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圣米歇尔的审判 第48章 图鉴

作者:凤小仪 分类:科幻灵异 更新时间:2024-04-15 17:41:19 来源:文学城

林恩成为典狱长的摇钱树后,生活境况大为改善,从阴暗潮湿的半地下搬到了石楼高层。牢房洁净宽敞,里面有床、衣箱、桌椅。书桌上摆着一盏煤气灯和几本通俗小说,白页印着莫瑟夫的藏书章,是从典狱长处借来的。

辛巴先是细细检查了床褥、衣箱、墙砖、地面,最后才来到窗前。

打开窗户,不由一愣——栅栏明明白白地断了一根,歪在一边,其余部分仍稳固完好。因为这处断裂,铁栅露出三掌左右的空隙。

“碰巧断了吧。”金牙估摸着说,“这么小,成年人肯定钻不出去。”

辛巴低头看林恩的资料。

林恩·穆勒,三个月前因过失杀人入狱。此前在一家流动马戏团担任会计之职,某次争执间误杀马戏团的驯兽师,被判处终生苦役。

辛巴在“马戏团”几个字下面划着横线,头也不抬地问:“你看过马戏吗?”

金牙被问得莫名其妙。“小时候看过两回。”

“马戏团有一种杂技表演,叫柔身术。”辛巴说,“经过从小训练,演员的身体极为柔韧,可以将身体弯折成惊人的角度,甚至将关节从关节窝中脱出,收敛身体。表演时,或是将全身缩进一只小木箱,或是从头到脚穿过一个小小的圆环。”

“你是说,鸡仔会那种柔身术?”金牙直瞪眼,“你是说,他就是——?”

“只是存在这种可能罢了。如果林恩真的在马戏团接受过特技训练,有蜘蛛那样的身手也不足为怪。”

金牙一脸牙疼,难以接受向来柔弱卑下任人欺凌的小鸡仔“嘭”地一下变成了凶残恐怖的大蜘蛛。何况,这只小鸡仔还是个会下金蛋的!

他连连摇头。“太草率了,怎么能靠‘马戏团’定人家的嫌疑?而且上面明白写着呢,他在马戏团干的会计,又不是杂技演员。至于那个‘柔身术’,比起林恩,我看老卡迪夫更像个会的——他每天花两个小时扭曲身体,摆弄出各种诡异的姿势,练那个什么瑜伽。”

辛巴暗自叹息,他也希望不是林恩。

如金牙所说,单靠“马戏团”和一根断开的栅栏还不足以确定林恩的嫌疑。

他看向名单上最后一个嫌疑人:卡迪夫。

……

卡迪夫的牢房位于林恩正上方。与其说是牢房,不如称之为客房。铁门内是一间套房,包括了卧室、起居室,盥洗室,家具也一应俱全。

金牙向辛巴解释,只要犯人肯付费,不单可以向典狱长申请免除劳役,还可以入住条件更好的牢房。卡迪夫呢,恰好有的是钱。他甚至托人从岛外运来高档家具、装饰品,将牢房打点得舒舒服服。

令辛巴迷惑的是,有关卡迪夫的入狱原因,资料上只简单写了半行字:经济纠纷。可不管怎么看,卡迪夫都不像负债累累的模样。

他向金牙提问,后者也不知情,只嗤笑着说:“喔,关于入狱原因,一百个人去问卡迪夫,能得到两百个答案。实情么,也许只有典狱长大人隐约知道一些。”

辛巴只好暂且搁置这个疑团,检查起卡迪夫的牢房来。卧室和起居室各有一扇窗,他拉开曳地的亚麻窗帘,发现窗外压根没有栅栏。

金牙挠着下巴说:“哎,这两间本来是值班室,不是用来关犯人的。后来打通成套间,给卡迪夫住了。他按年付住宿费——可不少钱呢!据说,够在巴黎九区租一套三室两厅的漂亮公寓了。”

辛巴无言以对,细细搜查起各个房间来。

没搜到“蛛丝”、钩索和手套,倒是发现一抽屉丝绸手帕、一匣子“罗密欧与朱丽叶”牌雪茄,满柜子精美衣物、各位美妇人的肖像……盥洗室摆着十几种香波、发蜡之类的瓶瓶罐罐,最惹眼的,便是那几瓶写着“拿破仑之水”的高档古龙水。

金牙跟在辛巴后头翻翻拣拣,啧啧称奇,蛮不客气地抄起“拿破仑之水”,朝自己上上下下狂喷,皮革与麝香糅和的香氛在盥洗室弥散开来。

金牙抽了抽鼻子,不胜陶醉,扭头问辛巴:“来几下?”

