门房一看到宋承云,立马小跑着过来哈腰请安,将他们引进去。
怀夕自从小宅子出来后,一直垂着眸安静地跟在宋承云身上。
宋承云几次想开口,可看着怀夕如同刚经过烈日暴晒的娇花,蔫蔫的提不起劲,又作罢。
进到院中,管事说老爷请二公子到书房商议要事。宋承云其实还请了宗族里几位有声望的叔伯前来,只是他们还未到。
宋承云看了一眼怀夕,“你在外面等一等,待我出来后再一同去拜见祖母吧。”
见二公子似乎有些放心不下五姑娘,管事的当着宋承云的面吩咐底下的人先领着怀夕到里头园子里赏花扑蝶。
宋承云见怀夕没有拒绝,才提步跟着管事往书房去。
怀夕带着小艾来到园子里,管事还算周全,叫人在凉亭里上了糕点,只是怀夕当下连看一眼的心情都没有。
小艾昨日虽陪怀夕来过,但怀夕被带进院子时,小艾被拦住外面,所以也不知道里头到底说了什么,只知道姑娘出来后就一直心不在焉,明显是受委屈了。
从前姑娘就算被二房的姑娘和公子欺负,也会想着法子欺负回去,哪里像这两日这样。小艾隐约知道,昨日的事定与二公子相关,不然姑娘怎么从昨夜到现在,看都不看二公子一眼,明显在同二公子置气呢。
小艾捻起盘子上的糕点,喂到怀夕嘴边,“姑娘,你吃个百合糕甜甜嘴。”
怀夕单手撑着下颌,有气无力地,往日最馋的东西都送到嘴边,还是躲开,“不想吃,没胃口。你吃吧。”
小艾也不勉强,把糕点放了回去。
“姑娘怎地不高兴了?奴婢看公子有些担心呢……”
“他有什么担心的。”怀夕小声嘟囔,“他都想抛下我走了……”
“什么?”小艾没听清后面那句话。
怀夕重重叹了口气,这事憋得她实在难受,小艾也不是外人,怀夕正准备同小艾诉苦,耳边便又传来熟悉的声音。
“这不是五妹妹吗?”
是宋承林的声音。
对怀夕来说,宋承林就是个小魔王,虽说宋清婉和宋清初也总爱找她麻烦,可也不会总是纠缠不放。
宋承林不一样。
他只比怀夕大一岁,可怀夕觉得他极是狡猾。初见面时就对她使了**计,假作对她友好,让她放松警惕,使得怀夕后来吃了他不少亏。
怀夕刚被白氏接回来时,那时贾氏和二房其他人都不喜欢她。不久,白氏带着她们兄妹搬到隔壁的小宅子住,怀夕贪玩,总爱在门口瞎捣鼓。
那时宋承林常常来找她玩,还偷偷带了好多怀夕没吃过的吃食给她。所以,怀夕也曾真心诚意喊他四哥哥。
可不知道哪一天开始,宋承林便揭开了羊外衣,露出豺狼本色。
他跟着宋清婉姐妹一同喊她小乞丐,故意把吃食扔地上骗她捡着吃……极尽欺负挤兑之能事。
怀夕自然也不是什么善茬,被欺负狠了,气性来了,也曾扑倒宋承林,把他压在身上挠咬得伤痕累累。
后来两人年岁渐长,宋承林身体抽长得飞快,又壮实无比,怀夕就再也打不过他了。
打不过她就躲,只是免不了口舌往来,两人结下了深深的梁子。
怀夕看到宋承林同两姐妹一同朝她的方向走来,重重叹了口气。
今日是犯了哪路神仙,怎地运势这般差。
那边,姐弟几人还没注意到怀夕在亭子里。他们刚得到婆子的消息,说是二哥哥宋承云过来了,祖母叫他们到寿芳院有事吩咐。
昨日怀夕来时,宋清婉姐妹也在场,所以她们大约知道叫她们过来是要说什么。
宋清初是家中最小的姑娘,平日纪氏纵着,因此她性子十分骄横。想到祖母要说的事,她忍不住对着哥哥姐姐埋怨起来,“听说隔壁那小乞丐过几日就要搬回主院来同我们做姐妹了?”
宋承林还不知道家中安排,听到这话愣了一下。
怀夕要搬来与他们同住?
宋承林转头看向自己妹妹,“什么意思?”
“哥哥还不知道么?”宋清初搅着帕子,“小乞丐有个争气的哥哥,这不一下子山鸡变凤凰,母亲说要认她做女儿,上族谱呢。”
“怀夕也来了?”宋清婉语气是十足十的亲近。
“不行。”宋承林下意识说道,开口还要问些什么,就顺着宋清婉的话看向几步之外的亭子。
宋清婉性子不像妹妹宋清初那般急躁,且明年就及笄了,母亲同她仔细地细数认怀夕当姐妹的益处。
虽然不愿意承认,但怀夕这个小乞丐,确实随着宋承云水涨船高了。不过又怎么样呢,母亲说了,将怀夕捏在手里,在这泸州县,她要谈什么婚事谈不得。
宋清初年纪还小,没有姐姐想得远,看到一向与自己同仇敌忾的姐姐转头对怀夕示好,气不打一出来,“怎么?上赶着来我们这,生怕变不了凤凰呢?”
