栖枝 第33章 骨肉

声起，一语惊醒梦中人。

侯老爹骤然意识到自己失态，讪笑两声，扬手道：“这就来，这就来...”微微颔首，掩盖眸间神色。

江月白眼帘低垂，展臂说了句‘请’，便率先提步而去。

他并未点破对方心思，仿佛不曾有过怀疑般，眉宇间依旧淡漠。

侯老爹长舒气，抬袖擦去额间汗珠，三步并做两步赶上前，只顾闷头而行，不敢再有多言。

一路向前，队伍里只剩下铁链声。

道路逐渐转为宽广，偶有村民从房舍里探出头，眼神惊讶而好奇。

他们低语着，皆是不敢相信面前所见：平日凶神恶煞的送行者，竟会被位小姑娘羁押着回到村中。

嘀嘀咕咕，久而不散，像是蚊语般萦绕耳边。

宋夏不耐地用小指抵住耳蜗，转眸观察周围景象：那些看客多为男性，他们身穿老式布衣，看过来的目光十分露骨，丝毫没有对人的尊重，而像在观赏一件极为精美的物品。

有三两男孩在院中玩耍，脸颊脏兮兮的，穿着打扮却比作父亲的昂贵许多。

长辈，孩童...

宋夏蹙眉，突然感觉这村中少些什么，便急切地四处寻常，眸光扫过一排低矮土屋时，却猛然对上双仓皇无神的眼睛。

头发凌乱的妇人站在里屋，双手抚在窗台，呆呆地看向屋外景象。她周身只披残破布料，腕部早被铁链磨得红肿，头发一缕缕挂在脸侧，仿佛已许久没窥见日光。

风吹过，空气中传来浓烈的尘土味。

宋夏心尖轻颤，下意识扭头看去，两侧矮屋中竟全是被锁住的女人。她们视线僵直，在看见宋夏时露出羡慕神情，片刻却又重回木讷模样。

她们像被束缚在牢中的鸟，即使尽力抬头去望，仍难以窥见天光。

宋夏愣住，忽地想起方才遇见的女子：那被铁链束缚的无辜者，是否也曾深陷暗无天日的噩梦。

宋夏仅是想象，就感觉有莫大恐惧攥住心脏，用力蹂躏着，令她无法呼吸。

她攥起的拳头微微发抖，哑声问：“那些女人，为什么关着她们？”

壮汉避开围观的目光，歪头啐了口痰：“买来的低价货，就该随意处置。”

“你—！”

宋夏元眉怒扬，掌心团起耀眼红光，仿佛下一刻就要召出术法。

隐约得，有低语声传来。人们似乎在侧耳交谈，议论着这十年难见的奇景。

壮汉嗤鼻，声音夹杂恨意：“你有本事再用妖术，奉阳村神女定会责罚与你！”

话落，还未及宋夏反驳，侯老爹已一个巴掌扇了过去：“乱说什么？连人都不配做的东西，也敢妄谈神明？”

他满眼愤怒，胸口大幅度起伏着，脖颈处可见青筋暴起，“那些都是好人家的女儿，怎会在你口中成为货物！”

侯老爹已然气极，声音比前次更高，泛紫的嘴唇细微颤抖。

认识至今，宋夏未曾见过他如此模样，一时间竟不知该作何反应。

侯老爹拱起身，脊背骨节凸起，像只时刻准备斗争的豹。他双目侵染愤怒，猛地将宋夏拉至身后：“丫头别怕，老爹会护住你。”

眼前状况竟让壮汉愣在原处，他们不敢相信这个瘦弱男人竟会有如此爆发力，仿佛不达目的便誓不罢休。

场面顿时变得紧张，看客谨慎地望向打破规矩的敌人，纷纷握住铁锹，仿佛即刻就要攻上前来。

宋夏蹙眉，眸间恼怒更甚，那些羡慕与无助的眼神仿佛化为利刃，狠狠刺向她心尖。

江月白缓步而来，拢袖间挡在二人身前。他眼帘微垂，仍淡漠注视着人们的防备。

气氛不减，爆发将于沉默中诞生。

正当焦灼时，人群中隐约传来咳嗽声，动静很轻，却瞬间打破沉默。

看客脸色微变，皆放下武器，态度尊敬地转身望去。

被铁链拴住的壮汉昂起头，万分不屑地瞥向宋夏等人，又收敛锋芒尊敬道：“村长。”

话落，云开雾散，残留的月光轻洒地面，为屋檐镀上银灰。

宋夏凝眸望去，见一身穿丝绸的中年人者从人群走出：他身材矮小，泛白头发整齐地束成短辫，颇有种学究气质，可眼睛是狠戾，眸间充满着无穷算计，目光多为精明。

他掩唇咳嗽，待看客重回沉默，才哑声问：“奉阳村多年未迎客人，诸位如此阵仗，给让葛某如何应对？”

