张怀可能是有史以来第一个体验过脑袋像球一样在地上滚了两圈,然后还没死的人。
颠簸和疼痛让冻结的思维融化,在喊了一声“卧槽”后,张怀发现自己可以说话了。
他接着发现了一件更为奇妙的事:他能感觉到自己的身体!
明明脑袋和身体分了家,身体的知觉却隔空传送到了他的大脑意识中。
这算是意识wifi吗?
张怀的脑袋侧倒在地上,正好能看到盘坐在不远处的身体,披着湿漉漉的白色长袍,湿冷黏腻的触感从肌肤上传来。
下半身双腿有些麻木,从盘膝的姿势解开,腿部一用力,身体摇摇晃晃站立了起来。
这种感觉极为奇妙,掉在地上的脑袋遥控指挥没有脑袋的身体,虽然没了耳蜗的平衡系统导致身体站得七扭八歪,但张怀勉力控制住,走了几步来到脑袋跟前,伸出右手抓住发绺,把自己的头捧到了怀里。
视野终于不再固定,通过手来转动脑袋,能看清周围的环境。
天上的确有两个月亮,高挂在雨后晴朗的天空。
这里是一处高塔的顶端平台,四角燃烧着熊熊火炬。
张怀举起自己的头远眺,借着皎洁明亮的月光,看到一片黑压压的房屋和点点灯火。
这是一座巨大的城池,张怀看到了连绵的城墙与塔楼。
在更远处,是无法望到边的群山与森林。
“这是哪里?是什么时代?”
张怀搜索着脑海中的记忆,发现混沌一片。
这具身体显然不是他自己的,很年轻,幸好是个人,是个男人。
视野收近,张怀瞥见这高塔有好多层,呈金字塔状。
每一层就是一座高台,越往上高台越小,直至顶端约十数米见方的平台。
在下面更大的高台上,匍匐着密密麻麻的人,他们朝着一个方向跪拜——那一望无际的森林。
这远古苍茫的画面,让张怀升起一个念头:
“难道我是神?”
但这个念头很快破除。
哪有把神的脑袋给砍下来的?
对了,刚刚砍我脑袋那人呢?
他还把我脑袋拎起来看了看又给甩出去了!
我有这么可怕吗?
张怀将举起的脑袋放下,转头对着平台扫视一番,看到了坐倒在地上一脸惊恐的尤博厉。
这是一个赤着上身,肌肉虬劲的中年男子,他肤色黝黑,胸前纹着类似火焰的图案。脑袋上朝后梳着三根辫子,方正的脸上涂满油彩,在火光和月光下泛出幽幽的绿光。
张怀想起刚才他看到的是一张鬼脸,然后便注意到在不远处有一个青铜面具。
在面具旁边,摆放着一把长刀。
看样子正是这人戴着面具提着刀,砍下了这具身体的头颅。
还好,头掉了,人没死。
尤博厉已经骇得说不出话来,倒在地上双腿发软,想爬爬不起来,想喊喊不出声。
身为翡翠城的刑杀尊者,尤博厉刀法高超,武艺超群,是城内诸多刹帝利武士的刀术老师。
他不仅精通用刀之道,还会使拳剑、盾剑,空手搏斗也是一把好手,在城内享有盛誉。
可没有人知道,尤博厉实际上胆小如鼠,虽然他砍头如切瓜,但那是祭祀,祭品在他眼中和牲畜无异。
四十梵年的人生中,尤博厉从未与人决斗过,一来没有人敢挑战这位武术大师,二来他也不敢暴露自己懦弱胆小的性格。
他尤记得自己继承师父的衣钵,第一次以刑杀尊者的身份砍下祭品的头颅后,几乎要把昨夜吃的木薯饭统统吐出来。
他强忍着恶心和恐惧收拾了尸体,为他缝上脑袋背去了罗摩山安葬,尔后连做了一个月的噩梦。
直到执行了十多次人祭仪式后,尤博厉才适应过来。
并且每次他都要戴青铜面具,这很好地掩饰了他的胆怯。
如今他已经是城内声名显赫的尊者,上师最为信任的祭祀刀手,却被一个无头人骇破了胆。
刀就在离他三步远的地方,尤博厉却不敢去拿。
此时的张怀,手里捧着脑袋,眼睛直勾勾地盯着尤博厉。
“你是谁?我又是谁?”张怀冲着尤博厉问道。
可惜,他说出的是汉语,尤博厉怎么可能听得懂。
他只听到乔达捧着的脑袋在说出一些奇怪音节,仿佛咒语一般。
“罗刹…你是罗刹!罗刹!”
