霜雪同途 第15章 后山担水

第一日，沐星诚起得比卯时还早半个时辰。

她是被自己惊醒的。梦里武教头站在高台上，眉间那道竖纹深如刀刻。她跪在演武场上，怎么站也站不起来，膝盖陷进地里像生了根，她想喊，喉咙却发不出任何声音。她拼命回头去寻找什么——她也不知道自己在找什么——身后只有一片浓得化不开的白雾。

她猛地坐起身。

窗外还是一片沉沉的靛蓝，天边只有极细的一道蟹青。霜雪府还在沉睡，廊下灯笼的火光已经熄了大半，只剩主院那盏还亮着，隔着重重院落，像一颗遥远的、将熄未熄的星。

她摸黑穿好衣裳。

秋深了，晨起时寒意从门缝钻进来，她系衣带的手指有些僵。灰色的狼耳在黑暗中转了转，捕捉着四周的声响——隔壁林晚均匀的呼吸，远处厨房阿婆早起烧水的动静，檐角麻雀在睡梦中发出的细小呓语。

她把两只空桶挑上扁担。

推门时，门轴发出极轻的吱呀声。她顿了一下，回头看了看那张空荡荡的床铺。被褥叠得整整齐齐，枕头边放着她昨夜读到一半的剑谱。

她带上门。

庭院里还笼着薄雾。

石板路上汪着浅浅的水光，是昨夜未干的露。她的靴子踩上去，无声无息，只有狼尾尖那撮白毛在雾气里轻轻晃着，沾上了一点细密的水珠。

后山的泉眼在半山腰。

要走三百多级石阶。

她数过。第一遍数到一百七就忘了，第二遍数到二百三被落叶分了神，第三遍终于数清了——三百一十七级。

今日是第四遍。

她一级一级往上走。

石阶比她记忆中更陡。昨夜刚下过雨，青苔湿滑，踩上去像踩在冰面上。她把重心压得很低，每一步都踩实了才敢迈下一步。

扁担在肩上一颤一颤。

空桶撞在一起，咣当，咣当，像两只要打架的铜铃。那声音在寂静的山林里传得很远，惊起几只早起的山雀。它们扑棱棱从枝头飞起，在晨雾里划出几道模糊的灰影，又落回原处，歪着脑袋打量这个挑着空桶、狼耳竖得笔直、尾巴紧张地绷成一条直线的狼族少女。

她走到泉眼边时，额头已经沁出一层薄汗。

泉水很清。

能看见底下圆润的卵石，青灰色的，褐色的，还有几块带暗红纹路的。水从石缝间渗出来，汇成小小一汪，又顺着沟渠往下游流去。她蹲下身，把两只桶浸进水里。

水波一圈圈荡开。

打碎了泉底倒映的天光，也打碎了她自己的倒影。那张脸在水波里晃成模糊的一团，只有狼耳还支棱着，像两片倔强的灰叶。

她等桶慢慢灌满。

沉下去。

越来越沉。

她提起桶，搁在石沿边。

扁担重新压上肩的时候，她往下沉了沉膝盖。

——腰沉下去，重心才稳。

这是武教头昨日骂过她的话。

她记住了。

下山的路更难走。

满满两桶水重得像两座小山，每走一步都在肩头往下坠。扁担陷进肩窝的肉里，压出一道深深的红痕。那红痕隔着衣料，火烧火燎地疼。

她咬着牙。

一步一步。

数着石阶。

九十七、九十八、九十九……

走到第一百三十级时，脚下忽然一空。

不是踩滑了——是整块石阶陷了下去。

她只来得及看见脚边那根细得几乎看不见的绊索，下一瞬，破风声从头顶骤然袭来。

一张大网从落叶堆里弹起，兜头罩下。

她下意识想躲，可肩上还压着两桶满满的水，重心根本来不及调整。网绳收紧的瞬间，她整个人被拽离地面，桶里的水泼出大半，浇了她自己一身。

咣当——两只空桶摔落在石阶上，一路滚下山去。

沐星诚被吊在枝桠间，**地晃来晃去。

她低头。

离地面一丈多。

抬头。

网绳从头顶那根粗壮的枫树枝上垂下来，打了三个漂亮的死结。

她伸手去够网眼。

够不着。

她的狼尾从网洞里垂下去，尾尖那撮白毛湿透了，正一滴一滴往下淌水。

灰色的狼耳朝后压成两片飞机翼。

她深吸一口气。

又缓缓吐出来。

——不气。

——不能气。

——气也没用。

她挂在那里，像一只被捕兽夹逮住的、还没来得及成年的狼崽。发带散了一半，那绺总也压不下去的碎发糊在脸上，和着泉水，狼狈极了。

林间传来一声压不住的、从指缝里漏出来的笑。

“……林晚师姐。”

