杞安烟雨 第33章 梦陨夙昔（回忆篇）

我与穆铄尘的婚期定在秋后。

光华晚晴，落叶翩飞，秋水潺潺，蝉鸣临风。

这些日子，茹暄对穆铄尘始终是全然的信重与宽待。

日子安稳下来后，我惟好静，无需再累其身、劳其形，终日闭门不出，练字抚琴，品茗插花。

穆铄尘多是临近暮色来公主府小坐，带些朝堂的消息，或是谈琴作赋。

他的词赋作得极好。

不似朝堂文人那般堆砌辞藻，矫揉造作的虚浮。多是边关霜雪，山河苍生，落笔温柔沉厚。

我在旁煮上清茶。

“穆将军所作的词，豪放不流于粗狂，悲慨不失柔骨。”我忍不住赞赏。

他执笔，笑容清柔，“山河安稳，笔下余生，便写太平。”

曾经风雪见真章，余生岁岁得安然。

我不必再昼夜核对军需账册，也不用在流言蜚语里强撑。

只是在暮色时分，会不自觉等着那抹身影归来。

历尽烽烟，千重艰险已成过往。

我能坦然面对世间种种，然而对穆铄尘依旧万般踌躇。心事扰人，明明可以尽数倾诉，却又生生按住。

余姑偶有来公主府与我叙事，忍不住打趣，“公主从前闯边关查账，镇后方，从不惧流言蜚语，怎的如今待嫁，倒添了几分软怯？”

我含笑不语。

眼下前路坦荡，良人可期，悬了数年的漂泊惶恐，也有了归宿。

儿女情长的心事，总是教人欲说又休，千般思量压在心底，不敢轻易吐露，只求岁月安稳，亲人无恙，便胜却人间无数。

婚期那日，天高气爽，云阔风柔，桂香满京，万户清宁。

礼部早早拟好大婚规制，册礼仪仗，一应俱全，极尽尊荣。

满城百姓立于长街两侧，争相道贺。

京中权贵皆备好厚礼登门，车马络绎不绝。

拜天地，风月为鉴，秋华为盟。

拜君恩，得遇盛世，不负家国。

夫妻对拜，从此风霜并肩，余生相守。

礼成的那刻，秋风拂落满枝桂瓣，温柔清香。

喧嚣尽归□□。

外院宾朋满堂，笙歌未尽，敬酒道贺之声连绵不绝。

穆铄尘身为新郎官，碍于礼数，不得不滞留前堂应酬。

我被宫人搀扶入厢房，卸下沉重凤冠，脱去繁复嫁衣，静坐在铺满桂圆红枣的喜榻上。

红烛灼灼，光影摇曳，暖融融的喜庆氛围落在窗棂。

庭院桂香随风流转，温柔婉雅，衬得这满室安稳愈发真切。

我看着桌上的红绳，唇角轻扬。

从没想过有朝一日，我会等到一个真心待我的夫君。

前堂的笑语遥遥传来，隐约听见他温雅酬客的声音

即使大婚喜乐，不见轻狂，言语间姿态端方有礼。

往事萦怀，成了触之即痛的伤痕。

如果知道那场盛大的欢喜，是场骤雨来临前短暂的晴空，我宁愿不要这场欢喜，只要他们还能回来。

人总是在最幸福的时候放松警惕，以为当下的圆满可以长久。

盛极而衰，乐极生悲，人间喜事，往往藏着猝不及防的别离。

“嗤——”

连绵不绝的笙歌笑语，戛然而止。

温软的秋风，骤然间变得凛冽刺骨，穿窗席卷而入，吹得满室红烛疯狂摇晃，火光扭曲跳跃，险些熄灭。

紧接着，刀剑破风，金铁交鸣，划破融融夜色，冰冷刺耳。

“有刺客，护驾……”

护卫的怒喝短促惨烈，挣扎数秒，很快湮灭在风里。

我满心不安，快步起身，踏出厢房。

夜色浓如墨染，庭院里的桂香被冰冷的血腥气覆盖，廊下的红灯笼被狂风撕扯，摇摇欲坠。

很快，兵刃肃杀的响动从暗处渐渐逼近。

我刚踏出门，身着黑衣、面覆黑巾的刺客，自廊檐飞落，堵死我的去路，寒亮剑刃直指我的心口，招式狠戾决绝，全然是不要命的刺杀。

甚至能看清对方的剑锋上淬着的幽蓝毒光。

“公主，快躲开——”

寒光近在眼前，避无可避。

旋即，一股强劲的力道猛地将我一带。

还没等我反应过来，就跌进一个温热坚实的怀抱，熟悉的气息裹着淡淡的酒气扑面而来，柔情不乏冷肃。

是穆铄尘。

他将我紧紧圈在怀中。

“铮——”

剑鸣破夜而出，他反手握剑旋身横扫，凛冽的剑光炸开，逼得黑衣刺客连连后退。

红袍猎猎飞扬，染着秋风肃杀。

穆铄尘此刻眸里满是淬着冷霜的光芒，眉峰紧蹙，下颌绷得凌厉，神色戒备，紧盯着每处动静。

其余刺客闻声窜出，三四道黑影围剿过来，刀法诡疾，招招夺命。

穆铄尘将我紧紧护在怀中，长剑翻飞，招式狠绝，挡下四面八方袭来的寒刃。

刀剑相撞的刺耳声不绝，火花在浓重的夜里乍现又熄灭。

“嘶——”

他肩头不慎被刀尖划开一道深口，温热的血瞬间浸透喜服，触目惊心。

可他浑然不觉疼痛，下颌抵着我的发顶，声音按得极低，带着从未有过的焦灼，“公主，等会儿我引将他们引走，躲好。”

