朔边芷 第38章 书信

因着段铮一事，沈聿第一次寄信给宁芷。信自寄出，他便日日盼着回信。西南山高路远，一来一去，少不得月余。

沈聿日日问信到了没有，惹得同帐弟兄们无数打趣戏谑，他也不以为意。终于有一日，厚厚的家信和包裹辗转送达营中。众人这些时日胃口也被他勾起，见状一拥而上，围着他拆信。

沈聿几番驱赶，众人嬉闹不散，无可奈何，只得作罢。更何况他自己也早已等不及，便在众目睽睽之下拆了信。先将母亲的信搁置一旁，拿起另一个厚厚的信封。

众人目光齐齐落于信封之上，只见纸面端端正正落着四字：兄长亲启。

方才喧闹哄笑的营帐一下子静默了。

沉寂片刻后，周遭轰然爆出一阵大笑。

“沈聿，原来是你妹子，你这几天这么兴奋，我还以为是你相好寄来的相思信。”

“你不是侯府独子吗，哪来的妹子？”

余靖道：“各位这就不懂了吧，自古以来，话本子上的才子佳人都是先以兄妹相称，此乃世家大户的礼数规矩。”

众人噢了一声，还是不太懂。

沈聿看到兄长两个字不自觉地皱了一下眉，听着众人调侃，烦道：“都滚远点。谁再多说一句，明日校场加跑十圈。”

军令在前，众人顿时敛了笑意，安静下来。沈聿拆开信，里面有两封，薄的上面写着兄长亲启，厚的那封写着段少帅亲启。

沈聿拆开一看，信纸上是女子特有的清丽娟秀字体。宁芷问他伤情如何，嘱其将金疮药药效详述一番，便于增补药材，改良配方，精进药效，并说金疮药里添了祛疤消痕的温和药材，如不麻烦，可每日都用。另外，嘱其将另一封信及随附的药材亲手交至段铮手中。

沈聿将信看了数遍，不死心将信纸翻过去看，可翻来覆去看仍只有数行字，只得将信收好作罢。

第二日，沈聿找到段铮，将信和药材交给他。段铮喜道：“这么快就有消息，诊费和药材多少钱，我来出。”

沈聿道：“不必，侯府会付。”

段铮道：“这哪儿成？”说罢拿了银子硬塞沈聿手里，沈聿推拒不成，只得收了。

段铮已拆开信在读，这封信比给沈聿的信长多了。

沈聿在一旁看着他，段铮面色凝重，眉头逐渐紧簇，一封信读了许久。沈聿忍不住问道：“信上说什么了？”

段铮放下信，道：“信上说了女子不孕的数种常见症结，言不孕之症病症繁杂，单凭书信难以诊断。若要寻根溯源、对症下药，望闻问切缺一不可，最好我们夫妻一同赴京面诊，她还有位兄长，可给我看诊。”

沈聿问：“那这药材？”

段铮道：“信上说这是常见女性滋补调养之药，有益无害。若是不能来京，可先吃着看看。”

“还说了什么？”

段铮面色微红，神色难得有些不自在，道：“没了，有什么好打听的？”

沈聿只想知道宁芷写了什么，本无意探听私事，被段铮一说也觉不甚妥当，便不再多言。

段铮略迟疑道：“这位女圣手年岁几何？”

沈聿道：“十八岁。”

看到段铮惊讶的眼神，他忙道：“她母亲就是治好我母亲的那位，她从小就跟着母亲学医，熟读医书，听我母亲说她已能自己坐堂看诊。我母亲日常调理、针灸养护，如今也是她亲手打理。她的医术你放心。”

段铮道：“我没有不放心的意思，只不过她小小年纪，见解甚为独到，令人…佩服。”

段铮未说出口的是，信的末尾还附了数行极为详尽的房中医理之法，字字严谨，一看就是出自医家手笔，只为助男女调和气血、顺遂子嗣。只不过此事太过私密，不足为外人道也。

开春了，余靖纳闷道：“哥，你怎么天天在写信？”

沈聿头也未抬，丢出一句：“你少管。”

“莫不又是相好……”

“打住，我不想再听那两个字。”沈聿头疼道：“你们能不能想点别的？”

其他人道：“这军营里连个母马都看不到，还不能说说了？”

