神探班纳特[综名著] 第20章 Chapter 20

谁和他是兄弟。

他们是连真名都不互知的陌生人。

凯尔西与歇洛克面不改色，从开始就对大嗓门奥莱德的观察力不抱任何希望。

此时，扮成地质勘察员的好处很快凸显。

没人再对两人喊打喊杀，他们被客客气气地护送到明多拉村。

奥莱德主动敲开旅店的门，积极地帮着开了两间客房。

他正揣着一肚子疑问，迫不及待地想知道两千英镑与乱葬岗的关系。

无奈的是，今夜这份好奇注定得不到立即解答。

就听那一对史密斯兄弟叫唤着累了，他眼睁睁地看着两人干脆利落地关门休息。还要听其安排继续保护好乱葬岗，别忘了那里也许会很值钱。

奥莱德不情不愿地离开旅店，一心盼望黑夜快点过去，明天一早就来问个究竟。

*

翌日，晨间七点半。

凯尔西吃着早饭，往窗外一瞥，黑眼圈甚重的奥莱德正一脸亢奋地朝旅店方向走来。

看来金币的魅力，少有人能抵挡。

有了一根两千英镑的大萝卜在面前吊着，人就能从排外变成好客。

这次的角色转换没有其他缺点，就是费钱。怪她还没能抛弃节操，玩一把查完就溜。

“杰瑞，早上好。”

歇洛克也来到餐厅，终于看清昨夜新上任的弟弟长什么样。

也许，仍不能用看清一词。如今两人都顶着假名，他也顶着一张少许乔装过的脸，又怎么能确保对方彻底显露真容。

不过，至少从年龄上来看，他比对方年长四五岁，符合假扮兄弟的年龄差。

凯尔西稍举手中茶杯以示问好，“早上好，汤姆。需要一顿安静的早餐吗？我可以帮忙，为你挡去一些杂音。”

就听旅店外就响起奥莱德的大嗓门，“嘿！早安，鲍勃。给我准备一份大土豆套餐。”

歇洛克听闻熟悉的叫嚷声，旁若无事地在餐桌落座，向对座的凯尔西报以标准绅士微笑。

“杰瑞，我的弟弟，何必多次一举。让傻高个先生饱餐一顿，食物会堵住他的疑问。还是说，你想尽快从他嘴里套出一些故事？”

「我至于分秒必争吗？这又不是破案比赛。」

凯尔西也回以微笑，拒不承认记得昨夜那一句请别干扰。另外，将错就错的兄弟戏份怎么开场了？

“亲爱的哥哥，你总是如此多疑，不懂体谅我的用心良苦。”

歇洛克握着刀的手微不可查地一顿。

如此耳熟的语气，像他面对迈克罗夫特的场景。其实也不尽然，在有外人在场时，他对聪明的哥哥足够尊重。

“嗨！两位史密斯先生。”

奥莱德一进餐厅，兴高采烈地和两人打招呼，“早安，看来你们休息得不错。我们……”

歇洛克缓缓侧头，淡淡看了一眼奥莱德，就是他打头叫的史密斯兄弟。“奥莱德先生，还请先安静地享用早餐。”

奥莱德被看得瞬间闭嘴，擦了擦额头不存在的虚汗，又小声嘀咕，“真是脾气不好的史密斯们，谁惹他们了？”

还能是谁。

凯尔西侧头看窗外蓝天白云，不想追问为什么也将她也归类到坏脾气的范畴。

早餐风平浪静地过去。

奥莱德再也忍不住，追问起两人昨夜的事。

“原谅我的莽撞，我就直接问了，乱葬岗是被某位大人物看上了？是要请村里人帮忙，改建成为马场吗？”

歇洛克冷漠反问， “不然呢？我们不远万里来乱葬岗挖尸体吗？”

奥莱德尴尬地摸了摸鼻子，昨夜可不就将两位史密斯当做了盗墓贼。“昨夜都是误会，村里只是不想招来厄运。”

凯尔西适时提问，“领队先生，您在询问之前没有什么想说的？明多拉村如此忌讳盗墓贼，究竟是什么原因？

可别欺瞒了，不查得清清楚楚，我们绝不会向子爵大人提交此地可用的报告。”

