圣米歇尔的审判 第64章 狮心马戏团

辛巴没有在意那张「死神」。

他说：“我想知道的，是过去的事。”

女巫漠然道：“一次占卜，两枚银币。”

辛巴将十倍面值的钞票盖在「死神」上，一并推过去。

“何必在死人身上浪费钱财。”

“死人？此事尚无定论。”

“神明已经给出答案。”

辛巴轻捻「死神」的牌角，微微一笑。“这个，恐怕并非神明，而是你给的答案。”

这是神棍惯用的小伎俩：用缝衣针在纸牌一角戳出细小的凸点，肉眼难以察觉，经过训练便可以靠指尖读牌。

他看向她。在昏暗小屋的烛光中，那双猫科动物般的琥珀色眼睛灼灼发亮。

“真正有趣的是，你为什么给我看这张牌？”

女巫良久无言，蓦然柔媚一笑。

“因为我恨他。”她嗓音低哑，字句如咒，“我希望他死——浑身浴血，支离破碎，迷失在永夜中。”

“是么？”辛巴并不轻信，“可你们曾经关系密切，你甚至将女巫的秘技，催眠术教给了他。”

女巫捻起那张钞票端详，手指的彩宝戒指光芒迷幻。

“你可知他因何入狱？”

“误杀马戏团的驯兽师……”

女巫冷笑。“他杀死了我的丈夫。”

说罢，她将钞票丢还给辛巴，厌倦道：“带着那个受诅咒的名字，离开我的小屋吧，侦探。”

……

从占卜小屋出来后，辛巴点起一支烟，在太光和烟雾中眯起眼睛，整理思绪。

距离最后一次“审判”已经过去三周。期间，他花了不少时间在圣米歇尔山周边寻找林恩，活着的或死去的，迄今为止一无所获。那个人简直像小美人鱼一样，化成海面的泡沫消失了。

直到最后，他也没能抓到蜘蛛。此案着实是他侦探生涯里浓墨重彩的败笔。

辛巴放不下，勉强挤出一周空闲，着手调查林恩的过往。为此打探狮心马戏团，很快听说了马戏团之夜的奇案，便向马戏团主发电报，主动接下了“雄狮变肥猪”案的委托。

此行目的，一是查明狮子的下落，完成委托；二是调查林恩：他是如何成为蜘蛛的？何时开始策划“审判”？如果进入圣米歇尔狱是他计划的一环，在马戏团发生的“误杀案”，是否刻意为之？

以及……马戏团明星狮子辛巴的失踪，是否与他有关？

“辛巴先生，在遇到您之前，我只有一个朋友。很巧的是，那位朋友的名字，也叫辛巴。”

林恩说的“朋友”，想来就是这只狮子了。

侦探吁出最后一口烟，在靴底摁灭烟头，抬脚往圆顶帐篷后方挡板围拢的区域走去。那是马戏团的营地，入口处可以看到几顶小帐篷和卸下的马车。

“哎——先生！”售票厅里的少年注意到他，探出身子来叫喊，“那里不许观众进入！”

辛巴仍是大喇喇地往前。营地里的人们听得喊声，纷纷探头。很快，单人帐篷里钻出一个壮硕的光头男，赤\裸的上身纹着一条缠身蟒蛇——是马戏团中的耍蛇人。

耍蛇人拦住辛巴，不客气道：“没听到吗，观众不得入内！”

辛巴：“我与团主有约。”

耍蛇人警惕地问：“做什么的？”

“私家侦探。”辛巴说，“此前与团主电报联络，约定前来调查狮子一案。”

耍蛇人打量着他，喊了一嗓子：“保罗！”就见售票亭里那少年赶忙小跑过来。

耍蛇人指着辛巴，命令少年：“看着他。”又对辛巴说：“在这儿等着。”说完，扭头钻进了营地中央的大帐篷。

那少年，保罗挠了挠头，为耍蛇人的恶劣态度辩解道：“先生，我们团最近发生了一桩怪事，还不知是哪个捣的鬼。这段时间，大家对外人都比较戒备。”

辛巴朝他笑了笑。“我正是为那桩怪事而来。”

保罗睁大眼睛，刚要发问，就见耍蛇人站在帐篷门口喊：“喂！那个侦探，团主请你进去。”

保罗：“侦、侦探？！”

辛巴朝他一笑，掀了掀帽子，便大步朝帐篷走去。

帐篷里，辛巴见到了马戏团团主：瘦高个儿瘦长脸，八字眉，面相愁苦，见到辛巴，立刻满脸堆笑——好个强颜欢笑的可怜人。

寒暄过两句，团主便商议起委托费。辛巴因为有私心，这单委托要价极低，扣除车旅花费，相当于白干，团主仍显得犹豫：“这个，我并非质疑您的能力，只是，万一……”

辛巴说：“我对这个案子很感兴趣，钱在次要。这样吧，您不必预付款，结案后再付委托金。”

团主想了想，又补充：“查明真相可不算案结，得帮我找到狮子……尸体也行。”

辛巴扬了扬眉。团长苦着脸解释：“可怜的老辛巴，也在团里待了十来年啦。至少得给它收个尸，是吧，侦探？”

