秦熄高大的身影罩过来,扛起小女孩,就往贱民窟外走。
陆沉棠以为妹妹要大祸临头,拼了命阻拦,口中赶着妹妹的名字。几个壮汉将他按在地上,狠狠揍了一顿。
卫兵尴尬地维持秩序,少年陆沉棠被拳拳到肉。
贱民被凄惨打压的声音传过来,幼女壳子里的陆雪缘听得脑瓜子嗡嗡作响。
仗势欺人不顾人死活的卫兵,陆雪缘从小见多了,但这一刻,她却想多看陆沉棠几眼。
即便轮回香制造的幻境是假的,也是完美复刻的凡间的真实。
混乱过后,在杂草丛生的石窟,陆雪缘吸吸鼻子,她闻到了陌生的气味,道:“这里有魔息的味道,想必已经有魔进入了轮回香妖。既然是打破前尘,这次你要带我走吗?”
秦熄摇摇头:“按照过往规律,明日你会被送到寻春阁,趁着机会,必须找到曾经的夏聆町。”
陆雪缘回想起初次与夏聆町见面的日子,正是她被卖进寻春阁的第三年。
她问:“你怀疑聆町,想让我回到过去探她的底?”
秦熄点头,递给她一道传音符。
无论如何,中了轮回香的人,已经是邪祟香妖的掌中物了。
她接过传音符,握在手里。
*
弹指之间,三年过去。
正午,烈日当头。
一个瘦弱的红衣少女被吊在天柱上。
在场官兵把守,无数百姓蜂拥而至,口中污秽的谩骂侮辱,全部砸在少女的身上。
陆雪缘霍然出现在现场,抬头看着被晒成人干的少女,惊呼道:“聆町——!”
一片吵嚷的嘶吼中,万千草书飞舞,天女散花。
每一张都罗列着夏聆町不同的罪状。
陆雪缘捡起第一张:
夏聆町祸国殃民,皇子们因她兄弟阋墙,自相残杀。
第二张:
夏聆町是狐狸精,恩将仇报,勾引公主夫婿。
第三张:
夏聆町连累夏家世代忠臣,株连九族。
第四张:……
……
陆雪缘依稀记得那年,她也是在此处捡到这些,几日后,夏聆町被打得浑身是血,关进了寻春阁柴房。
所有人听说了她的“光荣事迹”,也不管真假,都认为夏聆町是扫把星,拒绝与之交好。
人类的本能是趋利避害,包括陆雪缘在内。
*
三日后,陆雪缘透过柴房的窗网,看到角落里的少女。
一身的素白被染成红褐色,全身上下每一块好皮。
当年,夏聆町被陈列了数不尽的罪状,陆雪缘心有余悸,几个月没有进过柴房。
在她们没有成为姐妹之前,陆雪缘与众人一样,对夏聆町是有偏见的。
夏聆町无依无靠,十分可怜。
虽然柴房每晚都会传出惊恐的尖叫,但街坊四邻都当她是一个疯子,一个罪人。
任由老鸨如何打骂,都不报官。或者说,报了也没用。
掌中的传音符亮了。
秦熄低沉的声音萦绕耳畔:“现在的夏聆町不是真实的,你无需有负担,现在最重要的,是打探她的心里话,了解真实的她。”
陆雪缘:“……”
秦熄:“如果你没有一丝一毫的怀疑,也不会跟着我来这里了。”
陆雪缘气得捏了捏传声符,随即施法撬开门。她将柔弱的少女拉进怀里,一下又一下安抚:“好了,聆町,不哭了,不疼了……”
重伤的夏聆町没有防备,经过多日的折磨,早已意识混沌,对陆雪缘的问话知无不言,言无不尽。
空灵的女音从四面八方渗入大脑,融化了冰冷的柴房。
夏聆町睁开眼,只看到一片虚无。
“聆町,他们说的那些,都是真的吗?”陆雪缘听从秦熄的提示,问出她从未问过的话。
你真的是那样的人吗?
“不,不……不是我做的,他们在撒谎!那些贪官为了推卸责任,随随便便给人安罪名,一群乌合之众都信了。”
夏聆町像抓住救命稻草,“是我,是我对不起他,是我欺骗了他,所以他要杀我。可是,我是欠了他的,那他欠我的呢?他那样待我,为何他还能理直气壮……唔,现在他很快就要追来了,他会把我带走的……雪缘,救我,救我……”
陆雪缘:“你说的他,是谁?”
夏聆町蓦然一抖,送开手,“谁啊……”
陆雪缘问:“谁把你送到南湘城的?”
“他是古安国未来的天子。”夏聆町说,“他废掉了我的金丹,让我在冷宫受尽欺辱,又送我去敌国和亲,我逃走了,然后被追兵捉住,流放到这里……”
“什么意思?”陆雪缘还没反应过来,突然,眼前一抹鲜红掠过。
怀里的人骤然消失。
陆雪缘回过头。
方才楚楚可怜的夏聆町,眨眼之间变成了性感妖娆的红衣女鬼,眼眸中全是魑魅魍魉碎片,她举起匕首,横在陆雪缘脖子上。她一袭鲜红色长裙,修长的指甲与嘴唇的胭脂同色,目光从颈处往上移,是一张同陆雪缘九分相似的面容。
“聆、聆町……”
这才是真实的夏聆町。
或者说,是真实的香妖本体。通过附身于回忆中的夏聆町,来杀掉误入轮回香的人。
陆雪缘堪堪起身,一步步走近她,一脸淡然,毫不畏惧,“你是在怪我吗?”
