雀影春秋 第42章 狼胥遇险

晋国北境，春寒料峭。

三月开冻，雁门塞外的冰河开始碎裂，浮冰顺着浑浊的河水漂流，撞击声如闷雷般昼夜不息。但比春汛更早到来的，是北狄各部的试探性劫掠——这是北境每年的惯例，草原熬过严冬，牛羊瘦弱，便要来晋国边境“借粮”。只是今年的“借”，来得格外凶猛。

“报——！”

斥候满身尘土冲进中军大帐，单膝跪地：“公子！白狄部骑兵三千，昨日绕过黑山，突袭岱郡西侧三个村落，掠走粮草百车，掳走村民二百余人！”

帐内，姬煊正与樊奭、赵肃、韩硕等人商议春防。闻言，他猛地起身，案上地图被衣袖带起一角：“现在何处？”

“已退回白狄境内，在狼胥山一带消失。”斥候喘着粗气，“但……但他们在撤离时，沿途丢下这个。”

斥候从怀中取出一物——那是一枚青铜箭镞，样式古朴，但箭尾绑着一缕染血的狼尾。箭身上，用狄文刻着一个名字：忽衍。

韩硕倒吸一口凉气：“是野狐岭那个狄将！他没死！”

“不仅没死，还升了。”樊奭接过箭镞，脸色阴沉，“狼尾是白狄部大将的标志。他留下这箭，是要引公子出塞。”

姬煊盯着那枚箭镞，眼神冰冷。数月前的野狐岭一战，在狄军撤退的混乱人潮中，忽衍中箭落马，众人都以为他死了，没想到竟活了下来，还带着复仇的怒火卷土重来。

“传令，”姬煊声音斩钉截铁，“点轻骑一千，随我追击。樊将军坐镇雁门，韩硕、赵肃随我同行。”

“公子！”樊奭急道，“狼胥山一带地形复杂，又与义渠接壤。狄人敢在那里设伏，必是得了义渠默许，甚至联手。这是陷阱！”

“我知道是陷阱。”姬煊解下大氅，露出里面的犀皮软甲，“但二百多名百姓在他们手里。樊将军，若今日被掳的是你的家人，你去不去救？”

樊奭沉默，脸上的刀疤抽搐了一下。

“传令。”姬煊声音斩钉截铁，“点轻骑一千，带三日干粮。韩硕、赵肃随我同行。樊将军坐镇雁门，没有我的命令，一兵一卒不得擅动。”

“公子——”樊奭还想再劝。

“这是军令。”姬煊按住樊奭的肩膀，力道很重，“雁门是北境门户，不能有失。若我三日后未归，将军可自行决断。”

“末将遵命。”军令如山，姬煊是晋国公子及北境主将，樊奭只得领命。

姬煊又看向韩硕：“我们去看看，那个忽衍到底耍什么花招。”

韩硕咧嘴一笑，眼中凶光闪烁：“末将的戟，早就想再会会那个狄狗了！”

姬煊点兵出塞半日后，雁门塞南门传来隆隆车马声。

十乘车驾，百名甲士，旌旗在晨风中猎猎飞扬。旗帜上绣着繁复的双蛇蟠螭纹——晋国范氏的族徽。为首的车驾帘幕掀起，露出一张年过五旬、留着精致的长髯、白净儒雅的脸。范康，晋国正卿，晋侯姬焜的舅舅，朝中最善权术也最忌惮姬煊之人。

“正卿远来，末将有失远迎。”樊奭率众将在城门口迎接，语气恭敬，腰却挺得笔直。

范康缓缓下车，锦袍在塞外的粗粝中显得格格不入。他目光扫过众将，最后落在樊奭脸上，微微一笑，笑意却未达眼底：“樊将军辛苦。二公子何在？”

“出塞追击北狄。”樊奭答得简练，“白狄部掳走百姓二百余人，公子率军去救。”

“轻率！”范康眉梢一皱，“轻骑出塞，深入敌境……二公子倒是勇猛。只是边塞之事，当以固守为上。若是中了埋伏，损兵折将，谁担得起这个责任？”

这话说得毫不客气。众将脸色都不好看。刚刚从姬煊亲卫调任为卒长不久的魏毂年轻气盛，忍不住道：“正卿！狄人掳我百姓，烧我村庄，若不追击，边境永无宁日！公子这是——”

“放肆！”范康身后一名亲卫喝道，“小小卒长，也敢对正卿无礼？”