奥莱德艰难地分辨着威尔士口音的话语，有些犹豫是否该说乱葬岗的过去。

万一被调查得太清楚，说不定改建马场的事情就泡汤了，顺带泡汤的还有一大笔劳务费。

“咚！”“咚！”

只见两个钱袋同时被放到桌上。

金币的叮咚碰撞声让奥莱德的心跳快了一拍。

他偷偷计算着，两袋钱少说该有三十四英镑，压根没去想为何被给了双份的钱。

歇洛克没去看多出的一袋钱，为了得到线索，完全不必在意破费多少。

奥莱德却怕两人收回其中之一，匆匆将两只钱袋都收下，吐露出那一段过往。

“像我这般诚实的人，在明多拉村找不到第二个了。其实也不是不能说，大家都不愿开口，是因为一个诅咒。

三十三年前，就是我出生的前八年，乱葬岗还是慈善公墓。”

慈善公墓维持了近十年，出资最多的富商破产了。

这一片公墓又苟延残喘地运营了几年，十七年前彻底沦为了乱葬岗。

“那时，人们已经习惯了把无主尸体往这里埋，村里起初也没太在意，但后一年的夏天就出现了怪事。”

奥莱德还记得小时候的可怕场景，“那是六月仲夏夜，村里听到西边乱葬岗的怪声，像是猫惨叫，又像是啊小婴儿在哭。最怪的地方在找不到踪迹，白天壮劳力就去查看，没有野猫留下的痕迹。”

那样的情况断断续续持续了三个月。

一直都没能找到古怪声音的来源，却在九月中旬后就再未发生。

“可是第二年的仲夏，它又来了！”

奥莱德当时十岁，“我记得很清楚，六月十日，周六满月。鬼叫声又出现了。”

与第一年一模一样，村里人白天再去乱葬岗，依旧找不到任何奇怪的踪迹。

村里有几人壮着胆子，夜间在坟地守着想弄个明白。

然而，那时的煤油灯不够防风，旷野风大是一吹就灭。别说弄清情况，那几人还纷纷表示撞到恶魔了。

“福特大叔亲耳听从地下发出来的怪叫，一队人冲过去什么都没抓到，但竖着的十字架倒下来。不只倒了一个，凡是有怪声的地方，十字架都倒了。”

奥莱德说着背脊有些发凉，捂住茶杯暖一暖发颤的手。

“后来我们都很害怕，不知怎么的就有了流言，说乱葬岗那片地是被诅咒的。凡事沾上了与它相关的东西，都会给人带来厄运。

最初出资修建公墓的赫尔曼先生，是一位大善人。但他没逃脱家破人亡的命运，只是因为开挖了那片不祥之地。”

歇洛克毫无同情地打断奥莱德的自我恐惧，“赫尔曼先生具体做什么生意？以及他去世时的年龄？”

奥莱德愣了愣，“好像是跨洋生意？我只知道他贩运东方的货物。去世时，应该有六十多岁吧？”

远洋生意，东方货物。

凯尔西就两点上做了着重标记。至于赫尔曼的死亡年龄，就常年在海上漂泊的人而言，当时六十五岁并不算早亡。

“领队先生，你们认为厄运与乱葬岗那一片地的诅咒有关。除去赫尔曼先生的遭遇，还有别的佐证吗？这一诅咒的具体来源又是什么？”

歇洛克问得更为一针见血，“是不是与东方有关？”

“哦！你们怎么会知道？”

奥莱德不由自主双臂环抱，害怕地抱了抱自己。“当然有其他的厄运出现过，而它很可能来自东方。我们叫它「仲夏疯里的亡灵诅咒」。”

欧陆民间流传着仲夏疯之说。

夏季月夜，人们很可能过度放大感官，容易陷入欲往与混乱中。当黎明破晓，阳光驱散了月色的疯狂，又恢复了人间的秩序。

这段时期，在遥远的东方也是亡灵出没的鬼月。

容易迷失自我的仲夏夜，加上赫尔曼从东方沾染的亡灵邪祟，在两种力量的叠加下，让乱葬岗变得无比诡异。

“刚刚说的福特大叔一队人，翻查了倒下的十字架后全都病了，上吐下泻了很多天，其中有两位不幸去世。”

奥莱德表示这不是个例，后来怪声出现的时间内，踏入乱葬岗的人不少都患上相同症状。

“村里人当然不敢再去，但盗墓贼会把沾着厄运的东西挖出来。起初我们不知来的是什么人，被他们借住的人家倒霉地病了。”