他剑锋狠狠刺入地面，震退合围的刺客，腾出一丝空隙。

我僵在他的怀里，鼻尖萦绕着他清冽的气息，混着血腥味与酒气。

今日大婚，红烛圆满，本该是余生岁岁安然。

可际遇不由人，昨日繁花，或许今朝落尽。世事从来没有定数，风光与落魄往往只在转瞬之间。

刺客再度扑上，寒刀直劈他后脑。

穆铄尘察觉到风声，偏身避过，反手挥剑斩断对方攻势，剑气翻滚，杀得黑衣死士节节败退。

他手臂运力，将我往厢房方向狠狠一推，关上门，声音陡然拔高，不容抗拒道：“公主，把门锁好。”

剑光在他周身流转，大红喜服被血渍晕染，和夜色里的寒光交错在一起。

他横剑挡在庭院正中，孤身拦下所有扑来的死士。

“小心……”

又一刺客扑来，刀法霸道毒辣，直取穆铄尘的脑门。

“嗤——”

就在这时，一道利落青影翻墙而入，利剑出鞘，寒光冰冷，直取那名偷袭的刺客咽喉。

“穆将军只管正面御敌，后侧交给我。”余姑剑法冷脆，刃光流翩，逼退两名绕后偷袭的死士。

这些死士专挑大婚之夜突袭，显然是蓄谋已久。

到底是谁派来的？

经过穆铄尘与余姑几番惨烈的厮杀后，院中的刺客已被肃清。

满地尸骸狼藉，血腥弥漫，直冲云霄。

风穿过庭院，残存的桂香混着血腥气，缠绕在红烛灯火里。

屋内的红烛还在燃着，仿佛不为所动，与屋外的肃杀诡谲气氛格格不入。

“这些死士是南槐部落的。”穆铄尘挑开这些死士蒙面黑巾，神色沉重。

“南槐？”余姑甚是意外，“这个部落不是早就归降于岚胥？”

南槐居于边角之地，常年安分守己，入朝献宝进贡，从未间断，每次派来的使臣姿态放得极低，对岚胥一直都是俯首称臣、恭顺谦卑，至此，朝野上下权当他们是温顺臣服的边陲小部落，未曾设防。

然而，人心最险恶之处，不是明目张胆的仇敌，反而是常年俯首帖耳，伏低做小的内部。

岚胥自立国以来，边陲部落归顺众多，即便有异心，也不敢公然潜入京都，在大婚盛典上做出行刺这种大逆不道的事，与拍案谋反无异。

事出反常，必有猫腻。

风卷着尘土从街巷尽头涌来，隐约能听见远处街道传来喧哗，由远及近，整座京城从婚宴的酣梦里惊醒。

“急报，急报，大暨铁骑距城外十里，马上就要兵临城下……”

传信兵跌跌撞撞冲进后院进来，几乎是扑跪在地上，声音嘶哑得变了调。

这消息无疑是个晴天霹雳。

大暨的铁骑是如何避开边关层层哨卡，悄无声息摸到京城来的？

余姑的脸色发白，“边境关隘，昼夜巡防，就算骑兵急行，不可能一点风声都传不回京城。”

“是暗哨被截了，对方这次是有备而来。”我迫使自己冷静，“南槐死士大闹喜宴，搅乱城中守备，把部分城防兵力引过来维持稳定，禁军将领又被婚宴分散，外面有人暗中扣下边关急报，掐断所有传信通道，里应外合，试图一网打尽。”

传信兵急声补充，“公主，将军，是边关守将失联，沿路驿站尽数被毁，这次大暨大军走的是荒僻山道，绕开了主关，等边境残存的哨卒发现的时候，敌国的铁骑已经长驱直入……”

“大暨兵临城下，城防空虚，圣上急令整军登城御敌。”

府外传来急促的马蹄轰鸣，马蹄踏碎长街石板，快速靠近。

是穆铄尘的父亲穆庆韬。

穆庆韬满面风尘，阔步跨入院中，身后是整整齐齐的禁卫军。

“是。”穆铄尘坚定道：“各营严守城门，无军令不可开。”

军情迫在眉睫，没有多余的时间感慨今夜的荒唐变故。一场本该举国同庆的大婚，转眼就成了围城前夜。

笙歌喜庆的京城，顷刻被大兵压境的惶恐笼罩。

战鼓声越来越清晰，如同重锤，势必敲碎整座京城。

“公主，臣定会守住岚胥，也包括你。”

他俯身，抱了我一下，气息短暂地流淌过，很快抽身，变得稀薄，转而化作清风。

他提剑跨马，又回头望过来，那一眼，胜似千言万语。

我没有痛苦挽留，家国在前，儿女情长只能埋在心里。

我穿过无数荆棘坎坷，原以为有情人终成眷属，苦尽甘来，却转头成空，奢望已久的幸福，拼尽全力去争取，失去却是一件轻而易举的事。

余姑走到我身旁，“公主，眼下军情紧急，各门戒严，城中人心惶惶，大暨猝至，内里还有南槐暗流作祟，朝堂此刻必定乱作一团。”

我将那些措手不及的慌乱镇在心里，冷静说道： “如今穆将军前去督守城门，可禁军不少将领今夜赴宴，人手临时调度混乱，兵符调动，粮草调拨，城内治安，这些问题必须解决清楚，否则，人心动摇，前线将士便是腹背受敌。”

“余姑，传令城内各个坊市，管控流言，避免恐慌激起民乱，加急清点城中守军，预备兵丁，粮草存库，统计明细，以供城头布防调配。”

