陆增淮确实是回去接周紫蝉了。
刘维林说话颠三倒四的,但有一句话没错。
画像上的人就是太子的贴身侍卫。
太子态度不明,周紫蝉一个人留在京城,确实不安全。
周紫蝉弹了半个多时辰古琴。
王府离城门不远,马速飞快,这个时间早出京城了。
她对世子仅剩的一点幻想也消失了。
她放下古琴,准备回房。
起身的时候,有些晕眩,她平复了一会儿才恢复正常。
如意担心她的身体,安慰道:“小姐,等两天,我们自己想办法出府。”
话音未落,忽然看见身高腿长的少年公子骑在高头大马上,停在了小院门口。
心里一喜,喊道:“小姐,是世子回来了。”
周紫蝉听见声音,也看了出去。
意识里早已出城的人,此刻忽然出现在眼前,心里悲喜交加,眼窝就红了。
陆增淮从白马上跳了下来,步履匆匆的进了小院。
“赶紧收拾东西,半个时辰后出发。”
顿了下,“从现在开始,我们表兄妹相称,你姓周,名锦娘。”
“幽兰跟着一起去。”
陆增淮说完这话,没给周紫蝉消化的时间,转身出了小院。
周紫蝉由开始的惊喜转变成惊讶,直到人影消失,还没缓过神来。
如意比周紫蝉还晕,她扶着周紫蝉,不敢置信的呢喃道:“小姐,世子爷这是什么意思啊?”
幽兰最先反应过来,提醒道:“还愣着干什么,快点收拾东西啊。”
“对对对,”如意也反应过来了,她松开周紫蝉急急忙忙的往屋跑去,“快点,快点,别一会世子爷后悔了。”
因为不知道去多久,又到了冬季,幽兰准备了很多衣物。
如意出过远门,知道路途辛苦,她不准备衣服,不准备首饰,只一个劲的往包袱里塞吃的。
什么苹果、桃子、小橘子等各种水果。
桃花酥,玫瑰酥,羊奶饼等各种点心。
还有各种干果,塞了足足三个大包袱。
只有周紫蝉简单,除了当初来府背着的小包袱,只抱了一把古琴。
半个时辰后,陆增淮过来看见幽兰和如意两个除了背上背着的,一手还拎了一个。
嘴角抽了抽。
只有周紫蝉收拾的简单,他没说话,顺手接了包袱,看向如意和幽兰两个,眼里充满了嫌弃的意味。
“你们这是逃荒?”
老相爷家里出事后,如意跟着小姐来京城,虽然有李将军护送,可一路夜住晓行,辛苦不说,还不敢走大路。
一来李将军身份特殊,他离开驻地没有请旨,被人看见容易遭人弹劾。
再者担心被人追杀。
遇不到客栈,有银子都没处花,有时候能饿上一整天。
幸亏李将军弓马娴熟,荒山里还能猎只兔子野鸡什么的。
否则她和小姐早饿死在半路了。
听了世子爷的讥讽,如意分辨道:“有备无患,谁想饿肚子。”
幽兰也跟着解释:“天冷了,奴婢带了冬衣,周姑娘身体不好,别冻着了。”
说的好像还挺有道理。
陆增淮懒得跟他们掰扯,叫过侍卫帮两个婢女拎上。
出了门口就是马车。
陆增淮骑马,周紫蝉和两个婢女坐车。
一起往城外赶去。
因为陆增淮回来的突然,两个人相处的时间又断,周紫蝉还没能跟陆增淮说上话。
她坐在轿子里,将轿帘打开,目光一直若有似无的落在骑马的少年身上。
他身姿笔挺,鲜衣怒马,迎风而行。
周紫蝉第一次这么细致的打量他。
也不知道是因为对方肯带她去江南,能回家乡了,心情好,还是也因为什么,这会怎么看他怎么顺眼。
如意注意到小姐的神色,偷偷的笑了。
幽兰想的多,注意到外边有人看过来,将帘子落下来道:“小姐身份特殊,别被人看到了。”
周紫蝉偷看世子被人抓个正着,不好意思的红了脸。
小王爷出城办事,自然引人注意。
尤其是这些皇子皇孙和当朝重臣们。
他去而复返,自然引起了很多人的猜疑。
有人猜测小王爷落了什么东西回家取。
可很快有人反驳,小王爷落了什么,难道不能派个侍卫,用的着他自己返回去?
