许翎竹一觉睡到午时,彻彻底底地错过了售剑大会。
她从睡梦中睁开双眼,灼灼日光洒落床头,院子里静得全无人声——她惊慌地从床上跳了起来,顾不得仔细梳洗,抓过架子上的衣裙,勉强穿戴整齐,就匆匆跑了出去。
昨日一战,她实在太累了,她不是故意要睡过头的——月泉为何没来叫醒她呢——万一,万一有人买下了那把剑——她现在追下山去,还来得及吗?
她飞奔到乾厅的时候,售剑大会已经结束了,所有宾客都已离去,只有数位弟子正在打扫院落。她一时有些茫然,不知该去哪里,又该去找谁,这时一个弟子望见了她,向她走来。
“许姑娘。”他恭敬地行了一礼,“掌门嘱咐,若见了您,请您去往颐厅,掌门有要事相商。”
“要事?”许翎竹蹙起眉,和那把剑有关吗?“谢谢,请问,颐厅在何处?”
“您随我来吧。”那个弟子略一颔首,抬手引路,许翎竹于是跟在他身后,随他走过一重院落,到了西侧一个偏厅,吴成思、方恂、林月泉和林月清都在。
许翎竹迈进厅内,躬身行礼:“晚辈许翎竹,见过吴前辈。”
“不必多礼。”吴成思起身虚扶一把,“许姑娘昨夜睡得可好?”
“南青剑派人杰地灵,晚辈受此庇佑,自然是佳梦连连。”许翎竹客气道。
“如此便好。”寒暄过后,吴成思很快进入正题,“昨日你所用之剑,你可知其传言?”
“晚辈不知。”许翎竹摇了摇头,“晚辈甚至不知那把剑的名字。”
“那把剑,名唤寒星。”吴成思微微颔首,似乎对她的回答并不意外,缓缓讲述道,“寒星剑,是从前朝流传至今的传奇之剑。前朝覆灭之际,寒星剑辗转落于南青剑派师祖之手,从此由南青剑派保管。但师祖并未留下太多关于寒星剑的记载,此剑历经两朝,历史已逾百年,究竟为何人所铸,又曾为何人所持,已无从考证了。寒星剑锋锐凌厉,又极具灵性,是一把择主之剑。”
“寒星剑……”许翎竹喃喃念着剑名,那把剑剑气清蓝,剑芒凌锐,确如夜空星辰般耀眼夺目,“您的意思是,昨日它选择了……我?”
“不错。”吴成思点点头,“每一届试剑大会,寒星剑都列席其中,然而此剑平素无奇,甚至极难引人注目。此剑沉睡,已有六十余年,我也是昨日才第一次亲眼见其锋芒。”
“那寒星剑现在……”许翎竹忍不住问。
吴成思笑了笑,仿佛一眼看穿了她的忧虑,抬手示意她安心,一边道:“许姑娘不必紧张,虽然确实有数人前来询问,但寒星剑并未被他人买走。”他顿了顿,向方恂望了一眼,继续道,“方恂在本次大会中夺冠,可得一剑,以作奖赏。他选择了寒星剑——赠送于你。”
许翎竹怔了怔。
她扭头向方恂看去,满脸掩藏不住的惊讶,而方恂仍一副清淡模样,平静地点了一下头。
“呃,你不必……”她开口,她觉得她无功无德,受不起这份重礼,“我慢慢攒钱,总有一天能买得起寒星剑,你可以为自己……”
“我已有沉岚剑了。”方恂淡淡截断了她的话,“没什么,物尽其用罢了。”
“许姑娘就收下吧,寒星剑在他人手中,不过是一块废铁,即使方恂不提,我原也想找个由头,将此剑交给你。”吴成思也笑着劝道,许翎竹这才不再推辞,向吴成思和方恂分别道了声谢。
“寒星剑暂由袁平保管,他送走余下宾客,就会将寒星剑送去给你。”吴成思又向方恂看了一眼,忽然转口问道,“许姑娘,不知,你可愿加入南青剑派?”