如今不是沉溺悲伤的时候，穆铄尘在前线御敌，我们守好京中后勤，便是给他最稳的支撑。

“是，公主。”余姑果断应道，随即策马离去。

接下来的情形，我得去找茹暄。

时间紧迫，刻不容缓，我来不及换下喜服，带着两名贴身护卫，快步往皇城方向赶去。

长街上，庆贺大婚的红绸还悬在檐角，在呼啸的秋风里瑟瑟翻飞。

百姓已被官兵有序疏散，朝着城内各处安置的坊舍转移。

老弱妇孺被兵士搀扶着匆匆奔走，孩童的啼哭混着街坊慌乱的议论声，四下满是惶恐不安。

巡防的禁军举着火把往来穿梭，马蹄踏过青石板，溅起地上残留的尘土，往日繁华的长街，只剩仓促与凄怅。

我一身盛装，行走在满目仓皇的夜色里，像是为奔赴一场属于我的宿命。

我一路疾行，直达宫门。

可到了宫门之后，守门禁军昏迷倒地，宫灯歪斜垂落，火光摇摇欲坠，将朱红宫墙映得极其凄冷，如同这岌岌可危的局势。

四周静得诡异。

我的心猛地沉到谷底，一种不好的预感涌上心头。

皇兄会不会出事了？

殿门大开，夜风卷着秋寒呼呼灌进殿内。

茹暄狼狈地倒在地面上，死死按着心口，唇角溢出刺目的血迹，整个人蜷缩在地，身躯不受控制地颤抖，在强忍着痛苦。

“茹兄，你和本王玩手段，还是嫩了点吧？以为盗走本王到兵符就万事大吉？殊不知这就是自寻死路。”

冷冽低沉的嗓音划破殿内死寂的夜风，带着冰冷的嘲弄与掌控所有的狂妄。

这个声音我至死都忘不了。

那些被我死死掩埋在岁月深处的梦魇，悉数喷涌而出，铺天盖地将我吞噬。

殿中烛火将熄未熄，烛焰摇曳，夙凤一袭绛红色锦衣，气质贵不可言。

他站在御案边，身姿高大，眉眼是深不见底的冷戾。

“烈王的手段，已经领教。”茹暄笑得苍白无力，“只怕慕容垣早有想吞并岚胥的野心……”

“茹兄可还记得当初与本王的约定？”他居高临下俯视着茹暄，仿佛在看一条可怜虫，“当年你走投无路投靠本王，本王助你登临帝位，约定岚胥向大暨纳贡称藩，再将茹曦许配于我，可你登基之后，两件事全都反悔了。你盗了本王的兵符，带着她连夜跑逃走，等你回岚胥坐稳江山，竟将她许配给穆铄尘，从而拉拢穆家，茹兄啊茹兄，这天下好事怎么全让你占了，不付出点代价？茹兄的心计，本王着实叹服……”

茹暄呕出一口腥血，艰难抬眼，望着夙凤，狼狈而无力，“烈王，那日你擅自掳走了她，是你违约在先。”

“茹暄，这话你可真说得出口？”夙凤眸色残忍，“你贪权惜命，又舍不得你的好妹妹，可你忘了，世间交易，在于等价互换，你拿了本王的助力换得帝位，后来反悔撕约，便该拿你的江山来偿还。”

茹暄胸口剧烈起伏，撑着残破的身躯，“当年曦儿年幼懵懂，你以囚笼困她，以强权逼她，你给不了她温柔安稳，我作为兄长，绝不可能将她推入炼狱……”

夙凤踩着他的手，咬牙恨恨道：“得本王助力的时候怎么没想过是踏进炼狱？当年你走投无路，成为本王麾下的幕僚，是本王替你除掉岚胥的前太子这个劲敌，你也亲口许诺，事成之后，将你的妹妹嫁给本王，永世结盟，本王便信了你。”

他俯身，居高临下地拽住茹暄胸前的衣襟，语气偏执又疯狂，“可你转头就带着她连夜出逃，断了所有音讯，事实证明，本王是对的，你根本就没想过让她嫁给本王。”

“当年你我各取所需，我替你出谋划策应付朝堂风波，你替我杀掉茹琏，早就两清了。”茹暄拼尽全力吼道，“曦儿她喜欢自由，喜欢被人尊重，可你把她当成宠物，她爱上穆铄尘……”

“找死。”夙凤的靴底狠狠碾着茹暄的手背，痛得浑身痉挛，一口热血猛地喷出，溅在地砖上，刺得我双目发红。

“住手。”

我快步上前，狠狠推开夙凤，径直挡在了茹暄身前，直视眼前戾气滔天的男人，“烈王，这是你我之间的恩怨，牵扯不到旁人。”

夙凤眸光划过一抹惊艳与执拗，穿透沉沉暗影，流连在我身上，似乎在描摹我这身极尽艳绝的喜服。

凤冠珠翠零落，嫁衣锦绣端正，是岚胥最尊贵的新婚喜服，十里红妆，万民同贺。

他眼眸满是执念嫉妒，以及压抑许久的疯狂。

过了许久，他慢条斯理整理衣襟，缓缓朝我走来。

绛红锦衣衬得他面容冷峻妖孽，神情阴恻，诛心彻骨，“这身嫁衣，真好看，茹曦，你还记得吗？很多年前，我留你在身边的那个夜晚。”

