卿本谋凰 第247章 第 247 章

次日一早，太子便迫不及待地上了朝。

他坐在龙椅侧方的监国位上，看着下面黑压压站着的文武百官，手搭在扶手上，指尖微微有些发颤。是激动的。他等这一天等得太久了，久到坐上这个位置的时候，竟有些不敢相信是真的。他清了清嗓子，目光扫过殿中众人，开口时声音比平日高了几分：“众卿有事启奏。”

左相站在班列最前面，将太子的神色尽收眼底。手抖、声高、坐不稳，他在心里摇了摇头。监国第一天就急成这样，可见此人平日端着的那副样子，全是硬撑出来的。

太子也注意到了左相。他早看这个老狐狸不顺眼，今日既然坐在了这个位置上，便想借机敲打敲打。他开口道：“左相，你是百官之首。父皇病倒之前，朝中之事多由你经手。如今孤看这朝堂上乌烟瘴气，官吏懈怠，不知监督，左相可有什么要说的？”

这话说得没头没尾，可意思很明白，他要让左相当那个坏人，去严查官吏，让满朝文武对左相心生怨怼；然后他自己再出面，宽大地轻拿轻放，让大家对他感恩戴德。他是个仁君。

左相听完，面上没什么波澜，拱手道：“太子殿下说朝廷乌烟瘴气，需要整治。不知所指是谁？请殿下指出。只要殿下说出是何人，老臣定当严查，拒不姑息，不能留此等人扰乱朝堂。”

太子一噎。他根本就说不出具体的人来，那些话本来就是敲打，哪里有什么实指。他脸色微沉：“左相，你不知道吗？凡事都让孤摆在明面上，还要你们干什么？”

左相道：“太子殿下才上朝一日，就说朝堂乌烟瘴气。老臣确实不知。陛下昨日在朝堂上也从未说过朝中有何不妥。那只能是太子殿下知道些背后的龌龊事。所以还请太子殿下言明，老臣也好去办。”

太子脸色变得不太好看了。左相这个老狐狸，绕来绕去，一直把事往他这边推，还搬出了父皇。他攥紧扶手，指节泛白，却也知道再纠缠下去只会让自己更难堪。他深吸一口气，硬生生压下心头火气，冷声道：“此事……容后再议。先说正事。”

左相微微颔首，退后半步，神色恭顺，仿佛刚才什么都没发生过。

太子扫了一眼殿中众人，见无人出声，便道：“可有人有事要奏。”

户部尚书宋廉出列，禀报了本月各州府上交的税银：“边境战事，雍城、并州、定州均未上交；肃州、庆州、凉州因支援前线战事，也未交够数；剩下的都已如数上交。”太子接过宋廉递上来的明细清单，翻看着。

宋廉继续道：“奉州历次上交税银，皆为诸州最多。商税、农税数额，均远超他州。昭阳殿下在奉州行仁政，商税减二成，农税减四成，因此奉州上交比例虽低于他州，税银总额却仍居诸州之首。昭阳殿下治理有方，皇上此前也未曾苛责。”

太子越听越气。他看着清单上奉州交上来的税目，远超其他州府，甚至一个县都比偏远些的州交得多。他问道：“你刚才说，奉州上交的比例比其他州府要低？”

宋廉回道：“是。昭阳殿下在奉州实行减税政策，商税减二成，农税减四成。奉州富足，所以减掉这些，依然能上交很多。皇上也是默认允许的。”

太子不悦道：“她倒是会拉拢民心。自己什么都不出，用大齐的钱银做好人。”他顿了顿，目光扫向宋廉，“你回去后就发公文到奉州，把上半年少交的全部补上。现在大齐边境因战事国库并不丰盈，不但要把上半年的全补上，以后商税按其他州府税率再加五成征收，农税按其他州府税率再加三成征收。奉州既已富足，便该多担些。国库吃紧，总不能叫边境将士饿着肚子替他们守江山。哪有这样的道理。”

