青衣养灵录 第105章 拒婚

大军休整三日之后，皇帝司马衍传下御旨，召所有随军出征将领尽数入朝，金銮殿上论功行赏。朱红宫墙巍峨耸立，层层白玉丹陛直抵大殿正门，文武百官分列两侧，衣袂如云，气氛肃穆庄重。

李秉风一身半旧的武将朝服，腰间未悬锋利战刃，随一众将领踏入殿内，目光抬首望向龙椅之上的帝王，心底悄然一震。

时隔整整一年，眼前的司马衍与往日判若两人。往年临朝理政的陛下身姿挺拔，说话中气充沛，处理政务杀伐果决，周身自有震慑满朝文武的帝王威仪。可今日端坐龙榻的司马衍脊背微微佝偻，面色泛着病态的蜡黄，抬手时动作迟缓无力，整副模样老态龙钟，病气缠身，连说话都透着一股难以遮掩的疲惫。

凯旋大典那日，皇帝未曾亲自前往城门迎接，只委派大皇子与三皇子率众百官等候，看来并非刻意轻慢北伐大功，而是龙体抱恙，无力支撑隆重的出城大典。

殿内静得落针可闻，内侍总管持明黄圣旨缓步走出，尖细绵长的宣旨声回荡大殿。皇帝早已拟好封赏，欲册封李秉风为大司马骠骑将军，位列三公，掌天下半数兵甲，乃是武将之中无上尊荣，满殿文武纷纷侧目，不少官员暗自艳羡镇国公府一门荣光。

圣旨宣读完毕，内侍躬身示意李秉风接旨谢恩。可谁也没料到，李秉风非但没有上前叩首领旨，反倒双膝一弯，直直跪在白玉丹陛正中，头颅低垂，声音清晰传遍整座金銮殿。

“臣，不敢领受陛下厚赏，今日斗胆叩请陛下，以臣覆灭中焦国的全部战功，换取一纸文书，解除臣与长宁公主的婚约。”

一句话落地，整座大殿瞬间死寂，随即掀起细碎的骚动。

龙椅上的司马衍脸色骤然铁青，攥紧扶手的指节泛白，压抑许久的病弱怒意尽数爆发，厉声质问：“李秉风！你如今立下些许战功，便自觉功高盖主，敢当庭藐视朕的旨意，拂逆皇家颜面？”

帝王震怒威压席卷而下，满殿百官无人敢出声。李秉风长跪伏地，缄默不语，无从辩驳。

身列武官首位的镇国公李淳见独子行事这般任性莽撞，心头一紧，立刻踏出武官队列，跪在李秉风身侧，一同向皇帝请罪。李淳为官几十载，是朝中出了名的铁杆保皇臣子，在大皇子与三皇子争夺储君之位的朝堂博弈里，始终严守中立，从不偏袒任何一方皇子，也从不参与储君之争。

朝野上下人人心知肚明，长宁公主乃是大皇子一派，当年定下这门婚约，本意便是皇室借联姻拉拢手握重兵的镇国公府，稳固大皇子储君声势。如今李秉风当庭拒婚，等于当众斩断与大皇子的纠葛，明摆着要和大皇子一派划清界限，落在旁人眼中，便是暗中倒向三皇子。

大殿依附大皇子的一众官员脸色顿时沉了下去，眼底翻涌鄙夷与怨怼，暗自记恨李秉风不识抬举。反观文官之首丞相赵春松一派，众人彼此交换目光，眼底藏着几分难以掩饰的得意，大皇子势力受挫，于他们而言自是好事。

李淳与李秉风父子二人皆是承光国柱石，一人掌太尉兵权，一人立下灭国不世之功，功勋滔天。换作朝中任何一名普通臣子，胆敢当庭拒娶陛下疼爱的公主，单凭这一桩欺君重罪，当场便要定下死罪。

李淳深深叩首，额头抵在冰凉白玉石面上，恳切求情：“陛下息怒，北伐之事是臣当年举荐犬子领兵出征。如今他恃沙场之功肆意要挟陛下，犯下大逆不道的过错，全是臣平日教子无方，罪责全在老臣一人，恳请陛下降罪于臣，万万不要迁怒臣这唯一的孩儿。”

司马衍垂眸看向跪地的李淳，语气冷沉：“你既知晓教子失责，打算领何等责罚？”

“先前边西守将杜若安私通敌国，已被军前斩首，边西重地如今守将缺位。”李淳语气平静，早已想好退路，“臣愿主动辞去太尉之职，此后余生驻守荒凉边西边境，终身镇守国门，以此赎罪。”

此言一出，武官前列的魏中魁眼眸骤然一亮，藏在袖中的手掌悄然攥紧。太尉之位乃是武官之巅，权柄滔天，李淳主动弃职，这空缺的高位，无疑是落到了资历仅次于他的魏中魁手中，心中早已按捺不住躁动野心。