我当然记得，那是我这辈子洗不去的污点，三番五次意图强迫我，虽是未遂，可也让我往后噩梦连连。

“那晚本王让人备了嫁衣，让你换上。”夙凤步步逼近，目光死死黏在我脸上，“本王当时就在想，本王的小姑娘，穿上嫁衣定然是倾城绝色，本王无数次想你想得夜不能寐，想等你再大些，便名正言顺娶你，让你做本王堂堂正正的王妃，你害怕本王，本王理解，这世间怕本王的人何其多，本王不在乎，后来你躲着本王不来王府了，本王就亲自上门，你知不知道，你睡着的样子，差点让本王控制不住，但想到你还未及笈，本王不想吓到你……”

这话听得我要吐了，想起那些年的忍辱负重，只有荒谬与恶心。

从前我畏惧他，是清楚他骨子里的阴鸷偏执，他那种毫不掩饰的占有欲，最喜将人视作笼中雀，任其挣扎，腻味了毫不犹豫抛弃。

眼下，他竟将我那时的惶恐躲闪自顾自编织出情深似海的美梦。

“可惜啊，当年本王心心念念，盼你穿的嫁衣，今日你倒是如愿穿上了，却不是为本王，而是为穆铄尘，茹曦，你告诉本王，这笔账，怎么算？”他箍着我的下巴，漆黑的眼眸翻涌着抑制不住的妒火与阴冷，咬牙切齿着。

“夙凤，你放开她……”茹暄匍匐过来，抓着他的靴子，试图拽开。

“滚。”

夙凤一脚踹开茹暄，眉宇间凝着浓重的戾气，呼吸沉重，满脸疯狂，“你们两兄妹的吃相真是难看，在你们落魄的时候，本王锦衣玉食伺候你们，到最后翻脸不认账，呵呵，还真是喂不熟。”

殿外厮杀震天，战鼓摧心。

“夙凤，我不曾爱你，也从没想过做你的王妃，就是皇兄在你麾下的岁月，除了应得的俸禄，也没要过多余的赏赐。”我迎着他近乎癫狂的目光，没有怯退，讥诮而笑，“你扪心自问，到底是真心想娶我，还是想困住我？”

他眸色沉暗，“你说什么？”

我挺着背，笑意浅淡，“你以爱为名想囚困我，逼迫我，不过是你骨子里的自卑罢了，你身居高位，执掌大权，可你从来不信有人会真心待你，你得不到人心，留不住温情，所以你要靠强权禁锢，因为你不敢等我心甘情愿，不敢赌我会心悦你，你唯一会的手段，就是胁迫算计，真是可怜又可笑，你所谓的深情，从来都是自欺欺人的独角戏。”

夙凤周身的寒气暴涨，“你信不信本王可以让穆铄尘尸骨无存？”

“烈王爷不必恼怒。”我笑容凉薄，“大暨铁骑孤军深入，长途奔袭，后援脱节，粮草不济，你以为攻破京城便是胜局？岚胥边关尚有重兵驻守，你倾尽国内精锐围堵京都，腹地空虚，边防大军早已收到密令，连夜回师。如今你的铁骑即将深陷腹地，前后受敌，只要一声令下，关隘封死退路，截断你的粮草后援，便是瓮中之鳖，插翅难飞。”

夙凤的脸色沉了下去，绛红锦衣衬得他面容阴鸷可怖，杀气腾腾，“你敢威胁本王？”

“我只是陈述事实。”我没有畏惧，“请王爷撤兵，今日之事，岚胥可以不咎，若你执意鱼死网破，必让你大暨的精锐全军覆没。”

谈判对峙，分毫不让。

即使心里忐忑不安，也要装作胸有成竹。

这是历国朝臣谈判时必要的底气。

然而，夙凤没有暴怒，放开我之后，反而笑了，笑意很轻，挂在眉梢，却未达眼底，透着一股幽深莫测的冷戾，烛火在他脸上投下明暗交错的暗影，将那张俊美妖孽的面容衬得愈发阴鸷危险。

“本王的小姑娘长大了，从前见到本王，连呼吸都带着怯懦，如今倒是不怕了，甚至……敢和本王讨价还价。”

话里行间，有惋惜，也有不甘。

“茹曦，你这两年隐于幕后，确实厉害，但你终究还是小看了本王。”他笑容诡异，“我们拭目以待吧，本王会让你看看，与本王作对，什么是追悔莫及。”

夙凤转身离去，绛红色的衣摆甩出一道弧度，姿态云淡风轻，接着，他抬手示意，隐在暗处的黑衣护卫现身，紧随其后，步履轻悄，眨眼间消失得无影无踪。

仿佛这岚胥的皇宫与过家家一样，来去自如，视皇家禁军于无物，将深宫壁垒当作自家庭院随意穿梭。

夜风裹挟着浓重血腥味袭来，我立刻回神，来到茹暄身旁，慌忙扶住他，“皇兄，他伤到你哪儿了？”

茹暄瘫倒不起，呼吸微弱艰难，唇角鲜血不断涌出，他面色惨白如纸，眼眸失了光彩，气息孱弱得仿佛随时会熄灭。

他费力睁眼，涣散的视线慢慢聚焦，落在我这身新婚喜服上，干裂的嘴唇颤动，用尽气力，取出一块纹路繁复、色泽温润古朴的凤纹玉璋。

他将玉璋放入我的掌心，气若游丝道：“皇妹，夙凤隐忍多年，心机深沉，今夜退走必有后手，京都危局，方才开启。”

我喉头哽咽，强忍泪水，“皇兄，别说话，我现在传太医。”

茹暄轻轻摇头，眸光漾着苦涩。

“曦儿，为兄心脉深受重创，已是油尽灯枯，无力回天。”