尤博厉身抖如筛糠,他鼓起全身的力气爬起来,朝着阶梯口跑去。
脚下湿滑,一个趔趄,从石阶上直接滚了下去。
在下一层的祭台,神庙的上师和大祭司们正满心疑惑,他们发觉上面似乎有异样。
萨丁神庙的最高领袖,桑杰上师看到从阶梯滚下来的尤博厉,沉声问道:“尤博厉尊者,发生了什么?我看到你把祭品的脑袋举起来左右转动。”
桑杰上师刚刚听到一声尖叫,然后望见祭台上一个黑色的影子,高高举起一颗头颅,心想这是尤博厉发明的什么新的祭祀动作吗?
天黑光弱,加上内心充盈着大雨停歇的喜悦,桑杰并未注意到那个黑色的影子是没有头的。
听到上师的问话,狼狈的尤博厉连忙起身,压抑住声音的颤抖,道:“回禀上师,祭品被罗刹附身了!”
罗刹是游荡在森林和高山中的幽魂精怪,他们没有形体,常附身于人类、牲畜乃至植物、器物之上,控制并吸食能量。
据传,罗刹曾经是三千世界的主人,在神灵降世创造人类后,才将他们赶到了原始的森林与荒芜的山野中。
听闻罗刹附身,其他祭司都面色大变,上师桑杰面不改色,道:“还从未有过罗刹在神庙祭台出现过,这里是神灵庇佑之处……”
上师的话还没说完,就看到一个没有头的人,一手拿着刀,一手提着头,从祭台的天梯上缓缓走下。
手提的脑袋上,还套着一个青铜面具。
正是张怀。
张怀还不清楚究竟是什么处境,但他知道,手里拿一把刀总是没错的。
同时为了防止重要的脑袋受到攻击,他把青铜面具套在头上。
头砍下来没有死,那头要是碎了呢?安全第一。
戴上面具后,张怀发觉脑袋和身体的链接越发清晰自然,身体找到了平衡,不再摇摇晃晃。
脑袋的五官、知觉更加灵敏生动了。
夜风猎猎作响,火炬在风中发出噗噗的声音,雷雨天后的空气本该很清新,但张怀能闻见浓重的血腥味。
连绵的雨水也无法冲去祭台上长年累月积攒的血污,张怀确信这里应该是古代某个祭祀的场所,而他本人正是祭品。
不知出于什么原因,他穿越到这个将死的祭品身上,并很奇怪的没有死。
“没死是没死,可是我的头该怎么办呢?”
张怀很苦恼,刚刚他试了一下,把头安放回脖子,伤口贴合在一起,却无法愈合。
难道他要捧着头在这个异世界生存吗?
张怀朝着台阶下望去,一众身穿青色长袍的僧人也在望着他。
为首的是一个脖颈上套着花环的老僧,正是萨丁神庙的上师桑杰。
桑杰看到无头的张怀也惊呆了,罗刹鬼竟能突破女神的禁制,侵入到神庙的核心地带?
传说罗刹王陀罗迦曾做到过,他侵入了无垢城的太阳神庙,焚毁了金顶塔,导致一千三百五十三名苦行僧陷入疯癫。
但那已经是四百三十五梵年之前的事了,陀罗迦被梵天大神擒住压在了须陀山下,永世不得超生。
桑杰望着这诡异的无头人,额头沁出汗珠,如果真的是罗刹入侵,这必是威能可怖的存在,难道翡翠城的灾难没有结束,而是刚刚开始吗?
无头人往下走了几个台阶后停住了,桑杰见状,决定集合所有人的力量,念净魂咒来阻挡罗刹的入侵。
桑杰一声号令,神庙的古鲁、尊者、苦行僧们回到原位,盘膝坐下,在上师的引领下念起了净魂咒。
这是女神苦西梨赐予翡翠城的咒语,是三咒中等级最高的真言咒,唯有神灵和仙人能创制。
“艾诗塔那~玛哈~玛哈巴郎~玛哈奖但~玛哈狄普丹~玛哈脊瓦朗,瓦西尼…”
僧侣们闭眼凝神,放空意识,让自己的神识与森林的苦西梨女神连为一体,以虔诚无比的心境,唱起女神月光下翩翩起舞的守护之歌。
这咒语能击穿罗刹的能量体,让他们烟消云散。
在祭台的夜空中,双子星的照耀下,果然开始有一股浩然庞大的能量聚集。
它们从南方广袤的森林和城中点点灯火中汇集而来,在萨丁塔的上空开始形成一股能量的风暴。
张怀感觉有些头晕。
他用刀撑住了地面,身体摇摇欲坠。
胳膊夹紧了腋下的脑袋,可不能再掉了。
意识里产生了一种强烈的挤压感,有什么东西被搅动了。
“玛哈~瓦借朗~希歪淡~维修卢当!”
那些密密麻麻的“嗡嗡声”在脑海中越来越响。
和之前不同,这次它们开始像雷一般在脑海中炸开!