魏毂还要争辩，被樊奭按住。樊奭深吸一口气，对范康拱手，“正卿一路劳顿，请入城歇息。边塞军务，末将自会处置。”

范康深深看了樊奭一眼，拂袖入城。

当夜，守将府灯火通明。范康带来的亲卫接管了府邸内外防务。书房里，樊奭对着沙盘，脸色阴沉如水。

“将军，范正卿这是要把我们架空啊。”手下一名旅帅荀起低声说。

樊奭没说话，手指在沙盘上的狼胥山位置重重一点。那里用朱砂标了个小小的记号——是姬煊出征前和他约定的位置。

“点兵三千。”樊奭终于开口，“备足粮草箭矢，随时待命。”

“将军要出兵？可范正卿那边……”

“若公子真中埋伏，我们务必要去救援。”樊奭声音低沉，“但范康在此，定会阻挠。你派人盯紧他，若有异动，立刻报我。”

“诺！”

荀起领命而去。樊奭独自站在沙盘前苦苦思索。

狼胥山，山如其名，像一头匍匐的巨狼。主峰险峻，支脉纵横，沟壑深处终年不见天日。这里是晋国、白狄、义渠三方的交界处，也是三不管的险地。

其时，北狄与西戎，并称为戎狄，是永周王朝及其诸侯国对西北非华夏族群的统称。赤狄与白狄是北狄的两大分支部落，与晋国北境相交；义渠则是西戎中最强大的一支，屡屡南下侵扰秦国。

姬煊率一千轻骑入山三日。山路越来越窄，两侧绝壁越来越高，到最后只能容两马并行。山风在峡谷中呼啸，声音凄厉如鬼哭。

“公子，前面就是鬼哭谷。”赵肃勒马，望着前方幽深的谷口，“斥候来报，谷中有炊烟，但……太安静了。”

确实安静。不仅没有鸟兽声，连风经过谷口时，声音都变得诡异——像是真的有人在哭。

韩硕啐了一口：“装神弄鬼！公子，让末将带人先进去看看！”

“不急。”姬煊抬手制止，目光扫过两侧绝壁。崖壁陡峭如削，高逾百丈，顶上怪石嶙峋，是个绝佳的伏击地。

“赵肃，”他低声下令，“你带三百人，从西侧山脊绕过去，攀上北面绝壁。韩硕，你带三百人在谷口佯攻，动静要大。我率四百人入谷。”

“公子！”两人同时出声。

“这是军令。”姬煊语气平静，却不容置疑，“忽衍设伏，必在谷中。你们在外策应，若见谷中火起，不必管我，直取谷后狄营，救百姓。”

赵肃眼眶红了：“公子，万一……”

“没有万一。”姬煊拍了拍他的肩，笑了，“我命硬，你又不是不知道。”

分兵之后，姬煊率四百骑缓缓入谷。谷内光线昏暗，雾气从地缝中渗出，带着腐土和湿苔的气味。马蹄踏在碎石上，声音在绝壁间回荡，格外清晰。

行约二里，前方豁然开朗——一片不大的谷中空地。空地上，二百多晋国百姓被麻绳串绑着，挤在一处岩壁下。看见晋军旗帜，他们挣扎着哭喊起来：

“救命！”

“是公子！公子救我们！”

姬煊心中一紧，正要催马前冲，异变陡生！

“轰——！！”

两侧绝壁顶上，滚石擂木如暴雨倾泻！不是零落的几块，是成片、成堆地砸下，像山体崩塌！几乎同时，谷口方向杀声震天，无数狄人从山壁的洞穴、石缝中涌出，封死了退路！

“中计了！”副将嘶吼。

“结圆阵！盾牌朝外！”姬煊拔剑厉喝，声音在滚石轰鸣中依旧清晰，“护住百姓！”

四百骑兵训练有素，瞬间收缩成紧密的圆阵，将百姓围在中央。盾牌高举，滚石砸在铁盾上，发出令人牙酸的撞击声。但狄人显然蓄谋已久——第一波滚石之后，是点燃的箭雨！

“嗖嗖嗖——！”

火箭如蝗，划过弧线落入谷中。谷底积着去岁深秋的枯草败叶，遇火即燃。火舌疯狂窜起，瞬间连成一片火海！

“咳咳……公子！火太大了！”