此后，明多拉村的态度越发强硬，特别在夏夜加强了巡逻力度。

这种情况维持了十一年，可从五年前起怪声消失了。

“这几年，在村里的坚决反对下，无主的尸体也不再运往乱葬岗，也很少再见来挖坟的人。

只是三个月前，几个小贼在老树边上刨出一个坑，我没能现场逮住他们。为了以防万一，这个月又到了仲夏，我就加大了夜间巡查力度。”

话说到此，其实随着怪声五年的销声匿迹，明多拉村人对乱葬岗的恐惧渐渐淡了，如今更希望能有人出资彻底处理了那块地。

“我知道的，全部说了。”

奥莱德有些后悔，是不是交代地太彻底，就见对座两人一脸的慎重。“两位不知现在有什么安排？乱葬岗那块地能被征用吗？”

“都挖出来，彻底翻查。”

“都挖出来，彻底翻查。”

不约而同，凯尔西与歇洛克语气坚决。

乱葬岗的怪声绝不简单，在过去的十一年中，此地很可能被某位嫌犯当作了抛尸地。

奥莱德瞪大双眼，“全挖？可行吗？”

“为子爵服务的要点之一，不怕迎难而上。马场最看重土地的情况，必须要一寸寸查清楚。”

凯尔西示意奥莱德稍安勿躁，“不论最后能否定此地为马场，我们都需要符合条件的人手，期间明多拉村人的辛苦费一点也不会少。”

钱多，壮人胆。

奥莱德一咬牙，应下会办妥一切。

两人都没再看匆匆离开的奥莱德。

歇洛克想事先寄出的信，最迟明天应该回应了。“杰瑞，我为你找了个帮手。那一地的尸体，多一个帮手也好。”

“真巧。”

凯尔西想着提前送往A吧的信，算算时间也快了。“汤姆，我也为你找了个帮手，他最迟明天应该会到。”

说是说为对方找个帮手，实则不必明言，此次两人要合作破案。

歇洛克先走一步，正要健步如飞再去乱葬岗，刚出旅店门口就遇上一辆马车。

“嗨！我来得够快吧？”

巴尔克从车上跳了下来，对着歇洛克热情招手，“一到明多拉村，问清旅店位置就来碰碰运气，你的信上可没写具体落脚点。”

巴尔克边说边打量歇洛克的乔装易容，“幸好，这次没换一张我完全认不出的脸，否则就要错过了。”

歇洛克微微点头，以示欢迎。

巴尔克又兴致盎然地说，“说起错过，歇洛克，刚好要介绍一个人给你认识。你恐怕想不到，这次来不只为你，我收到了两封尸检邀请。

多巧，班纳特先生也在明多拉村附近，就是我曾在信中提到的S。你们在剑桥错过了，这次……”

是耳熟的声音。

凯尔西后一步走出旅店，正对上巴尔克一秒变成惊讶脸。

“哇哦！班纳特先生，我亲爱的 S，你怎么……”

巴尔克瞪大双眼，左看看凯尔西，右看看歇洛克，两人如出一辙地乔装。

“你们早就认识了？怎么穿了同一种制服？不对，那你们不会分别寄信给我。上帝，谁能说说到底是怎么一回事？”

“杰瑞，请带他一起去乱葬岗。”

歇洛克直接绕过巴尔克，对他的语无轮次视若无睹，而大步流星地朝前走去。

“好的，汤姆。”

凯尔西转眼间明白前因，除她之外，会将巴尔克请来的只有E.E。

她配合地演出，对一脸懵的巴尔克颔首致意，“请吧，走朝西的那一条路。”

汤姆与杰瑞是什么乱七八糟的魔鬼？

巴尔克拍拍额头，紧跟上凯尔西。他只能向看起来好说话的人发问，“S教授，发发善心，告诉您的学生，杰瑞怎么认识汤姆的？

啊，不对，都被你们弄晕了。是凯尔西·班纳特怎么认识歇洛克·福尔摩斯了？”

凯尔西闻言脚步一停，目光如炬地看向巴尔克：“你称呼汤姆，歇洛克·福尔摩斯？”

巴尔克理所当然地点头，“这有什么不对吗？”

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第20章 Chapter 20