李淳此举可谓一举三得。自请远赴边西，远离京城储位之争，彻底撇清自己偏向任意皇子的嫌疑，打消皇帝对镇国公府站队的猜忌；主动交出太尉权柄，给盛怒的皇帝递下绝佳台阶，不至于让陛下为皇家颜面下不来台；同时填补边西守将空缺，解决边关防务隐患，桩桩件件都贴合朝堂大局，司马衍没有任何拒绝的理由。

思虑片刻，司马衍缓缓松口，当庭降下处置旨意。

李秉风当庭拒婚，冲撞天颜，定为欺君之罪，剥夺此次征伐中焦国所有战功封赏，仅保留禁军统领原有官职不变，罚三月俸禄。

陛下刻意留下他禁军统领的实权，用意昭然若揭。手握皇城护卫兵权的李秉风留在京中，等同于皇室可控的人质，以此牵制远在边西驻守的李淳，杜绝镇国公府心生异心。

旨意敲定，满朝文武跪拜领旨，金銮殿议事就此散去。

消息飞速传遍京城各处，长宁公主听闻李秉风不惜放弃灭国大功也要与自己解除婚约，当即怒火滔天，即刻动身前往养心殿求见皇帝，想要哭诉讨公道。可内侍早已奉帝王口谕，以陛下偶感风寒、龙体不适需要静养为由，将长宁公主拦在殿门外，半步不许踏入。

长宁公主一腔怒火无处发泄，气冲冲折返自己公主府邸，迁怒府中一众下人。她盛怒之下不分青红皂白下令责罚，府内侍女、杂役尽数遭到鞭打，两名贴身女仆不堪酷刑，当场气绝身亡，府内一片血腥狼藉，哀嚎之声不绝于耳。

长宁公主司马珮独坐在雕花窗边，整夜无眠，烛火燃尽数根，心底反复推敲李秉风拒婚的缘由。她自幼娇生惯养，万事以自身为中心，从头到尾不曾反思自身骄纵善妒的性子何处惹人厌烦，所有的怨气尽数落在常年伴在李秉风身侧的那个人身上。

脑海之中反复浮现正阳门凯旋那日，一身劲装、寸步不离守在李秉风身边的沈天泉。征战一年朝夕相伴，想来李秉风便是被此人蛊惑，才甘愿舍弃与皇室的婚约，当众让她沦为全京城的笑柄。

指尖狠狠掐进掌心，长宁眼底翻涌刺骨杀意，牙齿咬得咯咯作响，心中立下毒誓：沈天泉一日不死，今日她蒙受的羞辱便一日无法消解，他日定要寻得机会，将此人碎尸万段，方能平息心头滔天恨意。

而沈天泉刚踏入京门，心中头等大事便是去见辛照海。她轻车熟路地回到了御灵司，径直绕至后司东门，悄无声息进了府。

回了师父独住的小院，她迅速卸下满身征尘甲胄，打热水细细洗漱，换上一身水蓝色的常服，安安静静坐在内厅等候。烛火一根根燃尽，窗外天色彻底沉落，直等到亥时深夜，院落里依旧不见辛照海的身影。

这一年，御灵司变故丛生。江二白离奇失踪，魏中魁几番搜查，始终查不出他的生死下落，司内堆积如山的公务无人打理。从前辛照海长久辅佐江二白处置内务，全司上下唯有她更熟知司里内务，万般无奈之下，魏中魁只能提拔她接任御灵司主事。

就连油水丰厚、牵扯各方势力的鬼灵司生意，也只能一并交由她暂代看管。可魏中魁素来多疑，不肯全然放权，特意遣心腹弟子九鸾日日跟在辛照海身侧，明面上是随行学习打理事务，实则一遍监视，一边等九鸾熟悉公务，再找机会取而代之。

整整一年，辛照海日日从清晨忙至深夜，周旋繁杂公务与魏中魁的猜忌之间，日日神经紧绷，难得半分清闲。

亥时又过了两盏茶的时间，院门外终于传来轻缓脚步声。辛照海推门而入，连日操劳压得她眉眼间覆着浓重倦色，周身紧绷的防备这才稍稍卸下。抬眼一瞧，内厅烛火之下，一道熟悉身影静静端坐，她脚步骤然顿住。沈天泉听到动静，几乎第一时间从房里冲了出来，见到了辛照海，却在身前停住了脚步。

阔别整整一年，师徒二人四目相对，心头都是一震。沈天泉一时不知道如何动作，深情地盯着眼前的师父，却不敢上去抱她。

辛照海眼底漫开温柔笑意，所有疲惫仿佛在此刻消散，主动快步上前，踮起脚箍住了沈天泉的脖子，温热气息拂过她耳畔，声音轻软地说：“你回来了。”

沈天泉环住师父的腰，几乎要把她揉进身体里，哽咽地说：“是，师父，我回来了……”