若是平日,怀夕定要将宋清初怼的说不了话,可今日心情郁闷,她不想与她起冲突。
宋清初见状,气势更盛,“我还以为二哥哥极疼爱你,如今看来……”
宋清婉打断宋清初的话,上次在族亲面前被怀夕设计,两姐妹大大失态,差点坏了祖母和母亲的筹划,现在可不能再出什么岔子了。
“妹妹,别乱说了。二哥哥自是疼爱五妹妹的。二哥哥就是怕大伯母去世后怀夕无人照料,今日请了宋家的族亲会上门...”宋清婉嫣然一笑,拉着宋清初往前,“马上我们就是亲姐妹了,化干戈为玉帛吧,以后我们好好相处。”
不知宋清婉哪句话戳到怀夕的软肋,怀夕啪的一下甩开宋清婉的手。可之后也没有别的动作,只是抿着小嘴不说话。
小艾终于知道怀夕在委屈什么,可不知道如何安慰,只是拉了拉怀夕的袖子,哄道:“姑娘,我们去前院等公子吧。”
提到宋承云,怀夕的气反而憋不住,对着宋清婉姐妹说道:“我不来主院,也不当你们的妹妹。”
“哥哥爱去哪...便去哪。”怀夕扬着脖颈,丝毫不肯示弱,只是说到最后一句,还是有些磕巴。
宋清初嗤笑,“小乞丐就是小乞丐,养不熟的白眼狼......”
宋清婉虽不开口,可也没再喝止宋清初。
而往日欺负怀夕最狠的宋承林,无论她们说什么,都没上去帮腔,就那样呆呆地站在那里看着怀夕,不知道在想些什么。
直到一声咳嗽声传来,才打破几人沉默的对峙。
宋清婉的位置正好看到一行人往他们这里走过来。父亲,大哥哥,二哥哥......对视一瞬,父亲还瞪了她一眼。
宋清婉有些心虚地咽了咽口水,不知道他们在那里站了多久。她撇开宋清初焦急抓她的手,回头剜了亭子外的随从们一眼,责怪他们没有提醒。
其实也不怪随从,他们也不知道廊上什么时候来了人。
这亭子建在水池中央,西边和南边各一条步廊连接,只有南边这条步廊才能将整个水池风光揽入眼下。
而宋景明带着一行人从前院过来,走的便是南边步廊。看到自己几个儿女同怀夕站着在说话,又看面向他们的宋清婉满脸笑意,他心下甚慰,原本是故意想让宋承云看看姐妹几个的相处,免得他不放心。
没想到,弄巧成拙......
宋清婉姐妹和宋承林看到来人,立即走上前行了礼。但马上,姐妹俩的侥幸就被一冷峻的声音打碎。
“养不养得熟便不劳费心了。”
宋景明有些尴尬,看了身侧的宋承亭一眼。
宋承亭只好上前一步,打着圆场,“清初年纪还小,姐妹打闹也是正常。我让母亲好好罚她...”
宋景明立马点头,接过话,“是该好好教训一下了,承云放心,有你二叔在,怀夕在二房不会受一丝委屈......”
宋景明作为长辈,自认姿态已经摆的很低了,可一旁的宋承云依旧不说话。他继续示意宋承亭打圆场,但这次,宋承亭摇了摇头。
宋承亭顺着宋承云的目光,看向亭子里处埋着头的小姑娘。
他是二房嫡长,读书略有天资,自小便被寄予厚望,被双亲拿来同宋承云对比。
结果毫不意外,什么都不如人家。
可宋承亭并不妒忌宋承云。去年秋闱,书院四人,只有宋承云脱颖而出,他与其他两个同门,毫无意外落榜了。
离宋承云越近,他越明白,天资一事,失之毫厘差之千里。
宋承亭对宋承云的感情其实有些复杂。他们是兄弟,是同门,是他从小幻想的对手,也是他梦寐以求成为的人。
从前,他对祖母和父亲在大伯父去世后的种种做法并不认同,可他那时还小,无法阻止。
可如今,长辈们怕宋承云离开宋家,一飞冲天,又想把他的妹妹攥在手里作未来的筹码,他可以阻止,却也是放任......
因为他知道,无论是从前还是现在,他都是最大的受利者。
可他忘了,从前二房能得逞,是因为宋承云还只是个小孩,宗族才能辖制他们一家。
如今......
父亲怎么还看不明白呢?