清君侧，换我上 第6章 池鱼

6、

“兑换天启宝钞一事，是朝廷为纾国库困难而定的国策，内阁拟票，司礼监批红，圣上亲自过目，而后交由云南巡抚与宝泉局操刀执行。”

齐汝佲老迈沙哑的嗓音，在空旷的监狱中，沉重地回荡。

四壁空空，林子衿的脑子里，只有齐汝佲低沉的问询。

“你恨朝廷吗？”齐汝佲循循善诱地，慢慢发问。

——你恨朝廷吗？

奸臣当道，帝不早朝，宦官把持朝政，文臣党同伐异，全国的官僚体系上下一心，一心贪墨老百姓钱财，什么冰敬火耗，兼并田地，官商勾结，乱世之前，天下沦丧，民不聊生。

铃山下埋葬的冤魂，林家门前日哭夜哭的穷苦百姓，摊上这样的朝廷，试问黎民何辜？！

这样的朝廷，难道不可恨吗？

恨又能如何，区区一身陷囹圄的纨绔子，又能逆天下大势而为，致君尧舜？

对于现在的林子衿来说，失去了家人，变成罪犯，他早就什么也不是了。

他的恨，不值一提。

“……”泪水滑落，一滴滴渗入身下的泥土，晕染出血一般的深色。

“我恨。”带着哭腔的哽咽，怎能不恨？可恨又有什么用。

“小人不知……为何小人家破人亡，但小人只是…恨。”一字一句地，咬牙切齿。

不知该恨谁，却是发自心底的恨意，痛苦地流淌出来，感染了在场的每一个人。

宋攀岳呵斥：“大胆，朝廷你也敢记恨！”

林子衿止住哽咽，默默不语。

齐汝佲叹息不止，撑着石床，动作迟缓地起身：“小子无辜，他日，好自为之。”

林子衿双膝跪地，挪动身体，扣着头送齐汝佲离开。

宋攀岳没多说什么，侧开身让出道路。

齐汝佲浑浊双眼瞥过他：“宋大人，把他交给钦差吧。”

“……”良久，宋攀岳拱手，低下头颅：“依齐太傅所言，理当如此。”

话音一落，林子衿险些软下身去，这一关，他过了，至少钦差来之前，他死不了。

小四忽然出声：“太傅，您的锦囊落下了！”

他伸手一指，众人视线望过去，齐太傅系在腰间的兰草佩囊，不知何时遗落在石床上。

“哦…”齐汝佲缓慢地摆手：“这小子可怜，就送给他吧。往后当如兰草，自珍自重，好自为之。”

林子衿爬过去，哆嗦着抓住佩囊，他摸到了——佩囊里有东西！

“……”林子衿不动声色地，抓着佩囊跪回去，磕头道：“小人受教。”

齐汝佲走了。

宋攀岳看了他两眼，嘱咐小四留下，也走了。

林子衿缩回墙角，抓着锦囊，抱着膝盖，沉默安静如初。

宋攀岳将齐汝佲送出县衙大牢，齐家随从已备好马车，接齐汝佲回昭通。

“在下还有要务在身，”宋攀岳拱手，“就不留太傅了，礼数实在不周，还望太傅莫怪罪。”

齐汝佲老眼昏花地，摇了摇头，似嘲非嘲道：“怎敢劳烦宋大人，老夫也不在汤丹耽搁了，宋大人且回去办案吧。”

宋攀岳目送他上马车，恭敬地垂低头颅：“太傅保重。”

齐汝佲摆摆手，在随从搀扶下，颤颤巍巍地进了马车。

车夫甩了麻绳，骏马拉着马车，沿官道离开汤丹县城。

等到走远了，齐家随从才好奇地问：“老爷怎么把药囊给落下了。”

这随从名叫片玉，自小受齐家教养，在齐汝佲身边许多年了，是他自己相信的人，老太傅便说了句真话：“为报答他父亲的救命之恩。”