他凝着玉璋，恳切郑重，“当年大启江山命数已定，哀帝将传国玉玺劈成两半，凤魄九璋由我们的外曾祖父带走，龙魂墨玉不知所踪，只要得其一，可承正统，父皇当年娶母后，也是为了这件宝物，母后临死前，将此物交予我保管，那些年在夙凤手下做幕僚，他旁敲侧击过几回，我半点风声都没透露过。”

“皇兄，不要再说了。”我涕泗横流，“我从来没有怪过你，那些日子，我们过得太苦，谁都可以来踩我们一脚，想往上爬，没有错……”

“是为兄技不如人，阴谋诡计玩不过人家。”他喘息数声，含愧叹息，“昔日埋下的祸根，连累了你，此后前路凶险，为兄无法时刻保护到你，你和穆铄尘好好守住岚胥……”

还没回过神，他的手滑落在地，眸中那点虚弱的光芒彻底寂灭，再无声息。

新婚良辰，却成了生离死别。

夜风呼啸不止，残烛摇曳，四处空旷而死寂。

我跪在地上，抱着茹暄的身躯，浑浑噩噩，又哭又笑。

为何我们只是想过好日子，而天意却总是嫌捉弄我们不够？

命运似乎很是轻易就碾碎所有期许，以为恰逢柳暗花明，实则又是掉进另一场深渊里。

城外战鼓隆隆，危机未消。

我顷刻收起心里所有的悲恸。

穆铄尘还在为岚胥而战，我身为一国公主，更不能退缩，不能自怜自弃。

那日的冲击过于猛烈，接二连三的事，让人措手不及，就要承受失去。往事的轮廓随着岁月流逝，变得面目全非，甚至被抹去，有些细枝末节至今仍模糊不清，可心里的空落与窒息如影随形。

后来有数名官员闻声入殿，满堂寂静，无人敢做声。

所有人面色煞白，被这等变故惊得不知所措。

敌兵将城围得水泄不通，帝王骤崩。

岚胥的天，塌了。

我摁住心里泛滥起来的悲伤，揩掉眼泪，颤颤地起身。

握在手心里的凤魄九璋，重如山河。

“所有人听好，秘不发丧。”我被血色残烛笼罩着，有条不紊下令。

接下来便是点粮草，核对兵马，加固城防，稳住民心，控制流言。

六部各司其职，全城连夜调度，大力支援穆铄尘，同时下军令命各地将领勤王。

乱局在前，无人再敢喧哗。

城头战鼓不休，穆铄尘仍在浴血守关。

绝境之中，我们都在死撑。

日子眨眼间就溜走了，这些时日兵戈不休，暗流深藏。

前面一个月，风声缄默，战局僵持，尚能应付。

可天底下没有不透风的墙。

茹暄驾崩的消息，传遍四方。

各地宗室藩王，纷纷入京。

名义是吊唁先帝，祭奠国殇。

实则是闻皇权空置，赶来逐鹿夺位。

素服掩不住野心，哀容遮不住贪念。

朝堂之上，一众宗室高坐殿中，各怀鬼胎，言语试探。

终于，有人开口，道出了最荒唐的算计。

“战火连绵，京城困守，再耗下去，岚胥必亡。”

“想停止战乱不难。”

说完，众人的目光，尽数聚集在我身上，冷漠功利，毫无温情。

“只要宁玉公主嫁与夙凤，旧怨了结，自然可换天下安宁，保宗室安稳。”

话语冠冕堂皇，诛心不见血。

外有强敌压境，布死局围城；内有宗室豺狼，借大义逼婚。

世间绝境，不过如此。

可我早就不是那个任人圆搓扁捏的公主。

凤魄九璋在我的手里，还怕这些人么？

“动手。”

我懒得多费口舌。

剑鸣细碎，清冽刺骨，划破殿中死寂。

寒光错落，杀戮泛滥。

不给任何人叫嚣的机会。

有人欲夺路逃窜，刚至殿门，便被横亘的寒刃封死前路；有人跪地求饶，声泪俱下，早已没了刚刚嚣张。

敢乱山河者，不问身份尊卑，得而诛之。

鲜血染红大殿，短促的惊呼，转瞬湮灭，不让人有任何喘息的机会。

乱世之中，有野心不重要，重要的是活不活得到明天。

不过半柱香的时辰，那些满口仁义道德，劝我以大局为重，觊觎皇权的藩王，全数伏尸，血流成洼，漫过阶前。

早在得知这些藩王进京时，便料到会有这个局面，何不顺势而为，将这些人斩草除根？

乱局最宜清蛀虫。

这些藩王，常年养私兵，积粮草，借宗室之名蚕食地方大权，茹暄在世时，大权不稳，碍于宗亲情面，才没有彻底做绝。如今皇权空置，烽火连天，便是他们最敢妄动的时候。

我要的，不是他们俯首臣服，而是永远闭嘴。

风穿殿门，卷着血腥漫入，吹得烛火忽明忽暗，映得满地尸身触目惊心。

这些人蛰伏数年，养兵蓄势，盼着皇权崩塌，趁火打劫。

最终得了个身首异处的下场。

“传令，诸王伏诛，罪证确凿，祸乱朝堂，觊觎国本，罪无可赦。”

“城外各镇藩王私兵，群龙无首，即刻就地围堵，缴械收编。”

“首恶已除，余众不罪，愿归营守城者，入禁军编制；愿归乡者，遣散归田。”

“凡敢聚众顽抗、作乱生事者，格杀勿论。”

