魏晏性格豪爽,只要来人敬酒,他都来者不拒。几番下来酒气上涌,他便走到回廊上吹风醒酒。等再回来席间时,只见灯火辉煌的大堂里只有角落里燃着灯,而刚刚还横七竖八醉倒在地的同僚,此时都不见踪影。
魏晏挑了挑眉,脚步一转正要离去,眼角余光瞥见轻薄如雾的幔帐后面,几个曼妙的身影提着灯笼次第走了进来。像翩跹的蝴蝶,重新点亮大堂的灯火。随即脚步一转,如有旋律般,舒展着曼妙圆润的手臂,扭着纤纤细腰,围着魏晏跳起舞来。晃动间罗裙翻飞,露出雪白赤/裸的脚踝,脚踝上的铃铛随之叮铃作响。
魏晏摸着下巴“啧”了一声,想到刑刚今日神神秘秘的举动,实在想不到他那个木鱼脑袋里还能想出这种生辰“礼物”。
几个女子舞罢,双手合拢跪倒在魏晏面前,粉色的舞衣像花瓣一样散开,似枝头颤颤巍巍的桃花,等人采撷。
众舞女娇喘微微,小心翼翼地打量了一眼面前的公子,又是羞涩又是紧张。她们从未见过如此俊俏的公子,目光清冷自持,整个人像是天边高悬的明月。
她们有些自惭形秽,偏又生出无法克制的期许。不敢再抬头偷看,只能死死盯着面前的绣金黑靴。
黑靴却没有丝毫迟疑,不紧不慢地往外走去。等到夜晚的冷风吹拂到身上,众舞女才有些怅然若失。
魏晏骑马慢行,果不其然在街角碰到鬼鬼祟祟的刑刚。见到魏晏出来,刑刚一脸不可置信,“这么快!不会吧!”说完他反应过来急忙捂住自己的嘴,顿了顿又安慰道:“第一次这样很正常,你不用……”
在魏晏缓缓勾起嘴角露出似笑非笑的表情后,他将后面的话吞了回去。只听魏晏曼声道:“你不用给我安排女人,我不需要!”
刑刚嘟嘟囔囔,“怎么会不想女人呢?像你这么大的郎君……”他觑了一眼魏晏,又慢慢消声,最后道:“今日是在场的几个同僚一起出的主意,乐馆的清倌我一个人可掏不出来这个钱。”
魏晏不置可否,睨了刑刚一眼,“你还不回去?”
刑刚摸摸脑袋,“我先去小姐府外转一圈,看看那些小兔崽子值守的认不认真!”
他口中的“小姐”不是别人,正是姜哲哲。已故的世子爷姜源对他有恩,他就把姜哲哲当自家小姐般看待。有事没事就会去姜哲哲府外转转。
闻言魏晏点点头,一扯马缰先走了。脑中却不自觉浮现出姜哲哲射箭的样子。
他知道姜哲哲箭术好,今日也存了试探的心思,但远没想到箭术已高超至此。他又想到前定北公世子姜源也是个百步穿杨的神射手,这也是能遗传的吗?
他漫无边际地想了很多,等到了府门前,将缰绳马鞭随手递给小厮,就往府里行去。快到自己院子时,忽听廊下传来一道女声,“大哥!”
魏晏侧眸看去,只见孟淑薇提着灯笼,独自立在那里。也不知道她站了多久,耳尖被冷风吹的微红,明艳的脸上是轻柔的笑意。
魏晏眼神沉沉,看不出情绪,“你怎么一个人在这儿?婢女呢?”
孟淑薇上前几步,将耳边被风吹乱的鬓发拨到耳后,露出耳垂上圆润的珍珠耳饰。
“今日是大哥生辰,我给大哥准备了生辰礼物!”
她从袖口掏出一个檀木盒子,目光满含期待地看向魏晏,“我精心挑选的,也不知道大哥喜不喜欢!”
魏晏随手接过,并没有打开来看,只淡淡一颔首,“多谢了!”
话落他便转身,被风扬起的衣袍带出一股甜腻的花香。本来就有些失落的孟淑薇,这下脸色都结成冰了。
她望着魏晏远去的背影,咬着下唇,良久唤来人吩咐道:“去查查今日大哥去了哪里,和什么人在一起!”
……
这边有人柔肠百转,姜哲哲那边除了初时的烦闷,泡了一个热水澡后,心情舒畅了许多,觉得一个婢女也没必要放在心上。晚上躺在床上很快进入梦乡。
冷月静静挂在天幕,如银的月光洒在雪地上,还有一些月光透过窗纸,落在床前的牡丹屏风上。藕色的床幔露出一条缝,睡梦中姜哲哲的眉头缓缓蹙起。
她又做梦了。
梦里宁城巍峨的城墙在雾里缓缓显现。李慕骑在高头大马上,银色的铠甲在火光的照耀下闪着暖黄的光。周围似是有不少人,可是只看得清李慕的脸。他似是要笑,可是笑容才攀上眼角,就蓦然定格在脸上。无数的箭矢穿过他的胸膛,李慕跌下马在地上滚了几圈,然后奋力拔出胸/前的一支箭。这一次她看到沾血的箭头上刻着什么图案,像,像……
姜哲哲再次从梦中醒来,磕磕绊绊地下床时将外间睡着的冬至也惊醒了,“主子,怎么了?”
