山止川行 第8章 代目珠

四味药，三味人间都好找，独有一味代目珠，生长在魔界大渊之下，人间难觅踪迹。

“我走一趟魔界吧，”云昭道，她声音中的焦急已经掩盖不住，“驺虞日行千里，我来往一次很快。”

等待她的是沉默。

谢不拙捻着玉。

“不用，”他说，“我认识一个居于人间的魔族，他是大夫。”

红衣商人方才睡下，便被一阵叩门声惊醒。

哎呀本来就烦！竹子花的客栈太寒酸，被褥都硌人。

“谁呀？”他胡乱一裹外袍，不耐烦地打开门，一见来客奇道：“哟——不是等心上人相会呢吗？怎么会我屋来了？”他往来者身后张望，“没等到？为了等她，都不回山顶睡啦？”

对方没接茬，只是问：“明朱，你还有代目珠吗？”

“有，”红衣商人收起揶揄的神色，“你要？”

“等会会有个穿白衣的女孩子到金陵城西的药铺。你即刻回去，她会告诉你姓谢的让她来买药。不要多说，把药给她。”

“行。给多少？”

“一个村子的用量。”

“好。”明朱推门而去。

谢不拙回到隔壁房中，重新拿起玉。玉在他的摩挲中又亮起，略显急促的呼吸声传来。

星夜之下，一只白色驺虞疾驰。

那是云昭。金陵城她熟悉，前朝她的旗帜就挂在金陵城西。

不过半刻，谢不拙就听到她悄声说：“我到啦。”

药铺门前的灯亮着，云昭叩门。几乎是立刻，里面答道：“谁？”

“来买药的。”

一阵吱吱呀呀的楼梯声，一位面容温和的中年人提着灯笼给云昭开门：“买什么药？”

“姓谢的让我来取代目珠。”云昭回答。

中年人没有多问，转身便往药柜去：“尊驾稍候。”

他很快拿着一包药回来，云昭接过——沉甸甸的一包珠子。她把荷包中所有的银两都放下：“多谢。”转身即要离开。

“慢着，”那中年人开口，“谢公子有什么不好吗？用不用其他药？”

云昭犹豫了一瞬，她不愿意咒谢不拙：“他很好，这药是他要救人用的。”

“要其他的吗？”对方重复道。

仍然是犹豫，她不好做主，还没问谢不拙，就听那边说道：

“药方给他。”

药铺掌柜动作很利落，半刻间又把另三味药配齐了，一同研粉交给了云昭。云昭朝他拜谢，转身便走。掌柜打着灯送她，一眼没有多看。

只是云昭即将消失的前一瞬，他略略打高了灯笼，瞧了一眼她的背影。

林英分发完五副药后很快便回城——他明日仍要做工，只留两个小魔，围着火堆打瞌睡。

死去的人在白日已经焚烧完毕，此刻魔也困倦，天上的神兽悄悄吹送一股风，两位魔索性昏死过去。

云昭挨家挨户送药。起先还敲门，收获一些将信将疑的眼神，有两次她甚至得自己吃一点才能让人愿意给家人喂下去。

如此几次后，她直接降临到人家院子里，摆出神仙的做派后，倒更可信几分。村民跪谢，天神面前所有人如出一辙的卑微恭敬。

没有人记得在解药到来之前，自己的嫉恨、他人的嫉恨、几近同室操戈的情状。

到村子最北的那一户时，云昭犹豫了一下。

屋内昏黄的灯火仍然跳跃着，破烂的被子散落在地，无人收拾。床榻上仍然躺着一个，跪伏着一个。

云昭隐去身形，进屋，显形，灯火随之晃动，映在墙上巨大的人影前倾，回退，恢复原样。

这一瞬间好像是跪着的影子吞掉了躺着的那个。

那瘦弱男子眼眸也随之晃动了一下，他木然转过头，眼中水光涟涟，云昭分不清那是泪水还是病中的黄水。

“两副药。”云昭说，她把药放到桌上。

床上的老人发出“嗬嗬”的出气声，这声音惊动了儿子，他不及下榻，当即转向云昭，冲那个浑身散发着柔和白光的神叩头：“多谢神仙，多谢神仙！”

他滚落下榻，救命一样抓起两包药，激动之下手直哆嗦。他拆封，跪在塌边，抖抖索索地把药喂到母亲口中，又跌跌撞撞端了剩汤来伺候母亲冲下，方才把自己的那一包吞下。

“谢谢神仙，谢谢神仙。”他口中一直在感谢。

那母亲的脸转向云昭，她脸上亦是水痕，黄水沿着皱纹沟壑流下，又加深了那纹路。此刻她眼睛中逐渐聚起一片光亮，一眨眼，两道清溪就冲下来。

云昭不忍再看，她离开。

此时已是后半夜，哀声渐歇。大半个村子带着感激与忐忑逐渐睡去，有睡不着的，也只在那里发愣。

云昭站在枯树枝头，看着守着柴火堆的两只魔沉思。胸前的玉仍然亮着，那边一直没动静。

再过一个时辰就天亮。云昭叹了一口气，她必须得尽快回去。离开太久被上头发现，会有更大的祸乱。

神给你们一个小小的祝福。她默念着，抬起手。

明朱睡到日上三更。

“怎么没人叫我起床！”他跳起来，随从无影无踪，他大骂两声后怔住：桌上两个酒葫芦依偎在一起，面朝着他，晃晃悠悠。那是昨日他放上去的。

“啊，忘了，”他若无其事地移开眼睛，“我今天有事要忙，辛苦你俩安静些啊。”

