艾薇尔说到做到。翌日清晨,见苏间罗的雪盲好得差不多了,她一分钟都没多耽搁,亲自将人打包送上了通往南方的七号列车。
列车人满为患,苏间罗抱着少女塞给他的行囊,狼狈地挤在靠窗的角落里。艾薇尔连夜给他缝补好了那件黑袍,让他从一个衣衫褴褛的乞丐变成了还算体面的乞丐。
得益于被大幅强化过的躯体,他的视力恢复得很快,完全没有留下任何后遗症,即使是这个距离,依然能清晰看见他救命恩人的模样。
“再见!”
艾薇尔夹在人群中向他呼喊,用力挥了挥细瘦的胳膊。
她个子并不高挑,穿一件打着补丁的粉色棉麻布裙,梳着有些干枯的金色麻花辫,深灰色的圆眼睛下长着小雀斑,只是再普通不过的一个平民少女。
临走前,苏间罗给她写下最后一句话:
【你不和我一起走吗?】
艾薇尔看了只是笑。
“我也很舍不得你,”她说,“希望我们还能再见面。”
她的眼神是普通的16岁少女的天真希冀,态度却始终异常坚决。
真神奇,苏间罗有些费劲地举起手,在有限的空间里努力朝那个方向摇了摇。
或许这是独属于这个时代的缩影。
他和艾薇尔仅仅相处了不到两天的时间,艾薇尔比他小了整整七岁,苏间罗却总觉得,她仿佛一位与自己相识多年的老朋友,尽管对方甚至没问过他的名字。
列车启动,窗外的人群开始缓缓向后倒退。没能登上列车的人在原地叫骂、嚎哭、捶胸顿足,但很快,这些声音也一并被远远抛下了。
从北大陆到南大陆的路途很远,但普通的飞行器会受“渊眼”的电磁辐射影响,地面交通是更安全的选择。
公元4960年,不明飞行物“渊眼”降落在伊什冰原,砸出陨坑的一瞬间便汽化了几十万公顷的冰盖。
随后,它立刻进入了长达几十年、至今仍未停止的衰变期,辐射量逐年缓慢增长;并且受到地心引力牵引,开始一刻不停地朝亚尔诺星的中心下沉。
而苏间罗遭遇意外之后,就地生活了整整五年的地方,正是“渊眼”的降临地——瓦莱里湖。
那一带原先是平坦的土地,却被“渊眼”硬生生穿透了地层,蓄起了湖水,并随着热源离地表愈来愈远,表面再次结冰。
从高空俯视,斑驳的雪原中央有一处深深的凹陷。其中盛着深色的冰川融水,宛如镶嵌在伤痕累累的大地上的一只蓝色眼睛。
这也是“渊眼”命名的由来。
虽然长期处于受灾状态,但以人类目前的科技发展水平来说,交通方式显然不会局限于动车这种古老的工具。可偷渡则是另一码事,乘坐那些更高级的交通工具需要经过政府审批,而能获得批准的理由,自然不可能是移民。
原则上,各个地面基地的居民不能私自移民。因为每个基地的承载量有限,人类已经将没被污染的土地开发到了极致。如果偷渡者被军部抓到,可能会当场遣返。
夜幕降临,列车依旧高速行驶在田野间,宛如一条快速游动的蛇。
苏间罗靠着车窗昏昏欲睡许久,突然被一阵此起彼伏的干呕声惊醒。
乘客之中有几位抱着婴儿的母亲,响亮的啼哭声迅速传遍了整个车厢。
他茫然地掀开兜帽一角,静静观察四周。
“怎么了?”在图景里小憩的猫头鹰也被吵醒,在巢穴里抖了抖雪白的羽毛,“这是在干嘛,他们集体晕车了?”