姜哲哲趿着鞋,一叠声吩咐道:“掌灯,研墨!”她扑到书案前,冬至才将烛台端过来。姜哲哲挽着袖子研墨,然提笔时,她脑中又有些空白。直到一滴墨水滴在纸上,她脑中恍惚了一下,若有所感,抬笔勾勒了几笔。冬至凑过来看,“咦”了一声,“眼睛?”
姜哲哲拿起纸,细细看了看,点点头,“对,我梦见箭头上就是这个图案。我们明日就去铁匠铺挨家挨户地问问!”
好不容易有点线索了,姜哲哲也不睡觉了。拿出北境各地风物志,看看能不能找出什么线索。天刚亮时,她就带着冬至出了门。
城东有五家铁匠铺,姜哲哲挨个问了,却没有一个认识或见过这个图案的。有一家铁匠铺的老板好心告诉她,“我们铁匠铺打出来的箭矢,一般不会有这些徽记。这种徽记一般是属于部落或者家族。”
姜哲哲若有所思,“蛮族?”
老板摇摇头,“那我就更不知道了。蛮族部落太多了!”
姜哲哲道了声谢,又去了城北和城南的铁匠铺,也是无人认识。
她恹恹地走在大街上,想到好不容易找到一条线索,现在居然快断了!眼瞅着快到晌午了,于是准备去衙署找李慕问问蛮族有关的情况,然后借几个人陪着她去城西。
李慕作为校尉,经常需要在外巡逻,或是演武场练兵。姜哲哲已经做好扑个空的准备了,只是她没想到会在门口碰到雀奴。
她坐在马车里看着雀奴跟门口的护卫熟练地打了招呼,提着食盒袅娜地进了衙署,忽然就没了心思。她问前面驾车的车夫,“雀奴在你们公子身边多久了?”
车夫一愣,犹豫了一下道:“一年。”
姜哲哲眸光冷了冷,哼笑了一声,正要吩咐离开,就见衙署里又出来个眼熟的人。
姜哲哲连忙喊道:“嘿,大块头,刑刚,这里!”
她招着手,刑刚乐呵呵地跑了过来,“小姐,你怎么来了?来看李校尉的?”
姜哲哲笑眯眯地摇头,“不,我找你的!”她展开一直握在手中的纸,将图案指给刑刚看,“你可见过这种徽记?刻在箭矢上。”
刑刚仔仔细细看了看,摇摇头,“没见过,小姐你有什么事吗?”
姜哲哲抿着唇摇摇头,又吩咐车夫去城西。刑刚一听,连忙快走几步跃上车辕,坐在车夫身边,同姜哲哲解释道:“小姐,城西乱的很,我陪你去吧!”
到了城西的几家铁匠铺,也都是没见过。问到最后一家时,姜哲哲已经不抱希望了。铁匠铺老板拿着纸左右看了看,犹豫着说道:“有些眼熟,但想不起来在哪里见过。”
姜哲哲眼睛一亮,“你再多想想!是在哪里看见的?”
铁匠铺老板摇摇头,将纸还给姜哲哲,“记不起来了,帮不了你!”
姜哲哲难掩失望,示意冬至递上一锭银子,“烦你再多想想,若能提供线索,再有重金奉上!”
铁匠老板吃惊地接过银子,吞了口口水,“那我要是想起来了,怎么告知您呢?”
“城东柳树巷姜府。”
铁匠老板捧着银子目送三人出门。他妻子出来喊他吃饭时,他乐呵呵将银子递给妻子,又手指沾水在桌上画了个图案,“阿春,你快帮我看看,这个图案你见过没?我们要是能想起在哪里见过这个图案,贵人估计能给好多银子!”
被唤阿春的女子二十多岁。虽然一身粗布衣裳,头上除了一支木头簪子别无旁物,但她容色秀美,肌肤白皙,很有几分姿色。
此时她含笑凑到铁匠身边,细看桌上的图案,然只看了一眼,笑容微凝,“贵人找这个做什么?”
铁匠摇摇头,“贵人问我有没有见过箭矢上刻这个徽记的。我想了想,总感觉见过这个图案,不是在箭矢上,而是别的地方。到底是什么地方呢?”
阿春伸手一把抹开桌上的图案,“别想了,先去吃饭吧!”她推搡着铁匠去后院,脸上虽笑着,心里却远不如脸上表现的这般平静。
是谁在查这个图案?