一直在殿内的嘉靖帝听着外面,严嵩一声声凄厉的请罪声,心里也不是滋味。他看着面前站着的陆绎,不由感慨道。
“这人呐,年纪大了,就忍不住想起年轻时候。像你爹,像严嵩,都是朕身边的左膀右臂。这些年,严家确实是肆意妄为了些,朕心里也都有数。”
嘉靖帝此话一出,陆绎心中便是一惊,差点没忍住,想要抬头看看嘉靖帝的神色。
“你也不用惊讶,朕在上面,什么人什么心思,只要朕想知道,就一定能知道。朕之所以一而再再而三地纵容他们,是因为他们父子,一直对朕忠心耿耿,无论什么事,只要朕想做,交代给他们,一定能给朕一个漂漂亮亮的结果。”
嘉靖帝顿了顿,接着道,“就像这瞻星观一事,户部没银子,这严世蕃立刻就送自家的银子来。那帮所谓的忠臣都在做什么?一点小事都得死谏,朕这个皇帝都得被他们钳制着,不成了他们的傀儡?还有什么圣威可言呢?”
嘉靖帝抬起下颚,冲着殿外点了点,“你看看外面,天这么冷,还下着大雪,严嵩如此年迈还替儿子求情,朕又如何能铁石心肠地置之不理呢?”
陆绎此时心中大惊,陛下这般言论,怕是动了要宽恕严世蕃的心思。忙道,“陛下仁心是百姓之福,但严大人在百姓心中的恶名,微臣担心,恐会损陛下清誉。”
陆绎说完,嘉靖帝先是脸色一变,一脸严肃地看着陆绎,看陆绎依旧镇定自若的模样,才又恢复了笑脸,指着他道,“你倒是不像你爹,不走中庸之道,言辞激烈,不怕得罪人。”
陆绎斟酌着嘉靖帝的话,微微一鞠躬,道,“臣与父亲自然是不同的,但辅佐陛下的心,都是一样的。”
嘉靖帝点了点头,没有再接着下去,挥了挥手,叫陆绎好生探查严世蕃贪污一事,不可叫人捏造事实。
陆绎应声离去,心中却生出些无力感,凭着这陛下对严家的宠信,要想击垮严家怕是并非易事啊。至少,此番严世蕃贪污之事,是不足以撼动严家的地位的。
一出殿门,外面的风雪便迎面吹了过来,陆绎不由眯了眯眼。台阶下,严家父子跪在雪中,严嵩声音嘶哑地喊着,全然没有了他们不可一世的模样。
陆绎瞧着他们,严世蕃也抬头看着陆绎,如这般狼狈之下,竟然还能一副泰然自若的模样,那双眼还透着些桀骜的神色。
陆绎心中冷笑,投给严世蕃一个不屑的眼神,大步从他身边走过。
严世蕃这步苦肉计着实用得不错,陛下终究还是心软了,亲自出来瞧了他们。虽然狠狠地训斥严家父子,可还是念着情分,惦记着雪天湿冷,叫他们回去。
望着陛下的背影,严世蕃知道自己这步棋算是走好了,如今只待那些人出手了。严世蕃扶起严嵩,替他掸下膝盖处的雪,父子二人搀扶着往宫外走去。
来之前,他们已经做足了准备,这膝盖上早已垫着好几层的毛料,一点也没被雪湿了。
接着几日果然不太平,刑部都察院大理寺,各处都有人在针对严世蕃这事做着小动作,还有不断刺探三法司查案进程。更有甚者,在公开场合大放厥词,痛斥严世蕃的种种“恶行”,以此来和严世蕃撇清干系。
除了单纯想要和严家撇开关系的人外,其他人都被严世蕃派出去的抓了回来。看鱼已经上钩,严世蕃决定实施下一步计划。
那股势力,虽然可怕,但这内阁首辅毕竟还是严嵩在做。陛下沉迷于修仙练道,大多事务,没有严嵩的首肯根本到不了陛下那里。
即使那些人现在沉不住气,上蹿下跳着,对这点也是无济于事。
也是因为这个原因,即使三法司的几人都被那股势力控制着,也还要看着严世蕃的脸色。
这日,严世蕃终于同意了三法司问案的请求。刑部大理寺都察院的官员一早便来六扇门,等到晌午,才见严世蕃悠哉悠哉地前来。没谈几句,表示用膳的时辰到了,严世蕃提议要在六扇门用餐,边吃边谈。
大理寺卿是严嵩的学生,立刻着人前去准备。严世蕃又表示这衙门四处漏风,要衙门里的捕快做屏风,替他挡风。
刑部尚书这次很积极,立刻派人将所有捕快召集过来,严世蕃扫了眼队伍里的人,指着杨程万问道。
“袁今夏那个小丫头呢?”
杨程万知道严世蕃要来,就怕他趁机找今夏的麻烦,一大早就将她支了出去。
“京郊有桩案子,袁今夏等人一大早便去查了,因为她晚些还要蹲守就没回来。”
严世蕃点了点头,对着一旁的大理寺卿说道,“袁今夏这个小丫头是个人才,日后可重用。”
其实严世蕃之所以突然点袁今夏,就是想起袁今夏的身份来,以前不觉得,如今越想越觉得她和林菱有几分相似。因为忙着这势力的事情,严世蕃也无暇去想林菱,如今到了这里想到袁今夏,原本压抑着对林菱的思念翻涌而上。
然而,在所有事情没有真相大白之前,林菱怕是不会再愿意见他了,而他的思念只能压抑着了。
至于袁今夏,既然她是林菱的外甥女,那他就送她一个前程吧。
饭菜很快摆了上来,三法司的官员簇拥着严世蕃上了桌。严世蕃拿起筷子,示意众人开动,然后率先吃了起来。
一旁的刑部尚书先是殷勤地替他斟了杯酒,带领众人敬了严世蕃,酒杯放下,谄媚地笑道。
“您这起案子,皇上交由我们三法司会审,审议结果是您贪墨三千两,您看如何?”
严世蕃瞥了他一眼,像是没有听见地问了句,“什么?”
刑部尚书看了看其他人,忙改口,“那就两千两。”
这回严世蕃没有说话,只重重地将手里的筷子拍在桌上。
众人顿时大惊,互相瞧着,却不知道该怎么办。
“那一千两呢?”刑部尚书问道。
“这还能讨价还价啊!”众人此刻心中都有这样一个感慨。
严世蕃也知道此番他们心中都在想什么,这罪名是他自己给自己按上的,又不是要和那些人同归于尽,自然是怎么轻怎么来了。
而他此番这样明目张胆地嚣张,还有另外的原因。
周日在公司通了个宵,周一一天就睡过去了[允悲][允悲][允悲]今天下班回来更新完就到了周三凌晨[允悲][允悲][允悲]对不住大家了。
作者有话说
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第43章 讨价还价的罪名