失落都市 第20章 Chapter 20

钟夜在侍者的带领下穿过别墅前方的庭园，边走边观察庭园的布局和面前宫殿似的房屋，艾斯卡尔宅是实验城少有的古老建筑，大约有着近二百年的历史，一直以来像文物一样被保护着。别墅这东西在实验城很罕见，这里地皮实在紧张，连进入的人口都要严格限制，没几个人能公然在城区内占用这么大面积的土地。以钟夜的财力，建造一幢别墅或许不算什么，但他没有权力在城里买下这样大的一块地用作私人住宅。

别墅里奢华而古老的装潢对他而言也很新奇，他一路走一路看，站在大厅正中央向上望去，从这儿能一眼看到别墅内部雕饰华美的屋顶，巨大的吊灯上隐约有些斑驳的锈迹，沉重得仿佛随时会掉下来。他的面前是通向上层的宽阔楼梯，正对面的墙上挂着一幅尺寸很大的油画，油画上的人像他总觉得眼熟，大概是艾斯卡尔家族的某一任家主。

“那是埃默森的祖父，艾斯卡尔家第十三代主人，莫顿·艾斯卡尔。”身后传来他想念了很多天的声音。

钟夜顿了片刻才转过身去，转身的过程中他忽然意识到她说了什么。

“莫顿？”他吃惊地问，“是那个莫顿？”

“就是实验城的创始人莫顿。”修蕾说，“维尔纳家和艾斯卡尔家是世交，我和埃默森从小就认识，我能成为诺亚战异系的学生会主席和这不无关系。”

钟夜呆了几秒。

莫顿在公众面前从未提及过自己的家族，在新闻中出现时也从不在名字后面冠以姓氏，但他的姓氏不是秘密，只要是稍微关心政治的人都该知道他姓艾斯卡尔。但钟夜是个例外，他甚至连莫顿的长相都差点记不清，又怎么会知道他的姓氏？

他后知后觉地想，怪不得埃默森刚成年就继承了朱雀区执政官的位子，怪不得艾斯卡尔家会拥有如此雄厚的财力、广布的人脉和超高的政策执行能力。

但这还不是他愣住的主要原因。

他记得修蕾从没和他谈起过有关诺亚学园的事，也从未提过她自己的姓氏是维尔纳，修蕾的经历他大部分是从陈颂那里听说的，如今她忽然主动提起这些，是不是察觉了什么？

“你知道不少我的事情，还曾经试图查我的档案。”修蕾一眨不眨地盯着他，“巴别塔都看在眼里。”

“我……”钟夜语塞，他有种做错事的惊慌感。

但下一刻，修蕾却毫无征兆地握住了他的一只手，动作十分自然，仿佛只是随意为之，那手指冰冷得让他浑身一颤。

“我带你到处逛逛，这幢别墅里有不少难得一见的文物。”修蕾说，“你还有什么想知道的？可以直接问我。”

修蕾居然主动牵他的手？钟夜被这样玄幻的现实冲击到了，他的脑袋当机了两三秒，不由自主地向前走着。等他反应过来修蕾刚刚那句话的意思，更是整个人都被卷进了眩晕感之中，仿佛有座大钟在耳边敲响，令他的脑子嗡嗡嗡了半天。

这太难以置信了。

——

奥古斯特今天没有出门，早晨的小会议过后他就一直在房间里看书，午后也没歇息。艾斯卡尔宅内有许多珍贵的旧书，埃默森平时看都不看，就放在那里落灰，直到他住进来，这些书籍才算重见了天日。

午后懒洋洋的阳光照在书页上，很有几分静谧的气氛，不知不觉他也有了倦意。

别墅房门的隔音效果很好，尽管如此，他还是隔着门板听见了埃默森毫不收敛的声音：“你让他今晚住下来好了，别墅里什么都有，路那么远干嘛要回去？”

周围安静的气氛顿时消失得无影无踪，没有敲门声，埃默森直接推开了他的房门，修蕾站在门外抱歉地笑笑：“奥格，你打算在这里住几天？”

“一周。”奥古斯特放下手里的书，“巴别塔那边不能离开太久，调查的后续工作艾斯卡尔家族完全能够胜任。”

“那当然。”埃默森靠在门框上，“奥格你这几天也别忙了，就当放个假，整天忙忙叨叨会变成老头子的。”

奥古斯特：“……”

修蕾掩唇咳了一声：“总之今晚就放松一下吧，钟夜也在，大家一起吃顿饭喝点酒。”

奥古斯特低下头认真考虑了片刻，修蕾紧张地看着他，以为他是太忙了在思考时间安排。

片刻后，他抬起头来：“喝酒？你们两个成年了吗？”

修蕾、埃默森：“……”

