二楼的廊台处,舞伎正松着身上缠的绸带。
在上前询问女鬼之事前,默印先拦下一名杂仆,要了个房间将南落哄进去。待瓜果零嘴都送过来后,看着他安分地坐在桌前剥瓜子壳,才放心地退出了房间门。
等他从房间里出来后,舞伎已收拾妥当,正准备从另一方向下楼。
默印跟上去,等远离了人群,走到隐蔽的后院里才拦下她,施礼道:“在下有一事相求,可否叨扰姑娘片刻?”
舞伎回过头,理着衣襟斜瞥他一眼,冷冷道:“我不接客。”
“并非此事,在下只是想问姑娘,不知近日来贵地可有舞娘逝去?”
“不清楚”,舞伎冷着张脸,从这张脸上看不到任何神情波动,“失踪一个,不知道死没死。”
默印又问:“姑娘可听说过‘喻卿’这个名字?”
舞伎摇头,“没听过。”
京城里只有这一个凤鸳楼,且女鬼方才在楼前确有极大反应,按理说并不会出错,可这舞伎虽冷淡淡的,看着却不像是说谎。
默印便又从那位失踪的舞娘身上询问:“那舞娘何时失踪?为何名?可曾有相熟的故人?”
大概是问得多了,让她略微不耐烦起来,柳烟眉轻挑,漠然道:“我与她不熟,若真想知,何不去问楼主?”
有人心性生来就是如此,只是不喜交际,谈不上薄情寡义。默印向她道过谢,然后又问楼主此时在何处。舞伎沉默片刻,指向凤鸳楼一片漆黑的顶楼,“在上面,今晚有贵客到访,不宜打扰。”
顶楼呈八角宝塔状,檐角悬挂八盏夜光琉璃灯,除此之外,再无一丝光亮。默印仰着头看一眼,看来今晚确实来得不是时候。
他沿着原路回到二楼,左右此事不急,女鬼养在手里也没有威胁,那另找个时间来探听就是。他推开房间的门,桌上还剩有半碟瓜子,原本坐在桌前的人却没影了。
总是这样不声不响地离开,默印靠着门,沉下的眉眼看着极其无奈,隐约又透着股怒火。他倒是不担心会有何危险,那小祖宗坏脾气一上来,吃不了半点亏,只会让他头疼该如何去安抚。
默印将门阖上,站在原地等着。今天诸事不顺,重新买了玉冠后,南落就不要系那根红绸带了,这凤鸳楼人来人往,楼层多,面积大,廊桥木梯七环八绕,盲目去找倒不如直接守在这儿。依着他的脾性,等玩够了,自会回来。
从旁边走过来一人,酒壶不离手,脸上带着不怀好意的讥笑——是先前佯装醉酒前来骚扰之人。那人冷哼一声,仿佛一朝扬眉吐气舒爽了心神,摇着壶,里面的酒水哗哗作响,睨着他道:“你能耐大,去楼上啊!”
默印无意理会他的挑衅,顿了下却恍然明白了这话里的含义,他拱手作谢礼,随后便绕过二楼长廊,走楼道往上面找去。
三楼是单为贵客们设的雅间,还未曾进去,便被人拦下来了,小厮不耐烦地催赶:“滚滚滚,闲杂人等别扰了大人们的兴致,小心你的脑袋!”
“实在抱歉,在下是来寻人的,劳烦阁下通融一二,在下定当感激不尽。”
听说来寻人,小厮有了犹豫,这要是哪家大人有要事需禀报,一旦耽误时机,后果可就不是他能吃得消的了。
叮嘱着“安分点”,然后就睁只眼闭只眼让他过去了。
默印打量着四周,布局结构虽与楼下并无太大出入,装饰设施却明显华丽得多。金炉内燃着香,凑近了方能闻出一丝清淡的冷香,入鼻令人心旷神怡,应是顶上等的材料。
一个小倌楼,竟也能有如此格调,也不知楼主是何方神圣。然而就算是天神下凡,也与他毫无干系,眼下他只想尽快找到人,然后带回去,修理一顿。
他手里还拿着把纸伞,看起来与凤鸳楼格格不入,往来之人总有意无意瞟他一眼。诺大的地方,走过一遍后并没有发现南落的身影。若是那人所言属实,那岂非人在紧闭的房间内?
默印渐渐失了耐心,浓重的担忧自心底陡然升起。
一阵骚乱声突然响起,“嘭咚”一声似是酒壶摔到地面的声音。默印站在门前,听到里面传出不耐烦的埋怨声:“我都吃饱了,要去找默默了。”
“急甚?酒肉算什么,还有更妙的滋味呢,不想尝尝?”