片玉那时年幼，还不知齐汝佲与林百元这些纠葛，疑惑又好奇：“那林百元，救过老爷？”

齐汝佲沉入回忆中，目光幽远，缓缓点头：“嘉应年间，我母亲病逝，我回乡丁忧，路遇山匪，命悬一线之际，便是恰好路过的林员外伸出援手，救了我这条性命。”

片玉是个直肠子，自小受儒学熏陶，耿直地说：“这救命之恩，不可不报啊。”

“恩，”齐汝佲感叹，“可惜啊，林家遭此大难，实乃无妄之灾，一家三口死于非命，也就活了个独儿子。那小子……”

片玉安静地听着，等他继续。

半晌，齐汝佲才续说：“竟非池中物。”

听老太傅的意思，这林子衿，刚才在狱中的表现不一般。按理，老太傅慧眼如炬，不会看错人。可是——

片玉纳闷：“可那林子衿，不是十里八乡有名的纨绔子么？贪玩好动，听说他学书，一连气跑了三位西席，每个先生提起他，都要摇头叹息，孺子不可教，听老爷这话的意思，莫非他从前是藏拙？”

齐汝佲抬头撇他，笑了一笑：“你这说法倒有意思，藏拙？也不知他是大智若愚，还是大愚若智，一时侥幸。不过林家的救命之恩，我已是报答了，往后，且看那小子自个儿造化。”

片玉机灵地反应过来：“是那锦囊里的东西？”

齐汝佲摇头，指指轿帘外驾车的马夫，摆了摆手：“嘘。”

