武帝建元二年,未央宫。
一袭曲裾深衣,容貌娇艳如朝阳的陈皇后匆匆行走于前殿长廊中,木屐拍打地面,发出清脆的声响。随行二十余宫人面上皆带着不安之色,气氛焦灼,压抑而沉闷。
皇帝寝宫外的值守宿卫根本拦不住陈皇后,叫她闯进温室殿中。
“谁在外喧闹?”
少年天子身着一件单衣从内室走出来,见到陈皇后,脸上露出不耐烦的神色:“陈阿娇,你又闹什么?”
陈皇后腹中的火气直往心头涌,随手拿起一旁长案上的简牍,砸向少年天子,嘴里质问道:“宫里到处都在传,上林苑里一名叫做卫子夫的宫婢有孕了。刘彻,这是不是真的?”
“真的,比真金还真。”
少年天子一口承认下来,侧身躲过一件件砸过来的物件,怒斥陈皇后无状:“孤看你是疯了。”
陈皇后冷笑,笑容里带着一丝悲哀。
“我能不疯吗?什么香的臭的你都吃得下嘴,瞒着我把一个下贱的歌伎藏在外头,还让她怀上皇嗣……你、你……你置我于何地。”
“她下贱,你高贵,可你能生吗?咱们成亲五年,你腹中从无动静,又拦着孤宠幸旁人,闹得宫中数年没有孩童降生,外头人人都在传孤身体有恙……妒妇!”
少年天子亦是一肚子火,口不择言道:“孤忍你许久了!再闹,小心孤废了你。”
此言一出口,两人齐齐愣住。
竟是陈皇后先反应过来,眼泪上涌,一阵歇斯底里地大哭。
“你要废了我……你早有这番心思了罢!”泪水弄花妆容,陈皇后嫉妒的嘴脸丑陋不堪。她看不到自己的模样,却能看到少年天子不加掩饰的厌恶之色。
恍惚间,她想起多年以前,还是孩童的少年天子信誓旦旦道:“若能娶到表姐阿娇做妻子,一定造座黄金屋子给她住。”
两人儿时由长辈定下婚约,一同长大,青梅竹马。她渐渐爱上神气活现的少年,嫁给对方为妻,如得珍宝,不愿与旁人分享,有错吗?
呵!不论对错,她陈阿娇岂能叫人折辱。
陈皇后将能拿得动的、丢得出去的物件尽数损毁,悲切中踩中地上的碎瓷片,仰面摔倒在地。立时血流如注,喷涌而出。
满室皆惊。
谁都知道,这种情况不易挪动伤者。
太医赶到时,皇后双眼紧闭,脉搏全无。
一刹那的时间无限拉长。
无人知晓,陈皇后魂魄离体,投身为现代社会一名女婴,过完一生,幽魂又回到自己的身体里。也不知是庄周梦蝶,还是蝶梦庄周。总之,再睁开眼睛的陈皇后目光茫然,不知今夕是何年。
“皇后……陈阿娇……”
阿娇的视线触及身穿黑色长袍的男人,见他英武非凡的脸上带着慌乱的神色,愈发茫然……这里是汉宫么?这个人是刘彻?许久之后,两段人生的记忆融合在一处,阿娇看向面前男人的目光不再陌生,却也没有了浓烈的爱憎恼恨,有的只是平静和漠然。
沐浴在这样的目光中,刘彻心中微微一沉,莫名有种极为重要之物骤然消散的不适感。
这没来由的感觉,很快被殿内的乱象驱散。
……
半个月后。谷雨时节,浮萍生。
大宫女程安转动僵直的脖颈,不慎吸进一口夹杂苦涩药味的水汽,呛咳起来。她起身撩开纹绣幔帐,露出以花椒涂壁呈现暖色的墙面,打开碧绿的窗户,让苦涩的药味散去。
一个小宫女盯着炉子没注意到她的动作,默算着时辰差不离,把陶罐中的滚烫药汁倒进敞口玉碗中。
程安伸手端药,叫小宫女拦住:“仔细烫着姐姐的手。”说着用镶银玉碗盖封口,放进红底黑漆的木盒中。这绘有鸳鸯比翼鸟图案的漆盒共有两层,小宫女又在第二层放上一碟子果脯,有红的、黄的、发黑带乌的腌梅子,还有糖渍杨梅。
这才提起来交给程安。
程安接过来,出茶水间的门,脱鞋走进前堂,以免弄脏铺满整个宫室的毛织地毯。前堂开敞明亮,四面张挂有帷帐。她走到内室门口,自有小宫女打起帘子迎她进去。内里一架木胎彩绘屏风挡着外人朝里头窥探的视线,绕过去便能瞧见一名膝盖纳于凭几下,打扮光鲜的圆脸少女,正低着头绣荷包。
不远处的榻上半倚着一名着贴身单衣盖丝绒薄被的女子,银盘似的脸蛋,柳叶样的眉毛,樱桃小口,琼瑶鼻儿。正是椒房殿的主子,天子正妻陈皇后。
阿娇头上缠着白绷带,没入乌压压秀发中。神色恹恹的,把捧在手里的书丢到一边。
程安跪坐榻旁,将食盒放在卷耳矮几上,扶起阿娇:“主子,该喝药了。”
阿娇接过来,试过温度刚刚好,一口气喝了。
一开始她没法自己喝药,都是程安一勺勺喂她。那滋味简直了。
程安:“您吃一颗蜜饯甜甜嘴?”
