程巍心下茫然,不明白方映荷忽然哭泣的原因。若放在以往,一位妙龄少女在他面前哭泣,他总是要宽言安慰几句的。但现在他正处在生死关头,眼看着有了进展,却又叫这个哭哭啼啼的女人阻了脚步,他如何不气?
在容楚岚和其他活人没有开口说话前,他不会开口说话。心急之下,他反复敲击窗沿,示意方映荷把信件给自己。
一声又一声咚咚响,回荡在考场上方。
方映荷不回应,唯有呜咽声更响。这下连容楚岚也着急起来。
容楚岚通围棋,对象棋并不擅长,她清楚自己此刻因好运气坐在兵卒位,至少有成为棋子的资格,可她仅一小卒如何获胜?必得联合其他棋子才行。
她同样敲击着窗棂,提醒方映荷不要误了大事。
姜遗光听见了场上骤然响起的敲击声,因他耳力过人,方映荷轻微的抽泣同样传入耳中。
略一思索,姜遗光便明白这是怎么回事。
恐怕是有人因亲友死去难过,其余人提醒。
听声音,应当是从第四排,也就是兵位传来。看来他们至少有一人已经拿到了信件。第三排的女子,要么没有拿走,要么……就是她已经死去。
第四排的女子在哭泣,她既看过信为亲友离去痛哭,便说明她知道对方坐错了位。
姜遗光一直坐在窗边,他右侧号房早已暗下,其余号房的灯还亮着,将少年的脸照得半明半暗。
四排几间号房的兵未动。
看起来……似乎并未下太多步。
他右侧最角落为車,車走直路,前头有兵挡着无法直进,最大可能是先进一位再平走,从角落出来后通杀。
就是不知另一方走了多少步,他们又是否察觉到。姜遗光算过考官的行进速度,若无意外,他应当只在过道一边范围内,不去另一头。
另一头,或许有其他手段传信。
能用于推测的信息还是少,姜遗光最后入号房,只知其余人入了哪一排,却无法得知他们具体在何处。他在心中计算着,若以他所在处为第一排,除去坐错位置死去的八人,己方现至少有四个活人,分别为一马、三卒。
另一方第六排进入三人,不该存在,已死。
第七排应有兵五枚,进入三人,生死不明,可能全部存活,也可能全灭。
第八排应有炮二枚,进入四人,至少死去二人,至多全灭。
第九排空位不摆放棋子,进入六人,不该存在,已死。
最后一排,进入四人,若无意外,全部存活。
己方十六枚棋子中,四位活人,十二枚鬼棋。敌方至少四位活人,至多十三人。
听上去悬殊太大,更糟糕的是,象棋规则中,红子先行。姜遗光无法离开,更无法辨清自己所在为红方还是黑方,自己邻近棋子又是敌是友。他只能通过寒气来辨别那是人还是鬼。
最左侧边缘处,考官的青袍身影再度出现。
知他不会轻易杀人,姜遗光依旧靠在窗边。正当考官慢慢前行到左数第二位时,姜遗光微微一怔。
最左侧那间号房,灯光暗了下去。
又落了一子。
“車”离开了。
己方两枚車都离开了原位。
这边落了一子,接下来……就该轮到另一方了。
那个操纵棋盘的恶鬼,它又会下出怎样的棋招来?
姜遗光从不以善意揣度人,更何况鬼神一类。他思忖着,若他为厉鬼,自然是先操纵棋子将所有的活人都杀了,再分胜负。
方映荷仍旧呆坐在原地。
她并非胆小懦弱之辈,因她的胆大妄为,在京城中甚至有个方闯爷的名头。
只是……姐姐方映月,对她来说是比整个方家还要重要的存在。她自小便知道姐姐身体不好,风一吹都能把人刮跑,时常有同龄人嘴皮子碎,说她姐姐身体弱活不长久,有时还当面嘲笑。方映荷一听就生气,小小年纪便会用小拳头捶人,而后,便是对方哭喊着回家告状,姐姐方映月再替她在家人面前遮掩。
再长大些,她干脆去学了武艺,哪个敢说她姐姐,早就一脚踢了过去,打得他哭爹喊娘。
方映荷知道自己并不如姐姐聪明漂亮,她更知道,姐姐空有满腹才华无处施展,便会格外羡慕自己能跑能跳能上山下水的好身子骨。她心里跟明镜似的,为着那一点点不多却格外纯粹的姐妹情谊,她情愿为姐姐的马前卒,只要方映月高兴就好。
现在,方映月死了。
方家……方家算个什么?
一群卖女求荣的东西,也值得她拼命?
她姐姐死了,旁人也休想好过。
敲击的催促声仍在继续,方映荷看也不看,她坐起身,擦干净脸上泪水。
棋子棋子,人为棋子,鬼也为棋子。
鬼可以杀人,人也能吃鬼。
考官来到了姜遗光所在号房内,照旧伸出手。
姜遗光接下信纸,快速翻阅完,又迅速写了回信,放在那只枯瘦手掌上。
他该动身了,身侧车已离开,对面的炮随时可以飞跃来吃了自己。
场上,对面一间号房暗下。
炮八进四。
第四排所有人蓦地一惊。
容楚岚与方映荷中间的号房,突兀亮起了灯!
与此同时,彻骨的寒意瞬间侵袭二人周身,叫她们瑟瑟发抖。
是鬼!
容楚岚哆嗦着,心中飞速盘算,能渡河且直入前进,从方才寒气突然降临的感知来看,可以排除兵或卒类一步只行一格的棋子。
象、士、将与帅,无法渡河。
只有炮、车、马。马的可能性要小些,其只能走日字型,受兵阻隔,若想直接进入,要么移动兵卒,要么绕行数步。
若是炮,自己还安全些,是车,她就糟糕了。
她的手握在门边,狠狠心,正要推开门。不料方映荷动作比她更快,冷笑一声,用力将门推开。
正要行动的姜遗光与容楚岚都察觉到了禁锢之感,薄薄一扇木门此刻犹如千斤重,难以推开。
一推开门,寒意更甚,好似赤身站在冰天雪地中,方映荷冻得发抖,可胸中燃起的重重怒火叫她丝毫不惧。
她一出来便知道,那封信上说的是真的。
有什么无形的东西钳制住她,叫她只能前进,无法向左或向右,即便她再怎么想往后去看看自己的姐姐是否还在,她也动弹不得。
前方号房亮着灯。
那里有人。
不,或者说,那里有鬼。
方映荷将手中信纸揉成一团,用力往侧边一扔,她自小投壶的准头便练得很好,直接抛进了程巍所在号房的小窗内。
后者急忙拾起,大怒大喜之下,对方映荷又改观不少。
方映荷没空理他怎么看,她心里却想,这群鬼害死了她姐姐,即便她为棋子,也要多灭了这群同样为棋子的恶鬼。
她可以,这群人也可以。
厉鬼这种东西,就应该抓去地府下油锅!
胸中怒火不息,方映荷在容楚岚的凝视中,直直往前行,好似聊斋志异中学会了穿墙术的王七一般,穿过两道墙,来到第五排号房前。
此刻,那间房里传来更加刺骨的寒冷,明明点着灯,却好似里面充斥着无穷无尽的黑暗,择人而噬。
方映荷心一横,踹开了门。
古代象棋和现代的有很大不同,但明清时期的象棋规则和棋子都已基本接近,按现代象棋写的。
Ps象棋也可称象戏,后续如果出现这个词,不是虫。
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作者有话说
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第10章 第 10 章