徐世积令人打着李密的魏公旗帜,将夏镇众人吸引至瓦岗寨。
张华坑了单雄信一把,又招揽猛将程咬金,带兵追击至瓦岗寨。
徐世积站在瓦岗寨的城墙上,望着兵临城下的夏镇兵马,心情复杂。
不久前,瓦岗军还在围攻梁家堡,而现在,夏镇兵马正在围攻瓦岗寨。
“劝降李密。”
张华、陈宫等人都被徐世积的李代桃僵之计欺骗,以为李密逃回了瓦岗寨,于是派人进入瓦岗寨劝降。
“蒋钦、陈午、廖化、耿恭,奉命来援!”
张华兵临瓦岗寨不久,四员武将带兵攻入瓦岗寨的势力范围,来到瓦岗寨下方,与张华汇合。
四员武将合力击退努尔哈赤第十二子阿济格的镶黄旗兵马,来与张华合力攻打瓦岗寨。
为了击败阿济格,这些武将折损千余人。
不过只要吞并瓦岗寨,那么一切损失都能弥补。
“此次征战,空前惨烈,辛苦诸位了。”
张华扫视这群苦战多时的武将,因为瓦岗寨和多尔衮这两个强敌来袭,夏镇武将凝聚力空前,这些武将对所在的势力产生了归属感。
花木兰为了阻挡单雄信击杀张华,奋力作战,身受内伤,让张华不免心疼。
其余武将,也在此战多次受伤,无不立下赫赫战功。
缺少任何一个武将,或许都有可能落败。
种师道说道:“我等蒙受主公恩情,这不算什么。”
“等攻下瓦岗寨,我会设宴招待诸位,看各自功劳进行擢升。”
张华在众人舍命立功之后,不能没有表示。
众将答道:“多谢主公!”
张华带领他们击败一个个强大的势力,威望大涨,这些武将已经陆续称呼张华为主公。
他们相当于重生,重新选择势力。
张华一边着手攻打瓦岗寨,一边派人进行招降。
张华不会给李密喘息的机会,他只给瓦岗寨半天时间考虑是否愿意归降。
不降,则打到降为止。
“主公,瓦岗寨守将徐世积声称愿降!”
出使瓦岗寨的使节回来,带回了好消息。
“奇怪,李密不是带兵逃回瓦岗寨?怎么瓦岗寨守将变成了徐世积?”
夏镇众人追击李密的将旗,见到大量骑兵产生的滚滚沙尘,进入瓦岗寨,自然下意识认为李密退回瓦岗寨自保。
陈宫稍一思索,大概明白其中是非曲折:“不好,这是徐世积的李代桃僵之计。他故设疑兵,让我们以为他是李密。真正的李密,可能早已经离开此地。”
“徐世积的智谋还真是超群,仅仅以障眼法,就骗过了我们。不过徐世积似乎没有用尽全力。”
张华总觉得徐世积有所保留,没有全力以赴。
“让徐世积前来见我。”
张华差点被李密的伏兵之计击杀,担心智谋更高的徐世积在瓦岗寨伏兵,为了安全起见,张华令徐世积来到张华营中相见。
徐世积带着几个亲信到来,这些亲信手中还捧着大量文书。
张华见到了瓦岗寨的军师徐世积。
瓦岗寨时期的徐世积不过二十来岁,与张华年纪相仿,还能征战数十载。
“此乃瓦岗寨所有村镇的户籍,瓦岗寨原本有人口二十五万,并秦镇,得人口七万,则有人口三十二万。因为梁家堡攻防,瓦岗军以及多尔衮的仆从军损失两万多人,李密又带走数千人,故现在应当只有人口二十九万。”
徐世积如数家珍,说明最重要的人口情况。
张华粗略估计,吞并金兀术之后,自己有人口27万,后来又扫荡邙山山贼和流民,张华领地人口增加至30万。
因为与李密、多尔衮鏖战,张华领地人口锐减为28万。
瓦岗寨加上秦镇有29万人口。
那么张华势力的总人口变成了57万。
“为何你不与李密一起离开,而是选择投靠我?”
张华盯着徐世积,徐世积的智力值很高,有一种让张华捉摸不定的感觉。
“我对多尔衮没有好感,不愿前去投靠。但李密对我有恩,故愿李代桃僵,设法为其脱身,算是报恩。至于我本人,还是希望有一番作为。”
徐世积坦然说明原因。
救走李密是为了报恩,而投靠张华是个人选择。
张华对徐世积的解释还算满意,于是留下徐世积。
徐世积可是隋唐名将,打了五十年仗,几乎隋唐之际大大小小的战事,都有徐世积的身影,徐世积也是凌烟阁二十四功臣之一。
徐世积主动投降,献上瓦岗寨,让张华避免了惨烈的攻城战,这个功劳不小。
“从今以后,我打算改名李绩,不再称徐世积。”
出乎众人的意料之外,徐世积主动更名为李绩,与瓦岗寨再无关系,以李绩的身份征战四方。
“李绩啊……”
张华知道,徐世积要与瓦岗寨的历史做个诀别了。
徐世积知道后来自己投靠李世民之后,会成为唐朝的名将,心里有了更高的追求,不再以瓦岗寨武将自居。
在李绩身后,有一个文官引起了张华的注意。
“你是何人?”