辛巴不想理他,径自离开盥洗室,来到了会客厅的书架前。

书架前铺着厚厚的山羊毛地毯,摆着舒适的单人沙发和别致的圆形边几,边几上有瓶喝了一半的威士忌和漂亮的水晶酒杯,以及用于阅读的金色煤气灯。

卡迪夫的书足足占了一整面墙,种类五花八门,摆放也毫无章法。《社会契约论》挨着《艳后风流史》和《薄伽梵歌》,有方方正正的罗马史大部头,也有关于炼金术、梦境操控、黑魔法的古怪书册。

辛巴粗略扫过一遍,俯身端详起摆在书架底层的四只大箱子。那些箱子工艺精美,边角錾银,看起来用于保存珍贵之物。他挑起眉,看见每只箱子都上了锁。

“钥匙卡迪夫自个儿揣着,从不离身。”金牙带着一身不搭调的高雅香氛从盥洗室晃悠出来,瞅着这几只箱子,眼冒绿光,“据说,里头装着卡迪夫的家底,都是值钱得不得了的宝贝!”

辛巴不以为然——财物不好端端存进银行私库,何苦放在牢房里炫富?

有三只箱子装得满满当当,第四只也装了一半。晃动时,里面全无声响,装的不是零碎物件,大约是书册、木匣一类的物品,估计是情人们的书信和礼物……

他直起身子,多少有些失望——目前为止,四间牢房都没有发现任何关键线索。

纪尧姆有审判的动机;迪迪埃有蜘蛛的手段;卡迪夫与公爵夫人相熟,最可能与二十一年前之事有牵连;林恩……虽说他与这些都不沾边,柔身术也只是凭空猜测,可自从“林恩·穆勒”出现在嫌疑名单上,思虑便莫名难以开解。

正因为他太不像蜘蛛了,才最有可能就是蜘蛛。

沉思中,辛巴的目光漫无目的地扫过书架……忽地一凝。

他缓缓伸手探向一本装帧优美的硬壳书,眼睛一眨不眨地注视着深绿色书脊上烫金的书名与作者名。

《洛朗植物图鉴》,莱姆·洛朗、卡莉斯塔·洛朗合著。

……

两天前,雷恩市的一家小出版社里。

“《洛朗植物图鉴》?请您稍等,夫人……哦,找到了,清单上有的,我们是出版过这样一本书,那是……二十三年前的事了。您想找这本书?恐怕不好办,毕竟不是什么有名气的书,因为插图多,成本高昂,首印量很少,都给到了书商,都过去这么些年了……这样吧,我可以给您一份当地与我们合作二十多年的书商名单,您可以试着碰碰运气。”

出版社经理在纸上写下一份书店名单,笨拙地递过去,几乎不敢直视桌子对面那位神秘而美丽的女士。

她穿着简约的旅行裙装,难掩身姿优美,戴着一顶小礼帽,面纱从帽檐垂下来,遮至下颌。隔着面纱的孔隙,只能看到维纳斯雕塑般的面部轮廓,和一双翡翠般的眼睛。

女士接过名单,向经理颔首道谢。经理见她眼睛低垂,似乎有种无法言喻的深切悲伤。正当她走出出版社大门时,经理又气喘吁吁地追上来。

“等等!女士。我刚刚想到,当年负责这本书的编辑也许有它的样本。那位编辑已经退休啦,不过他的住处离这儿不远。喏,这是他的名字和住址。呃,祝您好运,夫人。”

那位女士接过纸条,朝他一笑。“感谢您,好心的先生。”

直到她走远了,经理才从方才耀眼的笑容里回过神来,怀着莫名的快乐和惆怅,慢吞吞上楼去了。

“请问,巴普蒂斯特·拉莫特先生住在这儿吗?”

