小庞氏这般无礼的举措让苏和静很是厌烦,只是妯娌间的龃龉不能搬到台面上来说,她只得让冬吟等人替小庞氏斟了茶,自己也好声好气地与她说道:“二弟妹快来这儿坐下。”
小庞氏如今是当真因这厨房采买的账册方寸大乱,往日里她来了澄风苑,总要阴阳怪气地点评一番屋内的陈设摆件,如今却是顾不上了。
“从前是我浅薄了些,竟不知这管家一事有这样多的弯弯绕绕。”小庞氏朝着苏和静讨好一笑道。
苏和静挑了挑眉,心里知晓是自己埋下的“祸根”长了芽,小庞氏自然料理不来这些繁琐的家事。
端阳侯府内的管事婆子都是活了千年的人精,阳奉阴违这样的事她们惯会做得,苏和静还记得自己初理家之事,便被这些管事婆子拿捏着吃了许多的亏。
厨房采买这活计油水最为丰厚,小庞氏贸然插手,那些管事婆子们自会使出浑身解数来刁难小庞氏。
她只是不明白一点,小庞氏为何不去求庞氏帮忙?
压下心中的疑惑,苏和静笑着询问小庞氏道:“二弟妹遇到了什么难处?”
小庞氏将掩在袖口里的账本拿了出来,面有难色道:“也并非是什么难处,只是老太太那儿的嬷嬷说要盘账,翻了几页后那脸就黑得如铁锅一般,还说这帐做错了。”
苏和静愈发惊讶,竟是老太太出了手。
小庞氏哭着一张脸道:“我是头一回管家,那些管事婆子们说什么我便都信了,我也不知道外头的鸡蛋和米面多少钱一斤,只觉得一两银子十个鸡蛋便宜的很儿,那嬷嬷却说我被下人诓骗了去,要我好生对一对账本。”
明面上老太太的刁难并不至于让她沮丧至此,小庞氏心里最大的难处还是来自于自己的姑母庞氏。
庞家从前也是洛阳鼎鼎有名的世家大族,只是后头出来顶立门户的嫡长子们一代不如一代,进项日日少了却还要维持世家大族的体面,这才成了如今这般的空壳子。
庞氏与自己的内侄女小庞氏说话时素来直来直往,她道:“好容易才得了大厨房采买的活计,你可要好生攥下些银钱,预备着给恒哥儿娶亲用。”
恒哥儿便是小庞氏的嫡亲弟弟。
小庞氏心内感怀,姑母虽嫁来了端阳侯府,可一颗心却仍是牢牢地记挂着她的娘家亲人。
庞氏爱怜地替小庞氏拢了拢碎发,叹道:“你祖父祖母年纪都大了,断不能再让她们操心下去了。”
小庞氏战战兢兢地应了,心里却叫苦不迭,她不过才嫁来这端阳侯府两年罢了,又不得裴景方宠爱,除了庞氏这依仗外再无长处。
让她一下子贪这么多公中的银子,她如何能不怕?
她与庞氏不同,庞氏为端阳侯生下了两儿一女,便是惹下再多的麻烦,端阳侯看在嫡子嫡女的份上也不敢奈她如何。
可自己就不同了,若是这事被老太太察觉了,自己可就吃不了兜着走了。
思来想去,她也只能去求助为人最公道方正的大嫂苏和静,她从前将这端阳侯府管的井井有条,兴许能为自己寻条出路来。
小庞氏脸上扬起的笑意愈发真挚了几分,她将自己手腕上的玉盎翠镯褪了下来,半推半就地送到了苏和静细白的手腕上,道:“嫂嫂戴这镯子好看的很儿。”
刻薄的妯娌忽而变得这样曲意逢迎,倒让苏和静心内又熨帖又讶异。
看来小庞氏贪进自己腰包里的银子多的有些过分了。
苏和静也不点破,只将那玉盎翠镯推了回去,道:“二弟妹太客气了些,若是我没记错的话,这翠镯可是你的嫁妆,我如何能收?”