“湿布掩口鼻！别慌！”姬煊撕下内衫衣摆，就着水囊浸湿，分给身旁士兵。浓烟滚滚，视线模糊，耳边是百姓的哭喊、士兵的咳嗽、狄人的狂笑……

绝壁顶上，一个魁梧的身影，身着狼皮大氅，正是忽衍。他俯视谷中，声音如破锣：“晋国公子！这份大礼如何？”

姬煊抬头，透过浓烟与他对视。

“你的人在谷外，已被我部将缠住！”忽衍狞笑，“今日这鬼哭谷，便是你的葬身之地！野狐岭那一箭之仇，我要你血偿！”

火势越烧越旺，热浪灼人。战马受惊嘶鸣，有士兵被浓烟呛倒。圆阵开始松动。

半刻钟过去了。谷外毫无动静。

赵肃、韩硕……也中伏了么？姬煊握剑的手青筋暴起。不，不可能。他们若中伏，必有厮杀声。可现在谷外毫无动静……除非狄人在谷外也布了重兵，将他们死死缠住。

姬煊咬紧牙关，一边不停挥剑抵挡铺天盖地的箭雨，一边指挥士兵：“再坚持一下，阵型不要乱。”说话间，一支羽箭从上空飞来，斜斜钉在他胸甲左下方，像被人狠狠砸了一拳。

“公子！”三名雀台暗卫出身的亲兵发现姬煊中箭，立刻手握盾牌挺身护在他身前。其中一名亲兵动作稍慢了一点，被一箭刺穿脖颈，当场毙命，从马上摔了下来。

姬煊低头查看，箭镞卡在两片甲的缝隙里，扎得不深，他右手握住箭杆，用力拔出，还好只是普通的两翼箭，没有淬毒，只是破了皮。

姬煊高喊一声：“我无事，大家小心。”他心想，就算天亡我也，能撑一刻是一刻。为了那个人，但凡有一线希望也要活着。

就在这绝境时刻，谷口方向忽然传来震天的战鼓声！

不是晋军的鼓点，那鼓声更沉、更厚、更蛮荒——是秦军的战鼓！

“秦”字大旗在火光中猎猎扬起！黑甲骑兵如铁流决堤，冲破狄人防线！为首将领三十多岁，虎目虬髯，手中一杆丈二长矛舞得泼水不进，所过之处狄人如割麦般倒下！

“秦将蒙梁在此！狄狗受死！”

姬煊见秦军来援，精神大振。蒙梁率军直冲谷中，长矛挑飞数名狄人，冲至姬煊面前，抱拳道：“可是晋国二公子？末将蒙梁，奉命驻守秦国与义渠边境。世子有命，北狄凶悍，二公子若有驰援需要，秦军当义不容辞。今日得报，说有大队狄人潜行至狼胥山，特来查看，不想正遇公子！”

“蒙将军！大恩不言谢！”姬煊还礼，“先救百姓！”

“公子率百姓先撤！此处交给我！”蒙梁长矛一挥，秦军如狼似虎扑向狄人。

有了这支生力军，战局瞬间逆转。狄人虽众，但腹背受敌，顿时阵脚大乱。忽衍在绝壁上怒吼连连，却已无力回天——秦军箭手已攀上两侧山壁，开始清剿崖顶的狄人。

姬煊护着百姓撤出鬼哭谷。谷外，韩硕、赵肃正与另一支狄军血战。见姬煊平安出来，二人都松了口气。

“公子！末将无能，被这群狄狗缠住了！”韩硕满心愧疚。

赵肃急得脸都白了：“狄人狡诈，属下见公子在谷中遇伏，急忙赶来，不料在此陷入恶战。”

“不怪你们。”姬煊看着浴血奋战的部下，心中暖流涌动，“是忽衍算计得精，这次是我冒进了。”

“公子，你中了箭！”赵肃心细，发现姬煊胸甲上的箭痕，大惊失色，急忙上前查看。

“不妨事，只是皮外伤，箭上没有毒，敷些药膏就好。” 姬煊摆了摆手，安慰赵肃道。

这时，秦军中忽然冲出一名小将。年约十八，皮肤白皙，眉目清秀，但手中一杆银枪却凌厉非常，枪花一抖便挑翻三名狄骑。

“喂！那个使戟的！”小将竟直奔韩硕而来，“刚才看你戟法不错，来比划比划！”

韩硕一愣，随即豪爽大笑：“好小子！来！”

