第2章
咸福宫的杜嬷嬷是庄嫔心腹。咸福宫中自然不止这一位嬷嬷。偏殿中,一直做管库的魏嬷嬷是一位老嬷嬷,她亦是庄嫔的心腹之一,只比不得杜嬷嬷是庄嫔在娘家时就跟身边的亲信。
“珍珠,你是一个有福的好姑娘。”魏嬷嬷笑着感慨一话。她的目光是瞧着面前的宫女,眼中满是欢喜。魏嬷嬷与钱珍珠的关系极亲密,如果不是魏嬷嬷的推荐,钱珍珠得不到进咸福宫当差的机会。
“我有福,全是嬷嬷的提携。”钱珍珠微低眼帘子,她诚恳的说出心底实话。
在咸福宫当差三年,钱珍珠才觉得活出一个人样子。未进咸福宫前,当粗使宫人那些年吃不饱,穿不暖,干活又重,冬日凌晨扫雪是常干的活计。与钱珍珠同一批进宫,住一屋的二十个干活的粗使宫人已经消失了五人,四分之一的淘汰率想想就吓人。哪怕活下来的宫人,还在当粗使宫人的也是活得凄凄惨惨。
魏嬷嬷管库房不是一个费事的活计,只需得心细与认真。魏嬷嬷这儿是提携谁,都算得一份恩情。魏嬷嬷乐意把当初做粗使宫女的钱珍珠提拔到身边,除着看出钱珍珠本性好,更是觉得她二人有缘。
永安二十五年,京都大疫,魏嬷嬷不幸染上。宫人得病,最怕传给上头的主子们,魏嬷嬷自然被挪到宫外治病。是生是死,一切不定。魏嬷嬷病情严重时是在生死线上挣扎,不敢揣测一旦闭上眼睛是否还能再睁开?
彼时的钱珍珠也是染疫一员,魏嬷嬷与钱珍珠在同样困难的情况下遇上。挪到宫外的宫人并没有真正的好大夫救治,施药舍药更不可能。天下间最尊贵的皇家,最不缺着使唤的奴婢。
魏嬷嬷是庄嫔的心腹,有庄嫔的体面在。魏嬷嬷自个儿又有积蓄能拿钱问药,如此方有一线生机。
钱珍珠拖着病体照顾病情更严重的魏嬷嬷,求着一份买救命药的钱财。生死相依,又是侥幸,钱珍珠和魏嬷嬷都活命下来。最后二人皆是病愈回宫。
“当初我做粗使宫人时比着如今矮三寸。三年前,我整个人是又瘦又矮,我能来咸福宫当差就跟进福窝窝一样,全是嬷嬷的恩情。我一辈子都记着。”库房这处人少,就当差的魏嬷嬷和钱珍珠。魏嬷嬷如今做事,多半算得是庄嫔给一个闲差养老。钱珍珠此时说话时满眼的真诚,她是真这般认为的,不掺半分虚假。
“珍珠,这话说差了。你在咸福宫当差是庄嫔娘娘的赏。你得记着庄嫔娘娘的恩。”魏嬷嬷小心瞧一眼周围,见着无旁人。魏嬷嬷又是说道:“做奴婢的不记主子恩,此是天大的错处。宫里行事得谨慎。珍珠,你是有福之人,嬷嬷盼着你后福绵延。”魏嬷嬷瞧着面前的十八岁姑娘,人美肤白,端是一份小家碧玉的气质。她忍不住就是叮嘱一回。
“嬷嬷,您的叮嘱,我全记着。也是与您说私房话,我才会嘴碎些。平常你瞧在人前,我不会嘴碎半分。”钱珍珠回一个笑脸,盈盈一笑全是少女的娇嗔。
此时的魏嬷嬷想起另一张脸,那是未来贤郡王妃的脸。贤郡王妃是大家闺秀,杜氏女容貌与庄嫔娘娘甚似。
魏嬷嬷的心中又有担忧。魏嬷嬷说起一事,她道:“得上头的吩咐,明个儿晌后,庄嫔娘娘要见你和兰香。”
“娘娘召见我和兰香。”钱珍珠惊讶。
在咸福宫当差三年,钱珍珠从未曾得过庄嫔的召见。她一个二等宫女,又不是庄嫔身边侍候的一等宫女,自然没可能接近庄嫔的道理。主子娘娘身边的位置有限,一直是香饽饽一样的存在。
“来年郡王爷要大婚。珍珠你和兰香在郡王爷大婚前要进皇子所侍候。想是如此,娘娘乐意给你二人一份体面,让你们亲自去磕头谢恩,说不得娘娘也会有厚赏。”魏嬷嬷捡着好话讲。
“我知了,嬷嬷。”钱珍珠点头应话。
这一日当差钱珍珠依然仔细。只她的心头最清楚,她的思绪有些散开来。
下差后,夕食时,钱珍珠得一份加餐,是魏嬷嬷给的肉菜。这是庄嫔娘娘赏下来给嬷嬷的,魏嬷嬷唤着钱珍珠一起用的饭。
在宫里,宫人的住处算不得好。
在咸福宫中当差的钱珍珠却得着优待,她一个二等宫女与另一个二等宫女兰香,二人住一间屋。究其根由便是二人是在三年前,就得着上头的话,娘娘有吩咐准备把二人赏到皇子所去侍候贤郡王。因着皇太后的三年孝期,一担搁至今。
在钱珍珠回寝屋时,屋中除开兰香还有旁人在。
“钱姐姐。”一见着钱珍珠回来,除开兰香外,众人皆向钱珍珠福礼。
“钱妹妹回来了。”兰香年岁比钱珍珠大一个月,一直自据姐姐的称呼。这会儿兰香满面欢喜的神色,她与钱珍珠说话时都带着两分轻快。
“兰姐姐。”钱珍珠回话道:“还有诸位妹妹,我今个儿乏得很想早些歇息。我先去打热水,你们自便就是。”钱珍珠打从进咸福宫,除着跟魏嬷嬷是有过一场生死交情,待魏嬷嬷是亲近长辈的态度。旁人于钱珍珠而言自然便是交情浅薄几分。
哪怕一个屋住着的兰香,钱珍珠也没打算加深一下塑料姐妹情。二人如今是表面互相做一点脸面,点头之间不失礼,钱珍珠觉得勉强可以。再攀交情,钱珍珠怕二人真进皇子所后,可能在现实面前友情不在。
钱珍珠对众人一一回礼后,她拿着盆去打热水,准备简单洗漱。
屋中,待钱珍珠离开后,众人先是安静会儿。然后,还是兰香开口才是打破一时沉默下来的气氛。兰香笑道:“钱妹妹性情淡,不爱说说笑笑。诸位妹妹,你们莫怪。”兰香替钱珍珠刚才的话语圆场。
“兰姐姐,钱姐姐真性情,我们都理解。”咸福宫三等宫女花妮儿是一脸的赞同态度。与花妮儿住一屋,同样是三等宫女的赖晴儿也是笑着附合话。二人就像是开心果一样说说笑笑,一起给兰香当捧哏的。
兰香听着耳边的好话,她的心情越发好。在咸福宫当差,兰香又是预定的进皇子所做侍候的宫人。她身边免不得有想巴结与讨好的人。
花妮儿、赖晴儿只是其中的一小部分。只能说提前下注投资一把,这等心态许多人都有。花妮儿、赖晴儿只是小小的缩影。
等着钱珍珠打好水回屋,屋中已经安静下来。前头热闹的屋中除开兰香,再无旁人。
“是我不妥,让兰姐姐不能好好招呼小姐妹。”钱珍珠搁好水,她向兰香致歉一回。
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