小庞氏的脸色一下子便耷拉了下来,说话时那双漾着春情的眸子不住地往苏和静脸上瞧:“嫂嫂,我实在是看不懂这账本。”
苏和静故作惊讶:“怎会如此?难道二弟妹从前在庞家时从未学过管家之事?”说着,她便拧着眉追问道:“二弟妹该去问问母亲,她院里的几位嬷嬷俱是管家好手。”
此刻的小庞氏恰如哑巴吃黄连一般——有苦说不出,她只得婉言笑了一声道:“母亲正为了恬姐儿的婚事忙的晕头转向,我怎可因这些许小事叨扰她?”
苏和静仍是装作听不懂她话的模样,只道:“恬姐儿的婚事的确是艰难了些,我也正烦着呢,姑嫂之间哪有儿隔夜仇,我只盼着她早日寻个门当户对的夫婿才是。”
小庞氏一忍再忍,见苏和静油盐不进,也不接自己的话茬,便索性破罐子破摔:“嫂嫂,可否借一步说话?”
苏和静心内嘲弄她沉不住气,却还是敛起了面上的笑意,肃容与身后伺候的丫鬟们说道:“去外头候着吧。”
冬吟领着抱厦与春染并小庞氏的丫鬟一齐退了出去,屋子里便只剩下了苏和静与小庞氏。
小庞氏猛灌了一杯茶水入肚,壮着胆子与苏和静说道:“嫂嫂,老太太说大厨房采买的帐与公中的银子对不上,我不过接手了两日,如何能做出这样胆大包天的事来,是不是嫂嫂您从前被那些管事婆子糊弄住了?”
苏和静险些被她这番破罐子破摔给气笑了,她似笑非笑地望着小庞氏的面庞,道:“二弟妹可不要浑说,我这儿可备着采买和公中账册,若是老太太来问我,我也能分辨个清楚。”
她如今倒也看不穿这小庞氏是假蠢还是真坏,竟想着要拖自己下水,幸而自己备好了后手,再不会让她随意攀扯了去。
她越想越愤怒,这端阳侯府内的每个人都瞧准了自己是个好说话的善人,寻着机会便要给自己泼脏水。
她便拍桌而起,指着小庞氏横眉冷对道:“原来二弟妹打的竟是这样的腌臜主意,我苏和静当家把持中馈这些年,从未眛下过公中一分银钱,二弟妹若是不信,咱们便去老太太院里分说清楚便是。”
苏和静鲜少有这般动怒的时候,小庞氏也被吓愣在了原地,眼瞧着苏和静要疾步往外头走去,她连忙上前拉住了她的袖子,苦苦哀求道:“嫂嫂,我不是这个意思。”
苏和静止住了脚步,灵透的杏仁眸子里浮起些审视之意,只听她冷声问道:“那二弟妹你是什么意思?”
小庞氏被她盯得心头发麻,心里一时困窘难当,便忍不住低声啜泣了起来,道:“嫂嫂,我也是没了法子,这采买一项的银子,被我眛下了大半。”
小庞氏这般坦率,苏和静索性便问道:“既是眛下了,老太太要查账,你还回去便是了。”
小庞氏愈发难堪,冲着苏和静叹了口气,道:“这些银钱并不在我这儿。”
再问下去便要伤及婆母的脸面了,苏和静适时止住了声,问道:“那二弟妹打算怎么办?老太太素来铁腕手段,最忌讳人在账本上使手段。”
小庞氏讨好着上前将苏和静扶到了梨花木椅子上,又殷勤地替她斟了杯茶,袅袅花果香飘入她的鼻尖,将她心口的烦闷略压下去了些。
苏和静抿了一口花果茶,甘甜的汁水入喉,便听得小庞氏朦朦胧胧的声音传来:
“嫂嫂,你可知大哥在外头养了个外室?”