阿娇摇头拒绝,宫里的蜜饯果子有一样算一样,全部甜得腻人,又粘腻糊牙。她不喜欢,宁可用清水漱口。也是中药极苦带怪味,不比现代各种可以吞服的药片方便。
一旁绣荷包的宫女见状,悄无声息地放下手里的活,走到外头,端进来一盏略微有些浑浊的饮子。
程安蹙眉问:“这又是什么?”
圆脸宫女露出讨人喜欢的笑容,“膳房进献的蔗汁,说是甜而不腻,清香适口。最重要的是不冲药性,适合咱们主子用。”
所谓的蔗汁就是甘蔗榨汁做成的,属于刚在贵族中兴起的一种饮品。此时的中原大地还没有甘蔗制糖之方,主要的天然甜味剂是蜂蜜,人工制成的甜味剂为饴糖,两者都属于昂贵的调料,并非普通家庭能够品尝之物。
红糖、冰糖、白砂糖通通没有,更别提手机、网络,整日待在室内养病实在百无聊赖。
“这个好。”
阿娇接过来喝了。
这副身子二十二岁,搁现代刚刚大学毕业,青春正好,放在古代却是嫁人多年。阿娇在心里叹息一声,合上眼假寐。
从后世穿回来的她,深知自己的未来。
汉武帝陈皇后,以"惑于巫祝"罪名废黜,退居长门宫,幽闭至死。
没穿之前,她的见识局限于时代之内,只看到因自身的嫉妒成性,导致皇帝表弟和自己渐行渐远的表象,出身的高贵令她养成骄横的脾气,又相当自我,对政治的敏感度不高。跳出局内,在现代社会投身过一遭的她。从史书中看到的是隐藏在皇后身份之下的权力博弈,以及爱情和政治双重失败的注定结局。
即使她看明白了,也改变不了什么。
这并非只取决于她女子的身份。
汉朝不同于后世,自高祖时吕后起,后宫女子干政是常态。她们的权力一般来源于丈夫,不过帝王的宠爱是最虚无缥缈之物,要想独掌大权,最佳莫过于从儿子手中夺得权力。
这一代表人物,便是当今的太皇太后,她的外祖母。
阿娇的亲舅舅景帝在位时,老太太的一举一动时刻影响着天下局势,说句权倾朝野不为过。如今刘彻即位两年,却未亲政,足见老太太的权柄,真真是压在孙子头顶上的一座大山。
可阿娇注定无子。很多不孕症即使现代医学也无法治愈,更别提条件落后的古代,她从成亲第二年开始暗中寻找医者,以求助孕之法。从此日日不落的喝药,各种偏方试过不知多少,以至于体内药毒囤积,胃口败坏,年纪轻轻就有不足之态,却一直未曾有孕。
这从根本上,已然断绝走政治路线的可能。
至于帝王之爱……两个人最要好的时候是少年少女时期,相处很是甜蜜,活似现代早恋的小同学。一个眼神都是丝丝缕缕的情愫,一个笑容能品味出酸甜羞恼。
什么时候开始改变的呢?