“不是。”
苏间罗盯着车窗外的景色,用精神渠道回答它。“外面的植被颜色很鲜艳,应该是开进了辐射区。但辐射等级不高,至少我没感应到多少能量波动,太微弱了。”
意识到主人现在的夜视能力比自己还优秀,雪鸮一时间无话可说。
研究表明,“渊眼”产生的射线不止一种,其中危害性最大的射线十分接近伽马射线的性质,科研人员将其命名为“μ”,也叫“缪斯射线”。
以人类脆弱的身躯,一旦暴露在高等级的辐射中,即使是特殊人群中能力最杰出的哨兵,也承受不住高能射线造成的DNA损伤,而这种伤害不可逆。
所谓“彼之砒霜,吾之蜜糖”,大概就是眼下这种情形——“渊眼”那令所有人避之不及的有害射线,如今对苏间罗来说完全是稀松平常的东西,甚至成了他身体的养料,与空气和水没有什么太大的区别。
好在,联盟研制的防辐射血清多少对普通人起了些作用,人们在注射之后对低等级的辐射产生了一定抗性。只要不主动跑到那些高级辐射区去,就不至于对基因和寿命造成太大影响。
而眼下这条途径辐射区的路,显然是别无他选的必经之路。苏间罗凝神感受了片刻,心里对这片土地的污染情况有了大概认知。
在剩下的路程中,恐怕这种情况只多不少。
“这位小兄弟,你怎么没事?”
对面座位的年轻人忽然出声,眼睛紧盯着他。
苏间罗藏在阴影里的金眸闻声转向对方。这人一脸菜色,表情却难掩对他的好奇,“难道是有什么特殊的缓解方法,不知能否告知在下?”
无视雪鸮“你也去瓦莱里湖飘两天呗”的风凉话,青年犹豫几秒,伸手摘下了自己格外大的兜帽。
看到的人纷纷倒抽了一口冷气。
苏间罗的神情很平静,他对人们这样的反应有心理准备。毕竟当初在身体终于能自由行动后,他第一次在湖面看到自己的倒影时,也结结实实地吓了一跳。
一位妇女领着的小孩直接被吓哭了,加入了婴儿们哭声震天的多重奏。
“……”
感受到许多不友好的视线向自己看过来,苏间罗默默地重新戴上了兜帽,抽出那个劣质本子和墨水笔。
【如你所见,我受到过更严重的侵蚀。所以,这个程度的辐射对我来说不算什么。】
“怎么感觉被你装到了?”雪鸮忍不住说,“虽然是事实没错。”
确实无意识地装到了。对面的棕发青年接过本子,瞬间瞪大了双眼,和其他人惊恐嫌恶的目光截然不同,他用一种发现了灭绝物种的新奇眼神看着苏间罗,直看得人浑身起鸡皮疙瘩。
“牛逼。”随后这个奇怪的男子直言不讳道,连萎靡的精神都为之一振,“你是我见过的第一个——变成这样了,居然还活着的人。”
苏间罗一面在内心告诫自己要适应这种情况,一面拿回本子,在纸上继续写下。
【我没有什么能帮上你的。如果你愿意,可以试着聊天转移注意力,也许会好点。】
“在下叫诺亚·琼斯,”诺亚对他十分感兴趣,上半身向前倾斜,“敢问阁下尊姓大名?”
“……”
苏间罗有些迟疑,他的真名是绝不可能暴露的,但目前他还没有合适的假身份。
索性大笔一挥,写下了自己最喜欢的植物名字。
【丹迪·莱恩。】
雪鸮:“……你喜欢蒲公英菜团子的习惯到底能不能改改?”
在这个重要问题上苏间罗同样固执:“不能。”
诺亚看到这个名字明显愣了一下,随后哈哈大笑。
“那么,丹迪。”他看起来毫不在意,笑眯眯地说,“很高兴认识你。你要去哪个基地?”