默印脑中轰然作响,竟罕见地冲动了,他猛地推开门,站在门外沉着脸看向房间内。待看清房间内情景后,却又愣了下,挑着眉迟疑道:“你们这是……”
房间内只有两人,南落与另一人隔得远远的,手里的筷子还没放下来,筷头的那块红烧肉颤巍巍地抖动着,色泽诱人。
对面之人身着锦衣华服,不知是哪位大人家的小公子,脸圆眼也圆,衬得人面相极为温厚。
小公子看着他,顿了顿,发出疑问:“你是何人?”
南落把筷子拍在桌面上,那块红烧肉也随之掉落在地。他站起身欢快地凑过来,眼见着他面色不善,忙露出既自责又委屈的表情,在承认错误的同时还不忘倒打一耙:“我不该擅自出房间的,可你离开太久了,我又怕你出事,思来想去犹豫良久,才决定出来找的。”
离开太久?默印没有说话。来回至多不过一柱香的时间,他回来时人已经跑到外面吃饱了,这难道不是他前脚出去这人后脚即离开了房间?
奈何这人不讲理,与他争辩也没什么意思,默印转身就走。
南落自然是随后跟上,房间内的小公子喊他:“哎,八仙汤真不尝了?”
南落回头瞥他一眼,明明是自己经受不住诱惑,吃饱喝足了,还觉得是人家不该出声邀请,如今意识到可能情况要坏,连带着怒火也向人家身上撒:“尝你二舅姥爷个腿!”
这句话他学得深入精髓,语调气急败坏中又带着点不耐烦,吼得小公子一愣怔,眨巴眨巴眼睛显得十分无辜。
外面夜色渐深,凤鸳楼里正是热闹的时候,下楼时肩擦过肩,须得紧靠一侧而行。
转角处逢上一队人相拥着上楼,默印侧过身避让,待人走过去后,才欲动身,忽听身后传来动静:“你是何人?”默印以为是问自己,回过头后才发现那人问的是南落。
站在中间之人沉着脸神情凝重,仿佛来这里不是为行乐,而是办公务。他盯着南落,眸底闪过一抹异色,令人不寒而颤。
默印返回身,虽不知这人是何来路,但看这前拥后继的排面,也晓得绝非普通宾客。他拉过南落将之挡在背后,为免冲突故先行礼道歉:“楼道拥挤,若是不慎冲撞了大人,还望多加海涵。”
那人不置一词,身旁之人见状插话道:“不是问你,休得多管闲事!”
默印本就压着丝恼火之意,如今被呵斥,估摸出这些人就是单来找事儿的,也懒得再说好话周旋下去。他左手拽着南落,另一手推开挡路的人,连声“告辞”也没说,直接就要下楼。
偏偏有人不识好歹,非要以身撞枪口,不管不问地伸手就要来抓他的手臂。默印向来不喜人碰,还没等那只手触碰到自己的衣角,就先出手攥住那人的手腕,却对着站在中间毫无动静的人沉声道:“你我素昧平生,无冤无仇,今日还请适可而止。”
他手用的力道不小,咔嚓一声是腕骨捏碎的声音。那人疼得咬紧牙关在喉咙里低声呜咽,憋着气不敢出声喊叫。
始终站在众人中间的那位贵人终于开了口,却是拿手指一点,道:“你走,他留下。”
南落莫名其妙,他为什么要留下?不是,这凭什么呀?
凡人不自量力,以为凭着那点权势便可呼风唤雨。默印不欲与他们相争执,是觉得动起手来实在麻烦,犯了人命,凡间的官府一介入,就更难脱身,于自身修为也有弊处。然而就眼下来看,似乎和气生财这条路是走不通了,那便用武力试一试也无妨。
剑拔弩张的气场令人不敢出声,正僵持着,楼上突然传来一声“大国师!”
小公子扒在廊栏上,低头催促道:“快点!时间等不及了!”
这些人猛地想起来要事,犹豫地向拥护着的人请示道:“大国师……”
那人默了默,道:“走。”
一场危机随之而解,南落以为这便没事了,觉得默印既然肯牵他的手就是不生气了,便放下心来,小心眼儿地埋怨道:“那个人为什么要看我?真想把他眼珠子挖出来。”
这句话并未得到回应,显而易见,默印目前还不是很想
搭理他。
南落的危机感顿时油然而生,忙上前觍着脸又是说好话又是耍无赖,可惜小祖宗惹人生气的功夫了得,哄人高兴的能耐却着实一般。说着说着就偏离了方向,又从认错偏到指责上面去,最后还把自己委屈到红了眼角。
缠磨了一路,一直到居处后默印也没管他。红绸发带不知被扔到哪里去了,他翻来覆去找半天,最终在床头下摸了出来。
默印不吭声,直接拽起南落的小臂,拿红绸带缠了又缠,最后裹得紧实了,打个结,冷声道:“若是敢解下来,你就别见我了。”
南落拿手指拨着丑兮兮的结,不情不愿地“嗯”了声。拨两下又怕给它碰散开,拢下衣袖不敢乱动了。