待众将散去,曹操立刻按耐不住问道:“文若,此计当真能成?”
荀彧正色道:“主公不也觉得河北之地不可守,应南渡河南,据河而守。”
“不管此计成与不成,毕竟可以顺理成章南渡不是吗?主公何必在上面花费太多心思?”
“正所谓成事在天谋事在人,保持平常心,方能静下心去谋划更多的收获。”
他想告诉曹操,此计核心不在是否能成,而是作为南渡的理由。
所以不要有太大的期待。
否则谋划落空,自己满心失望事小,若因此投入太多,损失扩大更让人难以接受。
曹操闻言默然不语片刻。
良久之后长吁一口气,叹道:“文若所言极是,是本公妄想的多了。”
“且安心南渡,此计成与不成,全看天意。”
……
夜幕降临。
早在暗中收集船只的夏侯渊,在得到曹操的许可下,开始往南岸浚仪运输粮草和伤兵。
等运走伤兵和粮草器械,才轮到主力军。
他要赶在冀州军明日兵临城下之前完成此事。
否则被冀州军发现曹军主力南下,肯定会有所怀疑。
火攻之计,将不攻自破。
埋伏在城外的奇兵,最终决定由夏侯惇夏侯渊两兄弟统领。
这支奇兵人数在三千左右,全是机动较强的骑兵。
若形势按预料中发展,可以在最短时间内冲击陷入慌乱状态的冀州军,大获全胜。
若事不可为,撤退起来也快,不用担心被冀州军咬上,不至于非但没有斩获,反而把自身赔进去。
此外,还出了一个小插曲。
曹操本意是挑选一些死士,在城中放火烧城,制造骚乱。
毕竟这种事风险极大,不管事成事败,事后极有可能死在愤怒的冀州军刀下。
若是安排普通人,有可能因为怕死而告密,导致功亏一篑。
谁知于禁竟主动请缨留下,负责统领留在延津城放火的士兵。
在其他曹军将领看来,这简直是自寻死路。
谁都知道,这样更容易获得曹操赏识。
可你命都没了,再赏识你有什么用?
连曹操都劝于禁一起离开。
可于禁决心要留下来一雪前耻,为此不惜长跪不起,恳求曹操成全。
曹操万般无奈,只好同意。
临近四更天,一切安排妥当的曹操带着典韦乘船渡河。
……
第二日清晨。
张飞胡乱洗了把脸,嘟囔道:“这潘征北怎么回事?明明相隔不远,咋走了一天一夜还没到?拖拖拉拉,这延津城还打不打?”
一大早起来巡营的刘备路过闻言,板着脸道:“翼徳,潘征北乃是主将,不得在背后说他坏话。”
“如何行军打仗,他自会考虑,用不着你我指手画脚。”
张飞不服气道:“他潘征北又不是大姑娘,咋就说不得?”
“俺听说那纣王不听人言,落得个**于鹿台,霸王刚愎自用,被逼自刎于乌江,潘征北论武艺,还不如这两位,要是一点都说不得,恐怕不见得好到哪里去。”
“俺说他是为他好,要不是他对俺兄弟有情有义,酿的酒又好喝,俺才不说呢。”
刘备定定看着犯浑的张飞,朝旁边喊道:“云长,我先去巡营,你好好与翼徳说道说道。”
关羽放下大刀,大步走来,一如往日给张飞做思想工作。
……
雁鸣湖镇。
稍作歇息的曹操起身北望延津城方向,似喃喃自语,又似询问身旁的荀彧:“不知潘凤望见一座空城是何反应?”
“是穷追不舍,执意渡河南下非致本公死地不可,亦或见好就收,撤兵返回冀州?”
他此刻的心情有些复杂,既想潘凤就此退去,给他喘息之机,来日再报此仇。
又觉得自己这样想,意味着自己怕了潘凤。
荀彧依然理智在线,认真道:“不管潘凤怎么做,主公都应做好最坏的打算……”
话还未说完,就被曹操打断:“本公会加派人手巡视河畔,若冀州军渡河,立刻点燃狼烟,早作准备。”
“若冀州军真敢渡河,本公绝不吝啬半渡而击,与他决一死战。”
荀彧意识到自己说的太多,令曹操心情不佳,遂住口不言。
这时,忽然有密集的马蹄声若隐若现响起。
曹操眉头一皱:“哪来这么多的马蹄声?”
曹军大部分骑兵都在北岸,等着奇袭遭到火攻乱起来的冀州军。
这南岸怎么会有马蹄声?
是我听错了吗?
荀彧同样面露不解之色,因为他也听到了。
两人的疑惑很快得到了解答。
曹仁骑马从镇外冲来,用尽全身力气喊道:“速报主公,敌袭。”
此言宛如巨石坠入湖面,溅起一大串水花。
曹操连忙问道:“哪来的敌袭?”
曹仁看到曹操,总算找到了主心骨,喘着气说道:“是冀州军,打着“潘”字旗号,应该是潘凤亲至。”
曹操又惊又怒:“潘凤?他何时过的河?斥候都是干什么吃的,为何未能侦探到?”
不到十里的河岸,他撒出去起码五百人。
这些人都瞎了聋了,看不到有人过河吗?
而荀彧瞬间内便反应过来:“主公,潘凤渡河的时间犹在你我之前。”
他们半夜渡的河,早上才到雁鸣湖镇。
潘凤若是事后收到消息,再快也不会快到现在就打过来。
因此只有一种可能,冀州军渡河犹在他们之前。
昨日潘凤率领的冀州军主力,根本没和先锋一起赶往延津城外,而是过河,在南岸等着他。
想到此处,荀彧浑身冰冷:“主公速走,潘凤的目标是你。”
就这会功夫,兼修骑射的虎贲军已至雁鸣湖镇外,放出了第一轮箭雨。
潘凤看了一眼身旁弓马娴熟的郭嘉,大笑道:“奉孝不愧有鬼才之名,竟连曹操暗中渡河南下都能算到。”
他本来打算按部就班,去攻打延津城。
反正兵强马壮,纵然堂堂正正攻城掠地,也能打的现在的曹操悔不当初。
可郭嘉一番分析,断定曹操不会和冀州军硬拼,否则不会在冀州军过来之前,从魏郡边界撤兵。
而且曹操有且只有一条路可走,那就是南下以避锋芒。
如果赶在曹操南下之前南下,以逸待劳伏击曹操主力,此战将再无悬念。
潘凤仔细一想,此计成则如郭嘉所言,不成,也能劫掠开封陈留各县,让曹操顾此失彼,元气大伤。
所以果断下令万余世家私军原地扎营,亲率虎贲军和高览部南下。
此战主力当然是虎贲军,高览部却能干些杂活,比如乔装成客商百姓,打探曹军动向。
曹军晚上渡河看似隐蔽,可火把隔的很远就能看到。
有心一网打尽的潘凤,没有急着出击,直到天亮,有斥候看到了“曹”字大旗,而且再无船只从北岸运人过来。
然后潘凤也顾不得这曹到底是曹操还是曹仁曹洪,本着“贼不走空”的精神,下令虎贲军发起进攻。