这些藩王盘踞各州的私兵，多年来游离朝堂管控之外，是岚胥最大的内患。

内患积弊，朝夕之内肃清。

那些藩王囤的私兵粮草尽收国库，一时之间，城防充盈，兵甲整齐。

这场死局，总算有了喘息之机。

可借来的兵，截来的粮，撑得住一时刀兵，撑不住一世人心。

乱世最狠的从不是城外铁骑，是饥寒绝望，以及活不下去的苍生。

围城一月，城中粮草尚能周转。

可夙凤围而不攻，日日压阵，死死堵着死所有进出通道。

城外流民百万，困于京畿郊野，无粮无屋，无衣无药。

乱世饿殍遍地，人心最易煽动。

第三个月，变故骤生，郊野流民忽然哗变。

却不是暴动抢粮，而是倒戈。

有人暗中散播流言，说岚胥闭关自守，弃万民于死地。说朝堂坐拥粮草，任由百姓饿死荒野。

假话传千遍，便成了苍生眼里的真相。

大暨铁骑趁势造势，以粥米布衣诱之。

绝境里的人，从来不问对错，只问活路。

于是，本该受岚胥庇护的流民，纷纷拿起了农器，跟着大暨敌军，转头叩打岚胥城门。

内无纯臣，外无民心。

这才是夙凤真正的杀招。

从此，攻守之势彻底陷入僵局之中。

穆铄尘昼夜登城，血战死守，硬是斩杀数万敌军，令对方不敢强攻。

又至炎夏时节，距岚胥都城被围困过去了九个月。

城头的砖，被鲜血反复浸透晒干，层层叠叠，霎是触目惊心。

尸骸堆积如山，分不清模样。

然而，更可怖的，炎夏之至，瘟疫随之肆虐。

堆积九月的死水秽物，在酷暑里彻底发酵。

每天都有的人相继死去，连带城中的水源也被污染。

白日满城哀哭，夜里遍地死寂。

而活着的人，看着身边人一个个倒下，无药可救，人心，就是这么崩裂的。

我白日整理粮草，夜晚安抚民心，斩乱臣，镇哗变，稳定这为数不多的气数。

穆铄尘战于外，而我守于内。

只是城防再坚，挡不住瘟疫蔓延，兵甲再利，杀不死无解的灾厄。

每每暮色降临，穆铄尘自墙头回来，身上甲胄满是血污尘泥，新伤添旧伤，连握剑的手都在发抖。

他很少说苦，也极少叹惜命运，满身硝烟，坐在残破的廊下，接我递来的粗茶。

这城里早已没有往日的香茗。

他的目光望向城外连绵不绝的敌营，风声卷着远处断续的哀嚎一阵阵飘过来。

“你怕吗？”我问。

穆铄尘眼里没有惧意，只有沉淀已久的坚定，“臣不怕死，穆家世代受岚胥恩义，我穆铄尘，为岚胥而战，至死忠于岚胥。”

他手按在腰间佩剑上，“将士守土，自古便是本分，只要臣还活着，誓死不降。”

远处战火喧嚣，城头的号角呜呜呜咽。

我看着他满身伤痕，心口像被钝刀慢慢割着，疼得无处宣泄。

这九个月并肩撑持，我很清楚，忠诚挡不住饥馑，刀剑抵不过大势。

“夫君。”我环住他的腰，靠着他的胸膛，柔声呢喃着。

穆铄尘身躯猛地一震，低头看着我，眼眸里的寒凉，在这一刻全然融化，继而是隐忍许久的滚烫情愫，低头吻了下来，缱绻沉沦，带着破釜沉舟的孤勇。

烛火摇曳，映着他清隽的眉眼，让我舍不得这份相依为命的温柔。

九个月不眠不休的浴血奋战，身上新旧疤痕纵横，这是他为岚胥拼下的生机。

我轻轻抚过那些凹凸的伤痕，泪水无声湿了衣襟。

“公主，不哭。”他嗓音沙哑得厉害，褪去了在沙场上的凌厉冷硬，轻轻拭去我滚落的泪，动作温柔至极。

我抱紧了他，“夫君，我现在只剩你了。”

皇兄已逝，宗室尽诛，朝堂残破，万民流离，江山风雨飘摇，我们的余生不再有安稳可期。

可我们有彼此。

“公主，臣至死不会放弃。”

长夜漫漫，孤独是缠绕在心神里的荒芜，日复一日啃噬着理智，而此刻相拥，成了我们逃离乱世的桃源。

温热的体温抵去所有寒凉，滚烫的相拥对抗着无尽的绝望。

没有旖旎软语，也没有缱绻的安抚，他的吻带着绝境里的疯狂与孤注一掷的执念，汹涌滚烫，情意绵长，“曦儿，我爱你。”

绝境深处，两个疲惫至极的人，以真心相许，在无边黑暗里依恋着彼此的温暖，彼此慰藉着。

待一切归于沉静，已是深夜。

他将我揽在怀中，粗重疲惫的呼吸落在我的发间，满身硝烟的气息还未散尽。

我将脸贴着他的胸膛，听着他有力的心跳，“夫君，这些日子，你累坏了吧？”

“有公主在，便不累。”他的下巴蹭着我的额头。

“那我们都好好撑着。”我笑着看他，泪未尽，“一定撑得到云开月明，待到海晏河清。”