怪我当年见死不救,怪我受流言蛊惑,和他们一样疏远你,还是,怪我给你的关爱太少了……
“我不信你下得了手。”陆雪缘道,“你想杀就杀吧,只要你告诉我,这一切到底是怎么回事。”
夏聆町受香妖控制,又被陆雪缘几句话唤醒了尘封的记忆,她混乱了,步步后退,缓缓地摇了摇头:“你不要逼我。”
突然,刺眼的光波猝然袭来。
神官降灾,妖邪听令——
雾气中,一双修长骨节分明的大手,上下交叠,施法成诀。
这不是秦熄,还会是谁?
见秦熄默念的心诀幻化成剑气,正要将她穿心而过。
这是神官独门仙诀,一剑下去,就算不死,五脏六腑也要分家!
红衣夏聆町瞬间失去理智,如疯魔了一般,情急之下,她挟持了陆雪缘,“别过来,过来我就杀了她!”
陆雪缘猛地抬眸:“秦熄,放下!”
秦熄:“你先让她放下。”
陆雪缘:“你以为她会听你的吗?”
“你清醒一点!”秦熄厉声道:“她现在已经不是夏聆町了,是一个香妖,一个没有良知的邪祟!”
“你给我闭嘴!”陆雪缘急了,“我们方才好好的,如果你不吓唬她,她会这样吗?”
“……”
简直鸡同鸭讲。
秦熄不再与她争辩,继续释放着灵力,剑气净空,朝着夏聆町眉心处袭来。
“啊——!”
几滴血淌落在地。
陆雪缘倒在地上,单手捂着破皮的脖颈,以灵力止血,控制血流如注的伤口。
然而,回眸的瞬间,竟看到令她恐惧的一幕。
陆雪缘虽不懂神官的心法,但看着男人那副“神仙震怒毁天灭地”的气势,心知他想对香妖下死手。
于是,本能地冲上去。
用身体挡住了秦熄的剑气,随即弹飞出去。
“哇”地吐出一口血,陆雪缘转眸看向夏聆町,嘶声吼道:“快跑!”
借着男人发怒的间隙,红衣夏聆町化成一缕香烟,跑了。
男人看着负伤的少女,冷冷地嗤笑:“不自量力。”
陆雪缘道:“你可以抓她,但是我绝对不会允许任何人伤害她。”
秦熄问道:“你还记得沈塘西吗?”
陆雪缘惊愕地抬头。
“你指使她去勾引顾城宁,好做两手准备,沈塘西亲口告诉我,寻春阁的人都不喜欢夏聆町,只有你一个人认为她单纯善良,你还发现不了这其中的问题吗?”秦熄说,“夏聆町早在与你相识前,就已经被某种寄生物附体了,她的人魂,并不是她一个人的。”
陆雪缘愣在原地,随即苦笑:“这种离间计在我这里不管用,除非你现在把沈塘西绑到我面前,让她亲口告诉我。”
“你简直不可理喻。”
“城主大人,就算聆町为了什么目的,算计了大家,可是……”陆雪缘扶住前额,似乎在强忍:“你故意被我拉进来,就是为了杀她,然后挖出香妖的内丹?”
想到方才他那一招就心有余悸,他是真的想让香妖死。
秦熄反问:“方才在缅因湖边,你也看到了那个老妇人,邪祟就是靠迷惑凡人达到自己的目的,受香妖蛊惑的信徒已经很多了,你还要替她狡辩?!”
秦熄拿出在寻春阁顺的资料,丢给陆雪缘。
通常情况下,罪犯女被流放后,过去的一切是要烧掉的,秦熄眼疾手快,从销户师手里顺走了。
秦熄道:“我看过夏聆町的原籍。她出生于京城一个香料门派,整个门派都是灵芝神女的信徒,只有她有能力制作邪术香料,有能力用香料害人!不仅如此,她还杀了御前侍卫……”
“我也杀过人,城主为什么不杀了我?”陆雪缘的声音在颤抖,她虽不知全貌,却无法克制内心的偏袒:“她是我的好姐妹,我不能让她死……”
秦熄:“你为何还要执迷不悔,难道你没有听到南湘城百姓的呼声,或者,对她的罪名视而不见?”
“这一切究竟孰真孰假?凭什么证明这些罪名是真的?凭几张破纸吗?”
陆雪缘认为,在世间人的口诛笔伐下,夏聆町没有任何争辩的机会,仿佛她连呼吸都是错的。因此,一定不是实情,或者说,不全是实情。
陆雪缘说:“城主,骂她的人根本不了解她,只是顺从局势对她妄加揣测罢了。”
如果可以,她也希望比流言蜚语更早认识她。
陆雪缘望着秦熄,是啊,她当初因为流言蜚语冷落过夏聆町,怀疑过夏聆町,同样的错误她不会犯第二次。
她认为没有任何人比她更了解自己的好姐妹,除了无条件相信夏聆町,陆雪缘别无选择。哪怕她的选择是错的……
不一会儿,眼前的秦熄开始变得通明。
陆雪缘扶额,一阵眩晕后,她再次醒来。
这次轮回,她发现,自己竟然睡在了城主的床上!