果然,和顾朝岳说的一样,给柳步蘅调任的文书在她假期结束的那天,从京城快马加鞭到达了通州城,一个月的时间将将好。
当马良看着无辜的柳步蘅和那份新鲜的文书的时候,只觉得自己的脑壳是前所未有的疼。
他深沉地叹了口气:“你认真的?先斩后奏都敢干了?”
柳步蘅也有点尴尬,她摸了摸面颊:“我师傅同意了的。”
马良当然也知道管持盈是什么人物,他想了想,再看看那份文书,觉得连牙都开始疼了。老大人一边吩咐人给柳步蘅办手续,一边嘟囔道:“你师傅怎么也跟着你胡闹……你才多大,这就要把你弄到京城里面去?”
柳步蘅笑了笑,没有说话。
马良自然也知道面前这个小滑头是不会说什么的,他摇摇头:“算了算了,到了京城里面你自己小心一点,到时候我可就没有办法护着你了。”
柳步蘅点点头,沉声道:“您放心好了,我不是傻子,也不会在一个坑里面摔两次。”
马良还是不放心,他想了想,把一边老神在在假装自己啥都听不见的师爷给赶了出去,只留下了柳步蘅一个人。随即他便起身在背后的书架子上面翻找着什么。
马大人找了半天,最后抱着一个小匣子重新坐回到了位置上。柳步蘅看着那个紫檀木的匣子,眼神中明显地流露出了好奇:“大人,这是什么?你要把你这么些年贪污的钱全都给我了吗?”
“呸呸呸,”马良气坏了,“狗嘴里吐不出象牙来。”
马大人不再理柳步蘅,而是径直打开了小匣子。柳步蘅探过头去,只见那匣子里面摆着一块玉佩,玉佩样式繁复,材料明显也是上好的羊脂白玉,哪怕是在日光下面,柳步蘅能够感觉到这块玉上面莹润的光芒。
马良深沉地看着匣子里面的玉佩说道:“这块玉,是当年管夫人交给我的,如今我还给你,也算是物归原主了。”
柳步蘅有些惊讶:“师傅给大人保管的吗?”
“她说她带着,反而不安全,”马良没有详细解释的意思,“如今你要离开通州城了,将这玉佩还给你,也是应该的。”
柳步蘅迟疑地伸出手,将那块玉佩拿在了手里面,她仔细地端详了一会儿,只见那玉佩虽然个头中等,但是料子还挺厚实。
她抓着玉佩把玩了一会儿,这才将东西塞到了怀里,马良这才又拿了几张银票出来,摆到了柳步蘅的面前:“拿着吧。”
柳步蘅接过来一看:“……五万两?大人你还真的是有钱……”
“通州城的县令可算是肥差了,”马良乐呵呵地笑,“只是一个不小心就有可能有杀身之祸。”毕竟那些盐商们天高皇帝远,基本上不把当官儿的放在眼里。
柳步蘅将银票也给揣好,她站起身来,拿着文书,临了出门的时候,终究还是没有忍住,回过头对着马良行了个深深一拜。
马良轻轻挥手:“去吧,去吧,早日去京城,也早一天能够升官儿啊。”
柳步蘅这才出了门,马良看着小姑娘穿着官袍的背影,突然捋着胡子笑了笑——可算是走了,这样她就不用给管持盈带孩子了!哎呀五万两还是花的值的。
回到家里面,顾朝岳已经带着人把东西都开始打包了。家里面总共也没有几个下人,签的也都是活契,柳步蘅干脆就把不想跟着离开的全都给放家去了。只除了蝴蝶和老黄,小丫鬟孤女一个无处可去,老爷子嘛……
老黄只是看着柳步蘅,眯着眼睛笑,笑的柳步蘅都哆嗦了:“黄爷爷哎,您放心好了,我在哪儿你在哪儿,我肯定不会把您老给丢下的。”
顾朝岳在一边笑的直打跌。
到了临走的那天,柳步蘅轻装上阵,除了几个人之外,便是马车和简单的行李了,看起来要多低调有多低调。
“回去吧,”柳步蘅看着来送她的一大帮风尘女子,觉得有点不好意思,“这地方风沙大,把脸给吹皴了可就不好做生意了。”
雀妈妈白了她一眼:“吹个一天能有什么,你还矫情上了。”说着,老鸨子从一边的姑娘手里面拿过来一个小箱子,塞到了柳步蘅的手里面:“没有什么值钱的东西,这个给你,楼里面的姑娘们的一点心意。”