“早就成年了好吗！”没等修蕾答话，埃默森咆哮着砰一声撞上了门，他最讨厌别人拿他当小孩子了！不就是身高矮了一点吗！

门外稍微安静了一会儿，门板又徐徐打开一条缝隙，修蕾探进来半个头低声说：“我们去准备晚餐了，拜拜。”

纵然是奥古斯特也忍不住笑出来：“一起去吧，很久没下厨了。”

——

修蕾和埃默森在别墅厨师的指点下磕磕绊绊做出了两道菜——黑莓蛋糕和油炸土豆球，令人惊讶的是奥古斯特和钟夜竟然都很会做菜，两人效率奇高并且配合默契，赶在晚餐之前准备出了一大桌子美食，涵盖了中式的炒菜与西式的烘焙，无可挑剔，艾斯卡尔宅的厨师上任以来第一次被挤到一边干瞪眼。

别墅的主餐厅建造得太过宏伟，埃默森一般不喜欢去那里吃饭，他吩咐将饭菜送去二楼的小餐厅，让艾德加拿出一瓶家族窖藏多年的珍贵红酒，亲自给每个人斟上半杯酒，优雅地举起高脚杯说：“这座别墅已经两年没有外人来过，今日新客人到访，当然应该小聚一次以示欢迎，干杯！”

四只高脚杯轻轻相碰，发出清脆的叮咚声。埃默森在外人面前始终端着架子，连吃顿饭都说得这么冠冕堂皇。但钟夜不得不承认他身上有天生的贵族气质，眸光瑰丽笑意雍容，一举一动透出教养风度，配上秀丽的面孔，在烛光映照下完美到了妖异的程度。

怪不得总有人说朱雀区的执政官像吸血鬼，他和人们幻想中神秘而高贵的吸血鬼一模一样。

就是矮了点……曾经差点被他打成炭烧卷饼的钟夜如是想。

钟夜原本还担心自己难以融入这三个人的圈子，饭桌上的气氛会尴尬，事实证明他过虑了。奥古斯特私下是个很体贴的人，一直跟他谈着合作项目中无关紧要的事，谈话内容既不显得过于正式，也不会不合时宜，修蕾很少说话，倒是埃默森一直在她耳边嘀嘀咕咕，也不知在扯些什么。

气氛很融洽，明明这三个人才是旧识，甚至可能有着过命的交情，但表面上看起来他们并无多深的牵扯，反倒是钟夜跟奥古斯特很熟似的，一顿饭下来几乎都是他们两个在聊。

这必然是错觉，这三个人一直在给别人造成这样的错觉，他们都是在实验城举足轻重的人物，却故意装作互不相熟的模样，不约而同地制造假象来掩盖他们之间珍贵的羁绊，这道假象的藩篱才是外人真正难以逾越的屏障，这一点钟夜看得很清楚。

几杯红酒下肚，埃默森神志混淆，变回了脾气古怪的中二少年，他一叉子抢走修蕾盘子里最后一块火鸡肉，教养风度一去不复返，口齿不清地说：“我们有多久没一起吃过饭了？”

他说话时盯着红酒的酒瓶，剩下的半瓶酒液映着烛光，折射出暧昧的紫红色，没人知道他在对谁说话。

奥古斯特和钟夜的谈话被他的自言自语打断，同时转头看向他，埃默森浑然不觉，盯着酒瓶傻笑了一声：“克洛德你这个混蛋。”

奥古斯特神情镇静，搁在桌上的手却握紧了一下，很快松开。

“不要胡说八道了。”他说，“你跟钟夜本人道个歉，上次的事我就不追究了怎么样？”

钟夜忍不住抬头看他一眼，这转移话题的手法未免有点粗暴。

埃默森似乎才回过神来，眯着眼看向钟夜，嘿嘿笑着：“钟少爷，以后大家都是自己人了，艾斯卡尔家族的形象宣传就拜托你们钟氏传媒了，哈哈哈哈哈……”

钟夜无语，他跟巴别塔的合作项目里好像没有给艾斯卡尔家族做宣传这一项。

奥古斯特摇了摇头，示意钟夜不必理会他的话，埃默森将自己的餐盘刀叉往前一推，腾出一块地方趴在桌子上，眼神迷离地说：“修蕾，奥格，晚安……”

“晚安，埃姆。”修蕾的声音不大，却盖过了他沉入睡梦时的喃喃自语，即便如此，钟夜还是能从口型推测出他说了什么。

“晚安，克洛德。”

可怕的习惯一直延续下来，在他醉酒之后神志不清时暴露，钟夜有了某种骇人的猜测，在他们这个成型于学园时代的小圈子里，原本还有第四个人。

继莫顿之后的实验城第二任首席执政官——罪人克洛德·苏瓦尔。