“哦,是的。您是……”

“冒昧叨扰。我来是为了寻访二十多年前,由拉莫特先生编辑出版的一本书。”

拉莫特太太将这位神秘的女士让进门,安顿在客厅,急匆匆去叫在花园里干活儿的老拉莫特。老拉莫特摘掉草帽、手套和围裙,叼着从不离口的大烟斗来到客厅,那位女士起身说明来意,自称阿丽尔,却未说明自己的姓氏。

“啊,《洛朗植物图鉴》!”提起书,老拉莫特眼睛发亮,“那是本好书哇,莱姆·洛朗和他的夫人卡莉斯塔·洛朗合著的,他们夫妇是我的老朋友哩。”

老拉莫特带着女士来到书房,这里到处都是书,地上、桌子上,架子上的书更是一直堆到了天花板。

“我得找找……哎,这本书有二十年没看着了,不知被塞到了哪个角落。”老拉莫特一边翻找,一边说:“莱姆博学多才,卡莉斯塔的植物画更是一绝。这书插图精美,造价昂贵,可是销量不愁,许多人都等着续作呢。可惜第二册还没完成,夫妇俩就去世了。为这个,我看见那本书就难受,索性把它塞进了角落。”

阿丽尔问道:“洛朗夫妇是因何离世的?”

老拉莫特叹了口气。“火灾。全家人都遭遇不幸,还有莱姆的书稿,卡莉斯塔的画作,他们的生命与心血全部付诸一炬,什么都没能留下。”

阿丽尔默然。

“啊,有了!”老拉莫特弓着身子,抽出一本深绿色的精装书,轻轻拂去灰尘,露出封皮上的烫金书名。

他将书递给阿丽尔,同时咬着烟斗打量对方:一位美丽的女士,举止优雅、沉稳,似乎身份非凡。“我还没问您,为什么要找这本书?一路打听到我这里来,花了不少力气吧。”

“如您所言,费了不少周折。”阿丽尔没有急着看书,先礼貌地回答道,“我在旧书商那里浪费了几天时间,又拜访了数家出版社,才从一位出版社经理那里得到您的信息。好心的先生,我不愿对您说谎,只能告诉您,对我而言,在这本书中藏着一个答案,一场判决”

老拉莫特不解:“判决?”在一本植物图鉴里?见对方不愿解释,他说:“好吧,不管怎样,您似乎很需要它。这样吧,只要您保证妥善保管,我就把这本书赠予您。”

阿丽尔摇头。“谢谢您,不过,给我些时间就足够了。”

老拉莫特便将她留在书房,自己回到客厅老神在在地喝茶。拉莫特夫人过意不去,将摆好茶杯和茶点的托盘塞给老拉莫特,非要他送进去不可。拉莫特认为这位神秘客人并不希望被打扰,又拗不过妻子,被再三催促后,只好起身端起托盘,磨磨蹭蹭地挨到门口。

只见阿丽尔坐在一把椅子上,掀起面纱,《洛朗植物图鉴》放在膝上,她弓着背,正无声痛哭。一个人竟然能那么安静地流出那么多泪水。

拉莫特愣了半晌,又悄悄退出来,只对着拉莫特夫人摇摇头。

不多时,阿丽尔出来告辞,面纱掩去了泪痕。

她走后,老夫妇来到书房。椅子上留下一枚翡翠戒指和一张字条,字条上写着不胜感激云云,恳求主人收下谢礼。两人赶到门外,那位神秘的女士已不见踪影。

拉莫特夫人端详着那枚戒指,为这份过于贵重的礼物而不安。“她一定是位身份高贵的夫人。”

老拉莫特则拿起那本书,慢慢翻找,在洒上泪滴的那一页停住,满心困惑:这就是她要找的答案和判决吗?

那一页的插图上绘着一株袅娜的斑点齿舌兰,白色花瓣之上的红色斑痕犹如泪痕。球状根茎旁长着几只不起眼的,菌柄纤长、颜色苍白的小蘑菇。

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