片玉噤声。一主一仆安安静静地回了昭通。

因为齐汝佲那一番问答，提刑按察司的人例行询问了些该问的，问不出什么漏洞，便在汤丹知县王仁民的见证下，命林子衿给供词画了押。

送走齐汝佲的第二天，云京来的钦差就到了，四个东厂锦衣卫。

宋攀岳和他们认识，把林子衿的供词交给他们，由他们带回宫里，听候朝廷发落。

四个锦衣卫也没耽搁，与宋攀岳一番寒暄，当日便接了犯人上路，戴上镣铐和枷锁，锁在囚笼里，槛送京师。

铁链十分沉重，林子衿跪坐在笼子里，每呼吸一下都要耗尽浑身力气，全身上下无一处不沉重，伤口火辣辣的疼着，马车颠簸，伤疤绽裂，囚衣再度被鲜血浸染。

因为木枷横在脖子上，他也不能斜靠笼子，便维持一个艰难的跪坐姿势，强忍痛苦，颠簸了四日有余，舟车劳顿抵达京师。

一路上，那些个锦衣卫也不和他说话，他们都穿着便服，头戴兜帽，只负责将罪犯押送进京。

林子衿也不和他们搭话，没办法，实在分不出那个心思，光是咬紧牙关忍住疼痛，都让他无暇顾及其他。

有时想想，他这条命也够大的，年少时遭受那般对待，尚能活着逃出去，如今落进锦衣卫手里，被打了个皮开肉绽，竟然还顽强的活着。

命硬得令他本人忍不住落泪，小强之名非他莫属。

然而进京后立马发生了一件事，差点把他剩下那半条命也给他去了。

锦衣卫押送他抵达京城当天，征北大将军盛闻澜恰好返京，与他同归的征北大军驻扎于城外兵马营，他单骑佩刀进京交差。

这次出征，征北军损失惨重。原因无他，铃山塌了。

因启朝国库亏空已久，内阁想出了天启宝钞纾解困难的法子，并承诺只要挖出铃山下储量丰富的铜矿，便立刻着宝泉局铸成银钱，按比例兑还给手上持有宝钞的百姓。

这次出征，军饷不足，军需匮乏，上上下下也都是兵部用天启宝钞打点的，就像和百姓们许诺那样，朝廷也向出生入死的将士们许诺，只要铜矿挖出来，这宝钞就等同于真金白银。

话说的漂漂亮亮，把征北军哄上了战场，结果铃山坍塌的消息传到玉门关外的浑河谷，当场天启军的士气就垮了。

幸亏他们中绝大多数，跟随盛闻澜出生入死多年，忍着痛苦和委屈，仍是完成了最后的撤退，否则，盛闻澜带去的兵，有一半要折在浑河谷！

浑河谷一役本就艰难，军心涣散，士气都没了，纵使有战神之名的盛闻澜，也无力回天。

鞑靼趁机集结大军，骑兵沿浑河谷四面八方包抄而来，盛闻澜最后撤退，奋力迎敌，被一箭射中，得亏他命大，那箭头卡在了骨头上，否则他这会儿也没命回京了。

铃山一案，震惊全国，引发了天启宝钞的恐慌抛售潮，朝野震动，连京师都乱了套。

盛闻澜打了生平第二场败仗，憋了一肚子窝囊气，他带兵返京，自浑河谷一路南下，向东回云京，路上没少听七嘴八舌的议论。

说是云南汤丹，当初第一个说铃山下有矿的富商林家是始作俑者，到底做了些什么，还等钦差们查明，总而言之，这事跟林家脱不了干系。

如今铃山塌了，林家倒是一死了之，留下这满目疮痍的破败景象、哭泣嚎啕的死难百姓亲属，还等着朝廷收拾这一堆烂摊子。

眼下心怀不轨的林家死了，那么林家荐说铃山下有矿这事，也留待商榷。

铃山下没有铜矿的说法，如今甚嚣尘上。

说来说去，盛闻澜遇到的每一个人，对那为一己私利，不惜坑害朝廷、坑害百姓的林家，都是恨得咬牙切齿。

盛闻澜看望自己那些个重伤的兄弟，每每提起林家，也是怒不可遏。

先不提将士们损失几何，征北是国之大事，近年来鞑靼部撕毁与中原的合约，公然南下掠夺边境，茶马市回报朝廷说，鞑靼部也不干你来我往的货物贸易了，见人就杀，见东西就抢，视启朝天威如无物！

如此一来，西北其他部落见此情景，也蠢蠢欲动。

长城外的边民难教化，做梦都想打回中原，他们从来不是真心实意地臣服启朝，但凡有可趁之机，必然侵扰边境，烧杀抢掠，侵占国土。

盛闻澜这一仗打鞑靼，就是为了杀鸡给猴看，只要这一仗赢了，就能为边关赢得三年太平。

出发前，将士们信心十足，哪怕在讨伐鞑靼的过程中，也是他们撵着敌人砍杀。

可这铃山坍塌的消息一来，大家都知道发生了什么，自此士气不振，大军被反攻，狼狈撤回关内。

盛闻澜这辈子没打过这么窝囊的仗，从来是他以少胜多打别人，这会儿却是他手握征战以来兵员数最多的大军，众不敌寡，溃逃出浑河谷。

盛闻澜余怒未消，将士们恨不能冲去汤丹，将林家人碎尸万段。

将士们恨，拿真金白银换了纸钞的百姓更恨，家家户户每日睡觉前，都要朝着南方啐林家一口唾沫。

正是怕激起民愤，再发生林家人死于民手之事，将林子衿押送回京师的路上，锦衣卫全程没有向任何人透露半分，这囚车中押送之人的身份。

就怕说了，林子衿人还没到京城，就被沿途上盛怒的百姓给打死了。

林子衿自己也机智地意识到这点，始终低着头，披发遮面，不肯以真面目示人，就怕被谁认出来，一传十十传百，引得暴怒的民众前来讨伐，自己再度小命不保。

当真是人活得不如条大街上溜达的狗。

然而都这般小心谨慎了，还是和返京的盛闻澜狭路相逢。