两人竟在乱军中交上了手。韩硕戟法刚猛，大开大合；那小将枪法灵动，如银蛇出洞。刀来枪往，战了二十余合不分胜负。

“好枪法！”韩硕大喝，一戟劈下，被银枪格开，火星四溅。

“你戟法也不赖！”小将声音清脆，带着少年人特有的锐气，“不过力道用老了，容易露破绽！”

“狂妄！”韩硕大笑，攻势更猛。

姬煊看得有趣，问蒙梁：“这位小将军是？”

蒙梁苦笑摇头：“是世子幼弟，名阑，深受君上和世子宠爱，非要随军历练，世子拗不过他……”他看嬴阑和韩硕缠斗不休，大喊道：“公子阑，晋军是咱们友军，比划点到即止！”

嬴阑收枪回马，来到姬煊面前，眼睛亮晶晶的：“你就是晋国的二公子？兄长和嫂嫂常提起你！”

他下马行礼，动作轻盈。姬煊心中闪过一丝异样，但未深究，笑道：“冉兄和姐姐近来可好？”

“好得很！”嬴阑笑起来眼睛弯成月牙，“就是总念叨洛邑的旧友，说想念你，还有楚国的公子钰。对了，嫂嫂有孕了，兄长高兴得天天围着嫂嫂转，像个傻子似的。”

姬煊一怔，随即大喜：“姐姐有喜了？何时的事？”

“两个月前诊出的，医官说是秋日生产。”嬴阑眨眨眼，“二公子何时去秦国看看？嫂嫂常念着你呢。”

姬煊心中一暖，但想到晋国如今的局势，只能苦笑：“待北境安定，定去探望姐姐。”

战事渐渐平息。狄人伏兵被秦晋联军击溃，忽衍见大势已去，率残部遁入深山。被掳的百姓有九人殒命，十余人受伤，其余都安然无恙，此战晋军折损百余，秦军伤亡三十余人。

清理战场时，赵肃忙为姬煊处理伤口。姬煊伤势不重，但左胸留下了巴掌大小的淤青，中间一个指甲盖大的地方被扎破了皮。

他浑不在意，自己拿过赵肃手里的药罐，挖了一指厚的药膏便糊了上去，又摸了摸胸前的玉佩，庆幸没有损坏，松了一口气，心道：“有阿钰的玉佩在，果然能护佑着我。”

赵肃帮姬煊重新穿好衣服和铠甲，低声道：“公子，范康那边……”

姬煊眼神一冷：“他做了什么？”

“我们出谷前，樊将军已点兵三千要来救援，但范康以‘未得君命，不得擅动大军’为由，扣下调兵虎符。”赵肃把声音又压得更低些，“他说边将岂可因公子私战而妄动国兵？若人人都如此，国法军纪何在？”

“魏毂见势不妙，偷偷调派了五名暗卫赶来支援，不过他们不熟悉地形，途中迷了路，刚刚赶到，这些消息是他们带来的。”

姬煊冷笑不语，好一个范康，好一个“国法军纪”，这是要借狄人之手，名正言顺地除掉他。

“还有，”赵肃继续说，“此次狄人行动，有义渠骑兵配合。他们从西侧牵制秦军，若非蒙将军早得情报、果断分兵来援，我们恐怕……”

义渠。

姬煊望向西方。那里是秦国与义渠的边境，常年战火不断。忽衍选在三方交界处设伏，是要借义渠牵制秦军。可他没算到，秦军将领蒙梁是秦国世子嬴冉的亲信，一早就盯着义渠动向，听闻公子煊被围，立刻分兵来援。

“此事不必声张。”姬煊最终平静道，“回雁门再说。”

蒙梁担心狄军再来偷袭，主动提出护送姬煊回返雁门塞，姬煊并未推辞，道谢后坦然接受。

晋秦联军快马加鞭，于两日后的日落时分，撤回雁门。残阳如血，将塞外旷野染成一片凄艳的红色。城门口，范康率人“迎接”，见姬煊得秦军援助平安归来，脸上的失望之色一闪而过，随即堆起笑容：“二公子吉人天相，凯旋而归，可喜可贺。”

姬煊下了马与范康见礼，笑容温和，声音却透着几分虚弱：“多谢范正卿挂心，此次出战是煊冒进了，不慎中了狄人埋伏，险些遭遇不测，幸得秦国盟军援助，虽中了一箭，所幸只是轻伤，咳咳……”