许翎竹一怔,忙躬身道:“多谢吴前辈盛情,但我已拜过师父,恐怕……不太妥当吧。”
“我听方恂说,令师已经仙逝,如此便无妨,只看许姑娘的意愿。”吴成思慈眉笑道,“你在山上住了多日,与月泉几人也相谈甚欢,我才冒昧有此一问。许姑娘剑术高超,若能留下,实为南青剑派之幸事,但若许姑娘心向江湖,不愿受门派拘束,我也绝不会勉强。”
许翎竹不由得也向方恂看了一眼,听吴成思的意思,加入南青剑派之事,也是他的提议吧?她思忖片刻,终于深深一鞠:“如此,翎竹多谢吴前辈了。”
“甚好,甚好。”吴成思扶她起身,“他们都称我师父,但我并未授你武艺,不敢以师自居,因此你仍称我吴前辈即可。”
“是。”
“方恂、月泉这些弟子,都是按拜师先后,以资论辈,你情况特殊,也不必与他们师兄妹相称。”
“是。”
“你目前住在客房,终究不妥,午后叫月泉和惠时帮着你一起,将明夷院收拾出来。”他转头向林月泉看去,“月泉,你搬去和翎竹同住,如何?”
“是。”林月泉应道,面带欣喜之色。
“弟子入室,本应行拜师之礼,再向诸位师兄、师姐看茶。但你不必如此,我便想着,今晚众人同聚同饮,一并欢迎你入席,就免了那些虚礼,你意下如何?”吴成思又问许翎竹。
“一切听吴前辈吩咐。”许翎竹恭敬道。
“好,今日宾客刚刚散去,还有些琐事需要处理,余下之事,晚上再议不迟。”吴成思叫过林月泉,嘱咐了几句,“月清,你暂且留下,月泉、方恂、翎竹,这里没什么事了,你们先去用过午饭吧。”
“是。”三人告了辞,随即离开了颐厅。
阳光正好,鸟语嫣然,少了络绎不绝的宾客,南青山更显翠**滴。三人吃过午饭,去往客房帮忙收拾,纪袁平将寒星剑交给许翎竹,又祝贺了她一番。
除了宋樑已经随宾客下山,其余几个弟子都在,听说她答应留在南青剑派,众人都连声称妙。韩冬冥眉目间溢满欣喜之色,觉得这春光好似又明媚了几分,心里却咚咚跳个不停,更加不敢与许翎竹对视。
只有吴芷兰的神情,瞬间沉了下来。
“今晚师父在坤厅设宴,一是庆祝试剑大会圆满结束,方恂蝉联桂冠,二是欢迎翎竹入席。我们也可借此,好好热闹一夜了。”林月清笑着道。
“昨日忙着招待宾客,玉液佳酿,都没来得及品尝几口,今晚可要补上才行。”纪袁平也笑着道。
吴芷兰的脸色却越来越黑,她一向娇纵,此刻更不想顾及什么礼节,冷哼一声:“你们去吧,我身体不适,就先回房了。”说罢,再不看众人一眼,一甩袖子,踏出了院外。
余下几人都静了静,纪袁平无奈道:“这丫头,一天到晚地胡闹,我去劝一劝她吧。”
纪袁平同众人道了声辞,就匆忙追了出去。
众人似乎早已习惯了吴芷兰的脾气,叹息两声,便又继续刚才的话题。林月泉挽起许翎竹手臂,双眼闪着雀跃的光:“真好,以后我们就住到一间院子里了,我也可以时常找你练剑去了。”
“是啊。”许翎竹也笑着说,“明天晚上,我还要向你打听更多南青剑派的故事呢。”
“那么,”方恂淡淡开口,“我也先回房了,傍晚,我直接去晚宴。”
他说完,略微颔首,随即转道走向院外。许翎竹连忙向众人打了声招呼,快步追了上去。
“方恂!”她叫住他,“寒星剑的事情,还要再向你道谢。”
“不必。”方恂平淡地说。
“你……为什么要送我寒星剑呢?”
“不是说过了,寒星剑已认你为主,交由你手,才不算埋没如此绝世之剑。”
许翎竹微怔,只是这样吗?不过方恂这个人,一向是疏离淡漠的,他能记着为自己求剑,已经十分不易了。
于是她笑了笑,又道:“还有,向吴前辈提议让我来南青剑派的事,也要谢谢你。”
“没什么。”方恂道,却淡淡转开了视线,“从此以后,你便有归处了。”
许翎竹不由得愣了半晌,直到方恂告辞离去,林月泉走来唤她,她才回过神,忙对林月泉道了声歉,随她一并走回客房院落。
微风和着鸟鸣淙淙流过心间,暮春的阳光被南青山的碧叶筛过,只余下令人沉迷的温暖。“归处”吗?——师父,这里从此以后,就是她的家了。
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作者有话说
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第17章 寒星明