在一次惊雷般的炸响后,张怀感觉脑海中一阵松快,好像有什么被堵住的东西通畅了。
他一屁股坐在了台阶上,跟着乔达的记忆一下涌入了他的意识中,融合到了一起。
乔达,翡翠城下城区的一个达利特奴隶,十七岁。
这个世界有着严苛的等级制度。
最高的是掌管祭祀并与神灵沟通的婆罗门。
乔达从未和他们接触过,作为最底层的达利特,他是不可接触者。
哪怕偶然碰到,也必须转过身去,或将自己藏起来,不能让高种姓的人看到自己。
其次是罗阇(王)、普洛西塔(行政总官)、森纳帕提(将军)、摩诃摩特罗(行政大臣),以及各级官员、武士构成的刹帝利。
他们掌管着世俗的权力,负责税收、城建和守卫等工作。
乔达认识一个刹帝利,在下城区的酒馆里,一个破产的武士。
他来自戈帕尔高原,每日喝得醉醺醺的,腰间永远别着一把戈帕尔弯刀以彰显他的武士身份,很少有人敢上前招惹他。
第三等级是吠舍市民,他们有卖水果的小贩,经营粮食生意的商人,船厂的工场主,或者城外的农民等等。
总之,他们要么拥有产业,要么有一块地可以立足。
第四等是首陀罗,他们中高级一些的是婆罗门、刹帝利的仆人、帮佣,为高种姓的人服务。次一些的是各类工匠,如铜匠、木匠、石匠,翡翠城就是他们修建的。
而在首陀罗之下,那些做着肮脏工作的不可接触者,如捕鱼、屠宰、酿酒、焚尸、清扫等等,是排除在四等级之下的奴隶,和牲畜差别不大。
所以才会当做祭品,送上祭台砍脑袋。
乔达就是一个做着不洁工作的人,负责城市垃圾、粪便的清扫处理。
乔达在城中唯一的亲人是做浣纱女的母亲,在这场连绵不绝的雨水侵袭中她感染了瘟疫,奄奄一息。
为了让母亲得到一瓶能治疗瘟疫的圣水,乔达报名成为向女神献祭的祭品,并成功被选中。
其实他并不想死,虽然很多和他一样的达利特青年都争先恐后想成为祭品,以期脱离痛苦的今生,去流着奶和蜜的无垢城服侍女神,可乔达觉得活着还是有乐趣的。
饥饿时吃上一口木薯饭,疲惫时躺在草床上小睡一会儿,热了跳入河道中洗澡,夜晚坐在焚烧塔顶看明亮的双子星,这都让乔达感到生的趣味。
在去年的排灯节上,他在塔顶看到了坐在灯船上披金纱的神庙圣女,虽然蒙着面,可那双灵动明亮的眼睛,简直比天上的双子星还要耀眼。
此后他心心念念想着下一年的排灯节,期望能再看一眼这位圣女。
连绵不断的雨打破了乔达的幻想,瘟疫横行让下城区尸横遍野,为了唯一爱着的母亲,他决定献出自己。
这种强烈的情感冲击着张怀的意识,一时间让他难以适应。
他头昏脑涨,双眼发花,胸口发闷。
待到这些记忆和情感如海潮般慢慢褪去,张怀松了口气,夹在咯吱窝里的脑袋便看到刚刚滚下台阶去的赤身大汉正拾级走来。
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尤博厉是不想再上来查看情况的,可桑杰上师见无头人已倒下,认为苦西梨咒起到了效果,吩咐他上去把祭品背下来。
一个被罗刹污染的达特利祭品尸体,除了他这个刑杀尊者外,还有谁愿意触碰呢?
他只能硬着头皮爬上来,手握五指十字锥,双腿却微微颤抖,爬过无数次的天梯此时显得特别高。
尤博厉凑近乔达的“尸体”,相隔三个台阶的距离。
乔达坐在阶梯上,戴着青铜面具的脑袋被夹在咯吱窝里,看不清眼睛是睁是闭。
左手的青铜祭刀杵在石阶上,闪着诡异的绿光。
相传这是大神毗湿奴的化身罗摩使用过的武器,他手持利斧和长刀,在绿镜湖斩杀了化身为十头巨人的罗刹罗波那。
罗摩化身去世后,安葬在了翡翠城北的大山中,那座山便被称作罗摩山。
无垢世界虽然主信仰梵天大神,但在翡翠城同样有毗湿奴大神的信徒。
在罗摩山上也有毗湿奴大神的雕像,让信徒能向这位神灵传达虔诚的心意。
尤博厉在心中默念往事书中的《薄伽梵书》,以求毗湿奴大神保佑,这具无头的尸体可别再醒来了。
事与愿违,就在尤博厉想更凑近乔达的无头尸体时,刀动了。
朝着尤博厉的咽喉猛然刺来。