“在下魏征,字玄成。”
“李密以你治理瓦岗寨内政,看来你熟悉瓦岗寨各座村镇之事,今后你与懋功一同为我效力。”
张华表面不动声色地招揽魏征,保持威严。
但张华内心却暗暗吃惊。
魏征也是凌烟阁二十四功臣之一,而且,魏征是文臣。
魏征是李世民的宰相之一,以犯颜直谏闻名,民间还流传着“魏征梦斩泾河龙王”的故事。
李绩、魏征、程咬金,张华势力一下子就有了三个凌烟阁功臣。
凌烟阁二十四功臣与云台二十八将等组合有些相似,有战功赫赫者,也有相对平庸一些的人物。
不过李绩、魏征、程咬金,这三个凌烟阁功臣,无论名气还是实力皆有之。
其中李绩的能力可能最强。
在大唐开国众将,用兵胜过李绩的人,可能只有军神李靖和天策上将李世民了。
张华在掠夺位面之子刘秀的部分气运之后,又开始挖李世民的墙角,在这些文臣武将认识李世民之前,提前招揽至自己麾下。
李绩、魏征、程咬金还不认识李世民,更别说效忠了。
抢走其他气运之子的文臣武将,这种感觉还不赖。
……
努尔哈赤的领地,多尔衮、阿济格带着残兵返回,还带回来李密和王伯当。
“此战竟然折损十五个牛录!”
努尔哈赤听到多尔衮、阿济格的损失,怒不可遏。
多尔衮、阿济格带兵前去相助李密,结果一无所获,还因此折损十五个牛录。
亏!
血亏!
十五个牛录,相当于一个旗的兵力了!
“孩儿无能……”
阿济格、多尔衮汗流浃背,却责无旁贷。
他们确实战败,损兵折将,十五个牛录、四千兵马啊。
皇太极站在一侧,冷冷地看着努尔哈赤责罚阿济格、多尔衮,无动于衷。
皇太极就知道张华没有那么容易对付。
阿济格、多尔衮这次失败,比皇太极更加狼狈,相比较之下,反而让努尔哈赤更加重视皇太极。
皇太极与努尔哈赤势力合并之后,带兵攻略崇祯皇帝朱由检的领地,攻克一座镇子、十七座村庄,更是让努尔哈赤认可皇太极的能力。
皇太极有文臣范文程相助,不只是纯粹凭借武力攻城略地,而是笼络、离间、分化,各种手段齐下。
努尔哈赤看向皇太极:“你怎么看?”
皇太极这才站出来:“张华灭亡瓦岗寨,在洛阳盆地将会出现一个不亚于我们大金的势力。父汗可利用李密,在西边给他一点领地,让其为我们防备张华。我们集中兵力,先全力攻灭崇祯以及附近的其他势力,壮大八旗,再图谋洛阳。”
“言之有理,就依你所言。”
努尔哈赤听从皇太极的提议,让李密、王伯当在洛阳东边驻兵,防备张华,然后全力进攻崇祯皇帝。
努尔哈赤、皇太极与崇祯皇帝的矛盾,远远超过张华。
“可恶……!”