宋夏蹙眉，听不惯他语气里的假谦卑：“你就是这里管事的？”

中年男人眸色顿沉，仍点头道：“嗯，在下葛信台，是奉阳村村长。”

宋夏瞧出他神情变化，暗自嗤笑了声，又欲出言讽刺。

江月白却抢先开口：“我等受李阁主之命，特来此与你一叙。”

葛信台一怔，试探问：“不知...是那位李阁主？”

江月白泰然道：“登仙阁，李景之。”

话落，葛信台盘核桃的手顿住，片刻望向旁侧村民：“诸位既是阁主派来的使者，又为何我奉阳村人。”

壮汉闻言挺直腰杆，颇是副小人得志的模样。

宋夏嗤笑，随意摊手：“我来时见他们虐待无辜妇人，就顺便收拾了，也算帮你这位村长正理风气。”歪头，冷眸看向葛信台，“怎么样，打算如何回报我？”

后者脸色愈沉，许久哑声说：“是他们不守规矩，才让使者见笑。”又看向身后，厉呵道，“愣着作甚，还不将这丢人的玩意带走？！”

村民忙奔上前来，拎起铁链将三人拖走，一路上，能听见求饶的哀嚎。

宋夏清清嗓，提眸看向江月白，却见对方仍目视远处，丝毫没有回应意思。心里腾升的欢喜瞬间泯灭，她板起脸，哼地声别开视线。

葛信台目光在三人间兜转着，终是负手侧身让路：“使者请随我来。”

江月白攥紧交叠身后的手，轻嗯作答，便拂袖提步而去。

白衣身形离开，那温柔眼眸却始终没为她停留。

宋夏咬唇，勉强忍住眸间酸涩，抬手去挎侯老爹臂膀：“我们一起走。”

后者似乎仍怒气未散，表情僵硬着没有说话。

宋夏又轻喊几声，他才如梦醒般连声答应。

愈往村中走，压迫感越强。男人提防的神情与女子眸间木讷交织成线，用力勒紧着，似要剥夺她呼吸。

宋夏攥住衣袖，克制着不表达愤怒，每步却都走得十分艰难。她不知道奉阳村的疯狂举动，是否与神木将倾有关，可即使受邪气影响，人们当真能对弱势者做出如此恶劣的行为吗？

她实在想不明白，元眉蹙起成川，仿佛足腕也被铁链拴住，步伐愈加沉重。

侯老爹一路都低着头，脸侧乱发遮挡表情。他鲜少有如此沉默时刻，嘴唇紧抿，神色十分凝重。

葛信台将他们领到一干净客栈，便以家中有事为由，躬身做礼后离开。

已近正午，即使不见日光，仍有暑气从地面蒸腾而上。

江月白额间泛起汗意，抬袖稍作擦拭，就提步去房内休息。

宋夏没能问出关切的话，耳畔又想起铁链的‘叮咚’声。她忙扶住胸口，用力喘息着才勉强平复呼吸。

客栈除却他们，再无旁者。那本就藏在云中的光，好似永远不会照进屋来。

江月白脚步声远去，随及传来‘哒’的关门声。他身体虚弱，又承受策马劳顿，估计要休息好一会才行。

宋夏阖眸，仍无法缓解心中苦闷。

攥住衣角的手止不住颤抖，她匆忙对侯老爹说了声：“我出去一下”，就仓促转身离开。

天色依旧昏黄，凉风难解暑意。

宋夏独自走在街道，任由沙土沾染裙角。她佯装没有看见男人们的目光，即使那眼神中满是打量、垂涎与渴求。

忽地，身后传来迟慢的脚步，似乎有人正远远跟随她。

那些肮脏目光顿时消失，迷雾仿佛也散去许多。

宋夏长舒一口气，正想转身叫住对方，却忽地听见读书声。

她微怔，下意识寻声看去。

有位身穿旧衣的男孩坐在土堆处，正手捧破旧书籍，挨字朗读内容。他全身沾染灰尘，处境似乎与那些可怜女子相同，但一双读书的眼睛却清澈如泉。

他专注于阅读，并未留意旁侧视线，却不知自己是这片黄土中唯一的光。

忽遇风来，浮沙遮挡视线。

宋夏忙眯眼避开，待再回过神，面前已没有孩童踪影。

她微怔，片刻才垂首笑，原本郁结的心情稍有宽慰：“此处无人，你且出来罢。”

话落，脚步声渐近。

侯老爹揣着手，神情颇为局促：“村中各处古怪，我见你独自离开，实在放心不下。”

宋夏垂眸，终于明白方才的露骨视线为何消失：男人们将她当做有父亲保护的女孩，即使心怀恶念也会有所忌惮。

她嘴唇微张，许久才哑声道：“除此之外，就没有别的话要说？”

侯老爹身形僵住，本就干裂的嘴唇愈加失去血色：“我，我其实...”颤抖着，忽而做礼高呼，“拜托你，救救我的女儿。”