校场训了一天，说各自相好已是睡前必聊之事，几人说着说着便开了黄腔。沈聿被打断思绪，无奈叹气。

他连着给京城写信，是因为春闱在即，收信之人正是崔时。

一封封信堆在崔时案头，堵在他的心头。

“这混小子，车轱辘话要说多少次。”崔时翻着信心里暗骂，信上一会让他好好读书，考前再抱抱佛脚；一会是让他放宽心，饮食节制，别在考场跑肚拉稀。

“这货莫不是在咒我。”崔时心道。自从他多嘴提了一句科考得中便提亲有望，沈聿就像着魔了一样隔三差五给他寄信。

“看来是前线无仗可打，闲得蛋疼。”崔时看完信总结了一句。

烦是烦，但沈聿寄信来，他总是高兴的。此前侯夫人曾特意遣人寻他，将沈聿此前战场重伤、事后险些被亲爹打死的事尽数告知，让他劝沈聿多保重身体。

想到这事，崔时至今仍心有余悸。两人时常通信，但沈聿报喜不报忧，况且是这么丢脸的事，信上只字未提。

崔时听完侯夫人的话，当即铺纸泼墨，洋洋洒洒，写了几大页，痛斥其不讲兄弟义气，这么大的事竟然不告诉他。又责其不顾兄弟性命，从小效仿桃园结义，但求同年同月同日死的话他都说了。后面又啰里啰嗦写了一堆战场上要怂一点，性命最重要，让他顾念家中母亲和兄弟自己。

沈聿一看，和母亲的信上说得无出其右，心想这快要娶妻的人就是啰嗦。

过了不久，崔时收到回信，信纸上大大的四个字：三纸无驴。崔时气了个倒仰。

春闱过后，沈聿的信也少了，天气渐暖，西南蛮族屡屡反叛，段铮一部就连着出征。

沈聿吸取之前教训，不再轻举妄动，每逢战事，必先周密探查敌情、排布阵型、统筹进退，事事筹备万全，方才出兵。

他亲手操练带出来的兵马军纪严明、十分勇猛，足以为精锐。张生与他同为都头，共事数月，两人面上虽淡淡的，但行动间越来越有默契。

战事顺遂，不出一月，段铮一部便顺利平叛，沈聿一队作为先锋，擒得贼首。

那贼首被五花大绑，牢牢按在地上，衣衫破烂、满身血污，眼底却无半分惧色，见眼前这个年轻俊朗的小将，便知他是传遍西南的侯门之子，当即冷笑出声：“我们为何会成为匪贼，你们不知道吗？”

他说完，自嘲地笑了一声，又道：“我忘了，你这样身居高位的公子哥，靠你爹当上的军官，怎么会知道老百姓的苦处。”

一旁的张生听得怒火中烧，一鞭子抽他身上，骂道：“直娘贼，死到临头还嘴硬，也不看看你是被谁擒的？”

清脆鞭响落下，沈聿心底却轰然一震，伫立原地，一时无言以驳。他心里清楚，就算他本人再努力，能这么快当上都头，是段铮给他立功的机会并着力提携，终究脱不开父辈的功勋余荫。

那人见沈聿沉默，笑了笑，又对着沈聿手下的士兵说道：“那你们呢，你们又是为什么参军？你们有谁一家老小指着你们过日子？我们落草为寇，还能养活家人，若是安分守己，一家都要饿死。我多活了这么些时日，过了这辈子都没有的好日子，如今就算死，也不后悔。”

沈聿敛去心底翻涌的思绪，压下满心复杂，沉声反问：“你求全家活命，便可肆意杀害、劫掠无辜百姓？你杀的那些人何尝不是别人的至亲，抢的那些何尝不是别人糊口保命的物件？”

那人冷笑道：“我连自己的命都活不成了，还怎么顾别人，他们要怨的不是我，是那些不顾我们死活的狗官。”

话音未落，他猛地牙关紧咬，意欲当场咬舌自尽。沈聿眼疾手快，大步上前一把扣住他的下颌，掰开牙关，急喝：“取布条来！”张生撕下衣服，随便一团，塞那贼首嘴里。

此一役，大获全胜，贼首被抓，俘虏匪贼一千余人。战后论功行赏，沈聿与张生因先锋破敌、生擒贼首之功，双双擢升指挥使。

消息传到西北大营，侯爷看着传信，半晌不语，几位中将看着侯爷面色，问道：“可是小侯爷的消息？”

侯爷面色淡淡地说：“还是得多敲打。”说罢把递传信给中将们看。

吴刚笑道：“恭喜侯爷，将门虎子，后继有人。”

另一位副将叫章璘，惯会取笑，说：“侯爷这教子之法别人可学不得，打得忒狠，我可不敢在我儿子身上试，也难怪他不成才。”

侯爷心情不错，听闻此话也不恼怒，倒是想起一事，吩咐道：“把这封信和家信一并送往京城。”

亲兵应声领命。

章璘又笑道：“侯爷可要提前盘算盘算，下次回去如何向夫人赔罪告饶。”

众人一听此话，皆大笑。