短暂的欢愉羁绊，在苦难的战火里扎了根，短暂温存之后，残酷现实依旧横亘在前方。

战乱冷得像滴在人间的血，染红了残破的城楼。

九个月围城，城内粮米将尽，百姓日夜忍饥挨饿，死寂与惶惧充斥每处角落。

夙凤的大军围得水泄不通，勤王兵马迟迟不至，偌大的岚胥，只剩这座孤城死撑。

我望着穆铄尘孤绝的背影，已然下定决心。

他死守城门，是将领的天职，我身为岚胥的公主，不能坐以待毙，更不能眼睁睁看着岚胥覆灭，只要有一线希望，我绝不能放手。

当夜，夜色如墨，风声呜咽。

我屏退左右，唤来余姑，将两本厚厚的图册取出。

泛黄的封皮厚重沉实，一本是鱼鳞图册，载尽天下田亩疆界，一本是黄册，记遍万民户籍丁口。

这是一国根本，更是岚胥百年基业的根脉，比皇权性命更为贵重。

“余姑。”我没有过多的感春悲秋，“你带精锐暗卫，连夜潜出地道，绕道南下，寻处隐秘之地隐匿，妥善收好这两本册籍。”

余姑瞳孔骤缩，屈膝沉声，“公主，那您呢？”

“我去岭东求援。”

岭东坐拥数万精锐铁骑，地处险隘，未受战火波及，是如今唯一能解京城之围的兵力。

这是最后一条生路。

我又抬手抚去住她肩上的尘土，目光坚定，“你护好图册，静待来日，万万不可遗失。”

余姑眼眶泛红，却知事态轻重，重重叩首，“末将定不负公主所托。”

夜色掩护之下，我目送她带着暗卫与国之重册，钻入隐秘地道，消失在黑暗中。

处理完身后所有退路，我携了二十名贴身死士，快马加鞭，星夜奔赴岭东。

一路马不停蹄，三日内，抵达岭东。

我站立在大将营帐里，“岚胥危亡，都城被困，军民死伤无数，恳请将军即刻发兵驰援，他日战乱平定，必以重爵厚禄相酬，永世感念恩德。”

帐中暖意融融，酒香袅袅，歌舞闲适。

这名镇守一方的大将捻着酒杯，眼里没有任何对家国的悲悯，他遣退了歌姬后，说：“公主不必以虚言利诱。”

我心里一沉，直觉不对，“将军这是何意？”

他轻蔑的看着我，带着刺骨的私怨，“数年前，吾女心悦穆铄尘，我主动登门求和，愿以联姻结盟，两军互援，共固边疆，这本是双赢美事，可穆铄尘目中无人，当众断然拒婚，言语极尽轻蔑，还放话，说穆家军镇守的山河，从不需要靠女子联姻换安稳。呵呵。

“如今看来，真是可笑。”

他嗤笑几声，极尽讥讽，“他装得清高傲骨，瞧不上我女儿的婚事，到头来，还不是娶了公主，靠着皇室姻亲站稳脚跟，既如此傲骨铮铮，便该一硬到底。我麾下将士，不会为他的狂妄买单，更不会去救一个目中无人的将军。”

乱世最可悲的从不是外敌强横，而是守土之臣，拥兵自重，因私怨弃万民不顾。

我最后苦口婆心劝道：“唇亡齿寒，岚胥若灭，大暨铁骑更不会放过岭东，覆巢之下焉有完卵？”

“那是以后的事。”他态度决绝，倨傲逼人，“我只知，穆铄尘有本事，便自己守住城，我绝不发兵。”

再多言辞，皆是徒劳。

我眸色渐冷，重重下令，“拿下。”

身后死士应声而出，寒刃破空，利落决绝。

那名大将来不及呼救，脖颈已然中刀，鲜血喷涌，轰然倒毙于帐中。

帐内亲兵大惊失色，纷纷拔刀相向，神色激愤，杀意凛然，剑拔弩张，一触即发。

“你们大可动手，岚胥京城弹尽粮绝，瘟疫横行，已有累卵之危，没了岭东援兵支撑，岚胥都城必破，大暨国狼子野心，意在吞并岚胥，都城被破，唇亡齿寒，之后被踏平的，便是你们赖以生存的岭东。”

我抬手拭去溅在袖口的血点，声音冷静威严，“你们主将私怨误国，坐视君危民苦，死有余辜，我今日斩他，乃清理门户，为岚胥求生路，也是为岭东留生机。”

众人面面相觑，最终俯首听命。

“尔等无罪，即刻归营整肃兵马，严守边境，不得滋事，静待朝旨。”

如今每寸光阴都至关重要，来不及休整，连夜将粮草整理出来，尽快带领救援的兵马赶回京城。

归途千里，风啸路远。

越是靠近京畿，天地间的气息便越是压抑。

连绵不绝的惨烈厮杀声，混着号角悲鸣随风传来。

那声音时强时弱，每传来一下，揪紧我的五脏六腑，痛不欲生。

皇城依旧矗立，却是遍体鳞伤。

残损的龙旗还在城头摇摇欲坠飘扬，只需重重一击，整座城池便会轰然崩塌。

我快马加鞭，拼尽全力冲向城门。

城外尸骸堆积如山，血流成河。

大暨的士兵如潮水般，不要命地攻城。

穆铄尘仍在有条不紊地指挥列阵。

他银白的铠甲污浊不堪，连日不眠不休的死战磨去了所有的温润，满身杀伐。

原先守城的数万兵卒，经过九个月的鏖战，如今不过寥寥数千，疲惫到极点，却依旧死咬着牙不肯后退。

敌人太多，他凭一己之力挡住数十名悍卒，可城头的缺口越来越大。

大暨国的人马接踵涌上，箭矢如雨，巨石从城外投石机呼啸砸向城头，不断有兵士惨叫着倒下。

“冲……”

带来的岭东援兵应声冲入战局。

刀锋相撞，血花四溅。

那场战争，又持续了三日，无休无止。

岭东的援兵是最后的星火，可星火，却无法照亮重重黑夜。

大暨是倾举国之力势必吞并岚胥。

人力终会穷尽力竭，直到溃不成军。

那年，岚胥都城被攻破。

穆铄尘立在断壁残垣间，“百姓可退，我穆铄尘，不负岚胥。”