他正经穿衣，出门。

一楼临窗的位置，谢不拙和云昭在吃早饭。明朱站在楼梯上奇道：

“你俩也起晚了？”

又蹭到谢不拙跟前，跟云昭打招呼：“谢公子心上人？”

云昭茫然：“啊？”她心里装着事，脑子并没有跟着转。

“谁？”她问，“谢公子有心上人？”

谢不拙也没料到她会这样问，云昭回来就昏昏沉沉，她忙了一夜，实在是累坏了。此刻几乎全凭本能在和人交流。

“有啊，”明朱露出幸灾乐祸的笑，“他不是每天都等着心上人来相会吗？”

“噢噢。”云昭也露出一副了然的神色来：我说谢前辈怎么一直没回去，他在等人。

谢不拙看着她的神色，皱了皱眉。

“云昭累坏了，”他说，“吃完饭上去休息一下。”

“但是有事……”云昭抗议。

“休息完再谈，太累的时候脑子不转。”

好像非常有道理，云昭点点头，她上去了。竹子花带她去新客房。

谢不拙和明朱在竹林里谈生意。竹叶青眼巴巴看着他们，明朱说他觉得这里竹子长得不错，似乎挺适合做乐器。

竹子也能卖钱啊，竹叶青有点高兴，有点怅然。

和竹子花一起种的呢……可是卖了钱竹子花也会很高兴。

他挣扎了片刻便接受：好吧，竹子花高兴就行。

“昨天没来得及问，要代目珠做什么？”明朱指着棵竹子，看似在谈竹子，实则说得驴头不对马嘴，“她和我说你要救人，实际上是她要救人？”

“云昭出去追查地动和找我的魔族，”谢不拙道，“追到北边一个村子，有魔族在放取目瘴。”

“不是我那拨！”明朱举起双手以示清白，“我那几个手下没停过，他们一路往漠北送货去了！”

谢不拙看了一眼他：“我知道。”

明朱放下手，摸摸鼻子，他自知派几个魔族来山脚找主上确实有些莽撞，故而一直没提这事，没想到谢不拙早已知道。

“应该是夭何那边做的，”谢不拙道皱皱眉头，“在人间制造恐惧一向是他们擅长的手段。”

“是，且很有效，”明朱补充，“我这一百年来人间游历，也见过类似的局面。你们昨天查到的村子不是孤例。”

又愤愤道：“不要脸，还骗人供奉他自己的雕像！我收一个烧一个——弱就去努力，从人间抢香火——不要脸！”

“你有阻止过？”谢不拙问。

“……比较小的，”明朱讪讪道，“规模大的我不敢，也没遇到过很多次。”

“嗯，云昭这次遇上的不小，据她说发病没几天。她这么快就能拿到药方和药，我疑心对方会更警惕些。”

“代目珠不算特别稀有，药方在魔族也不是机密。”

“但什么魔会帮她救人？”谢不拙握住一棵细瘦的竹竿摇了摇，“什么人会和魔族有往来？”他转头看着明朱，“此事会引起他们的注意，林英听起来只是小头目，他如果上报，恐怕会有更高一层的介入。”

“况且救一个村子的事不算小，兴许天界也会注意到。”

“你得走……至少明面上。”

云昭睡了一个时辰。

梦里有人在盯着自己，她茫然回看：一双眼睛，因为衰老显得格外小。见她回望，便有两行泪流下来，先打湿脸上的褶皱，再浸透蓬乱的白发。泪先是清亮的，流着流着，开始泛黄，接着泛红。

云昭看着她，看得自己眼睛也发酸，眼前渐渐模糊，也有液体流下，是泪还是黄水？她渐渐觉得疼了，眼前一片血红，然后是剧痛，血红在一刹那变得极亮，紧接着是无边无际的黑暗。

她猛然睁眼。

隔壁传来杂乱的哐啷声，似乎有客人要走了。

云昭擦干泪水，起床。

因地动耽搁行程的商队要退房离开了，数个壮汉抬着箱笼往下搬。上午见到的红衣商人倚在二楼栏杆处瞧他们忙活，手里还攥着两根细竹竿。

他听见云昭这边的动静，回头，露出一个灿烂的笑：“好点啦？”

云昭出于本能点点头，想了想，跟他打招呼：“你好。”

明朱笑得更开心，“我很好！”他扬扬手里的竹子，“淘到了好材料，这下得大赚一笔啦。”

云昭没太明白竹子怎么能赚大钱，然而思考间明朱已经下楼，他站在转角处，对云昭挥挥手：“再会！”

明朱来时没有驾车，走时急于做生意，拿了三吊钱，蹭别的商队的车马。主仆三人挤在一个货箱里，局促地向众人挥手道别。

那朴实的车马被他红衣一衬，再说简陋都显得抬举了。

竹叶青快乐地挥手送别他们，身旁竹子花仍然在清点明朱给她的银两——几棵竹子就卖了二两银子！竹子花一面不可置信，一面希望这位客人能快快带着他认识的做箫大家回来——她可以把整座山都种上竹子。

谢不拙没有站太久，在车上人的面目逐渐模糊时，他就转头对云昭道：“回去吧。”

云昭此刻抬头看到谢不拙，理智才慢慢回来。

完了，她想。

作者有话说

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第8章 代目珠