野尽头几个难以分辨的黑点。离愁别绪，悄然漫上心头。

“出海便是如此。因归期难料，故而对家中牵念尤深。”俞帆不知何时已行至身侧，海风拂动她额前碎发，眼中带着一丝不易察觉的歆羡，“见你兄妹情深，当真令人动容。”

俞帆目光投向辽阔海天，声音平静得透出一丝悠远：“父母故去后，是祖父祖母将我抚养成人，彼时出海，多是俞伯这些长辈带我。学掌船队，学理冗务，学办远洋差事，我少时也厌烦这漂泊的生活，但年岁渐长，便知此是俞家女儿宿命。喜欢与不喜欢，皆不重要，我要做的唯有让它变成我擅长的。”晨风吹散薄雾，亦扬起她素色的衣袂。

“不过此行，”她转回头，对着林堂粲然一笑，“有你同行。”

林堂心中触动，亦倚向栏杆，仰首望天：“快看，海鸥正逐着船队。”俞帆顺着她所指望去，见水天相接处，点点白影正追逐着船尾翻卷的浪花。她们眼中鸥鸟不过微尘，而所乘巨舶置于这浩渺碧海，亦不过是几片漂浮的苇叶。

此时一缕完整的金辉铺满珠江入海口，波光粼粼，壮阔无垠。

林堂忽忆起少时在沂州听过的渔歌，不由轻声哼唱起来：“朝踏白浪暮枕礁，千帆过处海天辽 。”可惜幼时只记得这两句，“若非遇见你，我此刻身在何方？怕是难有机会立在此处，慨叹千帆过尽、天地辽阔的景色。帕丽萨，我当真羡慕你，自小便能见这寰宇之大。”

俞帆眸中笑意更浓，竟接着林堂的调子，嗓音清越，唱了下去：“网收金鳞碎玉跳，暮鼓催帆影迢迢。舱满虾螺歌满袖，潮平鸥影落渔樵。何惧风波千万里，心随清月待明朝。”

歌声悠扬，飘荡在晨风海波之上。此后航程，林堂随俞帆清点各船货物，安排卸货次序，辨识繁复海图，研习船只构造，海上的时光也变得飞快。

九月十六，船队驶近越州海域。此地乃汉国西南门户，毗邻吴境，虽为要冲，却无良港可供停泊。林堂凭栏远眺，想到阿濮应已抵越州，不知是否安然寻到族人？又念及刘弘昌亦在此地督军，不知其此刻在筹划何事？

正思忖间，见俞帆与老虎叔神色凝重地自舱中快步而出。俞帆脸上是从未有过的肃杀之气，她语速极快：“传令各船，打起十二万分精神，过越州水域，即刻升起‘吴’字旗！龙编港盗匪如毛，是生是死，在此一举。”

俞家船队终是在大有十二年九月下旬靠近交州。船上诸人心中仍皆悬巨石，不知那几面“吴”字大旗，能否震慑住龙编港外肆虐的魑魅魍魉？

许是那“吴”旗真有奇效，船队竟安然驶入龙编港外围水域，交州湾的轮廓已遥遥在望。一月海上颠簸，已让林堂身心俱疲，眼见陆地在前，欣喜难抑。

越是靠近陆地，风浪渐息。俞帆行事十分缜密，她先遣一艘快艇，命大虎带着两名壮汉，携文牒先行入交州湾办理入港手续，又另写书信通知俞家货主及掌柜前来接应。

船队随之变阵，由原先头船领航、三船紧随的纵队，改为便于关检的一字长蛇样。俞帆坐镇头船“刺槐号”，老虎叔则带着林堂移驻队尾的“翠松号”，四船间距渐次拉开。

晌午刚过，天空忽飘起蒙蒙细雨。林堂望着烟雨中的海岸，并不觉此地有何异国风情，念及一年前此地尚属汉土，不免心生感慨。队首商船已开始缓慢入港。

未时二刻，雨势转急，风亦变得狂躁起来，呜呜嘶吼着掠过桅杆。俞伯喝令水手速降风帆，又对林堂道：“姑娘莫急，约莫三刻钟光景，便轮到咱们了。”林堂依言望向海面，但见漫天雨幕白茫茫一片，前方入港的船只身影已被雨帘吞没，模糊难辨。

“进港——”俞伯的号令穿透雨声传来。翠松号缓缓启动，只是风雨交加，船行滞涩。

骤然间，一道惨白刺目的闪电撕裂铅灰色的云幕，瞬间照亮海面，在那电光石火的刹那，林堂分明看到海天相接的远处，一片比乌云更浓、更沉的墨色正以骇人的速度压顶而来

“是开天眼！”老虎叔脸色骤变，声音亦带上一丝紧绷，“传令！稳住船身，莫要妄动，待这邪风过去再入港。”

林堂在图志中见过此象，乃海上骤起的恐怖旋风，若被卷入风眼，船毁人亡只在顷刻，幸而其势虽凶，去也匆匆，应对得法或可无虞。

果然，那墨色风柱并未迫近，盘旋片刻便消散于雨幕深处。船上众人刚松半口气，骤雨却愈发滂沱，天地间一片混沌。就在这能见度极低的雨帘之中，五艘形如鬼魅的黑色快艇，竟悄无声息地从侧后方破浪而出，直扑翠松号！

林堂刚欲开口询问“此是何方船只？”，变故陡生。

“咻——”

一支带着寒光的弩箭，裹挟着凄厉的破空之声，自为首一船上射出，千钧一发之际，大壮爆喝一声，猛地将老虎叔扑倒在地，那弩箭擦着发髻，“咄”地一声深深钉入主桅杆上，尾羽犹自剧烈震颤。

“敌袭！进舱！”俞明嘶声厉吼，反应快如闪电。

“咻咻咻——！”

“咻咻咻——！”

箭雨，真正的、带着死亡呼啸的箭雨，从四面八方激射而来，瞬间笼罩了翠松号的甲板。箭簇钉入木板的咄咄声、射中船帆的撕裂声，交织在狂风暴雨中。

一个浑身湿透的水手冲进船舱，脸上血水混着雨水向老虎叔禀报：“是海盗！我们遇上海盗了！”