万军围困，孤身屹立，风骨未折。

敌军蜂拥而上，数柄长刀长枪，四面八方锁死他所有的退路。

他浑身是血，轰然倒下。

“夫君……”

泪水模糊了双眼，我凄厉哭喊着，跌跌撞撞朝那个身影奔去，九个月昼夜死守，百创缠身，浴血不退，最终成了这场惨烈的落幕。

这世间，没有人温柔唤我公主，与我煮茶论赋，守着我了。

迎面却是大暨国的铁骑层层封路，长刀出鞘，齐刷刷对准我，横亘在前，结成一道道密不透风的铜墙铁壁，死死拦死我所有去路。

我静静地看着他倒在地上，却连靠近的机会都没有。

咫尺天涯，阴阳相隔。

都城已破，山河不在。

我分不清这血污的颜色是否与那场婚礼相同，只觉得荒唐又惨烈。

或许，这世间的情爱，不在软语温存，也不在花前月下，而是在大厦倾塌、万劫不复之际，生死不弃。

“茹曦，本王给过你机会。”

夙凤的声音穿过兵戈，自铁骑阵中走出，绛红色的锦衣不染纤尘。

将士纷纷为他避开一条路，却依旧按着刀柄，只要我稍有异动，刀刃便会落下。

“是吗？这么说来，我应该感谢你？”我的声音被呼啸的风扯得沙哑破碎，“夙凤，愿赌服输，但我身为岚胥的公主，不会做你的阶下囚。”

兄长已逝，家国已亡，我的将军血染沙场，世间再无羁绊，亦无值得我苟活的念想。

我用尽浑身的力气，朝着面前最锋利的那柄长刀撞去。

死，是我作为岚胥的宁玉公主，绝不屈膝臣服的傲骨。

可就在我即将撞上的时候，一道疾风骤然掠至。

那双极其霸道的手死死扣住我的腰，带着不容挣脱的蛮力，硬生生将我往后拽回，巨大的惯性使得我的身形踉跄，重重撞进一个冷硬的胸膛。

“茹曦，本王从前只知你聪慧隐忍，可本王没想到，岚胥没了一国之君，穆铄尘竟然还能硬生生扛住本王的精锐铁骑九个月，恐怕这里面有你不少功劳，满朝文武贪生怕死，藩王宗室趁火打劫，流民百姓倒戈相向，连勤王之师都畏祸不前，坐视不理，你的手段，真让本王刮目相看。”

“这换任何人都是死局，根本撑不过三个月，你与穆铄尘使得我大暨国损兵折将，茹曦，本王当年没看错人，你就是颗蒙尘的明珠，若是知道你让本王如此吃瘪，当初就该打断你的腿，也要将你锁在身边，就算帮衬不到本王，也不至于像今天这般与本王为敌，更不会认识穆铄尘，与他爱得轰轰烈烈，让本王沦为全天下的笑柄。”

“茹暄骗本王，得了助力又不履行承诺，如今岚胥灭亡，这笔账，本王往后会慢慢跟你算。”

他抚过我鬓边凌乱的发丝，动作温柔，话音却残忍偏执。

我被他禁锢着，动弹不得，浑身的力气被耗尽，连挣扎都成了徒劳。

“夙凤，我不求生，只求你，赐我一死，放我去见穆铄尘。”我闭上双眼，耳边是万千亡灵的声音。

满城硝烟弥漫，风中裹挟着浓重的血腥与阴冷，九个月的死守鏖战，换得山河易主，万事成空。

城破了，国亡了。

梦寐以求的良人可期，以为秋桂满京之后，是风雨散尽，垂柳永昼。

那身光华灼目的大红嫁衣，到头来，不过是黄粱一梦。

兄长殒命，良人殉国，盛世的余辉落尽，只余下囚笼之中。

人间重晚晴，可天意不曾怜幽草。

“事到如今，还在心心念念着他？”

他残忍地捏着我的脸，强迫我抬头看向城下那具冰冷的身躯，语气极尽嘲讽，偏执到癫狂，“穆铄尘输了，是彻头彻尾的输家，他守不住国，现在江山易主，一无所有，如此庸碌败将，凭什么能得你全心全意的偏爱？甚至不惜与本王为敌？”

他猛地收紧力道，声音低沉暴戾，杀意乍涌，“你告诉本王，一个输得一败涂地的人，到底哪里值得你这样宁死不负？”

“所以我求你，成全我。”我毫无活下去的希望，心如死灰。

我撑了整整九个月。

逼着自己做决断，稳住这风雨飘摇的都城，将所有悲恸掩埋在心里。

皇兄已逝，家国的重担压在我身上，别人可以恐慌，但我不能。

我心里始终藏着一份执念，只要城在，穆铄尘在，一切就有转机。

可当我亲眼看着我的夫君满身血污倒下的那刻，紧绷了太久的弦，真正断了。

敌国铁骑围城，再无翻盘的可能，没了归宿，我不觉得自己还有逃出去的可能，活着，往后等待我的将是无尽的屈辱。

他猛地松手，俊美五官扭曲着痛苦、嫉妒，与不甘，恶狠狠说道：“穆铄尘死了，你这辈子，生生世世，只能是本王的，你想求死，想殉情和穆铄尘做对阴间夫妻，本王偏不成全，你就给本王好好活着，看本王如何坐拥这万里江山，本王倒要看看，日复一日，年复一年，你这颗为穆铄尘跳动的心，能撑到几时？”