还有人猜测小王爷落了很重要的东西,不能经过第二个人的手。
然后就有人猜测,是不是什么重大的机密。
直到王府里出来一辆马车,有人注意到马车里坐着的是一名女子。
大家的猜测才纷纷有了方向。
早前听说小王爷金屋藏娇,好像还是个绣娘。
如今倒是印证了早前的流言。
小王爷果然风流,要么不近女色,这一开窍,就连出门办事都带上。
陆世麟听说了这事,赶紧回去告诉五王。
他像讲笑话似得把这事描述给五王:“父王,您是没看见,九叔都要出城了,又返回去把人接上了。”
“啧啧啧,不知道是位什么样的姑娘,让九叔这么动心。”
“就连出门办事都带着。”
“原来我还觉得九叔人冷,肯定没有喜欢的姑娘,这可真是铁树开花,一开花就是大动作。”
……
五王听了这事,越想越奇怪。
正愁老九和太子走得近,这就抓到了把柄。
他进宫陪王伴驾的时候,假装无意中提了起来:“九弟这么冷的天去江南,可真辛苦了他。”
皇上正在批阅奏折,闻言应了句:“是啊,说起来,他比世麟还小一个月。”
五王知道自己儿子什么样,可那也是他的亲儿子。
他一向护犊子,闻言脸色有些不好看。
不过很快就换了笑脸:“可不是,世麟比他还大了一个月。”
“不过这一个月也没白长,世麟办事还算稳重。”
话里有话,皇上顺着话音问道:“怎么,老九不够稳重?”
五王抓了把头发,好像很为难似得说道:“倒也不是什么大事,不过九弟这次去江南带了个绣娘,跟外人说什么远房表妹,我怎么不记得有这样一位表妹。”
他一边说着,一边观察皇上的脸色,又道:“不过九弟已经18了,到了成亲的年纪,是该有个所谓的红颜知己了。”
“就是不知道对方的家世怎么样,配不配得上九弟。”
皇上意味不明的看了眼五儿子,笑了:“你九弟是到了成亲的年纪。”
“出去办事竟然还带了名女子。”
他说着打了个哈欠:“批了一天奏折,朕也乏了,你也休息去吧。”
五王不知道皇上什么意思,看见皇上累了,也不敢多说什么,只得告退了。
五王走了之后,皇后过来请安。
她也听说了陆增淮带了位姑娘去办差的事,担心皇上生气,赶过来解释。
“皇上,”皇后刚要行礼就被皇上拦住了,“你身体不好,怎么亲自过来了,要是有什么事,让人通知一声,朕过去看你。”
两个人是结发夫妻,青梅竹马的情谊。
成亲四十多年,皇上对皇后一直敬重有加。
虽然后宫佳丽甚多,但皇上最宠爱的还是皇后。
每年秋天皇后身体不好,他都不让皇后操劳,不管多忙,隔三差五的总要过去看望。
今天见她亲自来了,知道她有事,扶着她坐到了软塌上。
平常人家的夫妻,年老色衰就很难得到相公的尊重了,更何况是皇上了。
可当今这位皇上,一直把皇后放在心上。
皇后从他眼里看到关心,心里暖融融的。
笑道:“臣妾没事。”
“这阵子天冷了,我这胸口也觉得敞亮多了。”
皇上听了高兴:“那就好。”
顿了下,问道:“是不是听说了什么,担心九儿?”
儿子出门办差还带了名女子,皇后当然担心了。
“这个九儿,一向懂事,这次多半是鬼迷心窍了,等他回来,臣妾一定好好教育他。”
皇上倒没觉得是什么大事。
不过各种原因,他不好跟皇后说。
担心她思虑太重,影响了身体。
只道:“九儿也不小了,有个喜欢的姑娘能是什么大事。”
皇后:“可是臣妾担心他耽误了办差。”
皇上好笑道:“怎么,我们没成亲那会就没一起玩过?”
“你就没偷偷跑出来找过我?”
“耽误我什么了?”
提起从前,皇后不好意思的红了脸。
“都这么大岁数了,还提这个干什么。”
皇上安抚道:“放心吧,九儿是个懂事的孩子,会有分寸的。”
陆增淮一行人出了京城。
马车比不上骑马,行速放缓,严重耽误了行程。
周紫蝉刚出城的时候,一颗心早就飞到了杭州,也没注意到这事。
一连走了两天,都没见到世子的好脸色,难免会多想。
就连如意都注意到了她心事重重的样子。
“小姐,您怎么了?”
周紫蝉含糊道:“没事。”
出行两天了,世子都没主动跟她说过话。
不管她提起什么话头,对方都淡淡的,明显没有交流的意思。
周紫蝉不知道自己哪里惹了世子。
明明前几天还好好的。
如意也注意到了世子的态度。
周家没人了,如果世子对小姐不好,小姐可就没有任何依靠了。
想到明天小姐满15岁,她打算跟世子提提这事。
借着机会,也好撮合撮合两个人。