起源之祸 第十五章 联邦级别最高的镇长

塔尔塔镇的主要建筑，都围绕着镇中心广场前的那条宽阔长街。jiujiuzuowen长街背后，还有稀稀落落的几条窄小街巷。几乎一眼就能望见小镇的两端。

小镇现有的区域外，到处都是房屋被拆除的痕迹。在矿脉枯竭、大量人口迁离塔尔塔镇之后，塔尔塔镇的版图日复一日地在缩小。

这五十年来，塔尔塔镇政府最主要的工作，就是大量拆除小镇外围因无人居住而年久失修的各种建筑。

五十年来，塔尔塔镇的人口，从原来上百万，锐减到现在不到一万人。

没有离去的人，绝大多数是没有能力离去的人。

所幸在第二共和历末期，在那位深受底层人民爱戴的总统张新颖的一力推动下，通过的社会保障法案，以及联邦给西星州矿业工人后代特殊的破产补贴，依然保证了这里失业的矿工家庭，以及找不到工作的矿工后代，能够生活在温饱线以上。

但是失去了元素矿的塔尔塔镇，便如一个失去了灵魂的人，不知道该干什么，不知道该往哪里去。

年老的矿工们坐在土黄色的风沙里，坐在仅剩的这条宽阔而寂寞的长街边，指间燃着烟，他们回忆着、向后辈讲述着塔尔塔曾经的荣光，慢慢的，怀念也就变成了悲哀，悲哀也就变成了无奈，最后，无奈也就变成了麻木，变得死气沉沉。

由元素矿提取出来的元素晶，是这个位面上最坚硬的东西。与元素矿相伴一生的塔尔塔人，无疑也是这个位面上最坚韧的产业工人。但如今，元素矿没有了，他们的坚韧，只能化成这寂寞的长街上一块块坚硬而硌脚的石头。

罗松溪沿着长街朝镇中心广场走去，一路上踩到无数硌脚的石头，路过成片麻木抽烟的老工人。长街尽头的镇中心广场正在翻修，这大概是镇政府这些年来除了拆房子外做的唯一一件实事。

镇中心广场是塔尔塔镇辉煌时留下的产物，修得巨大无比，气派无比。但终究被漫长的惨淡的岁月侵蚀得破旧不堪，也确实到了该修一修的时候了。

罗松溪深一脚浅一脚地淌过广场被挖开的无数沟渠，走进了镇政府大楼。

镇政府的所有看护力量只有一个门房的老头，门房老头最大的特点就是永远睡不醒，只要是上班时间，他就永远在睡觉。

联邦要求各级政府“无墙化办公”，可能也只是塔尔塔镇，是把这个“无墙化办公”贯彻得最彻底的。

根本没人过问，罗松溪就敲响了镇长办公室的大门，里面立刻传来愤怒的大喊：

“跟你们说了多少次了，上班时间不要来上门推销！”

罗松溪推开门，在门里露出了半个脑袋。

“镇长，是我，我有重要的事情要向你汇报。”

塔尔塔镇镇长吉恩·吉尔尼斯，头话因为室内寒冷的空气有些打颤，而表情永远显得有些僵硬。

因为塔尔塔镇过去的特殊地位，它一直是西星州的直辖镇，即使在塔尔塔镇衰落之后，这一设置也没有改变，所以论行政级别，塔尔塔镇比别的市都要高上半级。塔尔塔镇镇长，是联邦级别最高的镇长，相当于副州长的行政级别。

但这一“没有改变”，无疑令塔尔塔镇陷入了尴尬之中——有谁会放弃一个州副州长的位置，来这么一个破烂的地方任职？

破烂到“没有围墙”，破烂到镇长办公室大冬天连一组元素暖气片都没有。

也只有九年前在东月州商务委员会任上揭开了以州长为首的**窝案、把一干顶头上司统统送进监狱、同时得了“官场扫把星”外号、彻底断绝了自己在东月州政治前途的吉恩·吉尔尼斯，才会迫不得已接受了塔尔塔镇镇长这一明升暗发配的调任，在这个死气沉沉的地方呆了九年。

“你是老约翰炼金店的那个小伙计吧，叫……罗松溪？”吉恩镇长的记性倒不错，但说话有些心不在焉，“有什么大事情？塔尔塔镇能有什么大事情？”

塔尔塔镇最大的事情，是领取社会综合援助金。吉恩镇长虽然在任九年，也算平易近人，认识镇上的许多人，但镇上的许多人却依然不认识他——对于塔尔塔镇人来说，以前最重要的是矿物局，现在最重要的是社会保障委员会。