沐星诚没有回头。她已经被吊习惯了——这半个月来，藤蔓、绊索、弹网、陷阱坑，她挨个尝了个遍。

树丛后一阵窸窣。

林晚探出半个脑袋。

脸上的笑还没来得及收回去，在嘴角僵成了一个心虚的弧度。她今日换了一身碧色劲装，衬得雪豹耳朵上那撮黑毛格外显眼。

那对耳朵心虚地朝后压着，几乎贴住发髻。尾巴紧张地夹在两腿之间，尾尖一颤一颤。

她身后还躲着两个小师妹。三个人挤成一团，你推我搡，谁也不敢第一个出来。

“……是你绑的？”

沐星诚挂在网上，声音闷闷的。

“是、是……”林晚把笑憋回去，用力清了清嗓子，“但不是我的主意！”

沐星诚没说话。

她只是侧过头，从网眼里露出一只眼睛。

琥珀色的。

没有怒意，只是无奈。

“那是谁的主意？”

林晚的眼神开始飘忽。

雪豹耳朵转了转，尾巴尖在地上划来划去。

“……有人让我布置的。”她的声音越来越小，“说帮你练反应。”

沐星诚愣了一下。

然后她低下头。

湿透的碎发垂下来，遮住了她的表情。

“……哦。”

那个字很轻。

说不上是委屈，说不上是认命，只是像接住了一片落进掌心的叶子——意料之外，但好像也没什么办法。

她不再问了。

林晚等了一会儿，没等到下文。

她小心翼翼地走近两步，仰头看着挂在树上的沐星诚。

“你……不生气呀？”

沐星诚沉默了一会儿。

她的狼耳动了动，甩掉几颗水珠。

“……有点。”她说。

那声音从网眼里传出来，闷闷的，瓮瓮的。

“一开始有点。”

她的尾尖从网洞里垂下去，在半空中无精打采地晃了晃。

“现在没了。”

林晚愣住。

“为、为什么？”

沐星诚想了想。

“你说得对。”她低头看着林晚，“这是在帮我练反应。”

她的狼耳从压平的状态缓缓竖起来一点。

“吊过一次，下次就不会被吊了。”

林晚张了张嘴。

又闭上。

再张开，又闭上。

她的眼眶忽然红了。

“沐师妹，你怎么不骂我……”

沐星诚看着她。

琥珀色的眼睛在晨雾里很亮。

“骂你干嘛。”她说，“你不是在帮我吗。”

她顿了顿。

“虽然帮的方式有点奇怪。”

林晚的眼泪终于掉下来了。

她一边哭一边笑，手忙脚乱地去解网绳。

“我、我这就放你下来……”

沐星诚挂在半空，看着她踮起脚尖、笨拙地去够那个死结。

她忽然觉得这样也挺好。

吊着。

晃着。

看着师姐为自己忙手忙脚。

等网绳终于松开、她稳稳落在地上时，膝盖还软了一下。

林晚一把扶住她。

“你你你没事吧？膝盖疼不疼？水洒了没关系我帮你再去挑——”

“林师姐。”沐星诚打断她。

“啊？”

“下次陷阱设在哪里，能提前告诉我吗？”

林晚愣了一息。

“……提前告诉你，那还叫陷阱吗？”

沐星诚想了想。

“那告诉我大概位置。”她拍了拍衣襟上的落叶，“往东边还是西边，有树还是没树。”

林晚看着她。

雪豹尾巴在身后慢慢翘起来。

“……行。”她说，“下次告诉你。”

沐星诚点点头。

她弯腰捡起那两只滚下山的空桶，挑上肩。

晨光正好。

灰狼尾巴在身后轻轻晃着，尾尖那撮湿透的白毛甩出一串亮晶晶的水珠。

她继续往山下去了。

林晚站在原地，看着她的背影。

两个小师妹从树丛后探出脑袋。

“师姐，沐师姐真的不生气诶……”

“嗯。”林晚抬手蹭了蹭眼角，“她就是这样的人。”

“什么样的人？”

林晚想了想。

“挨了揍，会自己爬起来的那种。”

她顿了顿。

“以后会很强的那种。”

枫叶落下来。

落在她肩头，落在她翘起的尾尖。

她弯腰捡起被沐星诚落下的那根发带——灰的，边角磨得有些毛糙，尾端那撮白毛还在往下滴水。

她把发带收进袖中。

“明天还来。”

她说。

“给她换个更难的。”

沐星诚站在原地，肩上的空桶垂下来，轻轻撞着她的腿侧。

晨雾还没有散尽，从林隙间一缕一缕渗过来，沾在她湿透的狼尾上，尾尖那撮白毛还在往下滴水。她低头看着自己脚边那根已经被踩断的绊索——细麻绳，打了三个精巧的结，绑在两块石阶的缝隙之间。