苏学士站了出来：“殿下，这样做不太好吧。就算要改，也得等昭阳殿下回来一起商议。毕竟那是她的封地。而且让补缴那么大一笔税银，奉州再富足，那里的百姓也可能承担不起。这事应该循序渐进，慢慢来。”

太子道：“苏学士，你做学问在行，但这民生的事，你还是不要插手。无论怎么慢，只要让多交钱，那些人都不会愿意。还不如直接整改，让他们知道躲不过去，也拖不了。”

苏学士见太子这样说，叹了口气，摇摇头，不再多言。

宋廉看了眼左相。左相垂着眼，指尖在袖中轻轻摩挲了一下，没有抬头，也没有说话。

宋廉心领神会，拱手道：“是，臣回去就草拟公文，发到奉州。”

左相没有拦。他也想看看，这道公文下去，奉州会乱成什么样子。

太子满意地点了点头，又问道：“还有别的事要奏吗？”其他人都默不作声了。太子见状，便道：“退朝。”

回到东宫，太子想着自己方才坐在上面的感觉，果然和站在下面的感觉不同。他又想起昭阳，那个女人在奉州搞那些仁政收买人心，奉州那样富庶，她还不知道从中得了多少好处。等他继位，必要把奉州收回来。

宋廉回去后便拟了文书，以最快的速度送到了奉州。

周府尹看到公文的时候，揉了揉眼睛，都以为自己是不是看错了。补缴上半年少交的税？也没少上交啊，哪来的补缴？他再往下看，才看明白，太子监国发现奉州交税比例低，所以让补齐。

周府尹把那公文拍在了桌子上。这算怎么回事？一直以来都是这样交的，皇上也是默认的。这太子还没继位，上来就把这事推翻，还让补缴。以后不但没有减免了，还要多交，商税按其他州府税率再加五成，农税再加三成。这是要趴在奉州身上吸血啊。再富也经不起这样折腾。首先百姓就交不起。商税上去了，货物漕运价钱都要上涨很多，奉州的繁荣用不了几年就全完了。

公文贴出去的那一天，奉州十二县像被人在热油锅里泼了一瓢冷水，炸了。

府城的大街上，最先看到告示的是几个赶早市的菜贩。他们凑在告示墙底下，一个字一个字地念，念到“补缴上半年”的时候，声音就变了调。旁边的人围过来，越围越多，有人念出声来，有人伸着脖子看，听到后面，人群里就炸开了。

“补缴？咱们什么时候少交过？”

“商税加五成，农税加三成，这是要扒咱的皮啊！”

“我家去年刚翻的屋子，借了银子还没还上，这又让补缴，拿什么补？”

一个挑着菜担的老汉把担子往地上一搁，蹲在墙根下，两只手抱着脑袋，声音闷在胳膊里：“我孙子明年要念书了，读书钱攒了三年，这一补，全没了。没了……”

旁边一个卖布的妇人直接坐在了地上，拍着大腿哭了起来：“这日子没法过了！我们起早贪黑地干，刚攒下几个铜板，他们一道公文就要拿走！公主殿下怎么不管管，从来没这样过啊！”

有人红着眼圈道：“公主殿下知道吗？公主殿下要是知道，肯定不会让他们这样干！”

“这是太子下的令，听说皇上病了，太子说了算。”

“太子？太子凭什么拿我们奉州开刀？我们奉州年年交得最多，哪一年少过？这还有没有天理了！”

人群越聚越密，哭声、骂声、叹声混在一起，堵了半条街。有人把告示上的字抄了下来，拿着往各处传，一边传一边骂。到了中午，府城几条主要街面上，到处都能看见三五个百姓凑在一处，低着头看那张抄来的纸，看完了就骂，骂完了就哭。