“是这样的……”罗松溪组织了一下语言，想着如何把血祭仪式的事情能够讲得令吉恩镇长接受。可就在这时，他又听到了“叮”地一声。

然后又是那个呆板的女声：“血脉测试已完成，结果：合格。天赋测试已完成，结果：合格。传承模式已开启。请传承者仔细收听传承规则，这非常重要，重复一遍，请传承者仔细收听传承规则，这非常重要。”

罗松溪楞了一下，脱口问镇长，“刚刚你有没有听到什么声音？”

吉恩镇长抬了抬一边的眉毛，反问道，“刚才不是只有你在说话吗？”

罗松溪定了定神，继续说道，“有一伙来历不明的人，他们想在塔尔塔镇的地底下，搞一场邪恶的血祭仪式……”

可呆板女声再次不合时宜地响起：

“传承规则如下：一，传承者未能在规定时间完成传承进度，将传承者抹杀；二，传承者泄露任何与传承有关的秘密，将传承者抹杀；三，在传承者未违反前述两条的前提下，给予传承者尽可能的帮助，使其正确且高效率地修炼，直至主神。”

叙述很简洁，但单单抹杀这个单词，就听得罗松溪心惊肉跳。他觉得从今早开始出现的这不知道哪里传来的声音，已经从一部悬疑片变成一部恐怖片。

这个时候，女声主动解释了自己的存在：“另外，根据你的颈部活动及脑电**形可以判断，你正在寻找声音的来源。特此友情提示，我已通过你左耳后的血管进入你的脑部，并运动到你的中枢神经位置，通过刺激你的中枢神经直接让你感受到声音，除了你之外谁也听不到，所以你扭头到处寻找是不可能发现我的。”

“另外补充一条，不要通过自残的方式试图将我取出，这将被视为破坏传承进度的行为，并将直接对传承者进行抹杀。”

但这并不足以令罗松溪释疑，中枢神经是什么？脑电**形又是什么？这都是挑战罗松溪认知的东西。

他唯独听懂的，是左耳后的血管进入脑部。在矿洞里的时候，他左耳靠后的位置被那只八音盒扎了一下，导致他昏睡了将近一天一夜。难道是那只八音盒捣的鬼？

但不容他多想，吉恩镇长的话已经传来了，“什么邪恶的血祭？那是什么东西？你能不能不要说话总是说半句？”

“血祭……是一种仪式，”罗松溪只好强行不去管那个女声，解释道，“老约翰说，可以一次悄无声息地吞噬数千人的生命，然后达到仪式举办者的某种目的……”

然而呆板女声却仍在自顾自地说道，“请注意，下面将发布第一个任务，任务内容为完成传承基础训练，并在体内初步形成惩戒之力。”

“任务期限：一年。本任务淘汰率达到90，务请珍爱生命，努力修炼。修炼方法将同样通过刺激你中枢神经的方式，直接在你脑中形成影像及解说，请注意感知。”

罗松溪急了，大声地与吉恩镇长争辩道，“老约翰说这就是失传了几千年的黑魔法！”

“哈哈哈哈哈，”吉恩镇长大笑道，双下巴都随着一抖一抖，“你是玄幻小说看多了吧。通过一个仪式悄无声息地吞噬几千人？只有小说里的黑魔法才会有如此戏剧性的效果。我们处于一个科学的世界里，一个基于元素和机械的科学世界里，ok？”

无数纷繁复杂的图像与解说信息正如流水般突兀地出现在他脑中，这据说是淘汰率达到90，不努力修炼就会被抹杀的关键性信息。可罗松溪除了听到一个单词叫做“惩戒之力”觉得比较熟悉外，其他竟然都因为分心，完全没有记住。

他只顾对着吉恩镇长着急地说道，“仪式就在塔尔塔镇的地底举行，目标明显就是塔尔塔镇的居民。事关镇上几千人的生命，时间只有一个星期，请立刻动用全部治安力量，找到血祭的地点，终止他们的仪式！”

罗松溪忽略了一点，他从七岁开始，他便和老约翰生活在一起，平时除了在荒原上用刀子和元素火枪与西风匪打交道外，和其他人的来往很少。他不知道他跟着老约翰在一起的那个世界，和其他人的世界，几乎是两个完全不同的世界。

在他们的世界里，充斥着甚至是联邦军方高度机密的机械与炼金技术，充斥着各种各样神奇的物品，罗松溪理所当然地以为这些都是稀松平常的。所以当老约翰向他提起“血祭”“黑魔法”等等玄奥的事情，他毫不怀疑其真实性。

但在外人听起来，却无异于天书奇谭。