柳步蘅打开来一看,盒子里面是各种各样的首饰,琳琅满目,应该是一人一件凑出来的。
柳步蘅觉得鼻子有点酸。
轻红绿玉对视了一眼,两个头牌姑娘一边一个挽住了柳步蘅的胳膊,把她带到了马车旁边去讲悄悄话了。而雀妈妈则看了顾朝岳一眼,用手一指他:“我知道你小子打的是什么主意,你可要想明白了。”
一直站在一边充当背景板的顾朝岳笑了笑:“您放心好了,她自己心里面都清楚的。”
雀妈妈冷哼了一声:“但愿吧。”语气里面颇有种恨铁不成钢的意思。
柳步蘅一脸懵逼地被轻红绿玉给放了回来上了马车,云梦台的姑娘们聚在一起给她道别,一直到那马车驶出去老远都快看不见了,雀妈妈才带着人回去。
而在另外一边隐蔽的树荫下,管持盈站在那儿,注视着柳步蘅的马车消失在滚滚烟尘当中。她低眉敛目,轻轻叹了口气——终于又回到京城了,兜兜转转,永远是逃不过这么个圈儿。
“走吧。”管持盈不再去看柳步蘅,她吩咐了一声,起身回她的西华观了——步蘅已经上京,她这边的事情也不能够拖了进度。
——
当朝京师位于南方,与气候干燥的通州城相比,这南方的京城就要湿热温润不少,连同着京城的人也是一样,讲起话来也是温温柔柔的。
柳步蘅一路上风尘仆仆,因为是走的官道,倒也没有发生过什么被人打劫的事情。只是通州离京城实在是太过于遥远,就算一路上顾朝岳全都尽心尽力地照看着,柳步蘅还是瘦了一大圈,腰肢本就细,如今更是只剩下纤纤一握。不过瘦归瘦,气色却还好,还衬的那双眼睛确实愈发的明亮了。
顾朝岳看着京城的大门,心里面的几多翻涌也是不为外人所知。他坐在马车里面,看着窗子外面的人群,叹了口气:“原本打算去通州城玩一玩,结果还带回来一家子人。”
“那你换个角度想一想好了,”柳步蘅靠在马车壁上假寐,“我来京城调任,结果还带了个拖油瓶,怎么样?是不是心里面舒服一点?”
顾朝岳:……
他不再和柳步蘅打这嘴皮子仗,顾朝岳说道:“你想好住哪儿了没有?”
“京城里面寸土寸金,”顾朝岳怕她不明白,索性把话挑明一些,“你要是想要在京城里面买个房子,怕是和你在通州城的价位一点都不一样。”
只是柳步蘅似乎一点儿都不为这个事情发愁:“无妨,这些我都已经安排好了。”
顾朝岳狐疑地看着她:“你不是没有来过京城吗?难不成京城里面还有什么长辈给你留下来了产业?”
柳步蘅呲牙一笑:“交给老黄就行了。”
顾朝岳想想那个看起来慈祥,然而叫人摸不清套路的看门老头儿,便不吱声了。既然柳步蘅这么说,那就肯定有她的用处,随她去好了。
柳步蘅反问道:“那你呢?”
顾朝岳茫然:“什么?”
“你住在哪儿?”柳步蘅又重复了一遍自己的问题,“我要是没有猜错的话,你和镇远候的关系并不好吧?”
顾朝岳将手中的扇子一合,扬了扬眉,说的那叫一个理直气壮:“那又怎么样?和他关系不好我反而更要住在家里面了,不然的话,我还怎么打他的眼?我爹留给我的东西,我得用干净了才算舒坦。”
这家伙真的是自己不舒服别人也跑不掉的典型啊,伤敌一千,自损八百。柳步蘅暗自腹诽了两句。
经过了城门口的检查,马车复又晃晃悠悠地进了京城的大门。饶是柳步蘅平日里养气功夫极佳,此时此刻也忍不住地有些激动——这里就是京城,是本朝的中心,是天下归一之处,也是天子脚下。
而她,也不再是那个通州城里面的小小县丞,她现在是大理寺的八品评事。京城里面鸡毛蒜皮的事情都要经过她的手了。
……这么一想好像就没有什么好兴奋的了。
柳步蘅按捺下了自己的那点心思,在马车里面做好。她问一边的顾朝岳:“我们要去哪儿?”
“不急,”顾朝岳闭着双眼,语气平缓,“先带你去见一个人。”
“见谁?”柳步蘅刨根问底。
顾朝岳睁开了双眸,他含笑看着柳步蘅:“去见一个帮了你大忙的人。”