府城尚且如此，往下各县更是人心惶惶。公文一路贴到丰源县时，整个县的天都塌了。

刘诚拿到公文的时候，整个人瘫在椅子上，好半天没动弹。他算了一遍又一遍，怎么算都算不出那笔补缴的数目。县里的存银总共就那么点，公主殿下恩赐今年免一半的税，他这才勉强把县里的开支对付过去。观音庙建起来之后，香客多了，县里刚有了点起色，街面上新开了好几家铺子，老百姓手里刚能攒下几个铜板。这一道公文下来，全完了。

他把公文揣上，出了衙门，走到街上去。他想看看，也想知道，百姓们会怎么说。

街口卖豆腐的刘老汉，平时见了他总是笑呵呵地招呼“县太爷来块豆腐”，今日却坐在摊子后面，看见他来了，也没起身，只是抬起头，红着一双眼睛看着他。旁边几个买菜的人也不看摊子了，都围过来，七嘴八舌地问：“刘大人，这公文是真的？”“刘大人，咱们真要补缴？”“刘大人，这日子还过不过了？”

刘诚张了张嘴，想说点什么，可什么都说不出来。他站在街心，看着那些围上来的百姓，有抱着孩子的妇人，有拄着拐棍的老人，有手上还沾着泥的庄稼汉，他实在没法开口告诉他们“这是真的”。

一个妇人抱着孩子挤到前面来，声音都哑了：“刘大人，我们家就靠种那几亩地过活。秋收还没到，粮价就涨了。这要是再补缴，秋收的粮全交上去都不够，我们一家老小拿什么过冬？孩子还小，不能饿着啊！”

她怀里的孩子被周围的哭声吓着了，也跟着哇哇哭起来。妇人一边哄孩子一边抹眼泪，越抹越止不住。

刘诚的眼眶也红了。他别过头去，拿袖子擦了把脸，哑着嗓子道：“大伙先回去……我想办法，我想办法。”

可他自己都不知道，他能想什么办法。

整个丰源县像是被抽去了生气。街上的铺子有半数关了门，开着的也是冷冷清清。茶馆里坐满了人，可没人喝茶聊天，都在低声叹气。巷子里传来一阵一阵的哭声，东家哭了西家接着哭，此起彼伏。

吕先生到奉州的时候，见奉州百姓的面貌，就知道这里是真的安居乐业。他听闻公主在丰源县建了观音庙，便去了丰源县。

他这一路走来，并非毫无察觉。在奉州地界的茶棚里，他已听到几个商户低声议论，说京城来了公文，要加税。他当时没作声，只默默记下了。可到了丰源县，他亲眼看见观音庙前跪了一地百姓，哭喊声不绝于耳。庙门口的石阶上坐着几个妇人，手里攥着那张抄来的公文，一边看一边哭。有个老汉跪在观音像前面，磕头磕得额头发红，嘴里念叨着：“菩萨保佑，公主殿下怎么不管我们了……”

吕先生目光扫过庙中梁柱，上面是孟砚之的题词，他脚步顿了顿，没有停留。

吕先生寻了个情绪稍稳的老人，问是怎么回事。老人抹着眼泪说，朝廷要他们补缴上半年的税，以后还要多交，活不下去了。旁边一个书生模样的年轻人红着眼道：“听说是京城那边皇上病了，太子监国，这是太子下的令。”

吕先生沉默片刻，望向京城的方向。

太子此举，看似立威，实则自断后路。刚监国，根基未稳，便拿昭阳公主的封地开刀，还下得这样急、这样狠。这不是治国，这是逼反。

奉州货价一涨，江州、临州的铺子也跟着难做。原本从奉州运来的布匹、盐粮、瓷器都贵了，漕船脚钱也翻着倍往上加。商户赚不到钱，脚夫没了活计，码头上的怨气不比奉州少。江州、临州必受牵连。边境本就动荡，若再……

他垂眸思忖片刻，眼底掠过一丝极淡的光。