*
苍云院内。
庞氏正倚在百鸟朝凤屏风后,听着外院内的管事禀告端阳侯这几日的行踪。
那管事口齿伶俐,待他将端阳侯的行踪禀告清楚时,庞氏已有些疲乏。
她便道:“去领赏吧。”
那管事的连忙称是,由几个婆子领着退出了苍云院。
黄嬷嬷蹑手蹑脚地上前替庞氏盖了条薄被,又替她轻柔地捏起肩来。
庞氏身上的疲乏一扫而空,笑着拍了拍黄嬷嬷道:“这些年来去了这样多的人,还是你捏肩的力道最舒服。”
黄嬷嬷倍觉尊耀,替庞氏捏肩的力道又加重了几分:“太太,二奶奶方才去了澄风苑。”
听得此话,庞氏立刻睁开了眼睛,回神肃容与黄嬷嬷说道:“当真?”
黄嬷嬷点点头,觑着庞氏的面色说道:“二奶□□一回遇上这样的事儿,自是乱了方寸。”
庞氏冷哼一声,心内百转千回,面上却笑道:“这也算是误打误撞了,为了恒哥儿的亲事,我总要舍些银财接济娘家一番。”
黄嬷嬷霎时便明白了她的用意,惊道:“太太是想……将这事推到大奶奶身上去?”
庞氏的神色隐晦不明,只是说出口的话音里带了几分颓丧:“她好歹是安平侯家的嫡女,又有太后夸赞的金口玉言在,老太太也不会当真待她如何,可珍儿(小庞氏)就不一样了,老太太本就恼怒我将内侄女许给了景方,若是这事闹出来了,少不得要给景方抬个门当户对的平妻。”
黄嬷嬷知晓庞氏心里的苦楚,只道:“太太这些年也太艰难了些。”
庞氏阖上眼,往素精明的脸庞露出几分疲惫来:“都是为了这些孩子。”
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《嫁给纨绔夫君》
扶玉鸾琼姿花貌,骄纵恣意,是京都第一美人,众人都以为她会嫁给太子。
但她做了一个梦,梦见自己嫁给太子之后不光受尽冷待,连累了国公府名声,最后还被弃如敝履,一杯毒酒赐死在东宫。
扶玉鸾惊醒,为了避免落得梦境里的下场,她决定摆脱太子,自己找夫婿。
她细数京都世家子弟,敲定了新科状元郎和太傅之子,要选一个端方正直,堪当大任的夫君。
合适的子弟不多,但她第一个排除了忠义侯府家的小侯爷。
无它,扶玉鸾和这纨绔子弟相里镜实在相看两相厌,深深觉得相里镜是个扶不上墙的纨绔子弟,常常和她对着干。而相里镜自诩纨绔风流,却每每被扶玉鸾气到破功。
二人保持着井水不犯河水的态度,拒绝往来。
谁料一场意外她和相里镜孤男寡女共处一夜,双双丧失名声,太后索性乱点鸳鸯谱,给他们两人赐婚。
消息传出来,贵女据理力争,小侯爷气急败坏,纷纷抗拒这门亲事。
扶玉鸾在太后面前泣泪成珠:姑母,您怎能看着玉鸾嫁给那个混账?
相里镜梗着脖子反驳老侯爷的藤条伺候:你今天就是把我打死,我也不会娶她!
皇命难违,二人还是结成好事,郎无情妾无意,却还要装作举案齐眉,恩恩爱爱的模样。
相濡以沫,鸡飞狗跳的日子不断上演。
起初相里镜只想让扶玉鸾在家里当个摆件,后来他总是习惯性地挡在她面前,为她遮风避雨,护她平安喜乐。
扶玉鸾也觉得她这纨绔夫君支棱起来,护在她身前的样子当真令人动心。
她清清嗓子:“夫君,以往是我眼光不好,没人比得上你。”
相里镜也温情脉脉握住她的手:“夫人亦是我心目中最温柔的娘子。”
骄纵贵女 × 纨绔小侯爷
作者有话说
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第14章 管家