暮雪生来不是擅长料理人事的性子。
无论是穿越前的“前世”,亦或者是今生,在这方面都有些懵懂,觉得麻烦,索性做甩手掌柜,反正不至于缺衣少穿。
然而如今形势使然,不得不重视。
这些嬷嬷妈妈、丫鬟太监都是跟着她要到漠北去的,生死祸福全仰仗着她。
平日里,她受这些人照顾,虽然和他们许多未曾有过交集,说过许多话,但庭前地上的落叶并不会自动在清晨消失,冬日渴了随时有温热的茶水,这一切都有赖于那些仆妇太监。暮雪做不到真把这些人当奴才、当成可随意替换的物件。
她自觉对这些服侍他的人,负有一定的责任,且隐隐有一种愧疚。若不是成了她的随从,这些人原也可以留在京城安稳度日的。
可惜她没得选,他们也没得选。
暮雪要来了所有随从的名单,正儿八经有品级的,公主府长吏一人、二等护卫两人,三等护卫一人,另有六七品典仪各一人。
公主府内,有嬷嬷妈妈四人,女子十人,另有十名太监。有些是从宫里跟着她出来的,譬如伍嬷嬷荣儿,有些是后面内务府派来的,在这之中,有几个一瞧名字,就知道是新近内务府选秀出来的包衣,有叫大妞妞的,也有叫五妞的。
公主府之外,有十户陪嫁人口,两名庄头。既做护卫陪伴之用,也有各自的本领。有专门种菜耕田的菜户、懂些药石之术的医户,还有各色工匠,例如木匠、金匠、酒醋匠、糕点匠、裁缝等。一户陪嫁人家,人口多的有七、八口人,最少的也有两口人。几乎衣食住行各行当几乎包圆了。
林林总总加在一起,暮雪的陪房总共有九十九口人。相当于拖了一个小村子的人数到草原上去。
恰好过几日就是腊八,按宫里的惯例,要熬腊八粥分送。
趁此机会,她正好能见见这些人。
提前两日,熬腊八粥的大铜锅就挪了出来。好大一口锅,足足能放下一头小猪,摆在前院里,人人都要多看一眼。
提起一日扎起彩棚、燃起柴火,黄米、白米、小米、栗子等各色小料皆备好。
暮雪被众人簇拥着走到铜锅前面,撒一把红枣。
赵妈妈笑起来:“多谢公主赐福。奴才们三生有幸,能尝到公主亲自熬的腊八粥。”
暮雪有些不好意思,说:“不过是心意罢了,真正忙里忙外的,还是底下人。膳房的人在吗?”
铜锅旁边,一个圆脸太监带着两个徒弟出来磕头,都是一脸的喜出望外。
“奴才膳房钱成,给公主请安。”
暮雪点点头:“这两天劳累你们了,钱成。”
钱成那张圆脸因激动而涨红了:“分内的事,分内的事,公主放心,我们这锅八宝粥,一定熬得又香又甜!”
等到第二日清晨,庭院内外皆是腊八粥的香气。
先等着接了宫里赏赐的腊八粥,谢恩、品尝之后,再是公主府的腊八粥出锅时候。
是晴日,暮雪端坐在屋檐下的圈椅上,看着底下人忙忙碌碌盛粥。
第一碗自然是孝敬她的,钱成果真用了心,里面除了加入软烂的红枣泥,还加了奶油,吃起来特别香甜。
而第二碗嘛……暮雪捧起腊八粥,微微侧身。多尔济正站在她圈椅之右。
“额驸尝尝这腊八粥。”
多尔济笑了笑:“谢公主赏赐。”
并没有说旁的话,他径直从她手中接过那碗腊八粥,动作干脆,未曾碰到她指尖。
自那夜梦魇同床之后,他就是如此态度,礼节上无可挑剔,外人瞧着似乎是对恩爱夫妇。
暮雪有些不自在,她按着氅衣衣角,复又坐回交椅上,向嬷嬷吩咐:“那就开始吧。”
按身份次序依次分发腊八粥,最先上来的是公主府长吏,穆森。
长吏穆森今年四十余岁,两鬓斑白,胡子留得长,长得瘦,望着颇有点仙风道骨的感觉。
而后是公主府的护卫,这几位护卫都是成了家的,暮雪特意吩咐让他们的妻子也一并来领粥。
第一位侍卫名字好记,竟然叫黄忠,瞧着很喜庆的模样。
第二位上前的侍卫,开口谢恩时,一把好嗓,且似乎在哪里听过。
暮雪说:“你的声音倒好听。”
那名叫佟守禄的侍卫笑起来:“是,不然奴才也没有这个福气给您唱喜歌。”
想起来了,是大婚时在窗外唱喜歌,充当气氛组的那对夫妇。
往后就是公主府伺候的仆妇与太监。最先领的自然是乳母伍嬷嬷与她的丈夫,暮雪不大记得她丈夫的名字,只是按照如今的惯例,喊他嬷嬷爹。时人对于乳母乳公都是很看重的,就是皇帝康熙,对于乳母的态度也如同对待长辈。
然后才是赵妈妈、首领太监延喜以及其他侍从。
因暮雪特意叮嘱过,仍居住在公主府外的那些陪房也派了代表来,正是两位庄头人家,老米与老谢夫妇。
这两对夫妇显然是完全没有料到自己能到公主府来领腊八粥的,都特别的激动,激动的方式不一样。老米夫妇是战战兢兢,说话都说不全;而老谢,则是特别的亢奋,话特别多,谢个恩磕个头的功夫,哇啦哇啦说了有三分钟。
还是首领太监延喜看不下去,打断了,这才算完。
结束后,暮雪往炕上一歪,叹气道:“好荣儿,给我按按手。”
坚持将每一碗腊八粥亲手发给随从,结果发完后,手都酸了。
赵嬷嬷听了,也好笑:“公主非要亲手去发,多累啊。他们什么身份,也配您亲自去动手端粥。”
一边说着,一边替暮雪按另一只手。
暮雪笑了笑,没说话。她是想亲自见见这些人,同时也想让他们知道效忠的主子到底是什么样。
于管理上,她没有什么特殊的心得。最后觉得,还是选个笨一点的法子,将心比心。
她自己也收过红包,亲手拿到红包的感觉,和隔了一层辗转收到时,对发红包的人感觉是不同的。因此才有此举。
歇息了一会儿,赵妈妈进来回事:“公主,已经让人抬着腊八粥去发给那些府外的陪房了。”
“好,”暮雪叮嘱道,“记着到时候发年礼,也要给他们发一份。”
伍嬷嬷咋舌:“我的乖乖,公主你未免心太善了些。”她是管钱银一事的,因此有些肉痛。
暮雪瞧她的模样,特意叮嘱说:“该多少就多少,铜钱也要足斤两的,不要那些掺着杂物的。”
现在流通的货币是银子铜钱之类的金属,有一个不好就是容易损耗。说是一两,大小么也许有,但实际上可能差点重量。又或者是一些掺杂了其他金属元素的铜钱,品相就差些。真正在市场上交易时,这些品相差的钱,相对来说能买到的东西也就有。
也有黑心商家或主家找钻这个空子,变相克扣。
公主发了话,伍嬷嬷虽肉疼也得答应:“奴才记得了,您放心。”
暮雪说:“都是要跟着咱们去漠北的,互相体谅些。”
什么礼遇之类的,都是锦上添花,真正有用的,是真金白银。
作者有话说
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第12章 腊八粥