阿济格、多尔衮想要凭借击败张华,获得超过皇太极的威望,结果偷鸡不成蚀把米,反而让皇太极获得努尔哈赤重视,不禁咬牙切齿。
崇祯皇帝朱由检的领地,大将李文忠带兵挡在最前线,抵挡努尔哈赤的兵锋。
李文忠为洪武大帝朱元璋的外甥,也是明朝开国名将之一,战功赫赫。
朱元璋麾下武将,徐达、常遇春这对帝国双璧当之无愧排在第一档次,接下来就轮到李文忠等武将了。
李文忠因为朱由检是朱元璋的后人,带兵投靠,为朱由检多次阻挡努尔哈赤的攻势。
努尔哈赤带着几个骁勇善战的儿子,轮番攻打李文忠。
“中原之地,不只是建州女真,还有蒙古人、唐朝节度使,此乃大争之世,连我也无力。”
李文忠屹立在城墙上,眺望一望无际的平原。
洛阳以东的平原,有更多势力割据,相互攻伐,烽火连天。
崤山北道,一队流民向秦川走去。
蒙恬趁着夏镇与瓦岗寨争锋相对,兵荒马乱之际,与副将王离,保护公子扶苏伪装成流民,进入崤山北道,前去秦川投靠秦孝公。
秦孝公是公子扶苏的祖先,应该会乐意接纳公子扶苏一行人。
“根据涉间的传书,孝公麾下,文有商鞅,武有司马错,人口二十万。”
“秦川战火不断,各个势力大举修建坞堡进行自保,以至于每隔十里,就有一座坞堡。”
“坞堡众多,又有诸多势力相互勾心斗角,哪怕是孝公,也难以扩张。”
蒙恬辅佐公子扶苏,每一步考虑都相当深远,提前派都尉涉间进入秦川探路,找到了秦孝公建立的势力,秦孝公深感意外,选择接纳公子扶苏这一后人。
八百里秦川的竞争远比洛阳盆地的竞争激烈,诞生在秦川的人口更多,此地也更加辽阔。
哪怕是推行商鞅变法的秦孝公,也难以脱颖而出。
秦川平原几百个势力,来自历朝历代,不乏一流文臣武将。
秦孝公收留公子扶苏和蒙恬,也是为了重建秦国,避免被秦川其他势力灭亡。
“秦川逐鹿如此激烈,若是白起、王翦两位将军在此就好了……不过,如果白起将军知道先王逼迫他自尽,他是否还会为我们秦国效忠,不好说啊……”
公子扶苏想到白起在长平之战结束后不久,因为功高震主的缘故,被秦昭襄王赐死。
白起、韩信都是飞鸟尽、良弓藏的悲情人物,他们如果知道自己的下场,那么未必还会对秦王、汉王忠诚。
失去白起、韩信这种级别的武将,意味着什么,可想而知。
蒙恬也不敢与白起相提并论:“当前只能走一步,看一步了。”
伪装成流民的蒙恬、公子扶苏一行人继续向西。
在通往八百里秦川的崤山山道,有不少小股的山贼、马贼盘踞,不免有山贼袭击蒙恬等人,反而被蒙恬等人击败,洗掠这些山贼。
蒙恬经过袁术的领地,发现袁术势力盘踞在八百里秦川的入口,征收关税。
进入八百里秦川之后,各个势力混战,兵荒马乱,哪怕蒙恬也不敢乱来。
在八百里秦川的惨烈角逐中,可以崛起成为霸主的势力,都有不亚于蒙恬的名将坐镇,哪怕蒙恬有与之相当的兵力,也不敢说能够取胜。
历朝历代的名将太多了,仅仅秦国的白起、王翦,蒙恬都难以望其项背。
在沿途中,公子扶苏眼界大开,他看到了形形色色的势力,有汉人、匈奴人、党项人、蒙古人、契丹人……
袁术势力在八百里秦川,只能算是二流势力而已。
“秦川似乎不止八百里,面积可能更加辽阔。”
公子扶苏进入秦川,发现秦川面积扩大了。
蒙恬点头,认可公子扶苏的见解。
秦孝公的领地,秦孝公亲自带领商鞅、司马错,于十里之外迎接蒙恬和公子扶苏。
秦孝公听说公子扶苏因为李斯和赵高的假诏书而自尽,不禁讶异。
这个后人也未免太认耿直了一些。
蒙恬收到秦始皇的遗诏,以蒙恬的沉稳,一眼就辨认出遗诏不实。
蒙恬认为秦始皇以自己为将,公子扶苏监军,统帅三十万兵马守长城,为的是确保扶苏执掌兵权。
这个时候最佳选择是领兵南下,夺回帝位。
结果公子扶苏选择了自尽。
这样的性格,不适合在乱世争锋。
秦孝公还是很乐意收留自己的后人,而且蒙恬、王离为战将,可以帮助自己成就霸业。
在某地,一个势力的领主无意间打探到孙尚香在洛阳盆地。
“我是否要派出兵马接她过来?罢了,周围还有强敌虎视眈眈,不能让她跟着我冒险。等我击败这些强敌,再将其接来此地。以后遇到父亲大人,也好有个交代。”
这个领主自言自语,他忙着征战,也不好派人去接令人头疼的妹妹。
张华有意传开孙尚香在自己领地的消息,借以招揽东吴的文臣武将。
结果这个消息传到了孙尚香的兄长那里,让对方确信孙尚香还活着。
瓦岗寨,张华对此事一无所知,他正忙着清点粮仓,粮仓还有军粮八万石。
魏征一直在组织劳力耕种,因此瓦岗寨种田的进度没有落下,到了秋季,还可以收获一批粮食。
兼并瓦岗寨,占领洛水、伊水冲积出来的平原,张华终于可以安心种田了。
此时还有各种事项等待张华安排,比如武将晋升、划分行政区域、设立关卡、选拔官吏等等。
其中一件事最为重要,那就是重新规划行政中心。
夏镇所处的山谷相对偏僻,张华考虑将夏镇搬迁至洛阳盆地中间的平原,在此地大举屯田,继续实行“广积粮、缓称王”的战略。
洛阳有山河之固,只要扼守几处关隘,还真没有几个势力可以打进来。