辛巴无奈应允。见他这么好说话，团主又堆起笑容：“哎呀，还没请教您的名字。”

“……就叫我侦探吧。”辛巴从风衣里掏出牛皮本和钢笔，“委托议定，下面，烦请您详述案件经过。”

团主讲述的内容与假小子艾米大差不差，只是多了幕后的角度。

“我扮演的国王被巫师关入笼中，那铁笼设有暗层——这是我们这行的秘密，您可别到处宣扬——舞台的背景幕布是黑色的，暗层的隔板也被漆成黑色，上面嵌着铁条。观众跟舞台有一段距离，以为笼子里只有我，实际上我身后有隔板，隔板后还有一头狮子……哎，反正本应该是狮子的。巫师用红布遮住笼子后，我便旋转隔板，自己藏到暗层中，换狮子亮相。不知怎的，红布掀开后，竟然出现一头肥猪！”

团主愁肠百结。“这下可把观众惹恼了。我赶紧让人放下幕布，出来查看，可完全搞不清楚怎么一回事。就这样，我们损失了一头狮子，还落下个坏名声，这些日子票都卖不动了。我合计着提前拔营，去下一个镇子演出，要不是接到您的电报，此刻都该动身了。”

“那头猪还在吗？”辛巴问。

“在的，还锁在那笼子里。大伙儿不怎么靠近它，只是每天喂点水和剩饭，它还真是吃猪食的。我想过把这口肥猪卖了，好歹挽回些损失。唉，没人敢买！都怕自家猪圈里窜出一头狮子来。”

“真有人相信狮子变猪么？”

“别说其他人了，连我也……侦探，我是个魔术师，知道自己耍的什么把戏，从不信怪力乱神。可是这回，实在邪门儿！”

“哪里邪门儿？”辛巴感兴趣起来，“照常理，不过是有人偷走狮子，调换成猪罢了。”

团主的眉毛皱作一团。“邪门就邪门在这儿！大伙儿思来想去，根本没有掉包的时机！”

他接着解释说：“照惯例，演出前要把狮子喂个半饱，好让它乖乖听话。当晚7点钟喂完狮子，关进暗层，推到后台预备，8点钟马戏开始。期间演员都在后台化妆准备，外面是陆续进场的观众，就连剧院之外也是热闹的集市。我们实在想不出：一头体长三米的非洲雄狮，怎么可能在众目睽睽之下，被人掉包成猪？”

辛巴闻言，蹙眉问道：“有一点不太合理：狮子参与的压轴表演开始时，将近9点了吧？从7点喂食后，到压轴表演开始，这段时间，狮子一直被关在铁笼的暗层里？”

不用问，对于体长3米的雄狮，暗层一定极其憋闷。在里面关两个多小时，简直是存心虐待。

团主长叹一声。“侦探，你有所不知。近来本团厄运连连，几个月前，我们失去了驯兽师……由于缺乏管教，这狮子变得暴躁易怒，不肯配合演出。养这么个大家伙要花不少钱呢，总不能白养吧！只好关它一关，磨磨脾气。”

失去了驯兽师……说的是林恩的犯案。

辛巴担心团主像女巫一样戒备，没有直接问及林恩。

“怪不得。我看剧院外有狮子钻火圈的海报，剧目表里却没有。那位驯兽师怎么了？”

“……发生了一些意外。”团主含混道。

辛巴关注着他的表情。“海报上还有一位空中漫步者，也不在剧目表内。”

听见“空中漫步”几个字，团主连苦笑都维持不住，整张脸垮塌下来，一个劲儿叹气。他半是自言自语地说：“唉，要是林恩还在，狮子丢了也不算什么。唉，厄运连连，经营惨淡呐……”

辛巴没有冒昧追问，等团长念叨完，便说：“接下来，我需要找马戏团的各位成员了解情况，最后瞧瞧那头猪。”

团主：“好，好。”

他像是对侦探不抱希望，看在不花几个钱的份儿上，才勉强一试。

辛巴一笑。“我是个生人，在贵团的营地里问东问西，恐生误会。如果能得到您的支持，再好不过。”

这话说得极客气。团主忙答应：“咳，这个不难！”

他拎着铜锣来到门口，咣咣咣地一阵敲打。很快，营地里的成员们被召集而来。

辛巴注意到吉卜赛女巫没有现身。团长往她的大篷车看了好几次，不悦地攒起八字眉，却没说什么。他端起架子向众人嘱咐一番，要求全力配合侦探的调查，最后点了保罗陪同。

保罗眼睛一亮，随即苦恼道：“可是先生，我还得在售票亭守着……”

团主目光逡巡，最后嫌弃地停在一个邋里邋遢的家伙身上，拿手点了点他。“那你跟着侦探吧。”

辛巴看向那人，是马戏团的小丑。他似乎从不卸妆，脸上油彩糊了一层又一层，被臭汗和油腻晕开，斑驳不一。头发染得鲜红，野草一样支棱在头顶。身上戏服花哨乱眼，仔细看去，上面沾满了饭渍、汤汁和难辨的脏污。

整个人由内而外溢出滔天酒气。

小丑打了响嗝儿，笑嘻嘻地、肢体夸张地朝团主鞠了一躬。

“遵命，大人！”

作者有话说

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第64章 狮心马戏团