阿娇丢掉爱情的滤镜,发现成亲不久之后,刘彻对自己的爱就消失了。一部分原因为性格不合:阿娇得承认,少女时期的自己骄横霸道,不好相处,偏偏刘彻也不遑多让。一个是骄傲的神鸟,时时刻刻不忘展示漂亮的羽毛;一个自诩养鸟之人,管教着鸟儿,但凡鸟儿敢反抗便以拔下对方的羽毛为乐。
另一部分的原因便是政治立场:刘彻能当上太子,多亏阿娇的母亲馆陶长公主出力,又有恩情又是长辈,顷刻间化作女婿兼侄子的刘彻头顶第二座大山。
两座大山为亲生的母女,政治立场基本一致。
少年刘彻是一柄没有鞘的宝剑,遇到拦路的巨石心知砍不碎也要劈几下,平生最烦被管束,对两座大山的代表——皇后阿娇,打心底里是带着抵触情绪的。
两相结合,爱意消弭,恶意有多少就不好说了。
偏偏以前阿娇没看明白,爱意太深以至于性格越发偏执,整日里不是在钻死胡同就是在钻死胡同的路上。
现在嘛!阿娇早已想不起当年的感觉,更关心自己距离被废还有多少年。若命运无法改变,她终将被幽闭长门宫,该为自己后半生做的准备有很多。比如挽回一点在刘彻心目中的形象,让未来在冷宫的日子好过一点。比如多预备一点财物之类……当务之急,是要好好养伤。
阿娇睁开眼睛,一直留意她动静的程安凑过来问:“主子,您午膳想用点什么?”
人生在世,吃喝二字。
阿娇顿时把一切烦恼都抛开,“问问我昨儿给的拉面食方做出成品没有?若是做成,在沸水里滚一滚,舀一碗滚沸的牛肉汤,把拉面放在其中。不必用别的调味,只放一点盐。搁一把切段的嫩韭菜,再把牛肉切薄片,越薄越好,有个五六片的摆在面上也就成了。”
程安回道:“我打发人去问问。”
一般到膳房里传话的活儿,犯不着大宫女出面,自有跑腿的内侍或小宫女去办。
程安打小伺候阿娇,又陪嫁到宫中,素日极有脸面。既是阿娇的眼睛,也是她的臂膀,几乎从不离阿娇左右。
椒房殿里另一个排得上号的人物正是圆脸宫女,名叫青君。她是阿娇和刘彻成亲时,太皇太后所赐。只看外貌,瞧着有几分憨气,却是个再玲珑不过的人。她手指上下翻飞,深紫色荷包渐渐成形。闻言插嘴道:“今儿早晨,老太太着人送来半扇鹿肉,说是给主子补身子。您好歹让膳房炙一些尝尝,才不辜负老人家的心意。”
鹿是野物,宫中并不饲养。主子们要吃的话,得让人去猎,但包括阿娇在内的几个主子都很少让底下人猎野物食用,因为刘彻喜爱游猎,往往一出去便是好几日。每每猎到肥壮的野物,都会带回宫中。
阿娇作为皇后,少谁的也不会少她的。
汉朝的烹饪方式以生食、炮制、炙烤、煮、蒸为主,什么炒、爆、炸、卤、拔丝之类统统没有。方法原始,自然很难把肉做得美味……来来去去花样太少,都吃腻了好嘛!
这不是重点,重点是刘彻回宫了。
是的,阿娇伤情刚平稳一点便移回椒房殿修养。人还没醒,刘彻就打点行装出去游猎了。中途回来过两次,又匆匆离去,期间从没来椒房殿探望过她,甚至没派身边的人来垂问病情。可谓是非常冷酷无情,足见对她的厌恶。
可刘彻不会一直不来,特别是在太皇太后特地给阿娇送鹿肉之后……他也该来了。
阿娇回过神来,发现室内格外的安静,意识到自己发呆的时间太久,两人不免脑补皇后娘娘提起天子悲伤欲绝……忙说:“那就让膳房选好的肉制成丸子,炙烤后送来。”
青君将怀中的针线篓放到一边,给程安一个眼神,示意你留下我出去传话。
程安点头。
阿娇没瞧见两人的动作,迷迷糊糊又睡着了。
快到正午的时候,外面传来唱喝声,她隐隐约约听到“陛下驾到”的字眼,猛地一惊,清醒过来。
悄悄开个新文,篇幅不会很长。
作者有话说
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第1章 鹿肉丸子