【艾维基地。】
“哦,那我们一道。”诺亚并不意外地点头,看出他的疑惑,顺口解释道,“这车上的大多数人都是去艾维基地的,毕竟是亚尔诺星最大的基地嘛。”
不知哪个冷不丁低嗤一声,语气怨愤:“要不是快活不下去了,谁愿意冒这个风险……”
这话顿时引起了许多人的共鸣,再加上辐射导致的头疼恶心,原本安静的车厢逐渐骚动起来。
诺亚看着那一张张疲惫而灰败的面孔,无声地叹息。“今天是最后一趟列车了。往后的日子……只会越来越难啊。”
最后一趟?苏间罗皱起了眉。
【什么意思?联盟要加固伊什基地?】
“加固?怎么可能。”
诺亚苦笑一声,神情十分复杂。
“两个月前,伊什基地的主要军力就已经全部撤离了。现在守在那里的,不过是些虾兵蟹将。”
苏间罗彻底呆住了。
他并非不晓世事的小孩子。虽然与外界脱节了长达五年之久,但他好歹曾是亚尔诺星久负盛名的第一学院——克罗玛尔学院的王牌首席向导,是天之骄子,是连联盟亲自培养的那些孩子都比不上的资质。
大批军队撤出,对于随时可能遭遇亚种袭击的伊什基地来说,究竟意味着什么,答案不言而喻。
“那边的浓度上涨太快,已经不适宜生存了。”棕发青年苦涩地摇了摇头,“丹迪,就算你体质特殊,也必须小心。”
这句话像一张轻飘飘的判决书:联盟放弃了伊什基地。
这一刻,“不放弃任何一个同胞”的口号在冰冷的事实面前,仿佛一句笑话。
想起今早女孩如花的笑靥,苏间罗突然有些恍惚,这一切像是一场异常漫长的梦。
现在的时间已是深夜,窗外的景色宛如一团浓墨,伸手不见五指。列车开始减速,迎接即将抵达的终点站。
叮咚。
“旅客们,请注意。”
优美的电子女声响起,伴随着一段舒缓的音乐。
“本次列车即将到站,前方到站:落日森林。请收拾好自己的随身物品,按序下车,避免踩踏。Attention, please. The train is coming to the station……”
“不说这些了。”
诺亚在电子播报中提高了声调,试图拯救降至冰点的气氛。“丹迪,我们来打个赌,怎么样?就赌现在外面的辐射区等级。你这么厉害,应该能感觉出来吧?”
几个感到无聊的乘客也在关注他们的动静,那个最先出声的男子又发出了冷笑。
“一个毁了容的乞丐,还厉害……换个地方乞讨还差不多。”
被骂做乞丐的人充耳不闻。诺亚听得皱起眉头,见当事人一副冷淡的表情,便也没有表示不快,依旧微笑着向他示意。
过了大概几秒钟,苏间罗也皱起了眉。
“要给出准确数值太难了吗?”诺亚善解人意地说,“那么——”
悠扬的播报声忽然被急促的警报打断。
嘀——嘀——
列车猛地颠簸了几下,警报声大作,所有人的脸都被车顶闪烁的红光笼罩。
一时间车厢大乱,女人的尖叫、孩童的哭泣声不绝于耳,男人们咆哮着寻找武器。
但不论正在做什么,人们的眼睛都不约而同地盯着车窗外,那个让人汗毛直竖的生物。
巨大的螳螂正攀附在这节车厢上,革质的长翅随着烈风振动,两只碧绿色的球形复眼紧贴着车窗转动,饶有兴致地观察人类惊惧的面庞。
诺亚哗啦一声站了起来,一只手按上了藏在腋下的枪套,神色凝重。
黑袍青年在混乱的人群中再次掀开兜帽,望着那只仅一窗之隔的螳螂亚种。
长在三角形头部两侧的球状复眼兴奋地转动,一只眼睛甚至比他的半个身子还大。
不是给出准确的数值太难,而是因为……
浓度,还在持续上涨。
苏间罗鎏金色的眼眸闪了闪,仿佛黑暗中跳动的火光。
辣个男人要来啦!
作者有话说
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第2章 七号列车