他捂着伤口，琥珀色眸子中带着一丝疲惫和痛楚，哑声道：“正卿此番巡视北境辛苦，不如多住几日？塞外风光虽粗粝，倒也别有一番气象。”

范康干笑两声：“君命在身，不敢久留。北境防务已巡视完毕，老夫明日一早便回绛城复命。”

他又打量了蒙梁及其身后的秦军：“久闻蒙梁将军勇武善战，秦军军容整肃，今日一见，果然名不虚传。”

蒙梁向范康客气回礼：“多谢范正卿夸赞，秦晋两国为姻亲，向来交好，携手同抗戎狄是分内之事。公子煊乃我秦世子夫人胞弟，于情于理，秦军出手相助都是义不容辞。”

秦国公子嬴阑虽在军中，因身份特殊，蒙梁不愿和范康多言，便没有介绍。

姬煊故意带蒙梁和秦军回返雁门塞，一是要让范康乃至远在绛城的晋侯姬焜知晓，北境戍边凶险，若没有秦军及时出现，他已然性命不保；二是借秦军的实力威慑范康，若再欲加害于他，那么嬴冉与灵姬夫妇必定不会善罢甘休。若秦国与晋国交恶，于晋国西部和北部的边防有害无益。

目的已经达到，姬煊也不再和范康假客气，拱手道：“既然正卿要务在身，不便强留。煊有伤在身，我军刚刚回返亟待休整，今夜就不为正卿设宴送别了。愿正卿一路顺风。”

次日一早，范康走后，樊奭因受其挟制，未能及时前往驰援姬煊，心中万分愧疚，再三向姬煊请罪：“公子，末将失职，令公子身陷险地，若无秦军救援，后果不堪设想，请公子重重责罚。”

姬煊安慰他道：“樊将军无需自责，此事与你无关，范康向来视我为眼中钉，我和他的这个梁子是难解了。”

樊奭身后的魏毂怒气冲冲：“公子为救百姓才中了狄人的埋伏，为国为民之心，天地可鉴。那范康处心积虑欲谋害公子，着实可恶。这次幸亏公子大难不死，若是有什么闪失，末将就是拼了命，也要杀了那老匹夫为公子报仇。”他是雀台暗卫出身，说话口无遮拦。

“范康是一人之下的正卿，要和他斗，你还差得远呢。休得胡言乱语，为公子招惹是非。”赵肃警告他道。

魏毂已经和赵肃结拜，认他做了大哥，对赵肃言听计从，吐了吐舌头，不敢再多话。

是夜，姬煊在雁门设宴，款待蒙梁和秦军将士。营帐外燃起熊熊篝火，烤全羊滋滋冒油，酒坛堆成小山。经历生死恶战后的将士们放开了畅饮，笑声、歌声、划拳声响成一片。

嬴阑挨着韩硕坐，两人还在争论此前那一战。

“你那招回马枪是不错，但出枪时肩肘太僵，若是遇上高手，早被破了。”韩硕灌了一大口酒。

“哼！你戟法刚猛有余，变招却慢。”嬴阑不服，仰头也灌酒，动作豪迈，但酒水顺着下颌流下，他慌忙去擦，耳根微微发红，“再说了，真要是生死相搏，我未必输你！”

“不服？那再比！”韩硕撸起袖子。

“比就比！”

眼看两人真要起身，蒙梁连忙按住嬴阑，苦笑道：“小公子，莫要逞强，别伤了和气。”

姬煊含笑看着他。火光映在这少年脸上，那过于精致的眉眼，那偶尔流露的小动作，那喝酒时下意识护住脖颈的姿态……一个念头忽然闪过脑海，但他没有多言，只是举杯：“此次多谢秦小公子亲自出战相救。这杯，敬你。”嬴阑高兴地举杯相碰，一饮而尽。

酒酣耳热之际，姬煊望着跳跃的篝火，思绪又飘向了遥远的南方。

阿钰，你现在在做什么？

南方的春天，应该早已草长莺飞了吧。云梦泽的桃花，是不是开得像火烧的云霞？

他仰头饮尽杯中酒，辣意从喉头烧到心底。

沙场之上，生死无常，这次出兵险些遇难，他并不后悔。他所要做的事情，本就是要拿命来赌。无论前路还有多少阴谋陷阱，多少明枪暗箭，他都要努力活下去。

要变得更强！