不是随便绑的。

是算过的。

算过她的步幅，算过她挑水时习惯踩哪一块石板，算过她走到这里时重心刚好压在哪只脚。

她蹲下来，把那根断成两截的绊索捡起来，搁在掌心。

麻绳还带着晨露的潮意，勒痕很深。

“……林师姐。”她问。

“嗯？”

“这个陷阱，”她把绊索举起来，“谁教你的？”

林晚的眼神又开始飘。

雪豹耳朵转了转，尾巴尖在身后划来划去。

“就……我自己琢磨的……”

“那个结。”沐星诚指着麻绳上那三道精巧的环扣，“不是你会打的。”

林晚张了张嘴。

又闭上。

然后她的耳朵彻底压平了，尾巴夹进两腿之间。

“……师尊教的。”她小声说。

沐星诚的手顿了一下。

灰色的狼耳倏地竖起来，尾尖那撮还在滴水的白毛悬在半空，忘了落下。

“……什么？”

林晚低下头，用靴尖碾着地上的落叶。

“昨天下午，师尊把我叫去主院。”她的声音越来越小，“我以为要挨训，吓得腿都软了。”

“结果师尊问我，最近有没有和你一起练功。”

“我说有。我帮你练反应。”

“师尊沉默了一会儿。然后从书案上拿起一卷纸，摊开。”

林晚顿了顿。

“上面画着后山那条路的图。”

沐星诚没有说话。

她只是蹲在那里，手里攥着那根断成两截的绊索。

晨雾落在她肩头，积成一层细密的水珠。

“师尊指了三个位置。”林晚继续说，“说这里、这里、还有这里，是视角盲区。你从这里经过时注意力都在脚下，不会看头顶。”

“说藤蔓绑在脚踝容易伤筋骨，换成弹网会好一些。网绳要浸过水，弹性才够，不会勒太深。”

“说如果她掉进去了，不用急着放她下来。”

林晚抬起头。

“师尊说，让她自己想办法。”

沐星诚低着头。

灰色的狼尾从绷直的状态慢慢软下来，尾尖那撮白毛轻轻搭在地上，沾了一圈湿泥。

她没有说话。

只是把那条断成两截的绊索并在一起，对齐断口，搁在掌心。

“……师尊还说什么了？”

她的声音很轻。

像晨雾里刚凝成的那一滴水。

林晚想了想。

“师尊问，她怕不怕。”

沐星诚抬起头。

琥珀色的眼睛里有什么东西晃了晃。

“我说，沐师妹不怕。”林晚认真地说，“她摔了会自己爬起来，吊在树上也不生气，还说下次要更小心。”

“师尊听我说完，沉默了很久。”

“然后她说——”

林晚顿了顿。

“‘嗯。’”

“‘那就好。’”

沐星诚没有动。

晨雾从她身侧流过，把她湿透的衣襟、散乱的发尾、还有那对竖得笔直的狼耳，都染成一片模糊的灰。

她低下头。

把那根断成两截的绊索收进袖中。

然后她站起来。

挑上空桶。

往山下走。

走了三步，她停下。

回头。

“林师姐。”

“嗯？”

“明天那个弹网，”她说，“能不能把绳结换成活扣？”

林晚愣了一下。

“活扣容易松……”

“松了好。”沐星诚说，“松了我才能自己解开。”

她顿了顿。

“师尊说，让我自己想办法。”

林晚看着她。

雪豹尾巴慢慢翘起来。

“……行。”她说。

沐星诚点点头。

她转身。

晨光从东边山脊漫上来，把整条石阶染成一片淡金。

灰色的狼尾在身后轻轻晃着。

尾尖那撮白毛甩出一串细碎的水珠。

像落进晨雾里的小星星。

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她走完最后一程下山路时，早膳的钟声刚好敲响。

沐星诚把空桶放进柴房，没有立刻去膳堂。

她站在柴房门口，从袖中摸出那根断成两截的绊索。

并在一起。

对齐断口。

搁在掌心。

灰色的狼耳朝前转着，耳廓边缘那圈浅灰的绒毛在晨光里泛着极淡的银边。

她忽然想起很久以前——其实也没有很久，只有半个月——师尊第一次教她握剑。

那只手覆在她手背上，凉的，稳的，带着薄茧。

“剑不是用来逃的。”

她那时听不懂。

现在好像听懂了一点。

她把绊索收回袖中。

转身。

往主院的方向看了一眼。

隔着重重院落，隔着晨雾与檐角，那盏灯笼已经熄了。

她收回视线。

往膳堂走去。

像在等什么。

又像只是高兴。